高實家的笑著回頭︰「姑娘你這樣會說話，又善貼人心，不怕我家太太不喜歡，只怕來往不絕呢！」
曜靈心里暗自好笑，要說來往，你家太太只怕還得後頭排隊！不過她嘴上不好說得，只管笑笑罷了。
走上長廊，曜靈打眼看去，見俱是鏤空的福字欄干，外邊倒沒什麼花草，全種著松竹，長短大小不齊，時時有千余枝，映得檐前里翠，下了廊去，轉過去又是一座亭子，亭中一匾，上有「錦香亭」三字，落著李白的款。
「喲！張老爺真真是講究風雅之人！且不說這松竹，只這字就了不得了！」曜靈不絕聲地夸贊。
高實家的見四下里無人，忙湊近曜靈道︰「尹掌櫃的，看你是個伶俐人，有話我也不瞞你了。這哪里是我家老爺弄得？咱家才入京二個月不到，哪有那個閑心思？實說給你吧，這都是上一位老爺留下的！」
曜靈青金色的眼珠一轉，想了想問道︰「上一位老爺？是說剛被調離京城的金老爺麼？」
金一成，本是京中正三品官坐著，也是皇上心里器重之人，只因早朝上說錯一句話，即刻被貶，並打發離京，舉家遠赴西北。
這是曜靈從鄭夫人那里听說的，她本沒放在心上，這時候卻突然想了起來。原來，這就是金老爺的舊宅？
高實家的重重點頭，有些吃驚地看著曜靈道︰「這事掌櫃的也知道？」忽然她也明白了什麼，「可是哪位夫人對掌櫃的說得？」
曜靈笑而不語。
高實家的吐了吐舌頭，昨天晚上夫人的話，此刻便又回響于耳旁︰「這采薇莊的掌櫃，不可小覷！來時便听府台夫人提到，要想在京里通通門路，除了老爺外頭的官路。還有一條便是後宅小道。這采薇莊掌櫃的，便可謂此道中老手高人！京中大小各家後院家宅，沒有她進不去的，就連皇宮也……」
如今看來，確真不假了。想到這里，高實家的忍不住回身細細打量了曜靈一眼，見其不過一身月白色長衣裙裝，打扮得十分清爽樸實，卻于淡雅處多了幾分出塵氣質，墨玉般的青絲。簡單地綰個飛仙髻，兩枚墨玉發簪隨意點綴發間，于渾然不覺處。顯朗潤清華。
一望便知，非凡俗人物！高實家的回身，裝作若無其事，繼續向前走著，卻在心里有些替曜靈惋惜。這樣一種人物，白白流落凡塵，可惜白糟蹋了。
曜靈早將其心思看穿，你知道什麼？她在心里暗自冷笑。官道可不好走，能夠一日青雲直上，也可一晚滿門抄斬。順時覺得人人不如已。到了逆時，方覺得平常市井人家才是幸福之境。
可惜，到時已經晚了。後悔藥是哪里也賣不到的。
這時二人已進了穿堂，這時便看︰長廊疊閣，畫棟雕梁，碧瓦琉璃，映天耀日。
高實家的得意極了。富貴吧？豪華吧？她從眼角偷窺曜靈有何反應。不想對方若無其事，見所未見。只管垂首前行。
我見過的富貴奢華，成山成海，見過落地的人頭，更是數不可數，這位媽媽，您還是太女敕了呀！
人生如夢,死去原是萬事空。荒冢埋白骨,富貴貧窮一樣同。曜靈微微嘆息，這句話說得真真是太有道理，可惜的是，世人總也看不穿。
見高實家的總磨磨蹭蹭地不走，曜靈只好開口敷衍︰「實在這里，高大華麗，絢爛莊嚴，我即便行走多家，也覺得，這府邸實在不壞呢！」
高實家的滿意了，方才又向前走去。走下游廊，便見地下是太湖石堆的，玲瓏透剔，下面是池水，俯見石罅中游出兩個金色鯉魚來。
再走了數十步，上了好幾層參差石蹬，接著一座石板平橋。過了橋，是個亭子，下了亭子，又是假山擋住，絕似獅子林光景，要從神仙洞內穿出，方見一所花廳。
曜靈走得有些熱了，高實家的便問︰「要不要花廳里坐著歇息會子？」
曜靈搖頭︰「太太那里等著呢！遲了可不好！」
于是再走，繞過池邊老柏樹上垂下來的藤花，向前不多時，就到了一處小院。高實家的笑道︰「這是我們太太每常歇息的紫霞院，掌櫃的請進去吧！」
曜靈笑著相讓︰「還是媽媽前頭吧！」
高實家的笑道︰「我就不進去了，太太另有差事派了我呢！」說著就叫︰「紫羅！」
