這天下午，曜靈正在前頭店堂里坐鎮，遠遠就看見門外來了台四人小轎，四名轎班，簇擁一肩綠呢挖雲四垂流蘇的官轎，慢慢抬了過來。
「吉利，」曜靈叫人過來︰「你這里看著些，外頭來了貴客，我去招呼！」
吉利連連點頭，並故意將眼楮睜得老大，以示認真。
曜靈淺淺一笑，拍拍他肩膀，走去了門外，又命幾個伙計將門前扇板再下幾片，直接將這轎子迎進了內堂院中。
「今日真是吹了福運之風，怎麼把您給吹來了？」待那頂小轎停穩，曜靈便笑意盈盈地上來問候。
一個跟轎的婆子，伸手將轎簾揭開，里頭出來個婦人，約莫有四十余歲，面上卻還不甚看得出來，看著只像個三十多歲的樣子，長得甚是福態，徐娘年紀，嬌紅；中婦風情，猶傳眉嫵。打扮得也與街上眾人不同，頭戴珠翠，手挽金釧，望去便知不是一般人家。
「尹丫頭，你倒乖巧，怎麼就知道是我來？」婦人一看到曜靈，臉上就笑了出來，「我們家太太可想著你呢，這不，前幾日剛剛叫我送過些吃食來，今兒又有好事，特命我來傳話了。♀」
「那可不敢當，」曜靈伶俐地走上前來，從跟班手里挽過這婦人來，又笑道︰「怎敢勞當家一品大員，鄭丞相家的二姨娘親自上門？可折死我了！」
二姨娘鳳煦，笑著伸出一雙玉手來，刮了曜靈的鼻子一下︰「看把你這丫頭會說話的！我來得還少？」
曜靈笑了，吩咐伙計們︰「帶轎班下去，好茶點心伺候著！」
鳳煦不甚著意地看著人去了，然後由曜靈親領著去了她自己屋里，並親通了紅泥小火爐，現頓了壺好茶水，這時廚下錢媽媽也將點心送到了。
玫瑰果仁餡餅，蜜汁海棠果，百合粟米糕，桃仁隻果凍。四樣小點，各自盛在一色叼白釉小碟子里，明透鮮美，精致脆女敕，別說吃，就看著也夠惹人的了。
曜靈笑著來讓鳳煦︰「二姨娘請先試試！我知道，這里的點心自不能與鄭府相比，不過好歹也是一點心意，二姨娘別嫌棄，趁著熱茶用一點吧！」
鳳煦咯咯笑道︰「丫頭最會裝蒜！誰不知道這采薇莊的鮮花點心，最是有名！幾乎快與你尹家的胭脂齊名了！你倒有意跟我玩笑，看我回了太太，下回見面打不打你！」
曜靈陪著對方笑了一陣，然後問道︰「二姨娘今日來所為何事？難不成真是想我的點心了？」
鳳煦用手里的羅帕捂著嘴，一迭聲地笑道︰「點心也想，也有好事請你。」
曜靈笑著點頭，一雙貓眼眯成月牙兒︰「姨娘有好事？那快說出來我听。」
鳳煦笑得有些氣喘，于是就著桌上茶杯里呷了一口，點了點頭，贊聲好茶，款款方道︰「明兒太太給七少爺過周，請丫頭你也過去，熱鬧上一天。」
曜靈一听是這事，忙就擺手搖頭︰「我還是禮到人不到算了！我是哪個角落里的人物？哪里輪得上我去給鄭府賀喜？！」
二姨娘斜眼看她，有意撇嘴道︰「這是不給我這個跑腿的面子了？且太太說出口的話，我們平日里尚沒人敢駁回，怎麼，仗著太太心里喜歡你，你就這樣拿起大來？」
曜靈又趕著說不敢，再起身，親手替對方將杯里半空的茶水復又斟滿，然後方坐下來，誠切地說道︰「姨娘這不是錯怪我麼？太太有什麼事，向來只要吩咐曜靈一聲便罷！上回不是樣兒？太太說喜歡果香味的胭脂，我費了幾個通宵試出方子來，如今怎麼樣？太太用得可還稱心？」
鳳煦連連點頭，不絕地贊道︰「這還用說？太太提起這事就說尹家的丫頭懂事乖巧，每每家中有好東西，都不忘叫人送一份給為你。你怎麼忘了？倒又提起這事來。」
曜靈流轉星眸，微微一笑道︰「這就是了，我怎麼敢對太太的話說個不字呢？」
鳳煦便拉過曜靈的手來，勸說道︰「我知道，你上回去了，嫌棄身邊坐的不是好人。太太也是沒法子，她有心要提拔你坐去家眷那里，又怕人家說閑話不是？好在坐席不過半個時辰，到時候太太進了屋子，你就陪進去說話，不就好了？」
曜靈剪水秋瞳，波瀾不驚地回道︰「哪有這事？上回我身邊坐了誰？我竟忘了。」
鳳煦身子一扭，有些不太相信地笑看對方，道︰「不就是最近風頭正起的采星樓玉姑娘麼？還有什麼三仙姑娘，四如姑娘的。說起來，要不是戲班子里要用她們，太太才不願意請到家里來呢！」
曜靈筆直地坐著，臉上帶著笑，淡雅如斯地回道︰「太太也是好心，前幾日我听聞還收了四如姑娘做干女兒呢！怎麼又不願意了？」
鳳煦見她話說到點子上，不由得嘆了口氣，無奈地道︰「既然丫頭你知道，我也就不瞞你了。太太還不是因為老爺？老爺喜歡，她也沒辦法不是？」
曜靈見怪不怪地淺淺一笑︰「這是自然。太太自然要听老爺的。」
鳳煦見她這樣說，便又拉著她的手，推心置月復般的開口︰「丫頭，這幾個姑娘里頭，太太心里只最喜歡你了。為人莊重，又清雅。那些個……」
她話似滔滔不絕，卻沒看出曜靈的冷淡來。
拿我去比那些個姑娘？曜靈心想，簡直無理而無知。
「姨娘，」曜靈打斷對方的話，不卑不亢地開口︰「姨娘說哪兒去了？才我已經說了，不是因為這個。實在店里也忙，天天要做活計，離了我不行。再者，確實鄭家朱門大戶的，我這樣的小民高攀不上。若說平日里太太喜歡了，叫我過去說說話送送東西解個悶什麼的，我也不敢推辭。可明兒是正日子辦大事，我自然是不能冒然就去的。」
鳳煦到底是多年姨娘熬過來的，心里便有些明白過來，怕是自己剛才說姑娘們的話，冒犯了這丫頭的自尊。
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