乾隆己酉夏，以編排秘籍，于役灤陽。時校理久竟，特督視官吏題簽庋架而已。晝長無事，追錄見聞，憶及即書，都無體例。小說稗官，知無關于著述；街淡巷議，或有益于勸懲。聊付抄胥存之，命曰《灤陽消夏錄》雲爾。
胡御史牧亭言︰其里有人畜一豬，見鄰叟輒嗔目狂吼，奔突欲噬，見他人則否。鄰叟初甚怒之，欲買而啖其肉。既而憬然省曰︰「此殆佛經所謂夙冤耶！世無不可解之冤乃以善價贖得，送佛寺為長生豬。後再見之，弭耳昵就，非復曩態矣。嘗見孫重畫伏虎應真，有巴西李衍題曰︰「至人騎猛虎，馭之猶騏驥。豈伊本馴良，道力消其鷙。乃知天地間，有情皆可契。共保金石心，無為多畏忌可為此事作解也。
滄州劉士玉孝廉，有書室為狐所據，白晝與人對話，擲瓦石擊人，但不睹其形耳。知州平原董思任，良吏也，聞其事，自往驅之。方盛陳人妖異路之理，忽檐際朗言曰︰「公為官頗愛民，亦不取錢，故我不敢擊公。然公愛民乃好名，不取錢乃畏後患耳，故我亦不避公。公休矣，毋多言取困董狼狽而歸，咄咄不怡者數日。劉一僕婦甚粗蠢，獨不畏狐。狐亦不擊之。或于對語時舉以問狐。狐曰︰「彼雖下役，乃真孝婦也。鬼神見之猶斂避，況我曹乎！」劉乃令僕婦居此室。狐是日即去。
愛堂先生言︰聞有老學究夜行，忽遇其亡友。學究素剛直，亦不怖畏，問︰「君何在？」曰︰「吾為冥吏，至南村有所勾攝，適同路耳因並行，至一破屋，鬼曰︰「此文士廬也問何以知之。曰︰「凡人白晝營營，性靈汩沒。惟睡時一念不生，元神朗澈，胸中所讀之書，字字皆吐光芒，自百竅而出，其狀縹緲繽紛，爛如錦繡。學如鄭、孔，文如屈、宋、班、馬者，上燭霄漢，與星月爭輝。次者數丈，次者數尺，以漸而差，極下者亦熒熒如一燈，照映戶牖；人不能見，惟鬼神見之耳。此室上光芒高七八尺，以是而知學究問︰「我讀書一生，睡中光芒當幾許？」鬼囁嚅良久曰︰「昨過君塾，君方晝寢。見君胸中高頭講章一部，墨卷五六百篇，經文七八十篇，策略三四十篇，字字化為黑煙，籠罩屋上。諸生誦讀之聲，如在濃雲密霧中。實未見光芒，不敢妄語學究怒叱之。鬼大笑而去。
東光李又聃先生，嘗至宛平相國廢園中，見廊下有詩二首。其一曰︰「颯颯西風吹破欞，蕭蕭秋草滿空庭。月光穿漏飛檐角，照見莓苔半壁青其二曰︰「耿耿疏星幾點明，銀河時有片雲行。憑闌坐听譙樓鼓，數到連敲第五聲墨痕慘淡，殆不類人書。
董曲江先生，名元度，平原人。乾隆壬申進士，入翰林。散館改知縣。又改教授，移疾歸。少年夢人贈一扇，上有三絕句曰︰「曹公飲馬天池日，文采西園感故知。至竟心情終不改，月明花影上旌旗「尺五城南並馬來，垂楊一例赤鱗開。黃金屈戍雕胡錦，不信陳王八斗才「簫鼓冬冬畫燭樓，是誰親按小涼州？春風豆蔻知多少，並作秋江一段愁語多難解，後亦卒無征驗，莫明其故。
