「世子爺在時好說，若不在呢？再者，爺是做大事的人，哪里管得起這些小事？」青桃滿臉淚痕，「我原私心里想著，將來世子爺成了親，我求了爺，願意跟著王妃伺候一輩子，也算了了終局。誰曾想，爺就這樣將我打發了出去！」
曜靈臉上一紅，握住對方的手不覺松了松。
青桃忙反拉住她的手，懇切求道︰「姑娘若不怪我，我如今斗膽，說句不知死活的話！世子爺除了對槐夫人，再不曾像對姑娘這樣對另一個女子了！槐夫人是當母親一樣的，姑娘卻是放在心尖上的！」
曜靈的臉愈發火燒起來，紅得將滴出血，手卻軟得無力，不能從青桃手下抽將出來。
青桃知道這話對了路，眼里燃起一絲希望來，立刻又道︰「若姑娘肯將我帶在身邊伺候，那就成全了奴婢！奴婢這一輩子，只當姑娘救命恩人，活菩薩一樣供著！」
曜靈拼盡了力氣，方將自己的手抽了出來，因此說話聲音便有些有氣無力︰「姐姐這話說得實在過于無理！別的不說，世家子弟的婚事豈能說定就定？上頭泓王王妃還在呢！青桃，今後這樣逾越的話，你切不可再說！」
青桃眼見希望就在跟前，說話越發急迫︰「上頭定下的，不定就是爺心里喜歡的！就算頂著個王妃的名號，日日夜夜守著空房又有何用？反過來說，姑娘即便就是側室，可得了爺的歡心，何等恩愛，將來三年兩抱，怕沒有出頭之日麼？！」
曜靈的身子一僵，臉上由紅轉白，本來熱得發燙的手心，也漸漸涼了下來。
「姐姐不必再說了！」
青桃听曜靈的聲音，冷冰冰毫不生氣，心里不由得大驚，抬頭看時，果然曜靈一襲青黛身影如經雪青松般，傲然挺拔，清冽眼神中透出凜然傲氣。
「我雖是一介民女，卻也講究名聲閨譽。如今居于別院，已屬不該，若不是御史宋大人強命如此，萬不該留下！如今只待事情完結，我自當離開，青桃姐姐若真不想出去，只管去求世子爺，若他肯帶你在身邊，亦或是送你去京里王府伺候，那才是正理！」
丟下幾句重句，也不管青桃听得愣愣地，曜靈轉身就走。
下了台階，走到院內一叢芭蕉下，曜靈方才長出了一口氣去。
剛才自己的話是不是重了些？可不這樣說，那丫頭還當自己真刻意要巴住岑殷呢！
做人家側室？
曜靈高高揚起了下巴，下輩子再說吧！
雖然並不詳知爹爹當年放棄身份，自甘為民的原因，可他寧可與娘一起，也不願意守著富貴卻是確定無疑的。
如何要我再回那金燦燦的牢籠里去？曜靈冷笑著搖頭。
在京時她就多見過朱門貴族，家里大婦姨娘鬧得不開可交。這樣的日子，別說是側室就連正室，曜靈也是不肯的。
習習清風，拂過身前的芭蕉葉，又吹得曜靈身上羅衫滉漾，遠處隱隱傳來素心蘭的香氣，馥馥芬芬，曜靈有些煩躁的心情，慢慢平復了下來。
身後，青桃正依簾而立，眼神有些惶然地看著曜靈。
一下午，青桃都在里間忙著收拾箱籠，曜靈本來有意避讓至外間，後來卻又被她叫了進去。
「姑娘幫我個忙行麼？我點點這些數兒，姑娘替我記個帳可好？」青桃守著攤得滿妝台都是的頭面，有些手足無措地望著曜靈。
曜靈先是一愣，過後微笑道︰「好
于是一個說，一個記，很快就弄清了數目︰赤金首飾共一百二十件，珠寶俱全。珍珠十掛，另有翡翠頭面二套，點翠頭面二套，余者銀首飾二百件，鏨金鏨銀首飾一百件。
曜靈工整寫出來，並依青桃所言謄出同樣的一份來，交到對方手里。
青桃只收了一份，另一份卻讓曜靈收下。
曜靈一驚，如被燙一般縮手︰「這怎麼使得？萬萬不可！」
青桃不多說話，只眼巴巴看著曜靈，淚水浮了出來，口中輕輕吐出二個字來︰「姑娘……」
曜靈心里一緊，隨即又軟了下來。
她嘆了口氣，只得先收下帳目，心想當面還給岑殷好了，又何必為難這丫頭？
見曜靈收下，青桃心里頓時松快起來，眼淚也收了回去，口中不禁喃喃道︰「明兒還有後樓上的，也得收拾出來，還有這里床後的二十箱夏衣……」
曜靈望了望自己身上的華服，眼光不覺閃了一閃。
到晚，曜靈沐浴之後，換上來時自己的布衣，她下午抽空補了幾針，此時便如新一般了。
