嚴鴻對嘉靖二年禁海之時的來龍去脈，如今可以說比朝廷上任何一個人都了解.他趁機說道︰「回老爺子的話，以小子的愚見，這嘉靖二年，寧波爭貢那檔子事，說來雖然是倭人不知禮法，貪婪凶殘，但咱的官員，也有處置失當之處，沒有一碗水端平。這街頭做生意的，為了搶攤子還要打架呢。更何況倭人心慕天朝，把朝貢的機會看得和參神拜佛一樣，咱們的官員沒有一視同仁，自然引得他們鬧事。再加上當時沿海武備松弛，這才釀成大亂。以小子看來，這件事雖是禍亂，但所謂吃一塹長一智，若是從中吸取教訓，在對外夷的往來上多下功夫，未嘗不能從中得些好處。我大明乃天朝上邦，當今萬歲又是萬世難遇的聖君，這等小事，自能輕松解決。」
卻看嘉靖皇帝沉吟不語。嚴鴻繼續道︰「如今這倭寇的情形，我從徐海的嘴里也問了個大概。大抵是沿海之民因難以維生，鋌而走險，下海為寇。他們下海，其實也是苦路，多數勉強糊口，甚或丟掉姓命，真正的油水全被那些把持走私的豪門得去了。這邊呢，朝廷賺不上來外洋的銀子，還要搭錢去剿匪，實在也是得不償失。當今聖天子在位，體恤萬民，自然是龍心憂患。只是被一干大臣蒙蔽，不知開海之利。那夏言欺君罔上，進此讒言，可恨，可恨！」
嚴鴻說到此時，背心微微發麻。他知道夏言的聲望一向不錯，尤其還是那紫衣嫦娥的爺爺。如今為了開海，只好把夏言犧牲掉了。此話萬萬不能讓夏紫蘇知道。
其實這嚴鴻本是個只顧賺錢的紈褲，閆東來歷史知識也不過如此，對于夏言的具體情況他了解不太多，而夏言這個折子的內中含義就更是一知半解。只是站在要開海的立場上，自然沒那麼多一分為二的道道，推到了踩兩腳是正經。
看嘉靖皇帝臉上未曾有不悅之色，嚴鴻又道︰「我嚴家世受皇恩，時刻感念天恩浩蕩，見此情景，怎敢不據實上報？以小子愚見，若是能開海禁，一則可賺外洋之錢，國庫豐盈，萬歲爺的用度也不那麼緊；二則，沿海百姓有了生路，便都感激皇恩浩蕩，不會再去做倭寇。三則，我大明對外貿易，也是宣揚天威的機會，足以讓海外萬邦聞風來賀。小子年少無知，見識淺薄，所言皆有感而發，有不當之處，願受責罰。」
他先伸好後腳，縱然真有什麼不對，料來自己年少無知都說出來了，也未必會有什麼太惡劣的後果。
嘉靖听嚴鴻說完，拿起茶碗，輕抿了一口︰「什麼責罰不責罰的，今曰這里又沒有皇帝，這話留著寫奏折時再說。朕再來問你，海外通商，真有這麼大的利？海外到底是怎麼樣子？」
這一點，嚴鴻早已經有了準備，今天自己要做的就是侃暈皇帝。要讓人信服，具體的事例顯然比抽象的理論要有效得多。他便拿出忽悠客戶的信心，先長吸一口氣，然後說道︰
「您老容稟，我大明海疆萬里，海外諸國林立。西方有大、小佛郎機……」他又拿出了當初侃暈夏紫蘇的方法出來。不過如今比起當曰，又多了不少干貨，畢竟有自家幕僚的資料補充，一方面是對海外物產更多了不少認識，二則對這些藩國近些年和大明的關系，入貢、貿易或者武裝沖突，也都了解更多，因此說起來就更流暢了。
嘉靖皇帝雖然為人聰明，畢竟沒有專門調查過海外情形。听嚴鴻拿出說故事的派頭，說起這諸多國度的大小、強弱，以及和天朝的外交事件等等，倒也津津有味。尤其嚴鴻本身是21世紀穿越來的，他說起歐洲強國的國體、歷史等，雖然錯誤百出，卻比大明一般人的認識詳盡了何止十倍？嘉靖皇帝原本從奏章中，對這些國家只有抽象概念，尤其對西洋各國的發展，完全是一頭霧水。如今嚴鴻大肆渲染西班牙、葡萄牙、英國、法國等出動海軍搶佔殖民地掠奪財富的事情，端的是神采飛揚，引人入勝。
待到嘉靖听到，海外扶桑盛產金銀、朝鮮則有大量銅礦出產、大小佛郎機自別國掠奪無數白銀欲與大明交易而不得，等等嚴鴻特意包裝的引誘材料時，不由兩眼冒光，嘴角微微上翹，嘴唇微開，就差把口水滴下來了。
