「誰說換防了啊？」此時卻見對岸的林中殺出百來條漢子，衣甲鮮明，旗號嚴整，不是浙兵又是何人？他們把對岸的縴夫圍住，可沒這邊這麼客氣，直接就拿了繩子綁人。這條河道淺窄，不拉縴，船無法開動，也正因為此，巡檢司設在這里，就是想沖卡也沖不過去。那些縴夫一被控制住，這船就成了死物。蔡公沖急道︰「寧將軍，我這是有引的鹽，可不是私鹽啊。」
寧威哼了一聲，「有引的鹽？我就沒見過有誰承認自己的鹽沒引。這麼著吧，那鹽引出來，給某家看看。」
蔡公沖轉身回了那漕船之上，過不多時，滿面堆笑的來到寧威面前，伸手自袖子里，取出一疊銀票遞了過去道︰「這是小人的鹽引，請寧將軍查驗。」
寧威一看之下，這幾張銀票面額頗大，便是這一船真是私鹽，罰款也用不了這麼多數目。一陣哈哈大笑，那蔡公沖也陪著笑臉，哪知寧威忽然把臉色一變，舉手便是一巴掌，將蔡公沖打翻在地，高喝一聲︰「與我拿下了！」
早有幾名弓手上前將蔡公沖捆成粽子，另外的弓手則撲過去，將那些縴夫拿下。接著便發一聲喊，沖向那艘漕船。寧威方喊了一聲「小心」，就听漕船內響起一陣槍響，沖在最前面的兵士，當下就倒了三個，其他人不敢再沖，又退了回來。
蔡公沖一听槍響，臉色也是一變，心道︰這回算是徹底完了。寧威怒道︰「佛郎機，給我放！」
那兩門佛郎機，足有人腿粗細，平日里萬壽司也是用不上這等威力的火器，大家是收稅，不是玩命，充其量是擺出來嚇人的。可今天眼見對方先動了銃。寧威便也發了狠。
兩門佛郎機，合計有七個子銃，連續放了四個之後，嚴鴻帶著援兵也趕了過來。他原本以為是抓條普通的鹽船，也沒想到居然到了動用佛郎機的地步。而浙兵軍官駱尚志听了那船上的槍聲，更是說道︰「這船上有真倭，用的是日本的鐵炮，而不是咱大明的鳥銃。」
浙兵與真倭動手多次，對于倭寇的軍刃十分了解，因此決不會听錯。嚴鴻一听，也知是誤打誤撞，逮到了大魚，吩咐部下猛力攻船。蔡公沖眼見殺出來的官軍越來越多。心知大事已去。猛的高喊道︰「我反正！我反正！我要立功，我要贖罪！這船上不是私鹽，是欽犯李文修！還有他帶的打手護衛家眷等等。小的只是受人指使，上支下派，身不由己啊。」
嚴鴻聞听。問道︰「那又是何人，讓你在船上夾帶欽犯，企圖蒙混過關？」
蔡公沖眼珠一轉道︰「欽差大老爺，您說是何人指使，那就是何人指使。想您是天神下凡般的人物，未卜先知，您說是誰就是誰。決對沒錯。」
此時已經有許多官軍殺上漕船，兩方白刃交接，這船上的鹽幫子弟如何肯賣命，紛紛逃散，有如蔡公沖一般機靈的，就來個陣前反水。倒戈一擊。因此用了不到頓飯之功，戰事已然結束。
雲初起回報道︰「合計斬殺真倭五人，假倭十八人，俘真倭四人，假倭二十一人。另擒住李文修、李鏡湖等欽犯十人。繳東洋銃十門，倭刀、甲冑、金銀等若干。」
嚴鴻聞听逮到了香河縣令李鏡湖，以及曾經在紹興會過一面的哪位富商李文修李鴻遠，不由大喜道︰「做的好！這回殉職的兒郎，我一人賞一百兩燒埋銀子，受傷的每人五十兩湯藥費，寧巡檢，荀大令，你們的官職，我嚴某保了！」心中卻暗自納悶，可惜沒有拿到李文藻。
二人聞听大為歡喜，又幫著嚴鴻把巡檢司衙門設置成公堂，對李家人進行審訊。李文修早不復當日紹興所見時那副雍容氣派。方才捉拿時，就吃了不少拳腳，年歲又已不輕，臉上帶傷，衣衫破碎，狼狽的很。那李鏡湖年輕一些，結果挨打挨的更多，連腰都直不起來。
這兩人被押到衙門之內，李鏡湖道︰「嚴欽差，下官縱犯國法，也應議罪于有司，而不該濫施私刑。何況我乃國朝進士，你如此折辱于我，可不要忘了，你嚴家也是文臣之家。」
嚴鴻冷哼一聲道︰「優撫士大夫這套，你家嚴大少可不講究，我是錦衣鷹犬，天子親軍。管你是什麼出身，到我眼前，都是人犯，來人啊，給我教他點規矩！」
王翠翹帶來的那幾個健壯漢子，一擁齊上，又是一頓拳打腳踢。雖然離了錦衣衛，這用刑的手法，難免不夠專業，可這群人好歹也是在海上沒少干折磨人營生的，倒是能掌握住尺寸，既讓他們痛苦，又不讓他們一時就死。
