035
王氏暈倒的消息很快就傳進了還在祠堂里頭的馮老大父子耳中。馮老大倒是沒說什麼，馮良卻抖著嗓子問道︰「莫非是被人把陽氣吸盡了？」前頭的馮大綱回頭看了他一眼，他趕緊低了頭，兩條腿卻忍不住開始打顫。
像王氏這樣站著暈倒的人雖然不多，族里也有過這樣的事情，族長曉得了也不覺得稀奇，也並不曉得王氏的暈倒造成了村民多大的恐慌。所幸儀式剩下的時間也沒有多久了，待程序一完，馮老大便帶了兒子們趕緊回了家。
一出祠堂，就看見竹枝獨自一人站在場地邊上，孤零零的樣子特別可憐。馮老大腳步就頓了下，馮良在身後扯了扯他的袖子，輕聲道︰「爹，不怕一萬就怕萬一，老大家的……」他說著看了眼旁邊的大綱，見他低著頭似乎沒听見的樣子，大著膽子懇求道︰「老大家還是別讓她家去吧……」
馮老大還沒說話，馮俊在旁邊听得清楚，冷笑著問︰「天寒地凍，又是大年夜，二哥是打算把大嫂攆到哪里去？只听說有大年夜收留孤寡成就善名的，還沒听說過哪個大年夜里頭把家里人往外頭攆的……」
馮良梗著脖子不服氣︰「讀了兩本破書你賣弄個啥？非要等你二嫂死了，我們再死干淨了，你就舒坦了？你怎麼就這麼袒護那個邪物？莫不是……」
這本來是趕著說出來的話，可意思就有點變了。不止大綱抬頭看了他們倆一眼，就是馮老大都眉毛跳了起來，趕緊喝止道︰「住口！也不看看是什麼地方，就渾說一氣！」
說罷命令大綱︰「先帶你媳婦回去，這麼站著算個什麼事兒？」
大綱拉了竹枝，一家人回去了。
還好是大年夜，那些想要看馮家熱鬧的人自家也要過年，沒有人圍著馮家的院子，早就散了去。王氏已經醒了，端著一個碗小口小口地喝著姜糖水，孫氏坐在上首，盯著盆里的炭火，臉色晦暗。抬頭瞧見馮老大領著兒子們進來，立即迎了上去道︰「還好沒什麼事，到家就差不多醒了，趕緊的，你們也喝……」
話沒說完就瞧見了落在人後的竹枝，孫氏臉都白了，尖著嗓子叫起來︰「當家的，你還把她弄家來干什麼？是嫌今兒老二家的沒死在當場麼？快把她趕出去！」
馮老大垮了臉，上前拉了孫氏的手，壓低了聲音警告道︰「渾說什麼呢？今兒是什麼日子，你可別渾說了。」他是提醒孫氏，好歹注意點體面，總不能大年夜地把大綱兩口子趕出門兒吧？
誰知不但孫氏不領情，就是王氏馮良等人也不肯。王氏拉著馮良的手，臉上是還沒緩過勁兒來的虛弱，透出三分可憐勁來，瞧著竹枝身子就開始發抖。馮良就哀求起來︰「爹，你行行好，總不能為個外人礙了咱們一家子的性命吧？」
不止馮良，馮雪也靠在孫氏懷里發著抖，輕聲道︰「爹，我怕！」
馮槐見狀也站在馮良身邊瞪著竹枝對馮老大道︰「爹，她就是個禍害，今兒還是在祖宗牌位跟前呢，就差點兒害了二嫂，就咱們家這小家小廟的，只怕是鎮不住的。」
馮俊攥著拳頭脖子上的青筋都迸了出來︰「你們一個個的，都是中了邪了！」
見馮老大默不作聲，似乎是在沉思一般，馮良壯著膽子沖馮俊嚷道︰「我瞧你才是中了邪了，好端端的，就一直護著那個邪物，你是讀書讀傻了還是叫那邪物給迷了心竅？」
說罷就朝著大綱和竹枝跪了下來哀求道︰「天神爺爺啊，青陽爺爺，求求你了，別禍害咱家了，您去別家吧！」
竹枝就一直像在看一出鬧劇一般，恍恍惚惚的。雖然他們議論的主角就是自己，可她真不知道該如何應對。如果是打她，罵她，她會反抗，會分辨，會回擊。可是這樣哀求的，敵視的場景，她真不知道該如何面對，忍不住就將求救似的眼光投向了大綱。
大綱一直站在她的身邊一聲不吭，她望過去，只瞧見他的側影，面孔隱沒在散亂的發絲下面，瞧不清表情。
馮老大看了看竹枝，又將目光轉向大綱，似乎是征求他們意見似的，試探地開口道︰「老大家的，你去屋里歇會兒吧！」
竹枝啞然失笑，是了，這個時候能指望誰？誰也指望不上。她本來就是孤零零的一個人，只不過近來大綱一直站在她的身後，所以給了她一種可以依靠的錯覺。這本身就是不對的，一個人從來就不該存了指望誰，依靠誰的想法，除了自己還有誰能靠得住？