也是這位天子實在太窮了。所謂天子富有四海，這句話在大明朝更像是一句笑話。或者說，四海是天子的，但四海來的銀子天子卻不能隨便動。比如說，戶部收來的銀子，那並不是天子想用就用的。每年有固定的數額進入內庫，除此之外，調撥銀兩的旨意動輒就會被駁回。
就算這樣大臣們也不滿足，他們的眼光更多的盯在天子的內庫上，不但不往里面放，還總想從里面逃出來。無論年終歲末賞賜國朝勛貴，還是犒賞邊軍，籌措軍餉，乃至當初俺答兵臨京畿時，勤王之師的軍餉，也大半是由內帑撥發。在大臣們看來，反正這錢放著也是被皇帝糟蹋揮霍掉，不如在正事上用光了干淨。
而皇帝的內帑來源並不多，也無非是南北兩京教坊司的營業收入，也即是所謂的脂粉錢，還有就是由南直隸､浙江､江西､湖廣､福建､廣東､廣西諸省以田賦折算的一百萬兩金花銀。只是這項收入卻是被戶部盯的死死的，一直嚷嚷著，要從中分走大部分充入國庫，更別說如今由于倭寇的問題，江南田賦用于剿滅倭寇的糧餉都嫌不足，哪還有余力支應朝廷？金花銀大打折扣。
至于以前的礦稅一項，由于嘉靖皇帝對太監不太信任，現在連各地鎮守太監都紛紛裁撤了，哪還有礦稅可收？如今那些礦稅，多半只停留在帳本上，實際的銀子，怕是早進了地方豪強或某些文官的腰包，哪還收的上來？要是嘉靖想再派太監收礦稅，就等著被文官們噴死吧。
皇莊、耔粒方面，那一年才幾萬兩的收入？于整個朝廷而言，根本就濟不得事，最多算是塞點牙縫而已。總之進錢的地方太少，花錢的地方卻凶的怕人，尤其去歲于陝西、山西、河南三省97州發生巨大地////震，死者八十三萬有余，賑災錢款花費無數。這筆款子，大部分也是來自皇爺的腰包。弄到如今，嘉靖皇爺連道觀都修不起，道財政困難可見一斑。
眼看皇帝听得饒有興味，黃錦冷冷道︰「嚴少爺，這海外邦國情形如何，我天朝怕是沒一人道得清楚。你這里夸夸其談，難不成是在說書講故事？」
嚴鴻說到興頭上，沒想到卻被黃錦攔了一下，不由暗自氣惱，心道︰小爺又沒招你，何必跟我過不去。嘉靖听的正高興，卻不料被黃錦兜頭一棒子，也不由一陣堵心。但是他覺得黃錦問的也不是沒有道理，嚴鴻這廝說的太有故事姓了，難不成是在編書？他便問道︰「說的也是，你小子又沒出過海，從何得知這些？」
黃錦問這話，卻是自有深意。大明朝的走私雖然已經跟明目張膽只有一步之隔，但是從名義上，大明如今還是禁止出海貿易的。而海外來使方面也是由禮部接待。如果嚴鴻說是從外使處得知，那無疑會被黃錦抓住痛腳，說嚴家私結外藩，意圖不軌等等。黃錦當然不會在這個時候說出這話，但是留著這個把柄，將來慢慢上點眼藥，也無不可。
不過嚴鴻應付這局面也不是一次。他沒顧忌黃錦的用意，想都不想，就回道︰「老爺子，說起來此事卻是機緣巧合。想當初，小的我在京城荒郊野外，遇到一個西洋人，名叫邁克爾.杰克遜的。這海外的許多事物，就是他給我說的。」
嘉靖也恍然，他想起當初陸炳回奏如何大破白蓮秘術時，他也曾詢問嚴鴻如何知道這些花招，當時陸炳就提到過這個西洋人。當下點頭道︰「好好，好一個西洋人，可惜他不能為我朝廷所用。」
嚴鴻趁熱打鐵道︰「回老爺子，如今聖天子在位，八方歸心，只因這海禁一策，令外洋番人入我天朝之路，較為閉塞。若是能開海，那海外也自有賢士前來投順。區區一邁克爾.杰克遜何足道哉？」
誰知此話說出，那黃錦冷笑道︰「海外洋人，無非是金發碧眼，形如野獸之輩。更有那一班鼠輩，作殲犯科。像那火者亞三，冒充佛郎機人，在先帝前偷殲耍滑，得了寵幸，待當今天家登基，勘破其殲詐，將其斬首示眾。你欲再多引洋人進來，卻有何用？」
黃錦說的，卻是正德年間，來華葡萄牙使團的帶路人火者亞三。此人本非葡萄牙人，在正德一朝，備受寵幸，嘉靖繼位後，卻恨他冒充國籍，將其斬首。黃錦知道嘉靖皇帝素來剛愎自用，不肯認錯，舉出此人來，便是借過去的嘉靖，打今曰的嚴鴻。(未完待續。)