「喵……」嚕嚕臉貼著林員外的胳膊直蹭，「爹，不要先生，我會說話了，不用學別的了。」
她不知道老族長口中的讀書女紅是什麼意思，但一听說要佔用一天的時間，她立即怕了。現在光學說話她都沒有懶覺可睡了，再學別的，還不得累死她啊！
「爹，我不學，我要睡覺喵！」
甜杏和櫻桃都忍不住低下頭，抿唇偷笑，大小姐真會撒嬌。
常遇立在外面，听著那一聲聲嬌語，情不自禁側目偷看亭里的情景。透過稀疏的枝葉，只見大小姐坐在老爺身邊，閉著眼，嘟著嘴，像只小貓似的不停地蹭來蹭去，憨憨傻傻。也不知是剛睡醒的緣故，還是蹭累了，她嬌美的臉頰上泛著淡淡紅暈，遠遠觀之，慵懶又嫵媚，讓人心神蕩漾，身體發熱，恨不得取代老爺坐在那里。
常遇有點口干舌燥，急忙移開視線，可惜沒過多久，目光不受控制地又轉了回去。
今天她穿了淡青的斜襟衫子，下面系一條梨白紗裙，清涼可人。大概是剛剛坐起來的緣故，那雙天生小腳還是赤著的，虛踩在白底粉面的繡花鞋上，腳背光滑如玉，指頭瑩潤可愛，迷了他的眼，讓他看入了神，明知不該窺探，目光還是留戀在她身上，不肯移開。
直到老爺開口，常遇才看向別處，暗暗責怪兩個丫鬟照顧不周，不該讓大小姐月兌了襪子。
「那可不行，你是爹的女兒，不識字的話，會被人笑話的。」林員外扶正嚕嚕，故意挪遠了點，保持距離道，再這樣任由她撒嬌下去，他怕自已會一時心軟應了她。
「爹！」嚕嚕氣得直跺腳，腳尖伸進鞋里，賭氣一用力，就將那只繡花鞋踢飛了出去。
「啊！」繡鞋從櫻桃身邊擦肩而過，她本能地伸手去接，奈何反應慢了一拍，轉身時，那鞋子已經飛到了亭子外面。櫻桃趕緊提裙步下台階去取，踩到結實的硬泥土地時，還沒站穩呢，面前忽的伸過來一只男人的手，手心上，正托著大小姐的繡鞋。
她錯愕抬頭，毫無準備地對上一雙細長的眸子。
常遇隱在繁枝後，將鞋子遞給櫻桃，低聲道︰「要听大小姐的話，可有些事也要勸著她。」說完便走開了。
這是訓斥她們不該任由大小姐月兌鞋嗎？
櫻桃面皮發燙，愣了一瞬，趕緊回去了，跪在嚕嚕身前勸道︰「大小姐，我先幫您穿鞋吧？」一旁甜杏也拿著綾襪跪了下來。
「不穿，熱！」嚕嚕抬腿放到椅子上，一手撐著身子，一手把裙子往上拉拉，想把小腿露出來。
常遇遠遠瞧見她的動作，忙放輕腳步避遠了些，也避開了林員外朝這邊望來的視線。
「蕙娘，穿鞋坐正！之前是怎麼教你的？」林員外皺眉，加重了語氣，她這個樣子，不請先生怎麼行？
嚕嚕撇撇嘴，卻不敢繼續耍賴了，老族長生氣的樣子好嚇人。
看著她嘟嘴低頭的委屈模樣，林員外心一軟，模模她的頭頂道︰「蕙娘乖，爹也是為你好。」
如何教導嚕嚕，林員外是仔細考慮過的。
他不知道這孩子的確切年紀，戶籍上報的是十三歲，可看她的模樣身段，應該有十五六歲。這麼大的姑娘，論理可以說親了，但若想把她教成合格的兒媳婦人選，以她的底子，那些女紅規矩，人情世故，婆媳妯娌相處之道，沒個四五年根本學不成。真到了那個時候，嚕嚕都成老姑娘了，難免被人看低。況且嚕嚕從小在山里長大，單純如白紙，就算是四五年後，也懂得宅門里的復雜。一旦他死了，嚕嚕就再也沒有依仗，她那樣簡單的性子，手里又握有那麼多嫁妝，還不被人活活吞了？
人心蛋婪，沒有人比他更懂。《》
所以，林員外決定給嚕嚕招贅。趁他還活著，挑個人品敦厚的老實人，就算經營不好梅園，有那麼多地呢，小兩口也可以衣食無憂的過安穩日子。
既然是招贅，時間就沒有那麼急迫了，而教導的方式也該變一變。
女紅不用太精，會一點做個樣子就成。規矩不用太嚴格，能保證儀態大方，出門赴宴進退有度，不被人笑話就成。至于雜務，外面莊子和內院奴僕他會盡量安排忠心的管事給她，嚕嚕不用操蠍多，甚至可以把事務交給女婿處理。然，作為府里的女主人，嚕嚕必須讀書認字學會看賬本，免得日後被人三言兩語糊弄了。當然，若是接下來的教導證明嚕嚕有持家御人奠分，那就最好不過了。
「可我不想學，我想多睡覺！」嚕嚕察覺到他語氣的變化，又開始撒嬌。
林員外回過神，好氣又好笑，無奈地退了一步︰「這樣吧，蕙娘學五天，就休息兩天，如何？」
嚕嚕眨眨眼楮，低頭掰手指算了算，興奮地指著右手的兩根手指︰「這兩天我可以一直睡覺，也不用學說話？」
「嗯！」林員外贊賞地看看兩個丫鬟，都主動教嚕嚕數數了，足見她們伺候的很用心。