突然有種疲憊的感覺涌上心頭，她真是覺得累極了。腳步踉蹌著退後了兩步，竹枝一轉身，耷拉著肩膀默默地朝外走去。
大綱回頭看了她一眼，跪下來沖著馮老大和孫氏磕了個頭︰「給爹娘先拜年了。」說罷轉身也要走。
孫氏忙叫他︰「大綱，這大年夜的，你上哪兒去？」
听見這話，竹枝腳步頓了一頓，有些茫然地回頭看向堂屋里頭。
屋里點著蠟燭，亮如白晝，大綱正一腳垮出門檻，听見孫氏問話，回頭答道︰「回磨坊。」
孫氏一听就著急了，忙道︰「這時候了回磨坊干什麼？」
馮老大也急了，上前拉他的胳膊︰「這大年夜的，你回什麼磨坊，好好在家守歲是正經！」
大綱扭頭看了眼面無表情的竹枝，搖了搖頭，作勢欲走。
誰知馮良驚叫起來︰「不行！爹，不能讓他們去磨坊！若是這邪物禍害了咱家的生意怎麼辦？」
提起這茬，孫氏也驚慌起來，忙點頭稱是，馮老大遲疑了一下，溫聲說道︰「大綱啊，你看這夜都深了，今兒又是年三十，你回磨坊干什麼？家里熱鍋熱灶的不舒坦麼？」說著沖門外的竹枝擠了一個笑臉，還是安撫大綱︰「讓你媳婦兒先歇息，咱們還得守歲呢！」
大綱搖搖頭，堅定地拉了馮老大的手下來，往竹枝身邊走去。
馮良與王氏對望一眼，孫氏卻已經忍不住怒氣了，叉著腰罵道︰「狼心狗肺的東西，讓他走！白養活了二十多年，養了只白眼兒狼出來，早知道就讓你凍死算了，這糧食我是喂條狗，狗也知道對我搖尾巴！為了個外人，還對爹娘兄弟擺起臉色來，你是指望著她把咱全家克死好貪了家里的東西吧？左右你也不姓馮，克也克不死你是吧？下作東西沒娘的賤貨！」
馮老大連聲喝止，也止不住孫氏的喝罵聲。她實在是氣得很了，在她看來，自己都已經低聲下氣地挽留大綱了，他居然還是要走。不是自己生的果然養不熟，想到前些年因為子嗣受的氣，為了給大綱上族譜挨的白眼兒，這些年來村里的閑話，孫氏的委屈一層層地往外冒，全變成了怒火發泄出來。
其他人都已經呆住了，院子里只听見孫氏的聲音回響著︰「……有本事出了馮家的門兒，你就別挨馮家一絲一毫！磨坊鑰匙舀出來，你也別去，你不是狠著麼？你就別靠馮家，看餓不死你個白眼兒狼，等你那邪物媳婦兒克死了你，我瞧著有誰給你收尸發喪！」
這話就罵得很了，大過年的說這些更是被視為不吉利的。馮老大急了，上前就捂了孫氏的嘴，見幾個兒女還呆著，便罵馮良︰「失了心魂兒了？還不扶你娘下去歇著？」
竹枝也听得愣住了，這話里的意思，是說馮大綱不是馮家的兒子？
而且看馮家人的模樣，並沒有因為這個感到驚詫，除了馮俊紅著臉有些不好意思，其余人都低著頭，任憑孫氏發泄一通，直到馮老大發話才手忙腳亂地上前去扶孫氏。原來所有人都知道的麼？
她扭頭看著大綱，他的臉上沒什麼表情，側身對著屋里，似乎被孫氏罵得呆住了。竹枝抿緊了嘴，突然有些緊張，大綱知不知道自己的身世呢？馮家人都知道的話，大綱大概也是知道的吧？難怪他總是沉默著做事，盡量順著孫氏等人的意思，從來就沒有肆意妄為過。就連分家淨身出戶，也是極為平靜地就接受了。大概就是因為知道自己的身世，所以才從來不爭不搶吧？
這也是個可憐人。
屋里的事情似乎都跟大綱沒什麼關系，他靜靜地站了一會兒，似乎是在思索著什麼。半晌從懷里掏出磨坊的鑰匙來，輕輕放到了門檻邊，也不看忙亂繁雜的堂屋里，大步走近竹枝，拉起她便去小破屋舀了東西，扭頭出了門。
竹枝腦子還暈乎著，踉踉蹌蹌地被他拉扯著朝外走去。出了院子似乎這天氣就格外冷些，竹枝的鞋子褲腳都已經濕透了，她忍不住打了個冷噤發起愁來。
大綱舀了鑰匙出來，顯然是不準備去鎮上了。也罷，除了那五百二十文錢她一直貼身帶著，磨坊里頭也不過一些不值錢的瑣碎東西，也不值當什麼。
可是，這天寒地凍的大年夜，不回磨坊，他們能去哪里呢？
感謝天洛親愛的打賞的平安符……介叫偶腫麼好意思呢？
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