「姑娘這樣的好手藝，若說是繡娘所為，只怕也有人信！」青桃伺候她更衣，眼楮紅紅的，嘴里卻跟抹了蜜似的。
曜靈苦笑，心想你討好我也沒有用，我跟你是一樣的身份罷了。
直到掌燈，也沒听見外頭有消息來，曜靈自己用過飯，便坐在屋里靜候。
又等了約莫半個時辰，就听見外頭金桂的聲音響起︰「世子爺請姑娘外書房里說話！」
曜靈不敢耽擱，青桃更是殷勤，放著房內的器具不顧，吩咐金桂看守，她則接過院內小丫頭手里的燈籠道︰「夜深路上不好走，你們是毛躁的，還是我送姑娘去吧！」
曜靈跟在青桃身後，穿過半個園子，來到外院，沿抄手游廊，走進一道月亮門里，幾株松樹、梅樹、梧桐樹，也是古古致致；又有幾株湘妃竹，疏疏落落。
「姑娘請進去吧！」銅錘門外守著，看見是曜靈過來，忙上前打了簾子，引著進了書房。
由暗到亮，曜靈進去後眼前先只一花，過後才慢慢看清了，原來這書房是四間，中間設著大羅汗榻，兩旁俱是博古圖書架，架上設著各樣古董玩意。外間有一碧紗櫥，銅錘引著曜靈進了櫥內
曜靈看見，窗前有一長幾，幾上設著筆硯等物，正面上首處則有一小榻，榻上盤膝坐著一個年約五十許的人。
宋全明！
曜靈慢慢走上前來，款款行了個禮︰「御史大人，一路辛苦了！」
宋全明一身荔枝色漏地皺紗直裰、玉色線羅銀紅京絹的襯衣，隔得老遠也能聞得出身上的燻香，濃烈得有些嗆人鼻息。
「原來是尹掌櫃！」宋全明一本正經，含笑回道︰「怎麼這樣客氣了？請坐下來說話吧！」
曜靈低著頭，慢慢退到下首，挨炕一溜二張海梅椅子上，也搭著湘竹椅墊，曜靈便坐了下去。
岑殷那家伙去哪兒了？怎麼只有宋全明在？！我跟這樣的人，有什麼話好說的？！
曜靈心中生疑。
屋里幾盞大燈小燈齊亮，照得雪洞一般。宋全明細細打量著曜靈，心里盤算起來。
有幾年沒見這丫頭了，想不到，竟出落得這樣仙品似的了？！
記得她小時候，自己還抱過她呢！那時候便如雪團一般，現在愈發玉骨冰肌，華光麗質，雖是一身素衣布服，也難掩其生來尊貴的氣象。
這也難怪，她爹是那樣一個人物……
「掌櫃的來時，听聞路上吃了些辛苦？」半晌沒有說話，突然宋全明開了口，打破了屋里有些尷尬，又有些逼仄的沉默。
曜靈忙起身，貌似恭敬地回話︰「回宋大人的話，沒有辛苦
宋全明溫和地笑︰「這倒也是。既奉了太後的旨意出來，就受些累也是應當的。采薇莊受宮里庇佑不小，領著皇家糧，自當為皇家效力了！」
說著便呵呵地笑了起來，曜靈偏開臉去，筆直堅挺地站在對方面前。
宋全明自己笑了兩聲音，卻完全得不到曜靈的回應，只得又沉默了下來。
屋里愈發安靜，曜靈看著牆上自己的影子，好似看見了娘，又覺得爹爹也在身旁，用雙手撐住她的背，她越發站得直了。
外頭響起靴子的聲音，不過二三步之後，岑殷重重踏進門來。
岑殷和宋全明同時抬頭，心里都有些松了口氣。
可岑殷的臉色卻十分地不好看，陰沉得將滴得出水來，尤其一雙幽深的冷眸，里面布面重重密雲。
「安義卓死了！」
曜靈沒想到，岑殷進屋來的第一句話，竟是這個。
可她一點兒沒覺得吃驚，正如對面坐著的宋全明一樣。
「哎呀呀！」宋全明面帶微笑地起身，好像人死不過小事一樁，死得那個更不是自己的同僚一般，「這個安大人，不過才病了二天，怎麼這麼快，就去了？」
病了二天？！
曜靈眉心倏地一緊，秋水般的眼眸中霎時有銳光迸出，她不看宋全明，只看岑殷。
你怎麼說？真依了他的屁話不成？
岑殷同樣吃驚，雙目一瞬不瞬地盯住宋全明，似乎有些不相信，對方說出這樣的話來。
宋全明微笑，還是微笑，鎮定自如地走到岑殷面前，先自行了個禮，然後方微微嘆息道︰「也是安大人命中無福，時運到頭了。所以說，人算不如天算，匹夫不可逆天意啊！」
還有什麼好說呢？
曜靈沉默地站著，一切都已昭然若示。rs
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