夜幕悄然降臨，只見那半圓的明月里，一片亮，一片暗。月亮周圍的天空上圍繞著數不盡的星星，它們就象熠熠放光的鑽石，有的放射著耀眼的金輝，有的發出微微的白光。它們有的疏散在各方，有的密集做一簇，天空被它們裝飾的美麗、而壯觀。
月光同時也為鹽鎮城外血紅色的大地，鋪上了一層銀色的紗簾。
兩軍廝殺惡斗終日，戰況慘烈，一片狼藉，城外已是血流成河，如此結束了一天的血腥。
有戰爭的地方就會有死亡，而有尸體的戰場就會引來如禿鷲、烏鴉、豺和鬣狗等食腐野獸或猛禽。
成群結隊的禿鷲揮舞著翅膀盤旋在夜空中，它們那雙貪婪的目光俯視著地面上一具具人類尸體。所有禿鷲的視力十分銳利，就如鬣狗的嗅覺敏銳一樣。一只禿鷲發現了目標，周圍幾十千米外的禿鷲就會接踵而來，並以每小時30里格以上的速度，沖向這美味佳肴。
禿鷲是以食腐肉為生的大型猛禽，由于食尸的需要，它那帶鉤的嘴變得十分厲害，可以輕而易舉地啄破和撕開堅韌的牛皮，拖出沉重的內髒；的頭能非常方便地伸進尸體的月復腔。
「吩咐士兵們將敵人的尸體扔下去，」里昂爵士發話，「把自己人的尸體抬到城內，請教堂神父為這些勇士們舉行一個高貴的葬禮儀式，之後把尸體都火化了。」
這些勇士是城牆上最堅強的防御，他們光榮的戰斗，高貴的死亡，此刻他們需要得到應有的榮譽。除此之外士兵們的家人還會得到一筆富足的撫恤金，這也是士兵們在面對強敵時，能夠奮勇拼殺，不畏生死的後盾。
「遵命，大人。」鮑勃•戴恩恭謙的應道。
「派人將受傷的士兵抬到教堂去，交給那些牧師和修女照顧。」貝爾蒙特大人接著下令，「另外征用城內的成年男性居民，讓他們把靠近城牆附近的房子都拆了，將石塊全部運到城牆上。」
在戰況危急的時候，地方上的農民將會被領主征召服役。雖然他們沒有接受過弓劍訓練，卻可以擔任許多其他任務。比如修補破損的城牆，往城牆外扔石頭，將木頭削尖制成標槍等等。
「是，大人。」蘭迪爵士領命而去。
凱恩男爵拖著疲憊的身軀走到了貝爾蒙特的身旁，他滿頭大汗的臉龐看上去有些體力虛月兌，而對面矮壯結實的里昂爵士依舊精力旺盛。
男爵語氣溫和的邀請道，「里昂爵士，與我一同返回城堡？」他原本也是一名身經百戰的騎士，但自從當了領主以後，就很少握劍。如今他的劍技變得有些生疏，體力也有所下降。但對付一些普通的士兵還是綽綽有余。
「不了，」里昂•貝爾蒙特搖搖頭，拒絕道，「我會在城牆上過夜。」
凱恩男爵眉頭微皺，疑惑的說，「你是擔心他們會發動夜襲？」
「坦格利安大軍的人數可是佔據著絕對的優勢，他們完全可以將數萬軍隊分成幾個梯次方陣，徹夜不停的攻城。」里昂爵士語速不緊不慢敘述道，「他們是不會給我們喘息的機會。用不了多久，他們的指揮官就會再次集結士兵向城牆發動攻勢。」
凱恩男爵心里也十分清楚對方的戰略意圖。坦格利安大軍是想要在黃金地北境其它領主的軍隊進駐前，攻下這座連接黃金地南北兩境的咽喉重鎮。只要攻下這座要塞，坦格利安人就可以依靠這座堅固的要塞將黃金地北境領主大人們的幾萬人馬阻擋在北面的城牆之下。
他稍微思考了一下，緩緩說，「他們的指揮官應該會派士兵抬走城外的那些尸體，我想這至少需要花費幾個時辰，在這段時間里或許我們可以坐下來填飽肚子，然後在休息一會。」
里昂爵士那雙灰色的眼瞳冷酷無情，「那樣的話，他們會留下更多的尸體。」他寧願城牆下的尸體腐爛發臭，或者被頭頂的禿鷲餐食，也不允許坦格利安士兵將他們拖走。
凱恩男爵面色驟然一變，提醒他，「如若是任由上千具尸體腐爛的話，有可能會引發疾病。」停頓片刻，他又補充道，「況且死者為大，我們應該仁慈的對待他們。」盡管凱恩男爵也痛恨這些餓狼饑虎的坦格利安人，但人死債清。
「同時也能夠阻擋敵人的攻勢。」里昂爵士尖銳的指出，「如果人們覺得我殘酷和殘忍的話，我就會告訴他們，戰爭就是戰爭，它的目的並不是要博得人們的好感！戰爭就是地獄！如果坦格利安人想要埋葬同伴的尸體，他們就應該放下武器停止這場戰爭！」
凱恩男爵認清了形勢，口氣更加緩和，「全憑里昂爵士決定。如有其它要求言語一聲，我一定命人照辦。」
里昂爵士也不含糊，直接提出要求，「男爵大人，還請您吩咐廚師備好豐盛且充足的食物，得讓我們的勇士們吃飽喝足，這樣才有旺盛的體力繼續奮勇殺敵。」
「我這就差人去辦，」凱恩男爵又突然改口道，「不，不，我還是親自去辦。」他想要回到溫暖的城堡里休息片刻，同時他還有重要的事情需要安排妥當。
