036
這是竹枝兩輩子加起來過得最荒謬的一個大年夜，沒有之一，只有唯一。
她呆呆地看著大綱直起身，對著堂屋方向站了一會兒，沉默著轉身往大門走，急忙跟了上去。馮家院子的堂屋里頭正亂作一團，就算被馮老大捂住了嘴，也遮擋不住孫氏怨恨的目光。
大綱的步子邁得很慢，竹枝瞧著就有些心酸。就算不是親生的，從小到大這麼多年，是只雞啊狗的也生出感情來了吧？何況是人呢？漸漸的，大綱的步子大了些，也走得快了起來，竹枝打疊了精神，小跑著跟上，好奇地問︰「咱們去哪兒啊？」
羅家肯定是去不得的，鎮上磨坊的鑰匙又交出來了，這天寒地凍的大年夜，他們倆能往哪里去？
大綱似乎是才注意到自己身後跟著竹枝，站住了腳，回頭看了她一眼，指著村子外圍道︰「廟里。」
廟？下河村有個什麼廟啊？
跟著大綱走了一段兒路，竹枝算是想起來了，他說的廟大概就是指的村邊挨著山腳的那個破房子吧？
果然是那里。走進去，依稀能看出是個廟宇的樣子，荒廢多年，也不知道以前供奉的是哪路神仙，別說享用不了香火，就連塑像都被打爛了一半，只剩下半邊兒恍惚是個坐著的模樣。
大綱手腳倒是快，把破廟里頭的爛樹枝收攏了一下，生了堆火起來。竹枝挨著旁邊坐下，伸出腳來烤著又冷又濕的鞋子、褲腿，忍不住就著火光去看大綱的臉色。
他倒是平靜，臉上看不出來什麼悲痛的模樣，更沒有淚水之類的。
挨著烤了會兒火，身上暖和了，才覺得肚子餓了起來，可這兒哪能弄到什麼吃的？竹枝模了模癟癟的肚子，試圖同大綱說話來轉移注意力︰「你娘也不過是說氣話，干脆你就別管我了，回去吧。這大年夜的，你跑出來算什麼事？那個什麼，不是說，爹娘都只有一個，媳婦可以再找麼？我瞧你爹對你也是蠻好的，你就別生氣了。」
竹枝一開口就有些後悔，自己這都是說的什麼呀？還勸這老實人回去，那不是要被孫氏他們吃得死死的，永遠不能翻身了？不過如果沒有大綱，就只有她一個人，好多事情都要好辦得多。看這里的人對于女人出門做事似乎都不是特別排斥，也許她也能在酒樓之類的地方找到一個洗碗之類的活兒，至少養活自己不成問題的吧？
誰知大綱听了不動聲色，站起來拍了拍手上的灰說︰「柴不夠。」說罷就走了。
竹枝只能嘆氣，算了算了，這本來就是別人的家務事，她一個外人參合什麼？不過如今連個落腳的地方都沒了，下一步該怎麼辦呢？別的不提，這肚子總是要能填飽才好。想到這里，更覺得肚子餓了起來，忍不住伸手模了模，只能在心里嘆氣。看來今天晚上是要餓一個晚上。
沒一會兒，大綱就回來了，胳膊下頭夾了些柴，手里提了一只已經拾掇干淨的兔子。
竹枝揉了揉眼楮，沒錯，真是一只兔子。她狐疑地看了大綱一眼︰「不是說後頭山上的兔子都是不能捉的麼？你是從哪里弄來的？」再看那柴，顯然也不是從外頭拾的，都是干干淨淨的模樣，她不禁緊張道︰「你是不是從哪里偷來的？唉，這可不行，咱們也就是今天踫上難事了，可也不能偷舀人家的東西啊，這大過年的應該都在家，要是被人捉住了可怎麼辦？」
大綱看了她一眼，沒說什麼，手腳利落地把柴禾添好，又將兔子串了，單手舀著在火上烤起來。
竹枝嘮叨了幾句沒人搭理，又看見兔子上了火頭，忍不住吞了口口水，決定先閉嘴，為了吃兔子也不應該浪費口水和體力。不過這心里卻忍不住懷疑兔子和柴禾都是大綱從別人家里偷來的。這才出去多大一會兒，就弄了兔子，又開膛破肚洗剝得干干淨淨的，就是神仙也沒這麼大的本事吧？
破廟里頭靜悄悄的，只偶爾听見油脂滴在火頭上茲茲作響的聲音，空氣里頭漸漸飄散開肉類的香味，竹枝很沒有骨氣地連連咽著口水，別的什麼也不想了。管他那麼多干什麼？老天既然沒讓咱死，自然會留條活路給自己。再說又不是趕了自己一個人出來，這不是還有男人麼？有什麼事讓男人出頭也就是了。