听見聲音，門口出來個穿紫衣的丫鬟，口里清脆地就應︰「來了！」
曜靈知道，這必是張太太的貼身丫環，忙先上前含笑問好，高實家的便小聲對這丫鬟道︰「人我是帶來了，你領進去吧！那事我還趕著去辦呢！」
紫羅點頭，笑嘻嘻地拉起曜靈的手，向內走去，口中還殷勤地問候︰「尹掌櫃的來得真早！我們太太才剛起身呢！」
曜靈微笑回道︰「哪里比得上太太？我們是要做活計的人，少不得看日頭行事！太太何等嬌貴，如何好比？」說著話兒，曜靈眼角余光瞥見紫羅得意上揚的嘴角，心里便自好笑起來。
原來這家從上到下都是一氣的心性兒！曜靈暗自點頭，陡然飛升，乍然富貴，帶來得必是自得自滿，和驕氣。
「姐姐這身是新衣吧？看著光鮮得很呢！」見紫羅不住用手輕撫身上那件紫羅蘭色繡百柳圖案細絲紗衫，曜靈便有意抿嘴一笑，問道。
紫羅見問，笑得愈發明艷︰「可不是新衣？昨兒才得的呢！不知哪里新送了一批禮物進來，太太看也看煩了，便給我們底下的一人賞了一件，因我叫這個名兒，便給了這件！今兒是第一次上身，掌櫃的你見多識廣，可覺得怎麼樣呢？！」
曜靈眯起眼楮來，佯作細看，其實她略掃過一眼便知這不過是大路貨色罷了，也不知是哪家的尋門路，尋到張家後院，卻又不舍得正經花銀子，只將家里成年的舊物拿出來獻寶，想必也是欺負張夫人新近入京，不知流行的緣故。
這種細絲紗衫遠看不壞，尤其此種細絲紗配色多為高對比，大反差，所以容易給人以較強的視覺沖擊力，令人一見難忘，只有個大缺點，洗過便大為失色，不過富貴人家也不在乎這個，穿一遍也就完了。
因此舊年夏天在京中，此種衣料很是流行過一陣子，後來新鮮勁過了，多數大戶貴夫人便覺出這東西的俗來，再不肯穿了，就連跟著的丫鬟也不願意接著，怕人見了笑話自己的品味。此物便消失于公眾視線，很有一陣子了。
不想竟于此時，曜靈又在這個叫紫羅的丫鬟身上看見這紗衫，看見也就罷了，這丫鬟還穿得如此驕傲自得，曜靈除了好笑，還能有何感想呢？！
「姐姐說得極是，這顏色極與姐姐相配，又襯得姐姐膚色如雪，實在好看得緊！」曜靈口中夸贊，不過她心里明白，不可過于玩笑這丫鬟，嚴苛于人，不是她尹曜靈做人的準則。再者，這丫鬟是張夫人貼身使喚的，得罪她並無益處。
「可惜的是……」
前頭听見好話也就罷了，一听到曜靈有轉折之意，紫羅有些急了︰「掌櫃的這話何解？莫不這料子有不好處麼？！」言下之意，這可是新得的，太太賞的！
曜靈邊小心上了台階，邊軟語安慰對方︰「姐姐別急，不是說這個！不過我看著，這衣服下擺有些大了，姐姐自己覺得如何？也許是我眼拙？也未可知
紫羅一听便急著彎腰來看，曜靈進了院子，此時便趁機四下里打量了起來。
原來這院里與園內竟大相徑庭，外頭滿目盡是碧竹，翠柏，綠蘚之類，不想這院內竟全然兩樣，種滿了海棠和丁香，屋下陰處，另有一叢牡丹。
海棠過了時節，此時已結出幼小青澀的果子來，迎風搖曳，另有他姿，丁香卻正是盛時，撲面來就是醉人的芬芳馝馞，濃得化不開似的，映入眼簾大片的紫色，累累花穗，幾不將枝頭壓得垂地。
唯有牡丹不行，也許是培育得不得法，枝葉都有些無精打采，本該怒放的時節，竟連只花苞也不見長得出來，唯有大片垂頭喪氣的葉片，勉強證明自身的存在，依舊還活著罷了。
看起來，這才是張家真實的品味，外頭是金大人的余韻，此間方見張夫人實情。
「姐姐才說不好，果然我細看了，是有些不好，風吹過來，連我里頭膝褲都隱隱看見了！」紫羅帶著哭音的聲音，傳進曜靈耳內，打斷了她的心事。
「姐姐莫慌！我家里現在有件紫色紗衫，也是我新得的，我穿著大了，姐姐若不嫌棄，只管拿了去穿。姐姐身上這件交于我，我知道這城里最好的裁縫，我回去就交他改去，保管姐姐滿意，可好？」
紫羅有些不相信地看著曜靈，心想你？你能有什麼好東西？好得過我家夫人的賞賜？
(