大半年後。
一天，郡守姚承明剛剛下衙，正坐在客廳里喝著清茶，由兩個小丫環捶背捏腿無比享受的時候，管家姚方進來稟告︰「老爺，陸安民陸大善人求見！」
「他來干什麼？」姚承明懶洋洋地問了一句，同時腦子里迅速搜索這個陸安民的有關資料︰祥符郡有名的大善人，家財萬貫，樂善好施，家里經營著各種各樣的生意，在祥符郡的大商家里面是排得上號的一位。記得在初到祥符郡時的接風宴上見過此人，年紀有五十多歲，大月復便便，面帶笑容，說話和氣。看著慈眉善目，其實應該是個心狠手辣的角色。
哦，前段時間還給自己送過一對姐妹花，雖然自己不好，但為了不駁他的面子，倒也沒有把人退回去，而是交給了夫人沈氏管教，後來表弟張紹武天天死皮賴臉地和自己磨，討要那對姐妹花，自己就把那對姐妹花轉送給表弟張紹武了。為此，過完年來郡上的表弟媳婦楊嬌容沒少因為那對姐妹花和表弟張紹武鬧，他還嘲笑表弟是自作自受呢！
姚方嘿嘿一笑，也不說話，只是從袖子里拿出一個小匣子放在了姚承明的手邊，姚承明拿過匣子，揮手讓兩個小丫環退下，然後打開匣子一看，里面竟是一疊銀票，粗略一數，有千兩之多！
合上匣子，姚承明問姚方︰「他有沒有說為什麼事而來？」
姚方搖搖頭，說︰「他沒說，只說想求見老爺，有事相商。」
姚承明斟酌了一下，點點頭︰「讓他進來吧。」
姚方趕忙退下，姚承明站起身，離開客廳，去里間將小匣子放置到隱秘之處，然後才又回到客廳坐下來。
陸安民在姚方的引導下進了客廳。給姚承明恭恭敬敬行禮問好，姚承明頷首，然後示意他坐下，姚方讓小丫環上了一杯清茶和兩碟子時令鮮果。擺放在二人面前，然後行禮，帶人退下。喝了兩口茶，一番客套之後，兩人漸漸說起正題。當然，姚承明是不會主動問的，求人辦事，被求者又怎麼會急呢！
陸安民卻還想聊聊家常，輕咳一聲，笑呵呵地問道︰「不知上次我送給郡守大人的那對丫環姐妹。大人用的可還趁手？」
姚承明微微一笑︰「本官家里不缺丫環，我把她們轉送給我的表弟了，他覺得那兩個丫環很會伺候人，還托我向陸大老爺道謝呢！」
「不敢不敢，大人的表弟覺得好用就好。也不枉我派人用心教她們，呵呵呵呵！」陸安民有些驚訝，又有些尷尬，但迅速恢復了慣有的笑容。
姚承明笑了笑，也不接話，拈起碟子里的時令鮮果吃了起來，並示意陸安民也品嘗一下。
陸安民忙道謝。吃了兩口水果，見姚承明一副悠閑自在的模樣，心里暗罵︰「裝模作樣！接了老子那麼多銀票，卻問也不問一聲老子來干嗎的？真是能沉得住氣！不過，有這份定性，也不怪他年紀輕輕就能坐上郡守的位置了！」
沒辦法。陸安民只好道明來意︰「大人知道咱們郡上年後開了一家‘天然居’大酒樓和一家‘千里馬貨運行’吧？听說這兩家的老板和大人是同鄉呢！」
作為一郡之守，郡上發生的大事小情都是應該曉得的，更何況這「天然居」大酒樓是書玉的娘家開的，「千里馬貨運行」是書玉的婆家開的，二者都和書玉有關。姚承明又怎麼不知道呢？想起書玉，姚承明的心里有些黯然，自從過年書玉跟隨張紹英回了陳留縣老家之後就沒再回來，說是有了身孕，在家里安胎呢，這過了大半年，不知道孩子生下來沒？
又多了一個孩子，她和張紹英的感情更深了吧，對自己是不是除了痛恨還是痛恨？畢竟年前那段時間他曾幾次派人暗殺張紹英，雖然沒得手，讓張紹英如他所願變成殘廢，但畢竟打草驚蛇了，而且張紹英竟然大膽到找人潛入府衙，逼迫自己寫了暗害張紹英的證據，拿住了自己的把柄，害得自己不敢再輕易行事。若是暗殺計劃成功，張紹英成了殘廢，書玉說不定早已投入自己的懷抱，為自己生兒育女了，張紹英又怎麼會有今天的得意呢？
