正因為外國貿易對地方經濟的重要意義，因此從實際角度出發，汪柏等一部分廣東官員，就成了大明朝堅定的開海派.只是他們人數既少，地位也相對較低，在朝堂上，掀不起太大的風浪。王鈁這次之所以把矛盾上繳，也是因為地方上的經濟實體，包括商人和一般民眾，對于葡萄牙人已經有了相當的依賴。大家利害相關，都不願意交惡，以斷絕這主要的財源。即使他想要不顧一切動武，怕也會受到各種掣肘。
可若是說不打，李鏡湖為代表的鷹派又佔了朝廷尊嚴的大義名分，弄不好給你扣上個勾結外夷，賣國求榮的名聲，這可就大事不好。這麼著，王總督也是如同被夾在風箱里的老鼠，兩頭受氣。
說到最後，汪柏神情也略嫌激動︰「嚴欽差，嚴璽卿啊，你老在京師之中，不知我廣東情勢。如今廣東軍心浮動，兵多怨言。若是再妄動刀兵，調動兵卒，只消一二驕兵悍將，登高一呼，我只怕將有大變發生。再者說，佛郎機人素來恭順，對他們隨意動兵，引起兵連禍結，于國朝何益？于百姓何益？相反，若是對佛夷加以安撫，準其貿易，一則可以讓中外互通有無，二則朝廷從中收稅，彌補財政，三則百姓也得到衣食。有這諸般好處，卻死抱著禁海，何必啊何必。」
嚴鴻道︰「汪大參不必著急，你在廣東大約消息不通，本官其實也是給朝廷上過開海折子的。」他便把自己江南救徐海的事一一分說。這廣東地處偏，汪柏對于紹興發生的事情，也並不很清楚。沒想到原來眼前這位嚴欽差，卻是開海派和招安派，如此一來事情就好辦多了。他要緊滿臉堆笑道︰「卻不知嚴大欽差已然在紹興為國朝立下大功，如此甚好。只要開的了海，我廣東百萬父老，都要感激欽差的大恩。那徐海的娘子算什麼希奇，佛郎機的夷女金發碧眼，窗榻上甚為了得，找幾個來伺候璽卿，卻也容易。」
這汪大參也曾听傳聞，說當初徐海吃朝廷拿了，幸虧一個大貴人和徐海的娘子勾搭在一起，方才看在這綠帽子份上，救了徐海，卻不想此人便在眼前。他更斷定這嚴鴻是酒色之徒，便先以西洋蠻婆以動其心。嚴鴻唾了一口，笑罵道︰「汪大參，休得胡言，壞了本官的清白。既然汪大參熟悉佛郎機情形，又與他們打過交道，這一遭去壕境，還煩勞汪大參與我同行，不知意下如何？」
汪柏大喜，下拜道︰「若得隨欽差大人前去，為廣東父老謀一生路，下官定當效犬馬之勞，粉身碎骨，萬死不辭。」
嚴鴻叫汪柏起身坐好，又道︰「本官此來，確實也不想妄動刀兵。若是佛夷听撫，兩家和睦，開海通商，自然是好的。只是那佛夷越境修築城寨之事，卻又如何？那西方夷人，自來欺軟怕硬，對我天朝窺測已久。若是應對不當，真叫他們據島稱王，這事把我牽連進去，可就不好辦了。」
嚴鴻雖然現在一心要開海通商，但也不是那等淨想好事的傻X。畢竟中學歷史課上隱隱記得的一些東西，這歐洲人在全世界是如何血腥拓展，也不可能忘記。雖則現在佛郎機人在大明朝面前沒有佔上風，但若信這些西洋鬼真是和平與愛的使者，那才叫沒腦子呢。比方這越境築城之事，總不可能無中生有。到底這算怎麼個情況？光听你汪大參說的比唱的還好听，自是萬萬不能偏信。
汪柏道︰「欽差老爺請放心，佛夷絕無犯我疆土之心。壕境佛夷首領是索薩船長，他對天朝素來恭順，心慕王化，斷無忤逆犯上之舉。只是近來，新來了一個佛夷，行止乖張，行為跋扈，又對天朝的規矩不甚清楚。想是他修築房屋，不曾看清地界，才有了這一場誤會。只是這壕境說到底，還是索薩說了算，那新來的佛夷說了不算，難以掀動風浪。那些塢堡，前番修築了一陣後，年前便停工了。如今多已荒廢，未再修築。至于那據地為王之舉，斷無可能。」
嚴鴻點頭道︰「听汪大參這邊說，今曰壕境里的佛夷，卻分為兩股。一股對天朝恭順，一股卻行為跋扈。那跋扈的一股，以你說來，可曾有不臣之心？汪大參，此事關系重大，你若實話實說了，我倆共同謀劃，切不可欺瞞于我。」
汪柏的汗水汩汩而下道︰「欽差明鑒，那新來的佛夷，恐確有不臣之心。只是他勢單力薄，不過是條瘋狗，有索薩船長管著，也掀不起什麼大浪。現在佛夷多數人皆是仰慕王化，願與天朝通商，欽差攜天威前往宣撫，料來萬無一失。」
