進得衙門院子，便只嚴鴻、嚴峰、嚴復跟著海瑞去了衙門後面的書房。卻看房中陳設簡單，一張大桌子，幾把椅子還不成套，靠牆書櫃放著一堆書卷，翻得破破爛爛。
嚴鴻、海瑞分賓主坐下，海瑞道︰「斟茶海平當即拎著個黑 的大壺，往缺口的瓷杯里倒上茶來，但見顏色寡淡如水，喝一口，這他娘不就是水麼？不過他原本也沒指望這里能喝到什麼好茶，因此笑著道︰「大尹，鄙人年齡比您小幾歲，斗膽叫一聲海兄，可好？」
論年齡來，海瑞比嚴鴻大二十以上，差了一輩。但官場上稱呼一向是按官不按齡。按說嚴鴻是正五品，海瑞也無非正七品，就算按武見文降三級來說，兩人也是扯的直，叫聲海兄並不委屈了海瑞。但海瑞卻似老大不願似地，沉吟片刻才道︰「嚴千戶若要這般叫，卻是無妨
嚴鴻倒是不以為意，笑道︰「海老兄，時候不早，小弟備了幾樣家常飲食，請海兄與老太太、嫂子、佷兒佷女們賞光出來吧
海瑞點點頭，對海平道︰「叫老太太她們出來吧
嚴鴻也吩咐嚴峰、嚴復︰「端上來
須臾之間，幾個漢子把飯菜端了出來。閆東來在穿越前是忍饑挨餓也經歷過的，不過自從附體之後，每餐不離山珍海味，飲食方面也越來越講究了。他在北京城請客，那是食不厭精，膾不厭細，準備的菜就算不全是什麼海參魚翅熊掌燕窩的稀罕玩意，至少也得是什麼鴨掌肉鱸魚羹鴿子腦雞舌絲等精細菜料。
可是這些要拿來請海瑞吃飯，只怕先挨他一臉唾沫星子。因此這次嚴鴻準備的，倒是相當實在，標標準準的四菜一湯。兩個盆子，一盆是羊肉加足了醬糖香料，燒足火候。一盆是大肥母雞，也是炖得湯濃肉爛。三個大盤子，一盤筍絲燴鴨脯子，一盤干炸黃魚，一盤蝦仁炒蛋。
這四菜一湯香飄飄熱騰騰。另外還有一小桶上等精米煮的干飯。此外，預料到海瑞這里恐怕連餐具都沒有多的，嚴鴻還專門自帶了十套碗筷。雖然不是什麼精品，好歹碗沒有缺口，筷子也能配對。
這時海瑞的家人也都出來了。一位是海瑞的母親謝老夫人，一位是海瑞的妻子王氏。王氏所生的女兒不過四歲，另有一子海中亮尚未足周歲，就都不必出來了。
嚴鴻帶著三分好奇，打量這兩位清官的家屬。但見海瑞的老母年齡約莫在六旬開外，個子在老太太中算是高的。她比自家的祖母歐陽老夫人是小了好幾歲，可是看上去臉上的皺紋卻更多一些，而且仿佛刀刻石鑄一般。兩個頭發都是全白，但歐陽老夫人滿面紅光，謝老夫人卻帶一點營養不良的病容，彎腰駝背也更厲害。盡管如此，老太太眼神卻是炯炯，嘴角抿著，看上去頗有主見，甚至讓嚴鴻帶上三分敬畏。
而海瑞的妻子王氏，年齡看來三十上下，大概當初也能算個中人之姿。只是或許生活太清苦了，不但也偏瘦弱，而且年紀輕輕，頭發上已經有了不少白的，眼角也出現隱隱的皺紋，眼楮中透出一絲疲憊和滄桑。她的神情，和婆婆謝氏恰成鮮明對照。眼光投向丈夫海瑞時，那其中既有藏不住的柔情，又隱隱有害怕和拘謹。
按閆東來在21世紀的經驗，基本上，那些家中丈夫大男子主義，妻子沒什麼地位的，都是這般表情。心想也難怪，海瑞這種死抱著太祖遺訓的主，在家庭中必然也是三綱五常，三從四德的整套封建倫理維護著，他老婆要不是這種表情倒怪了。
嚴鴻看見謝氏、王氏這樣的模樣，真是標準清官家屬的苦13像。他是做慣銷售的，對于討好各色人等，自然是駕輕就熟。當即滿臉堆笑，拱手道︰「在下嚴鴻，是錦衣衛千戶。這次奉命南下辦公事，听說海大尹海仁兄乃是有名的清官，非常佩服，特來叨擾。老伯母，佷兒這廂有禮了。老嫂子，兄弟我這廂有禮了
這幾句話一說，頓時把自己擺在海瑞親近關系的位置。謝老夫人和王氏也現出笑容，上前行禮。嚴鴻又吩咐嚴復道︰「拿幾個干淨碗，裝些飯菜，給送到屋里去。伯母，嫂子，我那佷兒佷女雖然年紀小上不得桌，卻也叫他們油油嘴巴
