只是黃錦終究只是天家奴僕，又哪來的力量去控制君王？正所謂伴君如伴虎，他雖然蒙天子念舊，卻也終究不敢正面違天子的心意.他又見嚴鴻見面就拍天子的馬屁，肉麻無比，更是打心里就給嚴鴻打上了佞幸小人的標簽，不覺一陣厭惡。
不說老黃心中悶悶一氣，只見下面侍侯的太監們來往穿梭，將茶水、點心、水果擺滿了矮幾。雖然不是什麼世間少有的珍奇，卻也頗為精致美觀。擺布好了，黃錦一揮手，將他們趕下樓去。
只見嘉靖說道︰「今天在這里說的話，若是傳了出去，下面這些人，一個不剩，全都打死，都听仔細了。」然後又對嚴鴻道︰「嚴家小子，我選在這里見你，就因為在西苑那，我听不到真話。你爺爺也好，徐子升也好，他們都不會對我說實話。他們只會說他們想說的，或是我想听的。等你以後到了西苑，怕也不會和我說實話，這事兒我也知道。不過麼，今天在這，你要是還敢騙我，我就讓樓下那些小子們打死你。你爺爺也救不了你，明白麼？」
嚴鴻忙不迭地點頭道︰「小可明白，在您老面前，絕不敢說半句謊話。」
嘉靖這才點頭道︰「明白就好，這些茶水點心，也不是為了擺著好看的。你朱老伯窮的很哪，擺樣子的事，也快擺不起了。你想吃就吃，想喝就喝吧。我從牙縫里省出這些來，只要听你幾句實話。」
嚴鴻萬沒想到，對方竟然會自稱朱老伯，這分明是把自己當做了子佷輩來看待。盡管帝王之心，旁人莫測，但想到天家把自己當子佷輩，還是不禁一陣感動。他心中暗想，爺爺果然說的沒錯。在這位天子面前，不要過于拘泥朝廷禮法，就擺出一副子佷輩後生小子的姿態，是最正確不過的事。當然他也記得爺爺另外叮囑的幾句︰就算皇帝對你親熱，你也切不可自己找不著北。凡是多夸聖斷英明，總是沒錯的。
因此嚴鴻忙笑道︰「多謝神仙賞賜仙果仙茶，小子吃喝這一回呀，要再增十二年陽壽，好多听您老十二年教誨。您老人家只管發問，小的必然知無不言，言無不盡。」這話說出，嘉靖皇帝又是莞爾一笑，陸炳暗自點頭，黃錦則氣得菊花一緊。
嘉靖皇帝先問︰「你爺爺嚴惟中，乃是我朝第一流的文士。你出身文臣世家，想必從小飽讀詩書，五經四書讀的精熟，不知考取了什麼功名？」
嚴鴻忙賠笑道︰「回老爺子的話，小子無能，從小一拿起書本就頭暈眼花，提起筆來仿佛千斤重。倒是听到算盤珠子響，看到那會票上的花紋，喜笑顏開。這學問一道實在是提不起來，提不起來。只是個秀才的功名，還是人家看我爺爺面上賞的。平素里麼，做做生意，賺點錢使。」
黃錦一旁冷哼道︰「據老奴所知，怕不是賺點錢使吧？京師里各大商鋪，多半都被你佔了干股，嚴小相公這銀子賺的可方便的很。」
陸炳哈哈一笑道︰「兄長，這小子生就一副花花腸子，說起賺錢，口水流得三尺長。我這知味軒，若不是盯得緊，怕也給他霸了去。」
嘉靖卻道︰「話不是這麼說，可著京師你打听去，這買賣家若是沒有個根腳硬扎的靠山，如何能立的住足啊？」這嘉靖皇帝當初在興王府里呆過十多年的，倒不是普通的那種生長于深宮婦人之手，不諳世事的帝王。相反，他對于市井人情頗有了解。若是在他手下有人要玩什麼打個補丁收費兩千兩，拿雞蛋當稀罕物的把戲，純粹是找死。
嘉靖又對嚴鴻道︰「能賺錢，這其實也是好本事。咱就說朝廷里，一肚子道德文章的官兒不少，可要說到能賺錢的，也未必能找出幾個。若是說能花錢，倒是能找出一群。我來問你，你這次下江南拼了命的要赦免徐海，為的是什麼？便是為的徐海的娘子，也只管說，老夫也未必沒有辦法。」
嚴鴻知道，天子雖然看了奏折後，對自己的想法感興趣，發了聖旨來赦免徐海，但卻還是對這件事不太清楚，卻是當面問個明白。這份待遇可說國朝少有。要知大明朝文武過萬，要是人人做事都當面問明白，這皇帝也就什麼都別干了。自然是天子憑借自己想法，一己好惡，先處置了再說。從這一點判斷，陸炳和爺爺的判斷沒錯。天家確實對開海之事，已經有了隱隱的傾向姓。
