「三爺，你沒事吧？」有安被推開後，又見箭支落地，趕緊翻滾著上前來，只怕洪冉著了道，受了傷。
「沒事！」洪冉慢慢起身，看著地上離自己近在咫尺的冷箭，心有余悸。
有安皺了皺眉頭，向前一步攔在洪冉面前，求道︰「三爺！這事非同小可，咱們幾個只怕不早那頭的對手！既然知道了這里，不如咱們先回去，左右還有福來社的兄弟，不如……」
洪冉咬著牙，搖頭道︰「不行！一來那丫頭走得時間太久，遲了只恐生事！二來福來社的事還得飛鴿請示大頭領，向來他老人家不願意屬下私自見面，除了特別要緊的事，不許多聯絡，這是社里的規矩，你也是老人了，怎會不知？」
有安強掙著又辯一句︰「可這算是急事，大頭領只怕不會不應吧？」
洪冉還是搖頭︰「不行！就算他應了，時間也來不及了！別再多說了，我看對方只是緩兵之計，放冷箭拖延我們。依我的想法，只怕咱們找對了方向，惹得對方急眼了，才會如此行事！」
有安知道勸是不中用了，只得沉默下來，洪冉將手暗自捏緊，急匆匆再向前趕去。
尹丫頭！你到底在哪里！
洪家船隊上，雖是夜里，卻是燈光通明。香玉在自己船上的前艙里，焦急地來回鍍步。她自己的兒子，自己心里最了解。
洪冉平日輕易不會動氣，可若他真動起氣來，幾十頭牛也拉不回來。跟曜靈出來不過近半個月，這小子心思就全在人家身上了，今兒曜靈若不肯輕輕放手此事，只怕這小子只能跟在她身後，亦步亦趨，做人家忠實的跟班了！
「怎麼到現在還不回來？」香玉等得心急起來，看看外頭，月華已至中天，已是半夜了。
想起自己在有安走時，特意囑咐叫他有信就回來通報一聲，香玉不覺走窗下，推開格扇，抬頭望天。
此時月光很亮，周圍水面上粼粼泛起波光，船上的光，天上的光，通通倒映在河面上，看似一切平靜安寧，可香玉心里清楚，只怕河面下，正怕正有看不見的激流暗涌。船身被撞得跌宕起伏，香玉也有些站不穩當，前後搖擺起來。
「要死了！這大半夜的，誰趕路趕得這樣急？！」香玉看得身上發起冷來，忙就將窗戶關好，又去前頭甲板上，叫來幾個打頭的伙計，吩咐將船上看好了，以防有失。
回到艙里，香玉看著燈下自己孤零零的身影，想起以往跟曜靈洪冉有說有笑的，心里猛地被揪了一把似的發疼，嘴上便發狠道︰「一個個出去就當我的話耳旁風一樣！一只鴿子也不放回來！是要叫人這里干等著急死嗎？」
似乎听見了她的罵聲，外頭跌跌撞撞地跑進來一個伙計，手里捏著張小紙片，口中喘著粗氣道︰「姨娘，姨娘！」
香玉心下一喜，嘴上對那人嗔道︰「叫什麼叫！叫你母親的魂咧！」手里便加緊將那紙條奪了過來。
自她幫洪冉管帳之後，一般的字她也認識了許多，這時便看出紙條上寫著︰尹家掌櫃人亦不見，三爺正在找尋之中，一時半會不得回來。
那小伙計本來以為自己報得了喜信，不想見香玉看過之全，臉色大變，右手重重拍在面前的八仙桌上，只听得清脆的一聲輕響過後，香玉手腕上一只翡翠玉鐲，碎成了三截，落在了桌面上。
小伙計嚇傻了眼。
香玉看也不看那碎了的鐲子，瞪起星眼來，怒斥道︰「看什麼看！沒見過老娘發火？還不快滾！」
待小伙計走後，香玉立即從內艙櫃里取出本青布面子的帳本來。原來這是洪冉出路時，與她商量後記下的，沿途所經縣市，所有官員名稱。
若有相識但關系尚淺的，便上頭輕輕點上星點，若關系相厚的，則重重畫上紅勾。
很快，香玉翻到濟南府這一頁，蔥白一樣的手指慢慢點到巡撫一欄，上頭赫然寫著三個大字︰安義卓。緊跟在名字後頭的，則是個大大的紅勾。
安義卓？香玉眉頭輕挑，在記憶中竭力搜尋。
原來是他！想了片刻，香玉眼楮一亮。
安義卓。京里做了快近十年的戶總司務廳，從九品司務，想破了腦袋就是鑽不上去。不知怎的走了時運，家中大女兒嫁進湖廣監察御史，茅降言，茅家，為庶出的二子作妻。
自此時來運轉，先從司務轉為司務長，後嫡出的二女兒愈發福大運大，嫁給當時詹事府正三品詹士胡品為正妻子。
