男子本來似心事重重，抬眼突見曜靈，俊俏的臉上，勉強堆出些笑來，又彬彬有禮彎腰地回道︰「掌櫃的有禮了，小生又來叨擾
你到底是誰？為何定要裝作是常安之子？！
曜靈心中好奇，只是看對方臉色大不如上兩回所見，一時也不便直言相問，便微笑道︰「爺既然來了，何不請樓上雅間坐坐？這里人多，來往又雜，怕爺不慣呢！」
說著便打頭領路，口中不免又抱歉︰「伙計們不知招呼，不知竟有貴客駕臨，有所怠慢，還請爺不要計較
男子心下一動，待走到樓上進了屋子，曜靈正忙著取火點燈，男子出其不意地問道︰「何為貴客？我不過管家之子，哪里算得上貴客？」
曜靈聞言，不慌不忙，只管將屋里角落里安放著的，四盞通草編制的海棠燈點亮起來，那花朵做得十分逼真，花蕊中間點了小紅蠟，但燃起來，通透螢煌，且又十分清新雅致。
「爺且寬坐，胭脂膏子頃刻就到，才伙計已去後頭取了曜靈轉過身來，微笑如春花，眼含春水，看著對面男子。
男子幽深的雙眼看著曜靈，見其人燈下站著，周身都籠罩在如水般瀉下的燈光里，眉如翠羽，肌如白雪，行動見其腰如束素，開口便知齒如編貝。
「我才說了，不是貴客，掌櫃的這樣厚待，在下深感有愧男子終于開口，卻始終不將目光移開曜靈的臉龐。
曜靈嫣然一笑︰「是不是貴客，小女子也不好說。不過當日平恩寺中，余王妃和鄭夫人都同樣厚待，小女子又如何敢怠慢？」
男子怔住，片刻回過神來。卻只見曜靈對面正笑得得意嬌憨，如花解語，眼內嬌波流慧，面上顧盼生妍。
男子也就笑了︰「都說采薇莊掌櫃的能周旋會說話，如今在下算是受教了
曜靈笑了一會兒，卻突然臉上微微發起燒來，只因她覺出來，對面那一雙深眸中閃出來光里，隱隱有著灼人的溫度。
「小女子開門做生意，求口飯吃。不會說話，怎得生存下去？且祖業盡在小女子一人之手，不敢輕慢。更不容有失曜靈輕輕開口，似有求饒之意。
男子將目光收回，也輕輕道︰「在下心知，也因此十分敬重尹掌櫃的
曜靈臉上燒得更加厲害起來，男子雖已不再注視著自己。可他這一句話，卻比剛才的目光愈顯得厲害，因其說中曜靈心事，緊扣住了她的心門。
好在外頭有人敲門，方才替曜靈解圍。
「進來說話！」曜靈猜必是方成，後頭尋出胭脂。這就送上樓來了。
「你來得正好，只怕爺等得急了，」曜靈匆匆走到方成身後的陰影里。借以掩飾自己桃花滿面的臉色，又強作鎮定道︰「胭脂可取來了？」
方成因樓下另來了一撥新客，生怕吉利幾個搞不定，將手里托盤放下便向屋外走去，心想左右這里有掌櫃的就行了。口中便道︰「取來了，都在這里。請掌櫃的點點！下頭正忙，我先看看去！」
曜靈生平第一次感覺到了尷尬，為自己。從來她做事都是圓融有余，自信豁達的，可今天晚上，她頭一回覺出了緊張，無措。
好在她是極有自制力的，知道自己心里有些慌亂，臉上更起紅霞，可曜靈控制得極好，強作鎮定下，淡淡道︰「哦，請爺過來這里細看，可是這香味顏色？」
男子對她的神情似甚不在意，灑灑落落走到桌前，拈起一只漢白玉石小盒，輕啟珊瑚紅珠，放于鼻下低嗅。
「不錯，果然是木樨混些槐香……」男子的聲音似十分幽長，卻暗懷感傷。
曜靈這才想起來，愛用這胭脂膏的泓府侍妾，早在舊年過完不久，就因病沒了。這男子與那侍妾，又是何關系？看年紀，並不像母子。
「這位爺，此種胭脂非常人所知，且一般無人使用，小女子大膽問爺一句，爺是怎麼知道，我鋪子里有？」
曜靈左思右想，還是沒忍住自己的好奇心，平日她是有分有寸的，可在這男子面前，她的心似乎總有躍躍欲試之勢。
男子將胭脂蓋子合上，順手將桌上並手里的幾盒，一並袖入袋中，然後方淡淡道︰「掌櫃的是個精明人，如何不知？半年前去了的槐夫人，最喜歡就是這個
槐夫人？曜靈還是頭一回知道那位侍妾的名字，因其身份低微，從來沒有人直呼其號，總叫那位夫人便了。