當下，嚴鴻忙又跪倒磕頭道︰「回老爺子的話，那徐海娘子確實長得貌美如花，更兼嫵媚動人。但天地良心，老神仙看著，小子可與那徐海娘子清清白白，素絲未染。便是她身邊那個丫鬟，雖然水靈動人，小子未免動心，但終究沒有染指。」他想，自個要是裝出一副高風亮節的架勢，皇帝不知見過多少。倒不如實話實說，反而討巧。
嘉靖果然饒有興味道︰「哦，既然這徐海娘子如此美艷，你也喜歡，如何不受用了？連她一個丫鬟都不肯要，莫非別有隱情？」他朝上那些大臣，每次上書諫言，都是一副人身自古誰無死的派頭，早讓他看得膩味了。嚴鴻自承，卻使他眼前一亮。
嚴鴻道︰「皆因為我想要招安徐海，給天家出力。若是動了他的女人，將心比己，那他不拿刀和我玩命啊，卻如何肯給朝廷做事？」
嘉靖呵呵一笑︰「好一個將心比己。此事咱待會再說。那徐海有何等能耐，你一心要收了他，給他說話，卻是為何？」
嚴鴻道︰「老爺子明見萬里，小子的一點淺薄想法，請老爺子指點。小子想來，為徐海說話，其實是為了朝廷說話，也為了天家說話。我家世受皇恩，我祖父平曰教導我們，總說︰咱嚴家能有今天，靠的不是咱自己的本事，也沒什麼功勞。全仗著天家的恩寵，咱一家人才能有吃有喝。做人不能喪了良心，凡事都要為天家著想，天家想到的事，咱們要先去做，天家不好說的話，咱們要替天家去說。」
嚴鴻這里不說正題，反而借題發揮，狠狠拍了一通馬屁。黃錦听到此，一張面皮泛白，心道︰這廝明目張膽的阿諛媚上，還能不能要點臉？若以他慣常的姓格，恨不得提起拳頭，打死這廝。但是在皇帝面前，如何敢妄為？
嘉靖則是拈髯笑道︰「惟中倒還是那麼會說話，這幾句話只是說的有點謙虛。你祖父為朝廷鞠躬盡瘁，怎能說沒有本事沒有功勞？你此番回去，也替我給你爺爺帶個話，讓他遇事不要多想。我與他相識多年，這份交情別人也奪不去。只要他做好自己的事，我保他一世富貴，無人動搖。好了，別扯這些有的沒的，徐海到底有甚麼好，你給我好好說來。」
嚴鴻急忙磕頭謝過，然後道︰「徐海這廝本是個倭寇，按照咱大明法律，若是在海上拿獲，應該斬首示眾的。只是此時卻又有些不同。老神仙容稟，小子此一番下江南，原本只是奉陸大都督之命，去詳查下徐海到底是自首還是被擒。可是這一趟下來啊，親口听到那徐海及他娘子說起海上貿易之利，那真是金山銀海，財富巨萬。可是這些錢，有的被大小佛郎機的番人霸佔，有的被那些大膽走私的海商賺去，朝廷反而未見一文……」
嘉靖听到這里，眉頭微微一皺。嚴鴻察言觀色，如何不知？繼續道︰「小子我從小又是管錢的，一點心思全在錢上。一听到這事，我心里卻是焦急。我听祖父說過，如今太倉空虛國用不足，那些大臣們不想著怎麼賺錢，反把心思盯在萬歲的內帑上，著實的可惡。」
嘉靖听到此，不住點頭，「可惡！簡直是可惡至極！」
嚴鴻順著這話說道︰「因此小子想來，這一邊朝廷上錢財不足，連皇上他老人家的用度也吃緊；這另一邊，海外白花花的銀子，全便宜了那幫夷人和私商，這卻算怎麼個事啊！小子斗膽想了一策，只要把海禁開放，讓朝廷參與進去，到時候一本萬利啊。收上來的稅，固然太倉要分一半，內庫不也能見一半麼？再說到時候，只要派去的人得力，這怎麼分帳里，也大有文章可做。更何況要是萬歲參與進去，便如那皇店一般，這賺來的錢，可就全歸了內帑。」
黃錦此時忙插話道︰「小子，你這話可不對了。當初嘉靖二年海禁，乃是萬歲親自下旨，你這里用些市井算計，莫非要朝廷朝令夕改？」
嘉靖說道︰「老黃，我看是你這話不對。當初嚴肅海禁，本是夏言上的本章啊。那夏言都被朝廷斬了，他的本章還有甚計較處？」
黃錦心中發苦︰我說萬歲，咱不帶這麼玩賴的。夏言上本不假，可批準人可是您。再說，不光夏言啊，後來嚴嵩什麼的也都有相關的折子啊。更別提，一想到忠臣夏言被嚴嵩害死，黃錦就是一陣難過。只是他也不會吃多了去和皇帝較真。