王妃笑著拍了下雲燕的頭道︰「行了，你也出去吧！一大早出來，用過點心沒有？沒有就出去用些。我們也該去大殿了！」
雲燕忙起來，扶王妃起身後方陪笑道︰「回王妃的話，王妃來之前奴才已經趕早用了，這會子奴才陪王妃去前頭可好？」
王妃沖她微笑道︰「你留下吧。屋里沒個人看著不行，不然人回來，茶也是涼的鋪蓋也不全，你是個妥當人，你留下吧。」
雲燕忙弓身應了，又將王妃送出屋去，回身突見曜靈正慢慢出來，一把就拉住道︰「好姐姐，你也留下，咱兩個作伴，說說話可好？」
曜靈知道，她是怕自己跟著去，陪在王妃身邊，奪了歡心。她心里猶豫著，自己來可不就為了多探听些消息？若呆在這屋里，可就什麼風聲也听不見了。
青鶯聞聲回頭，又陪著小心問王妃道︰「靈兒姐姐呢？要不叫她陪著去吧，一會殿上香火旺騰，容易燻花了妝容，有靈兒姐姐在，王妃和鄭太太就不必擔心了。」
王妃點頭稱是，鄭夫人也道有理，雲燕狠狠瞪了青鶯一眼，對方看也不看她，掉臉就拉起曜靈，笑嘻嘻地向外走去。
曜靈心里好笑，想必這幾個丫鬟為求王妃寵愛，平日里斗得厲害呢！眼看戰火都燒到自己這里來了。
鄭夫人微笑不語，走在王妃身後，意味深長地向其背影看了一眼。
大殿上，果然香火旺盛，處處青煙繚繞，殿上擺設香案花供，供奉神像，皆都隱在香煙之後，迷霧之下。
余王妃在前，鄭夫人緊跟著，上香祈願。余王妃跪在紅綢蒲團上，雙目緊閉，雙手合十，口中念念有詞。
鄭夫人從眼角偷瞄對方一眼，見其狀甚認真，便也凝神斂氣，有樣學樣地做了起來。
一時事畢，王妃與鄭夫人在眾丫鬟們的攙扶下站了起來，還沒來得及開口說話，只見大殿後頭走出來個身穿黃色袈裟，紅光滿面的和尚來，但見他他寬額凹鼻，卷須大口，月復如垂瓠，面如紅棗。
「大師，許久，可還好麼？」余王妃先笑了起來，沖那和尚說道。♀
原來這便是這寺里的主持，法名平仁，因平恩寺是皇家寺院，因此皇上也曾來此瞻禮進香，並御賜其法號，因此眾人皆不敢輕慢。
鄭夫人也微笑上前，又督促丫鬟們進上香油錢。
平仁洪聲大氣地笑起來，還禮不迭，又命身邊小和尚送茶，又命人上來收錢，一時大殿里慌亂起起來，曜靈本來在人群後頭不得近身，這時便趁機走到王妃身邊。
王妃伸手欲扶身邊丫鬟，青鶯正巧看著小丫頭們送錢，一時走了神，曜靈忙替其上前，攙住王妃，後者便對平仁道︰「听聞上個月皇上來這里進香？怪道剛才我見那尊大佛，好像又上了一陣金光，院子里也多了兩尊半人高的石獅呢！」
平仁彎腰陪笑︰「阿彌陀佛，托王妃和夫人的萬福萬壽，小廟總算還過得去。」
鄭夫人笑對王妃道︰「王妃听他這張酸嘴，這還算過得去？那別的寺廟就不知該過到哪個犄角旮旯里去了！」
眾人也都笑了，曜靈含笑輕輕道︰「平仁大師只怕不是嘴酸，是見了王妃夫人送來這許多好東西，拿也拿不盡的，又替小的們手酸，又有些愁得心酸呢！」
眾人听見這話，皆都笑了出來，平仁眯起眼楮，這才看出是曜靈在說話。
「我當是誰？原來是尹家的小掌櫃來了？失敬失敬！」平仁大笑道︰「貧僧也曾听聞，采薇莊的生意愈發好了？看小掌櫃的外妍內秀，娟媚韶秀的豐致，也難怪尹家更比你爹在時，光大耀揚了呢！」
曜靈眼內突的黯然，卻只一瞬間，立刻面上又浮出笑來︰「大師這樣說，也就是夸我了？靈兒有愧，不敢就受呢！」
王妃微笑對平仁道︰「你也是個嘴拙的，好好滇起人家傷心事做什麼？若不是看你年紀大了，活該叫你掌嘴！」
平仁忙裝著要給曜靈行禮陪不是，叫曜靈攔住了，笑說不敢。
平仁請兩位夫人到了後殿處，香堂內坐下，這才嘆氣開口道︰「剛才王妃說得正是，貧僧老了，正是感覺精力不濟。寺里事務又多，一天不得空的，總想尋個好人出來，替我一替。」
王妃一听，放下手中茶杯，招眼看著平仁，張口欲說什麼，鄭夫人卻搶在了她前面開口︰「此言當真？大師總是說笑，這話也听了許多遍了，王妃別上了他的當，他哄人呢！」
余王妃愣了一下，也就收口不言，微微一笑。
平仁哈哈兩聲，混過此事不提，卻又指著曜靈開口道︰「小掌櫃，今兒怎麼你也來了？」
曜靈雙眼圓睜，故意將個小臉兒板起，回道︰「今兒這話真真是听出耳油了！怎麼人見著就要問我？兩位夫人平日對我不薄，出城進香，我怎能不跟著伺候？」
平仁還是笑︰「余王府和鄭相府下人可不算少！單單排起來，只怕排出我這山門去幾里，也不算個事。怎麼只缺了你？定是你有意獻勤！」
曜靈心里明白，這和尚長了雙富貴眼，看自己是個生意人，又不曾給過大注香火錢，便當自己是個大家清客似的，有意來調笑逗樂了。
當下滿屋子人都看著曜靈，有看熱鬧的，也有興災樂禍的，更有平日里看曜靈受寵不服氣，心里只覺得痛快的。
曜靈一雙杏核眼彎成兩雙初月，不急不慌，粉面上紅也不見紅過一下，不卑不亢，神氣靜息地回道︰「大師說得極是。若論起伺候的下人來，王府相府，那都大有人在。曜靈自知無用，也不會伺候人，只是平日兩位夫人對自己太好，若此時不來，一來顯得自己托大，不知理不還情似的，二來麼，即便自己來了無事，做個粗使，也顯得兩位夫人平日的恩澤沒有白施，眼光也不差，沒有看走了眼，將錢白喂了狗。」
(