京城里的善男信女們燒香禮佛最常到的地方叫做五頂廟，乃北京城中最負盛名的五座泰山神廟，正名為碧霞元君廟。
按照方位，共建有東頂、南頂、西頂、北頂和中頂五座碧霞元君廟。
這五座廟宇各有各的特色，以中頂廟為中心，周圍的街市以走會、社火為主。南頂則是以賽馬、跑車出名。西頂香火最為旺盛，因為它里面供奉著皇太後祝厘的長生牌位。東頂以及北頂周邊呢，則是廟市，民間物資交流最為頻繁，所以魚龍混雜，三教九流什麼人都有。
而萬貞兒所前往的，正是香婉最為擔心的北頂娘娘廟。
一場秋雨一場寒，雖是初秋，斜風細雨的，也有了點刺骨的感覺。
基于這個原因，平時一路喧鬧的北頂娘娘廟，道上的行人並不是很多。
如山水畫意境的景象，讓萬貞兒的心情輕松了起來。她一路上東張西望的，看什麼都新鮮。她雖是宮女出身，不過畢竟身份早已今非昔比，一出門便是前呼後擁，好久好久沒有這般輕松自在的逛著了。
走著走著，萬貞兒側臉看了下正幫她撐著油傘遮擋風雨的香瑤。
油傘雖然很大，但是香瑤的後背還是被秋雨打濕了很大一塊，萬貞兒望著大半個身子都站在傘外的香瑤，很是感動，伸出手道︰「香瑤，把油傘給本宮吧。他們手里面不是還有多余的傘嗎？你且要過一把自己撐著吧，別因為顧著本宮，反而把自己淋了個通透，到時候生了病，且不是本宮的罪過。」
香瑤道︰「娘娘，這可萬萬使不得，伺候您是奴婢的本分。」
萬貞兒柔聲細語地道︰「此處是宮外，宮里的規矩約束不了你我，況且。本宮很想自己撐著雨傘在雨地里走一走。來吧，把傘給本宮。」
香瑤不敢違逆萬貞兒的話，把油傘遞了過去。
萬貞兒看著香瑤一臉的不情願，道︰「怎麼著，還怕累著本宮不成？本宮又不是嬌滴滴的千金大小姐。你可別忘了，本宮也是從苦哈哈一步步走到今天的，即使是在今天，本宮也是出了名的弓馬嫻熟，甚至連京城的武將也比了下去呢。」
香瑤低低垂下頭，小聲嘟囔著道︰「香瑤沒有忘記。香瑤可真是懷念那個英姿勃發的娘娘。」
她的話被萬貞兒隱約听到，萬貞兒愣了一下，然後問道︰「香瑤，你說什麼？」
香瑤從短暫的懷念和眷戀中醒過神來。連忙道︰「沒……香瑤沒說什麼。」
見香瑤不肯回答，萬貞兒也不想繼續追問下去，她撐著傘，在雨地里走著，很享受的樣子。
邊走，邊看著行色匆匆的行人。萬貞兒心里有所觸動，道︰「眼下雖然是初秋，但是看到這番景象，倒讓本宮想起了杜牧描寫清明時節的詩句。用在此時此刻好像也很是貼切，路上行人欲斷魂，路上行人欲斷魂。唉，多少的苦痛與辛酸全都涵蓋在這一句當中了。」
香瑤定定地注視著萬貞兒，道︰「娘娘，自從發生那件事情之後，奴婢發現，您變了好多。」
萬貞兒道︰「哦。是嗎？那你認為本宮這樣變化是好呢。還是不好呢？」
香瑤想了下，搖了搖頭︰「奴婢不知道，不過奴婢更欣賞英氣逼人。殺伐決斷從不猶豫時的您。」
萬貞兒嘆了口氣，道︰「本宮倒不想回到從前，更不想自己曾經是那個樣子。這幾個月，本宮一直在想，是不是因為自己從前太過驕橫跋扈，專斷獨行，才讓皇兒在這個世上只能匆匆而來，又匆匆而去。」
香瑤道︰「不，娘娘，這和您無關，小皇子的事情您不應該都攬到自己的身上。」
萬貞兒慘笑了下，道︰「你也不用這般擔心，本宮當然知道自己目前的想法，只不過是哀慟之後的胡思亂想罷了。不過本宮的性子你是知道的，有著男兒般的剛毅，不會因為這件事情便自怨自艾，鑽進牛角尖再也出不來的，你且把心放寬了。」
香瑤道︰「是，娘娘。」
由于萬貞兒前後左右不遠處若即若離地分布著十名精神高度集中的大內侍衛，她內心懺悔的話不能直接了當地吐露出來，所以，她便只能隱晦地跟香瑤聊著天。
萬貞兒瞧了瞧大內侍衛們，道︰「你們是不是太久沒有出宮了，步履都顯得有些僵硬，看起來好別扭。」
靠著萬貞兒最近的一名大內侍衛道︰「回娘娘的話，奴才們只要不當差便可以出宮，奴才們之所以有這般表現，是因為奴才們第一次領了隨娘娘微服出宮的差事。」
