經了幾句後，老太後此刻情緒倒緩解了下來，也不如剛才那樣急躁了，听見太後的話，竟然也點了點頭，對藍芷道︰「這公公說得在理，你就去傳茶水來，還有，將門帶上了，叫哀家跟太後安安靜靜地，說會子話
藍芷緩緩走出里間，走過李公公身邊時，見其不動，便有意停下腳步，向對方看去。
太後覺得了，便點頭道︰「麻煩藍姑姑了，你只管出去，這里叫他留下伺候就得
這明顯是欺負老太後了，她的人出去了，倒留下你的人？藍芷心里的氣有些控制不住了，想了想，又看看里間正躺著的老太後，見後者竟紋絲不動，話也不肯接一句，心下唯有嘆息不已，不得已，轉身出了房門。
待門合上，老太後的聲音便冷冷從里間傳來︰「人已經走了，有話你可以說了
太後隨即就接︰「是老太後您請臣妾過來，怎麼倒叫臣妾先說？！」
老太後的聲音不大，卻重重打在太後心上︰「采薇莊的事，自然得由你來說
太後本已有些平息的怒氣，又被這句話攪了起來，本來端放在膝蓋上的雙手，這時便絞在了一起。
「老太後這話什麼意思？」火星，從太後說話的聲音里飄了出來︰「這是每月例常，臣妾不過叫人去取胭脂罷了，也曾回過您的，怎麼現在又提？！」
老太後咳咳地笑起來了，越笑越大聲︰「哀家也不過慣例問問罷了，太後急什麼？才說哀家肝火旺，如今自己怎樣？」
太後沉了沉氣，雙手放松了下來，一瞬間又變得若無其事起來，屋里的氣氛。安寧到詭異的地步。
李公公兩頭看看，不知怎麼的，氣氛越是平緩，他心里越是不安。
半晌，老太後在里間咳嗽起來，不知何故，竟越咳越大聲，越咳越急，越咳越厲害起來。
李公公等了片刻，見太後就是不發話。也不敢就自己進去，只是心里的不安感覺越來越強烈，腿腳。也有些發軟了。
「藍姑姑怎麼這麼慢？太後，我去門口瞧瞧終于，李公公忍不住了，想出個借口來就要出去。
太後睥了他一眼，嗔道︰「你急什麼？哀家且沒說口中生火。你倒忙著要救水了不成？」
話雖這樣說，還是讓李公公去了。
不過，待人出去，太後立即就從外間的瓷墩子上站了起來，徑自向里間，正躺在床上。咳個不住的老太後，走了過去。
說來也怪，待她走到床前。那具干枯的身體，卻突然間平定了下來，也不喘了，也不咳了，安安靜靜地。如沒事發生過一般。
太後在床前站定身體，默默注視著床上那人。她可真難看，太後心里想。先帝長得那樣，他母親倒長成這樣。也不知，當初皇帝看上她哪一點？那許多妃子，竟叫她做了皇後，太後，一路做到老太後？
似看穿太後的心思，老太後嘿然一笑，道︰「做妃子要得是美色，做皇後麼，嘿嘿嘿……」
太後厭惡地看著那張滿是皺紋的老臉，心想老真是一件太可怕的事。
「你也是做過皇後的，這還不知道？」老太後不依不饒地繼續道︰「要耐得住性子，要忍得住寂寞，更重要的是，要忘記你是個女人！」
後，老太後放聲大笑起來，笑聲太過無奈淒冽，那是洞悉一切的笑，帶著看透了世事的絕望。
「老太後真真是在屋子里悶得久了，怎麼說出話來就是股子霉味兒？」即便心里泛起漣漪，太後面上還是毫無異樣，她知道對方是有意打擊自己，她不能露出敗相。
老太後點頭︰「是有霉味了，算起來，哀家竟有一年沒出過這個門了
太後輕笑︰「不出去也好，外頭雖時有太陽，擋不住也是有風有雨的
老太後眼光犀利地看了過來︰「你攔得住哀家的人，卻攔不住外頭世事變化。終有一天，你也會與哀家一樣。恕不知，越是怕老的人，越老得快呢！」
說完，她放聲大笑起來，笑得太後心顫肝抖，渾身如螞蟻縱橫，百般不自在。
終于太後還是忍不住了，她控制不住，失去了平靜的外殼，口出怒言︰「我即便老了，也不會跟你一樣！」
太後失了風度，忘了身份，不記得自己是太後，也不記得對方是老太後，竟滿口里你我起來。
老太後並不在意，回回都是這樣，這種戰役，她最後總是能贏。