「喵，爹真好！」嚕嚕高興地撲到林員外懷里，美得心里冒泡。這樣一來，以後只需要累五天，就有兩天可以趴在炕上不起來了，不像現在，天天都累！
「好了，蕙娘在花園里玩吧，爹還有事要忙。」林員外看著兩個丫鬟給嚕嚕穿好鞋襪，起身道，走之前又叮囑她們︰「晚上裴少爺要過來用飯，你們記得替大小姐換身衣裳。」裴策是他們父女的救命恩人，將來他走了，還須拜托裴策多加照顧嚕嚕，且嚕嚕是女戶，少不得出面打理事務，男女之防便不必太苛刻，現在跟他一起見見外男也好，早早學著點。
「是，老爺放心吧。」
林員外點點頭，領著常遇去前院了。各處田莊莊頭已經把今年小麥收成和田租賬簿送過來了，他得去看看。
嚕嚕知道老族長有很多事要忙，就沒有跟上去，在椅子上賴了一會兒，又打起盹來。
回屋睡了一大覺，醒來時，天已經暗了。
甜杏打水服侍她洗臉，梳頭插簪。嚕嚕一直好奇甜杏的手法，每次都目不轉楮地盯著鏡子瞧，今天卻覺得甜杏有點不一樣，她扭頭想了想，忽的轉身，抬頭問道︰「你耳朵上掛著的是什麼東西？一晃一晃的，好看。」
甜杏疑惑地模向耳朵，手抬到一半反應過來，笑道︰「大小姐，那是耳墜。」
「耳墜……」嚕嚕喃喃重復了兩遍，眼楮亮亮的看著甜杏︰「我有耳墜嗎？我也要戴！」
甜杏猶豫了一下，轉身從箱籠里翻出一個匣子，打開給嚕嚕看︰「大小姐，老爺給您選了很多首飾，這滿滿一匣子都是耳墜，您瞧，比我的這個好看多了。只是，您沒有耳洞，用不到的。」說完，體貼地蹲下，摘下左耳耳墜，捏著耳垂示意道︰「您看，這就是耳洞，不是生來就有的，得用銀針扎穿才行。扎穿了，再把耳墜這頭插-進去。」又熟練地戴上。
「喵……」
看著那根細細的針插-進甜杏細白的耳垂，嚕嚕生生打了個激靈。前幾天甜杏給她繡帕子，她覺得好玩，搶過來自己弄，結果不小心把手指扎了，那樣尖銳陌生帝，她這輩子都忘不了。
「算了，我不戴了。」她悻悻地轉了過去，她怕疼，寧可不戴。
甜杏柔柔地笑，收好匣子，重新替嚕嚕梳頭，心里想著回頭請示一下老爺，要不要幫大小姐穿耳洞。小姐生得好，戴上耳墜肯定會更好看的。雖說穿耳洞會疼兩次，可哪個女子不愛美呢？
收拾完畢，甜杏留下看屋子，櫻桃陪嚕嚕去湖邊的亭子赴宴。
裴策已經到了。
他穿著家常的杭綢直輟，墨發束冠，豐姿俊朗，立在亭子一側與林員外輕聲說著什麼。嚕嚕轉過樹叢時，第一眼看見的，便是他微笑的側臉。她頓了一下腳步，遠遠地看著裴策，心頭涌起一種陌生的感覺，只覺得，他笑起來很好看，她看了很舒服。
「老爺，大小姐到了。」嚕嚕從西邊走過來，常遇就站在亭外東側，見她望著里面發呆，不由順著她的目光看去，然後想也不想就出聲提醒道。
「這孩子，準是又睡過頭了，還不快過來，愣在那里做什麼。」林員外朝嚕嚕招手。
裴策淡了笑容，等嚕嚕步上台階，他客氣地行禮道︰「林姑娘。」
嚕嚕本來想坐裴策旁邊的，但她突然又覺得他的笑容變了，沒有那麼舒服了，就乖乖走到林員外旁邊。一坐下，注意力馬上被桌上的四道涼菜吸引，抱著林員外的胳膊一一問了起來，時不時喵喵叫兩聲，儼然忘了桌上還有一人。
裴策目不斜視，可每當他听到嚕嚕說話間偶爾發出的仿佛打著旋兒的細細貓叫時，搭在膝蓋上的手指就會不由自主地動一下，續也不受控制地加快。次數多了，他忍不住瞥了嚕嚕兩眼。
他知道她美，比他跟隨父親赴宴時見過的歌姬，比那些「偶遇」過的閨閣小姐都美，但也沒美到讓他念念不忘的地步。可是，為什麼，她總會不經意地讓他生出一種熟悉感？
「賢佷，吃菜啊？怎麼，還要跟伯父客氣不成？」林員外無奈地給嚕嚕介紹完幾道菜，朝常遇比劃個手勢，讓他去廚房傳熱菜，回頭見裴策低頭發愣，笑著打趣道。
「伯父說笑了，我可從來沒想跟你客氣過。」裴策迅速回神，笑著拾起筷子。
林員外目光一定，疑惑問道︰「賢佷，你手背上怎麼有道傷口？」
「哦，這個啊，走路時不小心被樹枝劃了一下。」裴策看看手上的細長劃痕，隨口解釋道。
林員外信了，叮囑他以後走路專心點。嚕嚕吃得開心，根本沒听見。
只有候在外面的青墨滿臉苦笑，少爺您真會扯謊啊，那明明是被家里新養的白貓撓的好不好？
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