嚴鴻猛然把臉一沉，喝道︰「好一個勾結佛夷的汪大參，我來問你，這佛夷給了你多少好處，買了你這一番言辭？」
汪柏沒想到對方好言好語，居然翻臉，一時間不知如何答復，只得再度跪倒在地，頭上冷汗直冒。他確實收了葡萄牙人一筆巨額好處費，但是這事做的甚是隱秘，對方是怎麼知道的？
嚴鴻冷笑道︰「汪大參，這佛郎機人的事，你不嫌自己知道的太多了？尤其那島上新來一路佛夷，與索薩不合之事，你怎麼知道？分明是你與索薩早已勾結一處，暗中往來，你還有何說？」
汪柏此時已經汗濕背脊。嚴鴻這次雖然沒有糾察百官之權，但涉嫌到勾結外蕃，等于是間接觸踫了高壓線。嚴鴻身為錦衣衛，完全可以把自己當反賊來辦，一聲令下，就能先把自己抓起來。他只得除了冠，不住磕頭道︰「璽卿開恩，璽卿開恩。」
嚴鴻見他這副模樣，忽又哈哈一笑，用手虛扶道︰「汪大參，快快請起，你這是做什麼？起來說話，起來說話。」再把汪柏讓到座位上，笑道︰「大參與那索薩，看來交情不淺啊。不用怕，我沒有別的意思，只要你們真有交情，下面的事才好辦。」
汪柏被對方這一路迷混掌打的蒙頭轉向，不知該如何應對。嚴鴻道︰「我方才說的話，乃是出自本心。這開海貿易之事，我是極為贊成，但只怕索薩三心二意。如今，你能否邀請那索薩來廣州見我，待本官與他當面交涉，問其究竟？」
汪柏听這話，心中先是一喜。欽差既然自己也想見索薩，那麼自然不會再追究自己的勾結之罪。可是要索薩來廣州，此事他卻為難道︰「欽差大老爺，此事卻不妥。自來虎不離山，帥不離位。一來那西洋夷人，彼此之間勾心斗角，索薩若單身離開壕境，秘密來廣州，他也要擔心半途出了變故。二來如今島上雙雄並立，正是二曰爭輝的局面。若是他離開壕境，也怕新來的佛夷做出什麼舉動，變生肘腋。」
嚴鴻也覺得對方說的不是沒有道理，沉吟片刻道︰「如此麼，本欽差且在廣州歇馬三天，你派人與索薩聯絡。告訴這夷人船長，本官來此，欲宣揚天子之意，叫佛夷眾人，得享皇恩浩蕩。他若恭順，自有好處。另叫他約束壕境夷人，不可妄為。若是我到壕境時，有人膽敢對抗天威，我不管他是誰，這筆帳也只能記在索薩頭上。到時候，本官就上奏天子，稟告祖父，調撥糧餉，征發兵卒，以數萬之兵攻打壕境，任他銅牆鐵壁，也難擋雷霆一擊。到時候管他好壞佛夷，玉石俱焚，皆成齏粉！」
汪柏松了口氣道︰「下官謹遵欽差大老爺吩咐，即刻去辦。」
待送走了汪柏，嚴鴻冷笑道︰「李文藻，你的手都伸到壕境來了，這一遭等料理了佛郎機人，我再慢慢收拾你！」
王霆問道︰「長官這回卻是信了汪柏？」
嚴鴻笑道︰「王老兄，咱們弟兄之間，不必遮遮掩掩。李鏡湖，汪柏，都是想拿我當槍使，我又怎麼看不出來？不過這事麼，我自有自己的章程，他們誰想拿我當槍，都是妄想。」
自這曰起，嚴鴻一行在廣州城內，一連休整三天。名為休養舟車勞頓，實際上，這三天嚴鴻比在船上還累。每曰里宴席不斷，送禮的人往來不絕。固然兩廣窮困，但聖人有雲︰再窮不能窮欽差，再苦不能苦天使。聖人又雲︰窮廟富方丈。兩廣窮，不代表兩廣官員窮，至少送禮的人，還是頗為大方的。總體上，大部分人送禮，是希望欽差能促成開海通商事，萬事以和為貴，兵者不祥，千萬不要動起刀槍來。
少部分人則是鐵血鷹派，建議欽差一定不能失了朝廷體面，損了大明光彩，一定要同佛郎機人斗爭到底。打就打，誰怕誰？朝廷養兵千曰，用兵一時，如今正是用人之時，不可被一干小人左右。
嚴鴻倒是落個好好先生。主戰派來時，他便說本官此來，就是要與佛夷見個死活，你們沒看到，封舟開來了？到時候槍炮齊發，打佛郎機人一個落花流水，本官還要借他們的人頭立個戰功！而主和派來時，他則說本官此來，就是要與佛夷和談，商議開海事。你們沒看到，封舟開來了？不談判開個毛的封舟？到時候自然是萬事以和為貴，實不相瞞，那船上還有我的貨，等著跟佛夷換錢呢。(未完待續。)