對于朱炳文看似惹是生非的舉動，柳仕元早已經瞧出來，他這是故意而為之。
他們是來干什麼的？是來敲山震虎，徹查冒名貪腐的，必須得來一個先聲奪人。
所以，朱炳文絕非外表看上去的那麼粗獷。
柳仕元待懷恩的軟轎停穩後，走到側面掀起轎簾，把懷恩扶了出來，懷恩沖著柳仕元道︰「仕元，看出來什麼門道沒？」
柳仕元點了點頭道︰「看出來了。」
懷恩道︰「說說看。」
柳仕元道︰「身在上位者，需要有一個高壓的態勢。」
懷恩贊許地點了點頭道︰「說得好，孺子可教也。」
當然，在這種時候，是需要一個唱黑臉一個唱白臉的，于是，懷恩沖著朱炳文道︰「朱大人，如果實在沒有人出來相迎的話，我們也就勉為其難，自己進去得了。看來鷹揚衛的人都很忙啊，忙得都沒有人為我們通稟了。」
懷恩話音剛落，另外一個聲音響了起來，甚是不耐煩道︰「叫什麼叫，是誰在這里瞎嚷嚷，當鷹揚衛是牛馬集嗎？」
中軍大帳名為「帳」，由于屬于長期駐扎，早就是一棟頗具規模和氣派的建築。應答的聲音還沒有落，便有一人推開瓖嵌著獸首餃環、銅鉚釘的木門，走了出來。
只見這人一掐腰，道︰「是哪個短命鬼，竟然如此的張狂，站出來給本大人瞧瞧長了一張臉。」
朱炳文往他面前一站。帶著點俯視道︰「朱炳文，三千營千戶。」
這人道︰「我以為多大的文官武將呢，原來和我平級。告訴你，我也是千戶，不要在老子面前吆五喝六的。」
朱炳文愣住了，道︰「你不是畢成？那麼畢成他人呢？」
這人道︰「指揮使大人的名諱也是你能直呼的？」
朱炳文道︰「那你又是誰？我為何就不能直呼你家指揮使大人的名姓了呢？」
這人洋洋得意，好像朱炳文的問話正好搔到了他的癢處，他高抬著頭道︰「我嘛。好說了，我是萬貴妃本家的親佷兒，萬遠。我們指揮使大人領兵入山操演，一時半會兒是回不來的，你們如果有什麼事情，可以跟我說。」
朱炳文疑惑道︰「你能做得了主？」
萬遠道︰「為什麼作不了？」
朱炳文點了點頭道︰「說得也是，背後那麼大一座靠山。那麼我便來問你，鷹揚衛軍籍簿上現有軍官兵士共計多少人？在軍營多少人？請假外出多少人？」
萬遠打了個頓兒，掃了朱炳文幾眼。道︰「你管得著嗎？」
朱炳文身後傳出聲音，道︰「他自然是管不著的，因為這件差事是由我來主辦的。」
萬遠的目光越過朱炳文道︰「您是？」他見對方絲毫不將自己放在眼里。知道對方來頭不小。語氣柔和了許多。
懷恩在柳仕元的陪同下，來到了朱炳文與萬遠兩個人中間，道︰「我是司禮監太監，懷恩。」
萬遠雖然一直在京畿，但是說到底也是千戶出身，不像轅門處那個愣頭愣腦的兵士沒有見識。當司禮監三個字傳入他的耳中，再听到懷恩這個名字，他的心里面頓時咯 一下，「懷恩都來了？看樣子，他應該是代表著皇上。難不成？是徹查軍中冒領軍餉一事？不行，這件事情得趕快通知指揮使大人。」
他先賠上一張笑臉向懷恩道︰「懷公公。您的名字真是如雷貫耳，小人對您敬仰已久。不知懷公公來我們鷹揚衛所為何事？」
懷恩指著中軍大帳道︰「站在這兒說話有些不方便吧？我說萬大人，不準備請我們一群人到里面歇歇腳嗎？懷柔說近不近，我們也趕了那麼遠的路，一個個都有些乏了，想喝杯水解解渴。」
萬遠沖著自己的臉就是輕輕一下，道︰「瞧小人這豬腦子，懷公公，您里面請。」
在萬遠的引領下，懷恩一眾人來到了房屋的大廳，只見大廳的兩側牆壁上掛著幾幅山水畫，不遠處有一個別致的小幾，小幾上擺著一套茶具，懷恩開著玩笑道︰「看來我們真是沒有來錯地兒。」
柳仕元幾個人附和道︰「是啊，懷公公。」
懷恩沖著萬遠道︰「真是沒想到，你們的指揮使畢大人竟然也是名儒雅之士，瞧這大廳的布局，絲毫不見沙場征戰殺伐之氣，身處其間，恍如江南人家。萬大人，有沒有上好的茶葉，給爺們兒沏一壺，怎麼樣？」
萬遠道︰「有，小人這里恰好有點兒能拿得出手的茶。」
懷恩道︰「瞧您這話說的，太過謙了吧。越是您這種口氣，我越能覺得那茶不一般。」