平定王孝廉執信，嘗隨父宦榆林。夜宿野寺經閣下，聞閣上有人絮語，似是論詩。竅訝此間少文士，那得有此。因諦听之，終不甚了了。後語聲漸出閣廓下，乃稍分明。其一曰︰「唐彥謙詩格不高，然‘禾麻地廢生邊氣，草木春寒起戰聲’，故是佳句其一曰︰「僕嘗有句雲︰‘陰磧日光連雪白，風天沙氣入雲黃。’非親至關外，不睹此景其一又曰︰「僕亦有一聯雲︰‘山沉邊氣無情碧，河帶寒聲亙古秋。’自謂頗肖邊城日暮之狀相與吟賞者久之。寺鐘忽動，乃寂無聲。天曉起視，則扃鑰塵封。「山沉邊氣」一聯，後于任總鎮遺稿見之。總鎮名舉，出師金川時，百戰陣歿者也。「陰磧」一聯，終不知為誰語。即其精靈長在，得與任公同游，亦決非常鬼矣。
滄州城南上河涯，有無賴呂四，凶橫無所不為，人畏如狼虎。一日薄暮，與諸惡少村外納涼。忽隱隱聞雷聲，風雨且至。遙見似一少婦，避入河干古廟中。呂語諸惡少曰︰「彼可yin也時已入夜，陰雲黯黑。呂突入，掩其口。眾共褫衣沓嬲。俄電光穿牖，見狀貌似是其妻，急釋手問之，果不謬。呂大恚，欲提妻擲河中。妻大號曰︰「汝欲yin人，致人yin我，天理昭然，汝尚欲殺我耶？」呂語塞，急覓衣褲，已隨風吹入河流矣。旁皇無計，乃自負果婦歸。雲散月明，滿村嘩笑，爭前問狀。呂無可置對，竟自投于河。蓋其妻歸寧，約一月方歸。不虞母家遘回祿，無屋可棲，乃先期返。呂不知，而遘此難。後妻夢呂來曰︰「我業重，當永墮泥犁。緣生前事母尚盡孝，冥官檢籍，得受蛇身，今往生矣。汝後夫不久至，善事新姑嫜；陰律不孝罪至重，毋自蹈冥司湯鑊也至妻再醮日，屋角有赤練蛇垂首下視，意似眷眷。妻憶前夢，方舉首問之。俄聞門外鼓樂聲，蛇于屋上跳擲數四，奮然去。
獻縣周氏僕周虎，為狐所媚，二十餘年如伉儷。嘗語僕曰︰「吾煉形已四百餘年，過去生中，于汝有業緣當補，一日不滿，即一日不得生天。緣盡，吾當去耳一日，囅然自喜，又泫然自悲，語虎曰︰「月之十九日，吾緣盡當別。已為君相一婦，可聘定之因出白金付虎，俾備禮。自是狎昵燕婉，逾于平日，恆形影不離。至十五日，忽晨起告別。虎怪其先期。狐泣曰︰「業緣一日不可減，亦一日不可增，惟遲早則隨所遇耳。吾留此三日緣，為再一相會地也越數年，果再至，歡洽三日而後去。臨行嗚咽曰︰「從此終天訣矣！」陳德音先生曰︰「此狐善留其有餘，惜福者當如是劉季箴則曰︰「三日後終須一別，何必暫留？此狐煉形四百年，尚未到懸崖撒手地位，臨事者不當如是余謂二公之言，各明一義，各有當也。
獻縣令明晟，應山人。嘗欲申雪一冤獄，而慮上官不允，疑惑未決。儒學門斗有王半仙者，與一狐友，言小休咎多有驗，遣往問之。狐正色曰︰「明公為民父母，但當論其冤不冤，不當問其允不允。獨不記制府李公之言乎？」門斗返報，明為！然。因言制府李公衛未達時，嘗同一道士渡江。適有與舟子爭詬者，道士太息曰︰「命在須臾，尚較計數文錢耶！」俄其人為帆腳所掃，墮江死。李公心異之。中流風作，舟欲覆。道士禹步誦咒，風止得濟。李公再拜謝更生。道士曰︰「適墮江者，命也，吾不能救。公貴人也，遇厄得濟，亦命也，吾不能不救。何謝焉？」李公又拜曰︰「領師此訓，吾終身安命矣道士曰︰「是不盡然。一身之窮達，當安命，不安命則奔競排軋，無所不至。不知李林甫、秦檜，即不傾陷善類，亦作宰相，徒自增罪案耳。至國計民生之利害，則不可言命。天地之生才，朝廷之設官，所以補救氣數也。身握事權，束手而委命，天地何必生此才，朝廷何必設此官乎？晨門曰︰‘是知其不可而為之。’諸葛武侯曰︰‘鞠躬盡瘁，死而後已。成敗利鈍，非所逆睹。’此聖賢立命之學，公其識之李公謹受教，拜問姓名。道士曰︰「言之恐公駭下舟行數十步，翳然滅跡。昔在會城，李公曾話是事。不識此狐何以得知也。