萬貞兒笑著道︰「瞧你們一身的殺氣，讓行人們遠遠地看著便躲開了我們。不用那麼緊張，你們呢，現在就把自己想象成大戶人家的家丁護院。家丁跟著主人出來的場景見過沒？」
「見過。」
「有渾身上下散發出那麼大的氣場和殺氣的嗎？來，都到本宮身後來，放松、放松。」
大內侍衛們相互看了一眼，他們不敢相信自己耳朵所听到的。
這便是曾經宮里面人人畏之如虎的萬貴妃？
她也有如此和顏悅色與宮人們、差人們說話的時候。
心里面雖然覺得不可思議，大內侍衛們還是按照萬貞兒的話做了。
畢竟，絕對服從于主子們的命令是他們自當差第一天起便奉行的信條。
而且，堂堂天子腳下，光天化日的，應該沒有什麼人膽大妄為到對著交錯而過的行人做出極度危險的舉動。
見大內侍衛們依言走到了身後，萬貞兒微笑著指點他們道︰「哎，對了，兩肩可以松垮一些，吊兒郎當的也沒什麼。從現在開始，本宮便是從江南而來，到北頂廟拜佛上香的富商家的大夫人，換句話說，本宮是你們的主母。記住，可千萬別叫錯了。誰要是叫錯的話，待回到宮中，本宮可是要扣你們的月俸的。當然了，一路表現良好的人，本宮另有賞賜。」
「是，主母。」
「有什麼話題，也可以隨便聊著，不要一言不發地，太過別扭了。」
「主母，可以嗎？」
「當然可以了。從此刻起，本宮也喚個自稱，就自稱為‘本夫人’了。」
「是，娘……主母。」
萬貞兒轉過臉，向其中一名差點喊錯了她的大內侍衛道︰「哎，幸虧收得快，要不然，哼哼……」
她這般幽默地和大內侍衛們開著玩笑，瞬間拉近了彼此之間的距離。
大內侍衛們見萬貞兒變得如此好相處，便放下了拘謹，在她的身後交頭接耳說著話。
萬貞兒听著大內侍衛們的各種新鮮話題，心情舒展了許多，尤其是雨天無拘無束地行走在天地之間。她把在後宮里自己強加給自己的假想敵和危機感統統拋到了九霄雲外，耳邊收錄著幾名不甘雨天繼續做著買賣的小販的吆喝聲，腳步輕盈地朝著北頂廟的方向走去。
秋雨雖然阻住了民間的物資交流互通有無，但是香火鼎盛的地方是不會因為天寒地凍還是熱浪滾滾，人流量便會有大幅度減少的，淅淅瀝瀝的雨可是阻擋不住香客們虔誠禮佛的心的。
這對于香客們來說，無異于佛祖對他們是否誠心的一個小小的考驗。
當萬貞兒一行人來到北頂娘娘廟的山門殿附近時，看到的是另一番景象。
人流如織，人頭攢動。
大內侍衛們在萬貞兒的指點之下，氣勢確實收斂了很多，但是在宮中當差多年所燻染出來的霸氣與華貴卻是遮掩不住的，舉手投足之間，便能自然而然的流露出來。
他們高高在上的優越感已經滲入了血液里。
而京城里的百姓，大都都長了一雙極其刁鑽的眼楮。哪些人非富即貴，哪些人身世顯赫，哪些人不過是尋常百姓，他們只要用心多瞅上兩眼，便幾乎能判斷的**不離十。
所以，當萬貞兒舉著油傘走到山門殿的時候，大多數人都恭恭敬敬地讓出了一條道。
也許是因為被侍奉慣了的緣故，萬貞兒並沒有覺得有任何不妥。她還認為自己掩藏地很好，認為別人之所以如此禮遇與她，是因為她所裝扮出來的富商大夫人的身份。
但是她忘了一點，在京城里，平頭老百姓也是眼高于頂的，若只是有錢的富商極其家人，他們可不會這般對待。
眼光刁鑽歹毒的除了進進出出的香客，還有北頂廟的主事之人，方丈大師。
方丈大師整日食用素齋，卻是一副紅光滿面的樣子，胖嘟嘟的身材胖嘟嘟的臉，笑起來就好像一尊彌勒佛。
他站在前殿的階梯上，遠遠地便在眾人中發現了萬貞兒的與眾不同，連忙整了整袈裟，向萬貞兒迎了上去，行了個佛禮。
北頂娘娘廟歷史並不算久遠，它始建于大明王朝的宣德年間，距今不過幾十年的時間。北頂娘娘廟內供奉的是玉皇大帝、碧霞元君、東岳大帝、關帝爺、藥王等眾多神明。
本來是淨土一片的北頂娘娘廟由于位處京城，所以也就由不得它淨了
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