馬車從竹林小居駛出時，已月上中天。♀
夜空晴朗，點綴著或明或暗的星光，使得這片綠竹林帶上了一絲迷離和一絲微不可見的清冷。
斜倚于榻，背靠車壁，山陰攤開手中的畫卷，看著畫中微坦胸月復，合眸臥榻的男子，心情忽地大好。把灑言歡，小亭共醉，這算是有一份交情了吧。
回到院落，沐浴上床，一夜好眠。
第二日清晨，帶著新得名的「古董羹」，山陰前往「醉生夢死」。經過幾日思索，她決定找阮五合作，將「古董羹」的版權授與他使用。這決定自然不是一時興起，山家產業多以糧食、酒業與船舶貨運為主，並不涉及酒樓生意。再者如今各大產業在族伯的安排下，有具體掌事人，如她管理的酒廠，山遐負責的船舶貨運，這其中已形成一定的利益關系，她若是想重涉一個新的行業，只怕有心也難成事。這幾年她上交家族的錢財數目都很可觀，如今，是時候為自己多謀一些錢財以備不時之需了。
果不其然，阮五是個識貨之人，一看到山陰為他展示的「古董羹」，便看到了這中間的商機，當下拍板成交。調料、鍋具由山陰出，將來所得利潤四六分成。
生意談妥，自少不了幾杯酒慶賀。席間，阮五神秘地湊近山陰，「小郎可知我這酒樓近日風頭大盛？」
山陰眉頭微挑，等待他的下文。
「雪壓江南奇貨可居，已炒到兩百金一壇。呵呵……便是皇室中人想要，也要通過正兒八經的競價方得。小郎，如今這酒樓的客人每日爆滿，你看趁機推銷古董羹豈不很妙？」
「五郎經營酒樓多年，于生意上，是山陰的前輩。你作主，自然不會有錯。」
阮五點點頭。山陰與他相交多年，他自是明白他的稟性。商人謀利，卻也重義。個中意味，不言而明。
因著她親自前來，阮五將雪壓江南的本金先行奉上。售價二百金的酒，按一壇一百金結算。山陰囑咐護衛裝了車，回了府第。
眼看著回來已半月有余，除了回來那日看到兄長，後來又踫了次面，至今探望。一來怕兄長忙于手頭上的事務，無暇理會自己，二來自己也疏懶了，在外東跑西跑，回了院落便想靜靜呆著。
擇期不如撞日，今日便前去一探吧。山陰令護衛轉了車頭，往山遐的院落駛去。
馬車「答答答」繞過庭院中的小湖，遠遠望見那一片桂樹所在的位置，就是山遐的院落了。
忽然听到一聲清脆的叫喚︰「阿陰可在馬車之中？」
山陰掀了車簾，小道上站著的人身如扶柳，眉目淡淡，正是山亭。幾日不見，她越發清瘦了。只是精神卻好了一些，除卻那身單薄的我見猶憐，整個人倒是透出了一種堅韌淡泊之色。
「阿姐有事？快上來。」
山亭沒有遲疑，握著山陰的手踏入了馬車。
兩人在馬車中相對而坐。
「先不去兄長那了，四處轉轉吧。」山陰轉頭吩咐護衛。
馬車駛動。山陰微笑著看著山亭︰「姐姐氣色好多了。」
「阿陰。」山亭微微抬眸，今日，她是有心前往山陰院落尋她的。因著沒遇上，心中正懊惱。誰知折道返回時趕巧踫上，「那一日歸來，想著以往的種種，我真是連求死的心都有了。
可絕食了幾日，反倒想明白了。性命可貴，他那人如何值得我這般相待……你知道嗎，以往看著你扮成男子，我們幾個姐妹雖面上有禮，實則心中是鄙夷不屑的。♀經此一事，方知自己的見識有多淺薄，方知阿陰處事之妙……阿姐在此，給你賠禮致歉了。」
說罷，她鄭重一禮。
當面承認自己心中曾有鄙夷，明明白白道出自己為情自殺，山亭，倒不失為一個磊落的女子。只是，山陰心中一頓，她竟然還自殺過。幸而，否則……
忙道︰「阿姐能夠想通就好了。這世上，好郎君萬萬千，何必受拘于這一棵枯樹。」
山亭搖搖頭︰「經此一事，我于男女之事已看淡。今日來找阿陰，一為致歉，二為感謝。」
閣的女子與人私會，說到底不是一件正大光明的事。族中長者若是知道，她的名聲不好听不說，婚配必然有一番周折。山陰將此事暗自壓下，保全了她的顏面，又在那日當面戲弄裴三，掌摑王式為她出氣泄憤。這份相護之情實是令得她動容。
「阿姐說笑了。你若願意，找個好日子你我一起去散散心。看看這大好風光，心情自也舒暢了。」