北村鄭蘇仙，一日夢至冥府，見閻羅王方錄囚。有鄰村一媼至殿前，王改容拱手，賜以杯茗，命冥吏速送生善處。鄭私叩冥吏曰︰「此農家老婦，有何功德？」冥吏曰︰「是媼一生無利己損人心。夫利己之心，雖賢士大夫或不免。然利己者必損人，種種機械，因是而生，種種冤愆，因是而造；甚至貽臭萬年，流毒四海，皆此一念為害也。此一村婦而能自制其私心，讀書講學之儒，對之多愧色矣。何怪王之加禮乎！」鄭素有心計，聞之惕然而寤。鄭又方，此媼未至以前，有一官公服昂然入，自稱所至但飲一杯水，今無愧鬼神。王哂曰︰「設官以治民，下至驛丞閘官，皆有利弊之當理。但不要錢即為好官，植木偶于堂，並水不飲，不更勝公乎？」官又辯曰︰「某雖無功，亦無罪王曰︰「公一生處處求自全，某獄某獄，避嫌疑而不言，非負民乎？某事某事，畏煩重而不舉，非負國乎？三載考績之謂何？無功即有罪矣官大躊躇，鋒稜頓減。王徐顧笑曰︰「怪公盛氣耳。平心而論，要是三四等好官，來生尚不失冠帶促命即送轉輪王。觀此二事，知人心微曖，鬼神皆得而窺，雖賢者一念之私，亦不免于責備。「相在爾室」，其信然乎。
雍王壬子，有宦家子婦，素無勃）狀。突狂電穿牖，如火光激射，雷楔貫心而入，洞左脅而出。其夫亦為雷焰燔燒，背至尻皆焦黑，氣息僅屬。久之乃蘇，顧婦尸泣曰︰「我性剛勁，與母爭論或有之。爾不過私訴抑郁，背燈掩淚而已，何雷之誤中爾耶？」是未知律重主謀，幽明一也。
無雲和尚，不知何許人。康熙中，掛單河間資勝寺，終日默坐，與語亦不答。一日，忽登禪床，以界尺拍案一聲，泊然化去。視案上有偈曰︰「削發辭家淨六塵，自家且了自家身。仁民愛物無窮事，原有周公孔聖人佛法近墨，此僧乃近于楊。
寧波吳生，好作北里游。後昵一狐女，時相幽會，然仍出入青樓間。一日，狐女請曰︰「吾能幻化，凡君所眷，吾一見即可肖其貌。君一存想，應念而至，不逾于黃金買笑乎？」試之，果頃刻換形，與真無二。遂不復外出。嘗語狐女曰︰「眠花藉柳，實愜人心。惜是幻化，意中終隔一膜耳狐女曰︰「不然。聲色之娛，本電光石火。豈特吾肖某某為幻化，即彼某某亦幻化也。豈特某某為幻化，即妾亦幻化也。即千百年來，名姬艷女，皆幻化也。白楊綠草，黃土青山，何一非古來歌舞之場。握雨攜雲，與埋香葬玉、別鶴離鸞，一曲伸臂頃耳。中間兩美相合，或以時刻計，或以日計，或以月計，或以年計，終有訣別之期。及其訣別，則數十年而散，與片刻暫遇而散者，同一懸崖撒手，轉瞬成空。倚翠偎紅，不皆恍如春夢乎？即夙契原深，終身聚首，而朱顏不駐，白發已侵，一人之身，非復舊態。則當時黛眉粉頰，亦謂之幻化可矣，何獨以妾肖某某為幻化也吳灑然有悟。後數年，狐女辭去。吳竟絕跡于狎游。