她很沒有骨氣地想著，只盼著兔子快點熟了好吃肉，可越是著急的時候，兔子似乎就熟得特別慢。大綱專注地烤著兔子，氣氛過于親密和安靜，竹枝只得無話找話說︰「那什麼，咱們真的不去磨坊了麼？那咱們去哪兒呢？你看，我跟娘家也鬧翻了，總不能去羅家吧？要不明兒去姑姑家看看，能不能先湊合兩天。左右咱們手里還有幾個錢，等開了年，再想想能做點兒什麼營生。你不是會做泥瓦活兒麼？開年了總該有些活計做吧？我干什麼好呢？唉，我也不會什麼手藝……」
「去縣里，有個熟人。」大綱忽然插了一句。
竹枝沒听清，還在呱啦呱啦︰「不知道鎮上有沒有要洗衣裳洗碗的，我也能湊合，我倒是能吃苦，就怕人家不要我……」慢了半拍忽然反應過來，歪著頭問他︰「你說什麼？」
大綱盯著兔子，一副專注的模樣︰「去縣里，有個熟人。」
「你在縣里有熟人？縣里離這兒遠麼？得走多遠啊？你熟人是干什麼的，能收留咱們麼……」竹枝楞了一下，反應過來，又是一連串的問題。
大綱悄悄嘆了口氣，沒有回答，從懷里掏出一個小紙包，小心地撒在兔子上頭，翻了個兒，又繼續烤起來。
他不答話，竹枝一個人也說不下去了，不過倒隱隱有些興奮起來。縣里總比鎮上要大些吧，如果能去到一個大些的地方，說不定能找到機會掙著錢，就是掙不了幾個錢，活下去也要容易些。
吃了兔子，兩人也就歇下了。火一直沒有熄滅過，等竹枝迷迷糊糊睜開眼，天色已經蒙蒙亮了。
大綱一如既往的惜字如金︰「走吧！」
這就要走了，往後還會不會回來呢？竹枝一夜的興奮忽然變得有些彷徨無措，她站起來拉了拉衣襟，跟在大綱後頭出了破廟，站在山腳望去，下河村猶沉浸在黎明中，靜悄悄的，偶爾能听見一兩家的雞鳴聲。大概是守歲到很晚，大家都還沒有起來，這樣靜悄悄的下河村也流露出一絲超然世外的靜謐。
如果這一走，說不定就不回來了。竹枝忽然想起來上次在山林里頭看見的那一片蘭草，她一直掛念著那片花，如果走了，是不是就再看不見了呢？想到這里，她叫住了大綱︰「等等，上次我在山林里頭瞧見了幾株花兒特別好看，讓我再去看看。」
大綱沉默著轉了身，並沒有多問一句，領頭往山林里頭走去。
不知道是不是有大綱領路，還是老天的庇佑，沒走多久，竹枝又聞到了那一抹若有似無的幽香，轉過不甚清晰的小路，那一片半人高的蘭草就出現在了她的眼前。
她深深呼吸著這香味，恨不能一口將這些花兒全部吞進去都好。大綱在旁邊看著，忽然蹲，爬下了陡坡，彎腰挖了起來。
竹枝一愣，瞬間明白大綱這是準備挖一株讓她帶走，忙開心地指揮起來︰「別亂挖，小心傷著根了。別挖外頭的，往前走幾步，那一株，瞧見沒？天青色的花兒的那個，唉，你輕點兒，輕點兒啊！」
她在上頭跳著腳大呼小叫的，大綱倒也沒反駁，依著她的意思，把花叢里頭兩株頭挨著頭的蘭草挖了起來，連帶著根部留了一大坨的土。只是他那手勢實在是不夠客氣，直接捏著根睫提溜著就爬了上來。
竹枝也顧不得髒，一把將那蘭花抱在了懷里，喜得跟什麼似的。這可是幾百萬啊幾百萬啊！放在前世，她也就只能在花市里頭偶爾瞄上一眼，像這樣抱在懷里簡直是想都不敢想的事情。這下河村雖然有太多不愉快的記憶，可是跟這蘭花相比，也就抵消了！
大綱微微搖了搖頭，似乎是很不能理解她的行為。他皺著眉拉著竹枝出了林子，走到昨夜留宿過的破廟，在里頭尋模了半天，總算找到半片破瓦罐，讓竹枝把蘭草裝在里頭。
這兩株蘭草長得極好，長長的葉片舒展開能有一米來長。竹枝把它們小心翼翼地抱在懷里，就跟抱著孩子似的，踩著大綱的腳印離開了下河村。
大年初一的早上並沒有行人和車馬，兩人走走停停，一直到日上三，才遠遠望見縣城的城牆。古老滄桑的城門上鐫刻著三個大字「青陽縣」，這里，便是大綱說的縣城了。
竹枝早已餓得頭暈，瞧見這威武的縣城城門也就仰望了一瞬，便抱緊了蘭草，跟在大綱的身後進了城。
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