兩人又說了會兒話，山陰將山亭送回院落，才驅車返回。只是這一來一回，趕往山遐院落時，被告知山遐已出門去了。當下怏怏而回。
又過了幾日。
這天，山陰正在院中彈琴，一護衛大步來報︰「郎君，听說郎主回來了。」
父親回來了？山陰一喜︰「且去大門口相迎。」
浩浩蕩蕩的隊伍從山府門口直排到東柳大街。威武肅然的護衛整齊有序分列而站。幾十輛馬車從從容容緩行至前。
陣容強大，氣勢儼然。
這時，隊伍最當前一輛馬車從隊中沖出，直向院中而去。馬車所經之處，掀起一陣濃烈的酒氣。山陰一見，立刻提步跟上馬車。
果不其然，掀了車簾，榻幾上橫七豎八疊著各式酒壇子，山父正仰臥于榻上呼呼大睡。那一聲又一聲的打鼾聲直震得車壁一顫一顫的。
只是，山陰目光轉向榻上另一側正坐的青衣男子。他雙目微攏，氣質清貴，正悠悠地靠著車壁養神。
似是感覺到山陰打量注視的目光，他微微睜眼，直直看過來。
只一眼，他有禮地微笑頷首。
山陰從容拱手︰「家父不勝酒力，見笑了。不知如何稱呼？」
青衣男子道︰「在下孫江，字子荊。」
「在下山陰。朗君與家父路途勞頓，請先下車，到房中稍事休息。」
孫江一拱手，在護衛的帶領下去了廂房。
山簡這一醉，睡到第二日晚間方才悠悠醒轉。他本是好酒之人，爛醉是常有的事，眾人早已習以為常。
一覺醒來，山父召了山遐、山陰、孫江一道赴宴。
這是真正的家宴。除卻他們幾人，再無其他閑雜人等。
席間，山簡鄭重介紹︰「孫小郎乃孫資之後，因家中遭變，隨我來至洛陽。他月復有機謀，胸懷大略，實是你二人的楷模。年歲又略長于你們，你二人便尊他為兄長吧。」
山父鮮少有如此嚴肅的時刻，當下，山遐、山陰對視一眼，應道︰「是。」
孫江忙回禮︰「不敢。喚我子荊即可。」
「這是我家大兒山遐，他為人忠正耿直，是位昂昂男子，小兒山陰擅釀酒，通書琴，長相雖柔美了些，但膽色過人，機敏不凡。」
孫江眼光掠過山陰︰「在江南時就曾喝過小郎釀的美酒。江南一帶對小郎的技藝極為推崇，沒想到今日竟能結識。」他舉起酒樽，朝著幾人一禮，「孫江先干為敬。」
幾人一口干盡。算是認識了。
放下酒樽，山簡奇道︰「江南一帶也有我兒釀制的美酒？想不到竟傳得這般遠了。」他哈哈大笑，「小兒最得我之真傳。」
幾人言笑晏晏，拉起家常。直聊到夜深才散。
孫江、山遐施了禮先行離去，山陰被山父留下了。
榻上，山陰恭敬地端起一杯茶水遞給山簡。山簡微飲了一口嘆道︰「我兒游歷又是一年，你不在家，父心中甚是掛念。」
「女兒不孝，」山陰歉疚地低下頭，「讓父親擔心了。」然很快她又雙眸大亮，得意洋洋地靠近山父，「此次游歷回來，女兒的新作‘雪壓江南’已名動洛陽。」
「雪壓江南？」提起美酒，山父果然開懷了些，「可有備下？」
「那是自然。明日便給父親送來。」
山父頷首，他伸出因長年練武而長滿雙繭的大手。那雙大手輕撫上山陰的鬢角︰「一轉眼，你已十四了。過了今年便要及笄了。」
語氣中，有著一絲悵然。頓了頓，又道︰「自古女兒家皆以夫為天，因夫而榮。為父知你心高志遠，不願嫁與一般男子。這孫江，乃名門之後，我觀他心志堅韌，胸有雅量。他日我向皇上舉薦于他，必有一番作為。此兒頗中我意，我若為你提親，他感恩之下必會應允，你意下如何？」
「父親怎地這般著急？」山陰笑道，「女兒心中還此打算。」
「良婿在前，自然要早早定下。若非他此時落難，以我等門楣只怕還攀不上。」
「父親，」山陰也是面色一凜，正色道，「女兒這幾年能游歷在外，見識大江南北景物風光，全賴父親包容。一旦嫁作他人婦，便如籠中鳥，縱然籠子再精致華美，我心被縛，談何歡喜？再則，這世上如父親般對母親鐘情不二不娶他婦的能有幾人？若非一生一世一雙人。山陰寧缺勿濫。」
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