里昂爵士低聲回應他，「那就有勞大人了。」
凱恩男爵轉身離去，沿著城牆過道走向城頭右側的石梯，只听硬厚皮靴踏在石梯上發出的響聲，就能分辨出他那急促的腳步聲。兩名衛兵一路跟從在男爵的身後護送他返回城堡。沿路的途中他看見人們正在拆毀一棟棟房屋，將一塊塊石頭搬運至城牆。
城牆上，士兵們忙著將敵人的尸體丟下城外，而那些還留有一口氣的坦格利安士兵，則會被長矛或利劍補上致命的一擊。士兵們都是遵照里昂爵士的命令行事。
在里昂爵士的榮譽里，對待敵人沒有所謂的仁慈和寬恕，只有殘忍與死亡。在他看來，對敵人的仁慈就是對自己的殘忍，在這個弱肉強食的世界上，沒有弱者生存的地方，活著的只有強者。
坦格利安士兵想要將死去同伴的尸體從城牆下拖走，但箭塔里的箭矢毫不留情的射向他們，以至于他們不得不放棄這個念頭。在里昂爵士看來，城牆下的那些尸體會給坦格利安士兵帶去警告和威懾，而在攻城的時候那些尸體還會給敵人造成阻礙和腳絆。
盧克•奈斯團長不贊成這種殘忍的行為，但也不反對。他只在乎自己曾在菲利普公爵以及各位大人面前做出的承諾，固守鹽鎮十日不失。巨人從不問敵人有多少，只問敵人在哪里。即使面對數量再多，再強大的敵人，他也無所畏懼。
城頭上，‘巨人’盧克面露微笑的俯視著城牆外的敵人，而城牆底下足有上千具敵人尸體的氣息令他愉悅。
「里昂爵士，」盧克團長咧了咧嘴，高聲叫道，「他們人數眾多，卻沒有多大用處。」他話里有種興味十足的譏諷。而他的聲音卻是震耳欲聾，即使是遠在幾千米之外的人也能夠清楚的听見。
這是毫無掩飾，十分露骨的蔑視。在戰爭中，比起屠殺那種殘忍的行為，蔑視更能刺痛敵人的心。
里昂爵士臉色微微一變，轉過身聲稱，「雖然我們勢單力孤，但戰神賜予力量，令我們面對虎狼之師毫無懼色。」
盧克•奈斯听後仰頭朝天，大聲地笑，「我的身上傷痕累累，那些都是在戰斗中得來的榮耀！我與之戰斗過的敵人不計其數！但能勝過我的敵人至今未有！」
「今日，我來了！」他吼天咆哮道，「任何敵人休想從我的手中奪下這座城牆。看看誰敢與我一較高下！」
里昂爵士掛著一抹淡淡的微笑，他沒有對方那種雄心萬丈的自信，更說不出那句氣勢凌人的壯語。但他們所做的都是為了讓敵人在仇恨他們的同時懼怕他們，只不過所用的方式方法不同罷了。
他已經在金牙城內失敗過了一次，而這一次即使是拼上性命，他也絕不允許自己再次丟失這座城池。
無論是騎士的榮譽，還是家族的榮辱，都不能容忍里昂•貝爾蒙特再一次輸掉戰爭。
城牆外，坦格利安大軍營地。
一頂金色的帳篷內，正在發生激烈的爭執。
「太過分了，」柯文•坦格利安男爵不能壓抑自己憤滿的聲調，「他們居然連士兵的尸體都不讓我們收回。」
他派出去替陣亡軍士收尸的士兵，被城牆上箭塔里的箭矢射傷一片，為此他又損失了幾十名士兵。而更讓他氣憤的是對方將領在城牆上說的那番話，那是對坦格利安家族的蔑視。
鄧肯•米提亞格爵士不溫不火的說，「他們是想拖延時間，尸體堆放在城牆外，會給攻城的士兵造成阻礙和威懾。」
「他們就不怕尸體腐爛發臭？」柯文男爵憤憤不平的說，「就不擔心會引發瘟疫？」
瘟疫是比戰爭還要可怕的惡魔，它們可以消無聲息的奪走任何人的生命。無論農民、自由民、還是貴族都逃月兌不了疾病的折磨，而瘟疫更是死神的魔爪。
「他們更擔心城牆被我們攻破，」鄧肯爵士皺著眉頭提醒對方，「更何況即使那些尸體爆發瘟疫，損失慘重的也只可能是我們，他們躲在城牆里比我們更為安全。」
「那些陣亡的軍士可都是坦格利安家族的勇士，」柯文尖刻的強調道，「不能將他們的尸體丟棄在荒郊野外，更不能讓那些野獸猛禽糟蹋餐食。」
鄧肯爵士深吸口氣，滿臉平靜地說，「只能用火把他們的尸體都燒了。」
柯文沉默片刻，緩慢地點了點頭，「燒吧！」
「傳令下去，讓投石車啟動，向城牆投擲火罐。」鄧肯爵士喝聲令下，「另外讓狼蛛騎兵大隊整軍待發。」
「遵命，大人。」傳令兵躬身應道，便轉身領命而去。
待士兵離開帳篷內後，柯文男爵問道，「什麼時候發動攻勢？」
「貓頭鷹時，」鄧肯爵士回應道，「讓你的士兵做好準備！」
柯文男爵一臉愁容，忍不住抱怨道，「在這樣下去，我的士兵早晚要拼光了。」
鄧肯爵士溫言安撫對方，「這一次，我會派出狼蛛騎兵作為先鋒。」
柯文男爵听後，臉色稍微好轉，「我這就去整軍準備，願諸神賜予戰士力量。」他只是微微頷首，便轉身離去。但這畢竟意味著遵從，鄧肯爵士對此感到滿意。