新帝即位之後，詹事府輔助太子有功，胡品即刻升為工部尚書，安義卓竭力鑽營，胡品亦在背後對這位岳丈相助不少，便從司務長一路做到工部員外郎，前幾年外放出京，任職山東巡撫。
當年在京里時，洪家與安家的交情可謂深厚。洪太太在這種事上總是眼光犀利，一眼看出當時可算落魄的安義卓將走大運。
「安老爺為人通達又善機變，家里三個女兒又出落得如花似玉，正所謂抬頭嫁女兒，低頭娶媳婦，他將來若能攀上幾門好親事，只怕就要大出息了
因此洪家倒挺看顧安家，當年從九品的小官，一般是光顧不了洪家綢緞莊這樣的御用大商莊的。可洪太太明里暗里，倒給安家，尤其是三位小姐貼出去不少緞品。
大小姐提親，還是洪太太給保的媒，出門時不必說，洪太太重重給了一筆壓箱底的嫁妝錢。
二小姐則更耗費得多了，洪太太攜多年好友之名，親自上門替她打點嫁妝，嫁衣更是洪家特意從江南運來的，二小姐穿上之後出門，也算在京里好好出了次風頭。
自此安家飛黃騰達，安老爺倒也沒忘了洪家，前頭說了，他是行事通達之人，過河拆橋的事，一般他不會去做。
尤其洪家在京里根基頗深，他自知得罪不起，只有更加巴結的份。
洪家更不拿大，能在京里做皇商做上幾代，靠得就是這份不卑不亢，因此兩家交情愈發濃厚，過年過節，堂客往來不斷。
洪冉就是當年，替安二小姐從江南運嫁衣到京之人，如今自己若為了他去求安老爺，無論如何，對方也該給些薄面吧？
當下香玉就行動起來，先從櫃子最下取出銀票，先是一張二百兩，捏在手里想了想，香玉咬牙換了張五百兩的，又順手將二兩百的也揣進懷里。
這一路去只怕打點的地方不少，大佛難見，小鬼也一樣難纏，香玉對此類事情可謂見多識廣，該怎麼做亦是熟爛于心了。
香玉這里正忙著收拾，外頭卻有個伙計的聲音響了起來︰「姨娘！我是有華！姨娘得空不？我有話要稟！」
香玉正忙著取出塊白地染彩金魚蓮花紋包袱皮，急著向里頭塞些東西，听見外頭聲音，不覺手下一頓。
有華是這里伙計中，除了跟洪冉去了的有安之外，資格最老的一位了。他為人謹慎，行事前必三思，極少斗氣逞強生事的，因看中這一點，洪冉方放他在自己身邊。
「在外頭等我！」香玉將包裹塞到身後的坑褥下，攏了攏忙得有些散亂的頭發，又定了定神，方才出來了。
有華垂手側立，看見香玉出來，忙上前行禮，香玉不耐煩地揮手︰「現在什麼時候了？還來這一套？有事快說，我正忙呢！」
有華滿面愁容，向前一步，扭著手道︰「姨娘！小的有句話，如今不說不行了！看姨娘剛才舉動，怕不連夜要趕去濟南府？姨娘，這可行不得！」
香玉惱怒起來，洪冉那邊不知怎麼樣了，自己想個法兒救他一救，怎麼就行不得了？
兒子是當娘的心頭肉，這點道理你有華不懂？
看見香玉粉頰飛紅，柳眉倒豎，有華知道這必是惱了，忙解釋道︰「姨娘莫動氣，听小的細說理兒來！現在且是半夜時分，濟南府離這里十幾里路，沒有轎子姨娘怎麼去？再者，城門也得天明才開，巡撫大人也不得見客呀！」
香玉心里咯 一聲，頓時涼了半截。剛才急起來，她也沒想那麼多，現在經有華提醒，她不得不承認，對方的話很有道理。
有華看看香玉，見其臉色正常下來，知道自己的話起了作用了，當下便再安慰她道︰「姨娘且寬寬心，三爺是個有本事的，又有有安他們那許多人跟著，料想出不了什麼事。姨娘且等到天明，我替姨娘雇了軟轎來，城門也好開了，巡撫大人那里也好見客了，也就三下里都便宜了
香玉緩緩點頭，燈光下看了有華一眼，見其眼窩深陷，知道也是熬到這會子不得睡的。
「你的話有些道理，」香玉無奈道︰「既然如此，就依你去辦吧
有華心里松了口氣，道聲請姨娘歇息，便徑自退了出來。
香玉重重跌坐在身後的繡墩上，半日出不得聲。rs
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