听表弟張紹武說「千里馬貨運行」生意蒸蒸日上，因為有專門的大型車隊，而且那些車夫還都是有功夫的，所以運貨量大，安全有保障，商家只要告知取貨或者送貨的地點和交接的人，派一兩個管事跟隨，就完全可以撒手不管了，另外取貨或者送貨之前只需簽訂合同，繳納一定數量的定金，等貨物取回來或者送到以後才結算所需費用，等于商家把運輸這一塊的成本大大降低了，因此嘗到甜頭的商家紛紛把貨運這一塊交給了「千里馬貨運行」。「千里馬貨運行」把持了貨運這一塊，又沒有大型的車隊來和他們競爭，真可謂是「日進斗金」了。表弟拿到手里的那一成干股每個月都能提出百八十兩銀子呢！
「哦，他們的確是本官的同鄉，不知陸大老爺問這個做什麼？」姚承明不動聲色地問。
陸安民不好意思地笑了笑，說︰「他們兩家的生意做得太火了，影響到了我們陸家的一些產業，所以我想來找大人問一問，看看這里有沒有您的扶持，若是有，那我們陸家該退讓的一定退讓，絕不敢和大人您爭這些利益。」
姚承明看著陸安民的笑臉，瞬間明白了他的來意，是來探听自己有沒有在「天然居」大酒樓和「千里馬貨運行」里面投資，看來「天然居」大酒樓和「千里馬貨運行」的生意真得很好，甚至沖擊到了祥符郡一些本地的商家的利益，他們想對付這兩家的老板，卻又打听到這兩家的老板都是自己的同鄉，擔心背後有自己撐腰，所以拿銀票來探听虛實，好決定下面怎麼做。
「嘿，這樣一來，不用自己出手，就有人去對付張紹英了！借陸家這把刀，讓張紹英吃點教訓也行，省得他太得意了！不過要有個度，不能把‘千里馬貨運行’給擠垮了，否則表弟還拿什麼和張紹英爭張家的家業繼承權呢？至于‘天然居’大酒樓，以前在陳留縣就是處處領先，沒想到搬到祥符郡還是如此厲害，雖然這是書玉的娘家人開的，他們也和自己沒有什麼矛盾，但讓他們跟著吃點苦頭也好，這兩處生意都遇到麻煩，說不定書玉就會來祥符郡了，到時我得想個法子讓她乖乖地來求我才好！」姚承明越想越覺得可行，臉上情不自禁地露出笑容。
陸安民看見了，心里暗呼倒霉，想著果然這兩家的老板和郡守大人有交情，看來他要把酒樓和貨運這兩塊利益的大頭讓出去了，想想真是不甘心啊！雖然自家的產業很多，所從事的生意也不止這兩塊，可誰會嫌自己賺的錢多呢？白白地把應該賺到自家錢袋里的銀兩讓給別人，想想還真是肉痛的很呢！
姚承明心里計算完畢，就對陸安民說道︰「雖然他們是本官的同鄉，可本官與他們並沒有多少交情，他們自做他們的生意，與本官是沒有任何牽扯的。只不過‘千里馬貨運行’是我表弟家的生意，我表弟在里面做了個管事罷了。」
「哦？」陸安民由悲轉喜，什麼？郡守大人和那兩家的老板沒交情？哈，這下就沒顧忌了，該怎麼做就怎麼做好了，以前那些和自家競爭的商家不是乖乖地退出競爭就是被自己整得家破人亡，產業也被自己霸佔，自己的手段多的是呢！不過，郡守大人後一句話是什麼意思呢？得回去好好琢磨琢磨，看來，可以先對「天然居」大酒樓下手，然後再說對付「千里馬貨運行」的事。
「大人，您剛才所說的表弟和您將兩個丫環轉送給的表弟可是同一人嗎？」臨走，陸安民又多問了一句。
「是啊，本官只有這一個表弟，可惜在他們家排行第二，不是嫡子長孫，將來不能繼承他們家的家業，本官真是替他發愁啊！」姚承明又故意感嘆了一句。
「我明白了，大人您安歇吧，我告退了！」陸安民主動告辭，得到了想要的答案，他樂呵呵地回去了。
姚承明也很高興，有了陸家做刀，「天然居」大酒樓和「千里馬貨運行」很快就會有麻煩，恐怕自己會很快見到書玉了吧？
書玉卻不知道因為自己的緣故，娘家和婆家的產業都面臨著巨大的危機，她現在懷胎已將近十月，即將面臨分娩了！張紹英和書文也不知道，將有一個陰謀圍繞他們展開。張紹英把「千里馬貨運行」的生意交給了手下人，他早早地回到了陳留縣，一心一意地守著書玉，等著書玉把孩子平安地生下來。
而書文，和蘇夢桐成親之後，又一心撲到了「天然居」大酒樓的生意上，除了沿用原來的養生菜系，還在蘇夢桐的建議下，增加了杭州菜系，他的岳母孟氏著實幫了不少忙，內弟蘇星桐不喜讀書，喜歡算數，書文就讓他跟著賬房柳鑫學起了記賬做賬，準備培養蘇星桐成為一個賬房先生。