「這名字也是她去了之後，泓王賜的像是猜中了曜靈的心思，男子口中喃喃自語，解釋道。
曜靈看著眼前這人，燈光在他身後，臉上的表情便愈發晦暗不明，可愁慮黯陰之態，卻是呼之欲出的。
他為這位侍妾而感到難過？可是為什麼？到底，他跟泓王，又是什麼關系？！
這幾個問題纏繞在曜靈心里，攪得她有些坐立不安，可男子卻是一臉靜默，再不肯多說一字了。
「行了，東西在下帶走了，就記在泓王府的帳上吧男子似平平常常地丟下這句話，也不再多說，直向門外走去，走到一半，卻又突然回頭，定定地回望了曜靈一眼。
四目澄澄下，曜靈只覺得自己的心事呼之欲出，她自己也不明白的一些事兒，就這樣明晃晃地，攤在了那男子面前。
男子似心有所感，卻依舊不發一言，只管優雅入畫地站著，微微一笑，嘴角彎成個圓滿的弧度，隨即便轉身，自自然然地出門而去。
曜靈見人走了，立即就轉身坐在了桌旁，她知道自己該出門去送，不然顯得失禮，也不是她一向所為。
可這會子不知怎麼的，她就是不願動身，向來她不是這樣任性，做生意由著性子來可不成！何干總這樣教訓她。因此她知道，在主顧面前，自己是沒有資格任性，更不允許自己做小女兒家之態。
可今日，這是怎麼了？曜靈捫心自問。可惜的是，沒人教過她，爹娘沒機會教，何干？更不可能于這種事上提點于她。
角落里，海棠通草燈芯的白臘將要燃盡，黑暗將曜靈籠罩，她若有所思地坐著，直到錢媽媽進來叫她，方才回過神來。
「掌櫃的，怎麼一人這里坐著？燈也不點一盞，倒叫樓下好找！」錢媽媽捧著一手的碗碟，滿面疑雲地看著曜靈。
曜靈忙從墩子上一躍而起，雖是暗中，她也知道自己臉上正發著燒呢！為掩飾尷尬，曜靈快手接過錢媽媽手中碗碟，低頭問道︰「下頭有事？我才有些累了，在這里打了個盹兒
錢媽媽愈發疑惑起來，什麼時候掌櫃的會在店門尚未關閉時打盹偷懶了？世上幾乎不可能有這樣的事發生！
不過也許是因為，，剛才在洛家被些家常口角攪得頭暈了？錢媽媽想到這里，又有些點頭，一向掌櫃的最煩家長里短，婆媳口角，也許真是因為這個才有些精神倦怠了吧？
「可是剛才在洛家，煩得掌櫃的精力盡懈了？」錢媽媽有些愧疚地看著曜靈，又道︰「這事賴我，不該叫掌櫃的過去，可我也是見她們吵得厲害……」
曜靈早已從她向前，移步出了門口，口中急急道︰「媽媽不必說了，我知道。師傅家的事也就是我的事，算不得什麼，如今也解開了。對了，下頭又有何事？」
錢媽媽忙跟著下來，在其身後道︰「這會子快關門了，也沒什麼客了，正好我听掌櫃的說，明兒要去張老爺家，就將預備的禮收拾了出來，掌櫃的要不要看看？」
曜靈一听是這事，臉上紅雲即刻就散了個干淨，這原是正事，她怎麼竟忘了？
「倒是媽媽細心，」曜靈因手里端著東西，不好動得，只將臉上笑出朵花來，沖著錢媽媽便嘻嘻道︰「得虧有媽媽在，不然我竟大意了，這麼重要的事……」
此時二人正走在店內大堂，听見曜靈當著眾人這樣夸贊自己，錢媽媽樂得臉也紅了，想笑又怕過份得意，便有意將臉繃了，卻止不住臉上肌肉直在抖動。
吉利看得真真地，不過他到底年紀小，不敢就笑，只得憋住了，暗中指于方成。
方成一見，哈哈出聲︰「媽媽這是怎麼了？從來沒听過，臉上的肉還能打擺子的？媽媽這可是天賦異稟，不同常人呀！我常听說……」
錢媽媽一個巴掌就賞去了方成的頭頂，口中罵道︰「小王八羔子！竟嘲起我來了？一日好酒好肉，越發養活的你這聖靈兒出來了，燈台不照自己，倒有臉張嘴說別人？明兒掌櫃散錢散果子，別叫我看見你那臉！那上頭原堆得不是肉，是肥油！」
眾伙計听見錢媽媽的話，皆大放一笑，因方成是帶頭的大伙計，他們平日不敢與之玩笑，不過掌櫃的和錢媽媽在呢，他們心知肚明，此刻只管笑出來，無妨無妨。
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