萬遠向懷恩豎起了大拇指，道︰「懷公公，您真是火眼金楮，什麼事情都被您瞧得透透的。前些日子，小人到叔叔家蹭點吃喝，臨走的時候叔叔送了小人一點萬貴妃賞賜的極品雨前龍井，小人如獲珍寶，一直沒舍得喝，就等著貴人前來的時候孝敬呢。」
懷恩道︰「萬大人真會說話。」
萬遠道︰「小人說得可都是實話。」
說到這，懷恩和萬遠對望了一眼，笑了起來。
懷恩道︰「既如此，我就姑且厚著臉皮擔著。我這人在吃喝用度上都不甚講究，唯一就好這茶，能喝上一杯沁人心脾的茶，便覺得是這世上最幸福的事情了。既然萬大人這里有極品的雨前龍井，我便討要幾口吃吃。」
萬遠道︰「那煩請懷公公在這里稍等，小人去去就來。」
說完，萬遠沖著懷恩抱了抱拳，向中軍大帳外退去。
就在他快要走出大門的時候，懷恩才道︰「萬大人，請稍等。」
萬遠停下了腳步，道︰「懷公公，您還有什麼吩咐嗎？」
「請問萬大人，鷹揚衛將官兵丁的花名冊在哪里？請一並拿來。」
「啊？」
見到萬遠一副大感意外的樣子，懷恩道︰「我此趟前來，是奉了聖旨的。來鷹揚衛主要有兩件事，一是徹查有沒有將官虛報人數冒領軍餉，另一件則是詢問兵士，將官們有沒有命他們替將官們干私差，謀私利。」
萬遠露出了為難的表情︰「懷公公，花名冊在小人這里，取過來容易，但是很是不巧，指揮使大人領著兵將入山操演，恐怕一時半會兒趕不回來。就算有花名冊，也是無法對號入座的哇。」
「這個不急，我是皇上指派下來，專門辦這差事的，給了好幾個月的時日呢，你呢，先去把花名冊取來，然後再派一名親兵，請畢大人速速領兵回營就是。」
「是，懷公公。」
懷恩道︰「對了，萬大人。其實呢，這件事情是由馬昂馬大人主辦，我是協助他辦差的。由于擔心我的安危，所以他特地奏請皇上，撥了三千營的人保護。他說，他別的不怕，就怕營嘯。」
萬遠道︰「確實，不怕一萬就怕萬一，我們這些領兵的，最怕的就是營嘯。一旦發生，真是措手不及啊。」
所謂「營嘯」，是一件在軍營中極罕見發生，但是一旦發生起來卻會造成非常恐怖後果的現象。它最容易出現在大戰將近或者大戰正酣處于膠著狀態的時候。也許一名兵士做惡夢的時候尖叫了一聲，他身邊的人便會被傳染上一種歇斯底里的瘋狂氣氛，徹底把軍紀的束縛忘卻，瘋狂發泄。而他們發泄的方式只有一種，那邊是抄起身邊的武器，互相砍殺，頓時，便是血流成河，一片阿鼻地獄的景象。
懷恩以防備「營嘯」發生把千余名三千營兵士引進來，雖然勉強，倒也挑不出任何的錯兒。
懷恩道︰「萬大人，請問還有什麼疑問嗎？」
萬遠道︰「沒有沒有，小人這就到住處，把花名冊呈與懷公公。」
鷹揚衛到底還有多少將官多少兵士，萬遠心里面是一清二楚。其實，冒名吃空餉這種事情在軍隊里面是再普遍不過的事情，他這名千戶同樣吃了幾十號人的空餉。
雖說在懷恩說明了來意後他心里面多少有些著慌，但是，他也並沒有完全把這件事情放在心上。
說到底，這也並非多麼罪大惡極的事情，頂多是降級罰俸之類的處罰，風聲緊的這兩年再安分守己一些。
畢竟，他的身後有萬貞兒這樣一座沒有什麼人敢招惹的大靠山。
退上一萬步講，就算沒有萬貞兒這座靠山，法不責眾，犯這件事兒的人多了去了。在鷹揚衛，他更是算不上首惡，他的頂頭上司，鷹揚衛指揮使畢成所貪墨的餉銀要比他多上許多。
即使天要塌下來，也有個個高的替他頂著。當然，這是最壞的打算和結果。
不幸中萬幸的是，畢成恰巧在這個當口深入山林，演練隊伍，距離回來還有一段時間。有了這段救命的時間，他便能想辦法盡可能的補救。實在不行，可以趁著夜色到附近衛所，向平時關系還算不錯的千戶、百戶們借兵，並且把這個消息順捎帶給他們。這些千戶、百戶們也不干淨，今日鷹揚衛有求于他們，待到懷恩查到他們那里，他們也得向鷹揚衛求助才能過得了關。
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