阿芳婆恨不能離開這里遠遠的，因此巴不得她這樣一說，趕緊就退後一步，眾人的目光，便都落在了曜靈身上。
曜靈定了定神，深深地吸了一口氣，突然，她從周圍緊張到憋屈的空氣中，隱隱聞見了荷葉的清香，想必這里正處于園子里那壇池水的後面。
這氤氤的和風，直透曜靈生身，她整個人便安定了下來，心想我不過來問問罷了，又有什麼好怕的？
懷著這樣的念頭，曜靈一步一步，向著面前一座黝暗陰沉，完全看不清輪廓的小屋，慢慢走去。
走到門口處，早有丫鬟將兩扇木板推開，立即有一道光從里間直射出來，原來這屋子沒有窗戶，外頭看著黑洞洞的，卻原來里頭早已是燈火通明。
曜靈剛邁步入內，門便從外頭關上了，只見得吱啦一聲，本來淡淡縈繞在她鼻下的那縷清香，也瞬間沒了影跡。
由暗處到明，曜靈不覺有些眼花，她先閉目片刻，然後方緩緩睜開了眼楮。
阿芳婆說這里是柴房，看來是過謙了。其實這屋里一應俱全，倒像個下人歇息的地方。一張簡單的木桌旁，安放著四張凳子，其中一張已叫人佔了，也是個熟面孔，曜靈一見便有些驚住了。
田公公！莊貴妃身邊的總管太監！他怎麼在這里？
曜靈先顧不上想這個，眼光又向屋角的土炕上掃去，一個蜷縮成團的身影，正躲在燈光的陰影下，不聲不響，如死了一般沉寂。
看其身形，曜靈再難將其與那個風光鮮亮的十七姨娘聯系起來，此時的她。一身布衣，蓬著頭，臉卻是看不清的，只因將頭埋在身下，好似連氣也沒了一般。
曜靈沒說話，站在門口，整個人如凍住了似的，田公公卻站了起來，似笑非笑地沖她招了招手︰「來得正好，就等你呢！」
曜靈听見招呼。只好先沖他微微點頭，正要行禮，對方拂塵一撢而過︰「罷了。這是什麼時候了？掌櫃的倒不必如此！」
曜靈心里盤算，莊貴妃是這十七姨娘的同胞姐姐，田公公又是她身邊紅人，莫不是貴妃叫公公來，解救這姨娘麼？這也難怪。王妃她們，不將姨娘交出去了。
「公公，」心里這樣想著，曜靈便走到田公公身邊，悄悄道︰「可是貴妃娘娘命你來的？」
田公公手拈著拂塵上的一縷輕絲，不說是。也不說不是。
曜靈想了想，又道︰「想必這是誤會一場？王爺的事，不是姨娘所為？也許是哪個炖藥的丫鬟失了手？放錯了藥？又或是……」
不想她才說到這里。炕上那人卻放聲大笑起來，本來不肯見人的，此時也將身子展了開來，端端正正地坐在了炕沿上，口中朗朗道︰「真真是笑話一樁！說出去也沒人信的！真不是我下的手。卻是有人幫了我這個忙！」
這話更叫曜靈不解，既不是你下的手。為何不辯？卻又談何幫忙之說？
難不成，你本意就是要毒害余王的麼？！
像是看出曜靈心思，十七姨娘收起笑來，正色開言道︰「掌櫃的你必要想，這姨娘不知好歹，這時候不為自己撇清，倒要將個屎盆子扣上自己頭上麼？哼哼，其實我只可惜，沒能親手將那王爺治死，于我，這確是個大遺憾！」
曜靈心跳得有些失常，她看了田公公一眼，心想你也不攔著她？既要救她，怎麼反而任憑叫她說出這種大逆不道的話來？！
田公公臉上換上了陰笑，一樣是笑，卻笑得叫人心寒。
曜靈見田公公死活就是不說話，只得自己先開口，便問這姨娘︰「我與姨娘向來不熟，姨娘今日說只要見我，卻又為何？」
十七姨娘細細地將曜靈上下打量一番，先是點頭，過後卻又搖頭︰「你我確是不熟，你不認識我，我卻知道你。你父親叫尹度，是不是？你母親……」
正說到這里，田公公咳嗽一聲，十七姨娘瞥了他一眼，冷笑著道︰「公公你又裝什麼？左右你今兒來就是要我死罷了，臨死的人，說句實話，也不中用麼？！」
田公公嘿嘿笑了三聲，然後方道︰「你既知自己是將死之人，又何必做那許多困獸之掙？實話不是不能說，不過，也得看看情況。你死是不可避免，可莊貴妃還在宮里活著呢！你不替她想想？好歹也是一個娘生的，不能叫她跟你下去，陪你受累吧？！」
一席話，將個十七姨娘打擊得面無人色，口唇哆嗦，卻再吐不出一個字來。
