臨出門時，曜靈特意繞去廚房里，卻不見錢媽媽人在，問了聲，說是外頭買菜去了。
可待到曜靈去了門口叫來小轎，上去坐時，錢媽媽的身影又在門後出現，眼里含著淚，一臉擔憂。
曜靈從轎子里揭開門簾，特意沖錢媽媽擺了擺手，後者忙也回個笑臉，卻帶起一陣心酸來，忙又撈起衣角，捂住了嘴。
曜靈放下簾子來，情願最後留在自己眼里的，是錢媽媽的笑。
听說要去城外的平恩寺，前面的轎夫來了勁頭︰「看來您也是位貴客了！誰不知道，去平恩寺的，都是有錢的香客呢？！」
曜靈笑著回道︰「有錢沒錢我不知道，反正你的路錢還是出得起的。再說你看我打扮，像貴客麼？若是貴客，不得請個八人大轎？有好事也輪不上你了！」
這轎夫一想也是，便嘿嘿笑了。
走了近一個時辰，總算到了地方。轎夫放下轎子，擦了擦頭上的汗道︰「只能到這里，前頭的路都叫人封住了，姑娘要去，自己下來走吧。」
曜靈身姿輕盈地從轎上下來，果見余王府已將將全副執事擺開，平恩寺外頭全是余王府的下人，曜靈一眼看見全福，正躲在一顆老槐樹下乘涼打牙呢！
「全福！」曜靈遠遠叫了一聲，全福回頭見是她來，頓時臉上就堆出笑來。
「呀我的姑娘！」全福嘴里叫得親熱，腳下如抹了油似的，一溜兒就麻利地跑了過來︰「你來得倒早！太太小姐們只怕還沒出門呢！」
曜靈神氣靜息，儀態婉嫻地先行了個禮，然後方笑道︰「太太小姐們自然嬌貴，我要先來，等著伺候呢！」
全福臉上笑出褶子來︰「哪里用得著尹大掌櫃？這里外多少人閑坐著打牙呢！怎麼？今兒店里閑出空來了？」
曜靈蛾眉欲蹙，皓齒微呈，半作憂愁半作嗔道︰「全爺又來打趣人！就忙死了我也不敢不來呀！太太小姐難得出一回門，就再多人手也有不備不到的地方，我不趕著來，就叫太太說話，必說平日白疼我了！」
全福豎起大拇指來︰「這也難怪了！人總說太太偏愛你，這樣一個殷勤虔孝的丫頭，怎怨得人疼呢？！」
曜靈白他一眼︰「又有什麼事了？這樣哄著我高興，又有什麼話要我替你在太太面前打謊？！」
全福笑得愈發跟一朵干花似的，正要再說些什麼，阿芳婆從外頭上來，不滿地開口︰「你少這里亂放屁！也不看看這是什麼地方？多少雙眼楮盯著你呢！今兒府里大大小小的管事可都來了，你這老頭子不自己當點小心，別人再護著也是白護！」
曜靈趁機走到阿芳婆身邊，先挽起對方來叫了一聲︰「媽媽好！」然後指著全福對其道︰「正好媽媽來了，也省得我費口舌，再叫全爺進去叫你。快帶了我進寺里去吧，看看余王妃的下處，還缺些什麼沒有？」
阿芳婆呵呵笑起來，依言帶了曜靈進去，卻邊走邊小心對其道︰「要說起這個來，王妃房里的雲燕姑娘已先到了，如今王妃一應吃穿用度，都是她先經手，她心里念你得很，幾回跟我說了，要見你一面。如今正好，合該你二人有這個緣分，快跟我進來，尋她說話去。」
雲燕本是余王府里無中小丫頭，不知何時買來，作粗使用的。不想天下掉下福運來，王妃貼身丫鬟病死一個，又嫁出去一個，正缺人時，王妃在園子里踫見她，喜歡她長得好，又會說話，便叫她跟在身邊，看可能伺候。
雲燕也是個伶俐的，自此便處處留心，樣樣貼意，不到半年，將個王妃哄得離她不得，于是拔高了身份，本來一月一吊錢的小丫鬟，成了月例二兩，僅次于家里姨太太的頭等大丫鬟。
「雲燕怎麼不跟王妃的車過來？王妃看不見她，心里不舒服呢！」曜靈有意說笑，跟在阿芳婆後頭進了平恩寺大門。
阿芳婆見此處無人，便湊近曜靈身邊，小聲提點︰「你往常過來，也是知道的。雲燕心氣可高著呢！若一般丫頭，能得這樣的身份，已是大大的這福份，心里自該知足了。可這丫頭哪肯就如此了？！王妃有嗅拔，她更是好上要好，這次生怕別人陳設得王妃不滿意，起個大早，跟著下人的大車就過來了！」
曜靈斂笑正色道︰「這是她用心了！王妃也算沒看錯人。」
阿芳婆卻嗤了一聲，啐道︰「誰看不出來？她是有意巴結著，想往姨太太上靠？！這話我說出來，你只放在心里。只怕一年之後，余王身邊寵愛的，就不是十七姨娘了！」
曜靈微笑搖頭，各人路各人選，要向上爬？也不是罪過。
阿芳婆見曜靈似不以為然，忙又開口︰「你不信我？若她真有這個本事也罷了，只怕，哼哼……」
曜靈听其話中有話，倒逗引出好奇心來，正要問究竟如何，阿芳婆卻突然將她的袖子狠拽了一把，示意她向前看。
曜靈順著阿芳婆手指方向，目光向前聚集而去，果見迎面走來個年紀約十六七歲的丫鬟，
長長的一個鵝蛋臉兒，長眉俊目，白面朱唇，遠遠看去，很有幾份顧影翩翩的姿態。身上穿著件水紅色插金消繡的長衣，外頭一件大紅比甲，遍地撒金的，底下系著條紫色鎖金邊繡絲瓖滾的長裙。裙子比一般丫鬟穿的要長些，一路搖曳身姿，婀娜著過來了。
「我說是誰！原來是尹大掌櫃的來了？！」雲燕臉上似笑非笑，語氣卻十分地熱情，又伸出手來，將曜靈從阿芳婆的臂彎里接過自己這邊來。
曜靈笑著問好，又回頭看了看阿芳婆，見其走轉身就走，連個招呼也懶得理會。
「咱們有幾個月沒見了吧？上回還是府里喜事，納十七姨娘時我來的，不想雲燕姑娘如今竟這般大出息了呢！」曜靈抬頭將對方，頭上臉上掃視一眼，含笑開口道。
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