經過李書玉童言稚語的一番啟發，段智仁找到了自己今後努力的人生目標，不再自哀自嘆，在家里開始翻找起以前的醫書，一本一本認真地研讀起來，比起初學醫時還要用心幾分，同時結合自己行醫的經歷把一些心得體會記錄下來，雖然不奢想能流傳後世但也是對自己所學成果的一份保留吧。遇見疑惑不解之處，又無人詢問，就想起自己的女婿李宏業在郡上當差，郡上必有很多知名的醫館，就把疑問寫到信上央他閑暇時去問一問，能問出來固然是好，問不出來也不強求，又讓他多去文齋書店逛一逛，搜羅些醫書下次回鄉探親時幫自己帶回來，以備自己今後研讀之用。人一旦有事情忙碌，就會覺得生活過得很有意義，精神自然高漲，胃口也跟著變好，他的身體竟也一日一日地硬朗起來，讓高氏看在眼里，喜在心里，雖不明白是什麼原因讓他轉變了人生態度，但能有好的改變豈不正是自己所求？
研讀醫書佔了段智仁大量的時間，但他並沒有放棄對外孫女李書玉的教育，以前為打發時間講的故事也停下了，開始正式地給李書玉講解醫書上的知識，自己的兒子段永康也被他拉來當了學生。以前是兒子小，身體瘦弱，怕養不大，想他段家就這一根獨苗，怎忍心兒子小小年紀就勞心累神，自然不願教給兒子那些深奧難懂的草藥醫理，後來是他的腿出了意外，為了救治傷腿家里人都忙做一團，他也沒精力和心情去教導兒子，如今兒子已經十三歲了，眼看就要成人，也該為兒子的今後打算打算了。畢竟不忍兒子一輩子勞作在田間地頭，終日面朝黃土背朝天，早早為生計累彎了腰，就想著讓兒子也學自己的醫術，今後能有一技之長養家糊口而不必太過辛苦勞累吧！
這日，段智仁正在教導兒子和外孫女，外孫兒李書文在一旁自己玩涂鴉游戲，突然從院外急匆匆地跑進來一個人，懷里還抱著一個孩子，抬眼一瞧，卻是村里的接生婆劉三嬸和她的兒子小四，只不知她這匆匆而至有何事情？正想開口一問，劉三嬸已跑到他跟前，顧不上喘口氣，就大聲地哀求起來︰「段大哥，我知道你的醫術高明，你快救救我家小四吧！」說完已是淚流不斷，嗚嗚大哭起來。段永康趕緊站起身，把凳子讓給劉三嬸坐下，並幫著她把懷里抱著的小四送到段智仁面前，讓段智仁先細瞧瞧再說。李書玉此時也驚得站起身來，看了那叫小四的孩子一眼，就見他的兩腮鼓得象兩個大面團，又腫又脹，眼楮都快不能睜開了，像極了被人胖揍一頓的豬頭，心里不禁一樂，但知道此時不宜發笑就使勁憋住，看外祖爺如何診治。
段智仁也瞧見了小四腫脹的兩腮，心下不由一驚，趕緊拿手搭到他的脈搏上，感到脈搏跳動的極快，隨後抬起手捏開他的嘴巴，小四就忍不住地大叫︰「痛！好痛！」眼淚隨之順流而下。劉三嬸只能使勁摟緊他不讓他亂動，嘴上哄著他︰「小四，你忍忍啊，等你段大伯給你看了就不疼了啊，乖，先忍忍啊！」那眼淚卻像斷了線的珠子似的一串串地往下掉。段智仁裝作視而不見，快速看了小四的舌頭，看見舌質紅，舌苔呈薄黃，放下手又拿手背試了試他額頭的溫度，感覺有些發燙，凝眉思索一下，告訴一直拿淚眼注視著他的劉三嬸，說︰「他三嬸，小四這是得痄腮了，病情倒是不算太嚴重，不過這疼痛是免不了的。」「那該咋治啊？總不能讓小四一直這麼疼著吧，他現在疼得連飯都不敢吃，太遭罪了！你幫忙想想法子吧！」劉三嬸急切地說，希望段智仁趕緊想個法子讓兒子別再這麼疼就好。段智仁苦笑一聲︰「他三嬸，不是我不給小四治病，你也知道我多少年沒給人看病了，家里也沒有任何藥材，就是給你開了藥方一時也找不到藥去煎啊！」劉三嬸知道段智仁說的是實情，並不是存心瞞哄自己，可是看著小四腫如發面饅頭的臉，听著他時不時的小聲哼哼，當娘的那顆心就快被揉碎了！只能求段智仁再想想有沒有簡單點的法子先給小四治著，等小四他爹回來再帶去鎮上求醫。
凝神思索了好久，抬頭看到院外的榆樹，段智仁緊皺的眉頭忽然松開了，他想起了自己最近看到的一個偏方，就先拿來一用救救急吧！于是吩咐兒子段永康快去樹上再捋些榆錢下來，又叫李書玉去自己的臥室拿搗藥用的藥臼藥杵，因家里沒有紅糖又讓劉三嬸找些紅糖過來，劉三嬸家里倒還有些，就趕緊放下小四回家取紅糖去了。等東西齊備之後，他就把紅糖和榆錢兒放到藥臼里用藥杵使勁地搗，一直搗成紅紅的濃稠液體才罷手，讓劉三嬸把小四放平躺在她的腿上，然後開始往小四的臉上涂抹那濃稠的液體，抹了厚厚的一層，直到把腫脹的地方都覆蓋住才停，又囑咐劉三嬸︰「回去讓小四好好躺著，別亂動，也別模臉，等藥膏干了再換新的，他這疼痛應該能止住，過幾天腫脹也會消下去。」劉三嬸忙不迭地表示了謝意。
臨走時，段智仁又讓段永康把剩下的榆錢兒和藥臼藥杵都給劉三嬸送家去，讓她自己在家就可以搗藥膏給小四抹藥，還說若是小四實在吃不下東西，這榆錢兒和紅糖搗成的藥膏也可以入口的。劉三嬸謝了又謝，抱著小四慢慢離開了，段永康拿著東西跟在她後面一塊離開了院子。
「外祖爺，你真厲害！」李書玉由衷地向段智仁贊美道。段智仁卻模模她的頭，夸起她來︰「如果不是你那天說的話，我也不會去研究榆錢兒的，今天這治病的功勞有你一半呢！」李書玉知道自己的話終于讓外祖爺理解了，也開始付出實際行動，不由咧嘴笑起來，看來未來的美好生活有著落了！
過了幾日，小四腫脹疼痛的兩腮果然好了，恢復成了原來的樣子，劉三嬸高興地帶著小四上門拜謝，直夸段智仁的醫術高，那個偏方看著簡單可效果很好，歸還了藥臼藥杵，又謝了謝幫忙捋榆錢兒送東西的段永康。段智仁一笑而過。不過，小四吃榆錢兒紅糖藥膏倒是吃饞了嘴，天天央著她娘給自己弄來吃，讓劉三嬸煩惱不已，這榆錢兒好弄，紅糖可還得花錢買呢！
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