曜靈听二人對話，早已是一頭霧水，這姨娘才多大？怎麼會認識自己的父母？偏生話只說了一半，又叫田公公給攔住了。
「姨娘剛才的話究竟是什麼意思？你今兒趕晚叫我來，到底為了什麼？」曜靈心里的疑問如雪球越滾越大，她終于忍不住，直走到炕上那人面前，逼視對方，要求個明白。
田公公身量不高，此時卻如一堵巨牆，他人雖站在曜靈身後，卻好似壓在十七姨娘眼前，直壓得她喘不過氣來。
「我叫你來，」十七姨娘有意避開了曜靈前面一個問題，只回答後一個︰「只為了要告訴你，你是個傻子，這麼多年，全白活了！」
曜靈一下怔住了，這話什麼意思？！
十七姨娘此時話匣子大開，口中滔滔不絕起來︰「你自小失了父母，卻也過得逍遙自在。家里有店有田，采薇莊名震天下。不過你也該想想，這樣就完了？你長個那樣出眾的腦袋，只為日日坐在鋪子里，叫別人看的麼？還是為了給這些太太們取樂，做她們的跟班，討她們歡心的麼？！」
曜靈被對方的話，說得心頭火起，父母的事是她這一生最大的痛，如今被這姨娘將傷疤血淋淋地直接撕開，怎不叫她大怒？
「你這姨娘說什麼鬼話？什麼叫逍遙自在？你哪只眼楮看見過我逍遙自在了？莫不我哭也要知會你一聲麼？人前的風光，怎麼當得背後的淒楚？」
氣歸氣，怒歸怒，曜靈卻沒叫怨氣沖昏了頭腦，她知道田公公還在身後站著呢！有些話能說，有些話，可就說不得。
十七姨娘哈哈大笑起來，笑聲如將死的寒鴉般磣人︰「也對，咱們這樣的人，可不就得見人笑，求人好麼！」
咱們這樣的人？曜靈立即警覺起來，什麼叫咱們這樣的人？你我有何相似之處？！
「姨娘總打這悶葫蘆，究竟是何意思？找我來不是為了唱這出啞劇的吧？！」曜靈緊接著追問。
十七姨娘卻突然閉上了眼楮︰「我渴了，要口水喝
曜靈回身，看了田公公一眼，後者會意，從桌上茶壺里倒出一杯來，曜靈接了，送到十七姨娘面前。
姨娘一口氣將水喝了個干淨，用破了線的袖子擦擦嘴，杯子則直接摜在地上，嘩啦一聲，碎成了齏粉。
「痛快，痛快！」十七姨娘喝過水後，精神大振，隨即笑著對田公公道︰「公公，皇上最近怎麼樣？可還放心我姐姐麼？」
曜靈心里一頓，原來田公公是皇上的人！給了莊貴妃，是為看住對方麼？說到底，也還是不信任貴妃了？
這樣說來，田公公今日過來，又不為救這姨娘了？
不等曜靈細想，田公公先陰氣森森地開口了︰「皇上一向很好，貴妃娘娘也一向忠心得很。我只不明白，一樣的爹娘，同一只胞衣，怎麼倒養出兩樣的姐妹來？」
十七姨娘點頭︰「自小我倆自不一樣，她是個好攀高枝兒的，有了富貴可連祖宗也出賣的，我卻不是那樣無情無意的人，到底腔子里跳的，是顆人心！」
田公公不說話了，只于燈下，細細打量十七姨娘，似在揣測，對方的話里，到底有幾分真，又有幾分假？
十七姨娘冷笑道︰「你不必看我，如今我只說真話，假話麼，留給我姐姐說去吧！若你不信，只管去查她，她本就是個無心之人，如今做了貴妃，更不做他想了。爹娘就死得再慘，也是與她無關的！」
听到爹娘二字，曜靈不覺又驚。今兒晚上听見十七姨娘幾句話，真如打開了經年積蓄的寶庫之門，听到的，全是多年存下來的秘密。
「難不成，姨娘與莊貴妃，不是鎮軍大將軍，劉令，劉大人所出？！」曜靈不理會背後田公公陰氣嗖嗖的目光，雙眼直視十七姨娘，緊緊追問道。
「劉大人是個好人，」十七姨娘的眼神緩和了下來，提到劉大人，她便如一塊久寒初融之冰，有了些活氣︰「是他收留我和姐姐，不然，我身賤體微，自是死不足惜。不過皇上，可就沒有今日的寶貝疙瘩，莊貴妃娘娘了
說著，她有意瞟了田公公一眼。
出乎她意料之外的是，田公公若無其事的听著，臉上一點受驚的表情也沒有，就不像曜靈，後者雖有些猜到，但到底親耳朵听見，還是震撼不小。
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