交河及孺愛、青縣張文甫，皆老儒也，並授徒于獻。嘗同步月南村北村之間，去館稍遠，荒原闃寂，榛莽翳然。張心怖欲返，曰︰「墟墓間多鬼，曷可久留！」俄一老人扶杖至，揖二人坐曰︰「世間安得有鬼，不聞阮瞻之論乎？二君儒者，奈何信釋氏之妖妄因闡發程朱二氣屈伸之理，疏通證明，詞條流暢。二人听之，皆首肯，共嘆宋儒見理之真。遞相酬對，竟忘問姓名。適大車數輛遠遠至，牛鐸錚然。老人振衣急起曰︰「泉下之人，岑寂久矣。不持無鬼之論，不能留二君作竟夕談。今將別，謹以實告，毋訝相戲侮也俯仰之頃，k然已滅。是間絕少文士，惟董空如先生墓相近，或即其魂歟。
河間唐生，好戲侮。土人至今能道之，所謂唐嘯子者是也。有塾師好講無鬼，嘗曰︰「阮瞻遇鬼，安有是事，僧徒妄造蜚語耳唐夜灑土其窗，而嗚嗚擊其戶。塾師駭問為誰，則曰︰「我二氣之良能也塾師大怖，蒙首股栗，使二弟子守達旦。次日委頓不起。朋友來問，但曰︰「有鬼既而知唐所為，莫不拊掌。然自是魅大作，拋擲瓦石，搖撼戶牖，無虛夕。初尚以為唐再來，細察之，乃真魅。不勝其嬲，竟棄館而去。蓋震懼之後，益以慚恧，其氣已餒，狐乘其餒而中之也。妖由人興，此之謂乎。
天津某孝廉，與數友郊外踏青，皆少年輕薄。見柳陰中少婦騎驢過，欺其無伴，邀眾逐其後，嫚語調謔。少婦殊不答，鞭驢疾行。有兩三人先追及，少婦忽下驢軟語，意似相悅。俄某與三四人追及，審視，正其妻也。但妻不解騎，是日亦無由至郊外。且疑且怒，近前訶之。妻嬉笑如故。某憤氣潮涌，奮掌欲摑其面。妻忽飛跨驢背，別換一形，以鞭指某數曰︰「見他人之婦，則狎褻百端；見是己婦，則恚恨如是。爾讀聖賢書，一恕字尚不能解，何以掛名桂籍耶？」數訖徑行。某色如死灰，僵立道左，殆不能去。竟不知是何魅也。
德州田白岩曰︰有額都統者，在滇黔間山行，見道士按一麗女于石，欲剖其心。女哀呼乞救。額急揮騎馳及，遽格道士手。女嗷然一聲，化火光飛去。道士頓足曰︰「公敗吾事！此魅已媚殺百餘人，故捕誅之以除害。但取精已多，歲久通靈，斬其首則神遁去，故必剖其心乃死。公今縱之，又貽患無窮矣。釋一猛虎之命，放置深山，不知澤麋林鹿，其牙者幾許命也！」匣其匕首，恨恨渡溪去。此殆白岩之寓言，即所謂一家哭，何如一路哭也。姑容墨吏，自以為陰功，人亦多稱為忠厚；而窮民之賣兒貼婦，皆未一思，亦安用此長者乎。
獻縣吏王某，工刀筆，善巧取人財。然每有所積，必有一意外事耗去。有城隍廟道童，夜行廊廡間，聞二吏持簿對算。其一曰︰「渠今歲所蓄較多，當何法以銷之？」方沉思間，其一曰︰「一翠雲足矣，無煩迂折也是廟往往遇鬼，道童習見，亦不怖，但不知翠雲為誰，亦不知為誰銷算。俄有小妓翠雲至，王某大嬖之，耗所蓄**；又染惡瘡，醫藥備至，比愈，則已蕩然矣。人計其平生所取，可屈指數者，約三四萬金。後發狂疾暴卒
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