而且曾石方等人仔細搜查了一番，也確定李家叔佷二人口中沒什麼一咬即死的毒藥，再說這幫人平日養尊處優，是否真有勇氣自盡，也大為可疑。這一通暴打，簡直就去了他們半條人命，李鏡湖率先跪倒道︰「欽差別打了，您問什麼，我全招就是。」
嚴鴻離開座位，走到李鏡湖面前，忽然摘下腰間的繡春刀，用那木質包銅的刀鞘，對著李鏡湖的面頰，猛力一抽！這一下打的甚猛，只听一聲悶響，李鏡湖張嘴就噴出一口鮮血，血里面還混著十幾顆牙齒，他一口血噴出去，接著便嘶啞著慘叫起來。
見了本家佷兒這副慘相，李文修心中悚然，不知這欽差打的是什麼主意，若是要口供，也沒有把人打的連話都說不出的道理。嚴鴻冷笑道︰「口供？用的著麼？我回頭寫一份，抓著你們的手，按上指模，畫上押就行了，還用的著听你們說什麼？如今這什麼是真的，什麼是假的，不取決于你們，取決于我，懂麼？」
李文修此時才明白過來，是啊，這不是在三法司，換句話說，他也沒打算把自己送到三法司，分明就是想直接弄死。李文修忙道︰「欽差且慢，我有下情回稟。我自知罪孽深重，但請看在我一把年紀份上，饒我一命，我願將家財全部奉上，從此做個乞丐，了此殘生。」
嚴鴻冷哼一聲︰「少說廢話，你的家財，現在獻不獻還由得你麼？痛快些，給老子把有的沒的全招認了，免得吃零碎苦頭！」
李文修酷虐別人時，狠天狠地，此刻自己落入人手，卻全然沒了骨頭，要緊竹筒倒豆子，把知道的一五一十說出來。他與兄弟李文藻朋比為奸，對李文藻的勾當，倒是知道得不少。把情況一招，嚴鴻對于幕後的來龍去脈，卻也清楚了不少。
從李文修口中，嚴鴻才知，李氏兄弟與倭寇、白蓮教都有勾結，不過大家彼此也是相互利用。陳東、葉麻是要保障自己的海上霸權，擠掉徐海，甚至取代汪直。李文藻家族是要壟斷通番的利潤，進而試圖染指朝野政局。而白蓮教則是要借助這些倭寇和豪商的力量，主要在北方造反。嚴鴻一下江南赦免徐海，又在山東剿滅了總壇一系，自然成為他們的眼中釘肉中刺。
當初在紹興陰謀殺徐海，破壞招安，最好引倭寇進犯，便是白蓮教趙全一系的布局。那趙全根據地在西蒙古板升城，于江南的分舵實在是調度不靈，最後紹興一戰大敗虧輸，徐海被放走。趙全無奈之下，又委任了一文一武，賽諸葛羅阿根，金剛佛絕禪，主持江南事務。這二人南下廣東，準備選壕境之地，煽動佛郎機人鬧事，以此來破壞開海。
這二人一文一武，相得益彰，倒也算的起是個絕配。更大的妙處則在于，絕禪沒有多少腦子，純粹一個匹夫，還是從西北派來的空降干部，難以獨當一面。羅阿根是本土干部不假，可在教中資歷極淺，不能服眾。而且據密報，他還接受了洗禮，成了天主教徒，這在信奉無生老母的白蓮教里，就是妥妥的異端，不燒死他就不錯了，根本不可能服從他全面指揮。
派了這麼兩個寶貨，既能保證總壇的意志得到貫徹，又能保證不會出現尾大不掉的局面，實乃一舉兩得。只是如此安排下，等于是彼此內耗，于效率嚴重影響這一節，就非趙全所能想象。
果然，羅阿根仗著會番話，居然打入佛郎機人內部，成了通事。可是金剛佛這廝到了地方後，又與羅阿根屢生矛盾，最後負氣要行刺嚴鴻，奠定威信，便聯絡了李鏡湖。李家與陳東、葉麻為同伙，與白蓮教之間的關系也不少，因此積極予以配合。當初在廣州，嚴鴻準備出海探島，令汪柏找船之時，並沒注意保密，被李鏡湖探到了消息。于是安排了白蓮教多年潛伏的人家前去應募。金剛佛與李鏡湖也有勾結，才能安排下機密計劃，那麼湊巧的帶著嚴鴻進入風暴之中。而那陳東、葉麻之所以與汪直離心離德，最後不听節制，固然是因為自身勢力擴張後，野心膨脹，也是有白蓮教在後挑唆的結果。
只是沒想到，天不從人願，金剛佛非但行刺不成，結果把自己的性命都賠上了。而廣東白蓮教的隊伍也因此遭到揭露，幾乎盡數覆滅，是妥妥的偷雞不成蝕把米。