听他這樣一說，王氏臉上頓時露出一絲感激的表情。便是謝老夫人，神色也更加和藹。畢竟母親疼兒子，祖母愛孫兒，都是天性。唯有海瑞海青天，依然面無表情。
嚴鴻卻毫不在意，繼續滿臉帶笑，招呼大家坐好，讓嚴峰擺上碗筷︰「兄弟備了幾個家常菜，請老伯母、海兄和老嫂子吃飯。都是一家人似的，便也不講那麼多客套了，伯母、大哥和嫂子，請自便。卻還望幾位不嫌我粗鄙少禮
謝老夫人點頭道︰「嚴相公，你能有這一片心，已是感激不盡，何況還有這等豐盛的筵席？我兒平素里不善與人交際，失禮之處，還望嚴相公多多包涵
嚴鴻趕緊拱手道︰「老伯母哪里話，佷兒我素來最佩服海兄，剛正不阿，仿佛那包龍圖再世。能與海兄一起吃頓飯，那是兄弟的榮幸。嚴峰嚴復，你們退下吧，這里自有我伺候著
嚴峰、嚴復等行禮退下。王氏卻哪能真讓嚴鴻動手，趕緊來給大家盛飯。第一碗飯本要給嚴鴻，嚴鴻趕緊讓給謝老夫人。第二碗又給嚴鴻，嚴鴻卻帶推讓，後來想要給海瑞，他卻是不客氣的，于是自己端了。第三碗盛好給海瑞，第四碗才放王氏自己桌上。
于是正式開吃。嚴鴻捏起筷子，先在盆子里夾了一條雞大腿，和兩塊上好羊肉，給謝氏敬到碗里，畢恭畢敬道︰「老伯母，我那海大哥蒙你辛勤撫養，成為如今一個鐵骨錚錚的男兒。佷兒在淳安縣，听得百姓口口相傳，都說海兄是海青天。他日兄長必定千秋留名。佷兒十分佩服，這里以肉代酒，祝老伯母壽比南山，福如東海
謝老夫人听嚴鴻這般說，那皺紋密布的臉上，卻是笑開了花，口中連道︰「不敢不敢，老身沒什麼見識，只是拿些淺顯道理教導我兒。嚴相公謬贊了
便是海瑞，見嚴鴻對他母親這樣恭敬，慣常那一副人人欠我錢的表情，到此也微微露出了一點笑意。
嚴鴻瞥見這母子倆的表情，心中暗自得意，又伸筷子夾了一片好的鴨脯子，待要給送到王氏碗里，猛然瞅見海瑞陰測測地看著自己，卻想起現在畢竟是封建社會，男女授受不親。自個雖然死貼著海瑞套近乎，他可沒把自個真當一家人。加上自己小閻王的惡名遠揚，不知道這惡名兒在這江南到底走樣到如何程度。這要是讓海老兄誤認為我在勾引大嫂，那不把自己鍘了才怪！
想到這里，他背心冷汗一冒，要緊把鴨脯子先放自己碗里，然後放下筷子，再對王氏道︰「嫂子，兄長是有名的清官，嫂子操持家務，卻也辛苦了不少。然日後海兄青史留名，大家卻也知道是嫂子賢內助的功勞
王氏听嚴鴻這般說，眼圈兒一紅，答謝道︰「多謝嚴相公夸獎之後便又低頭不敢說話。
就這樣，由得嚴鴻在飯桌上插科打諢，海家的一男兩女，說話卻都不多。謝老夫人動作斯文，胃口並不大，吃了半碗米飯，幾塊肉，便放下筷子道︰「嚴相公，多謝
王氏吃的也不多，眼見婆婆吃好，趕緊也放下碗筷，前去伺候。謝老夫人微微點頭，又對海瑞道︰「瑞兒，嚴相公一番好心，請咱家吃這頓飯。你平素里多清苦自律，今兒卻不須客套，莫負了嚴相公一番好意說完又對嚴鴻道︰「老身有禮便站起來，由王氏攙扶著，顫巍巍回後宅去了。
等謝老夫人和王氏進去之後，卻看海瑞比方才稍微變了個樣子。舉止依然斯斯文文，不過吃東西的效率卻明顯高了許多。慢條斯理動起筷子，一塊兩把重的羊肉舉到嘴邊，也不見他嘴巴怎麼動，就小了一圈，再一動，就消失了，然後筷子再不緊不慢伸向另一塊。如同判案卷一樣，不緊不慢地夾著菜，但卻是很快地消失在他瘦臉上的那張嘴里。
嚴鴻頭一次見這般吃相，不由暗叫佩服。看著海瑞不停歇地往嘴里塞肉，他既有些好笑，又有一點點心酸。俗話說破家的縣令，滅門的府尹，封建時代的知縣號稱百里侯，主宰一縣百姓生死存亡的地頭蛇，縱然淳安屬于下縣，但是一縣之長要想吃的腦滿腸肥也絲毫不費氣力。可這位縣太爺卻把自己給餓癆成這般模樣，換身衣服出去冒充難民逃荒都無絲毫問題，這讓人到底該蔑視他，還是該敬佩他呢？
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