「誰說不會一樣？」老太後冷笑，「人就是一層皮，再說，即便不老，困在這宮里，」她的聲音越來越低，卻越來越沉，「你就跟朵鮮花一樣，也得慢慢干了去！」
太後的手抖了起來，這老太婆越來越過份了，知道自己的痛處，就偏往這兒打？！
「我終究就是不與你一樣！我有兒子，你呢？」失敗令她激怒，太後決定使出殺手 ︰「你心愛的兩個兒子，都已入土化了灰，你怎麼可能與我一樣？！」
老太後還是不動氣，她是從來不動氣，有動氣的時候，也都是裝出樣子來，另有他謀。
「你有兒子又怎樣？你到底還是個女人！我才說的話，你是一句沒听進去，」老太後的聲音凌厲起來︰「你的心還在他身上，怎麼快活得起來？心是苦的，哪里就能耐住時光？！」
提到個他字，太後立刻潰不成軍，她即刻轉過身去，再不肯將臉對著老太後，因她失去了自制，面上真情流露。
老太後停下口來，不知道對方此舉是不是令她想起，自己也有年輕的時候，也曾是個女人？
良久，老太後方喃喃道︰「哀家知道，你每回命人去采薇莊，不全是為了胭脂。小掌櫃的是大掌櫃的女兒，看著她，就如同看見他了
太後保持身姿，靜立不動，真如泥胎石雕一般。
「哀家今兒叫你來，也是為了這話。小掌櫃的是個女子，她對你沒有妨礙，你別去為難她罷了老太後的話，字字刺入太後心底。
「怎麼叫沒有妨礙？！她到底也是……」太後飛快轉身過來，直視老太後︰「若有個風吹草動，她就是個火種，禍害！當年就該一並將她除了去！」
老太後緩緩道︰「本該有她的，那晚。可這丫頭命硬，沒去。這是天意，再難違背。哀家倒是勸你，別再執念于此。一個丫頭罷了，能成什麼氣候？她就是通天的本事，也不過是個市井小民，能與你一朝太後抗衡？！」
太後冷笑不依︰「她身上有你血脈，你自然下不得手！」
老太後知道，對方的潛台詞是，跟我卻沒有關系，我叫她死，她立刻就得死！
于是老太頭閉上了眼楮，道︰「憑你去辦吧，你真想除她，哀家也不攔你
太後的雙手又抖了起來，口唇也一並控制不住地戰斗。這死老太婆，知道自己下不了狠心，又叫那道旨絆住了手腳，卻每每就這樣來氣自己！
李公公與藍芷在門口站了半天了，門縫里看去，太後正與老太後說得停不住口，又見太後失態，二人便對視一眼，皆不敢出聲，心里清楚，此時，斷不能進去。
「不說這些陳芝麻爛谷子了，」太後站了半天，也覺出累來，便順勢在老太後床邊坐了下來，「皇上今兒可來過了？」
老太後依舊閉目養神︰「早起來過一趟，哀家看著，倒是瘦了許多
太後便口中抱怨起來︰「還不都是那個莊貴妃？！皇上被她灌了迷湯似的，整個人都魔障了！」
老太後微微點頭︰「所以你才要這時候替皇上選妃？！」
太後將身下的衣服理平，淡淡道︰「男人都是一樣，還能有個不喜新厭舊的？這莊家也坐得夠久了，也該是時候換換了！」
老太後停了半天，然後方道︰「世上的事，也叫人難說。也許有不喜新厭舊的，只是難得罷了
太後心頭火勢又起，好在老太後及時岔開話題︰「哀家記得，莊貴妃是劉國公家送進來的？」
太後硬生生將火氣憋了回去，點了點頭。
劉輔，前朝開國老臣，因功大勛高，被封國公，到了現在這一代，大兒子劉啟承爵，二兒子劉令尚武，現今的鎮軍大將軍是也。
如今獨受皇帝寵愛的莊貴妃，便是上年選妃時，劉令府中所出，劉家三女兒是也。
老太後又問︰「這丫頭長得像誰？听人說，是府里姨娘所出？！」
太後嫌棄地哼了一聲，道︰「庶出的丫頭，也不知哪兒來的運氣，竟叫她選了進來！皇上不過無意這下翻了她的綠頭牌，倒好，不到三個月，從才人直接跳成婕妤，一路飛升，三個月就成了莊妃，又三個月，竟成了貴妃！」
老太後從帷幔底下瞥她一眼︰「你就是牢騷怪話多！你少管他！兒子大了不由娘！如今你兒子坐了皇上，你雖是他母親，一時說多了，皇帝嘴上不吭不響，心里可免不了要抱怨！」
(