「趕緊進屋把燈點起來，然後再打上一大盆的熱水。香若，今天換姐姐伺候你，你一邊泡腳，姐姐我一邊幫你揉揉肩，捶捶腰。」
辛鳳兒搖了搖頭道︰「不，還是我先來吧，姐姐先洗。」
香芝道︰「怎麼？怕姐姐笨手笨腳弄痛了你嗎？」
辛鳳兒掩住櫻桃小口，吃吃地笑著，像一只偷了燈油的老鼠，道︰「哪兒呢，妹妹我是想先伺候好姐姐，然後痛痛快快地享受呢。」
香芝道︰「好哇，原來小算盤在這兒撥打著呢。行，姐姐我今天就讓你使勁佔便宜。」
辛鳳兒道︰「姐姐，這可都是你說的，那做妹妹的可就放肆了。」
香芝道︰「盡管來，過時不候。」
辛鳳兒搓了搓手，道︰「嘿嘿，好的。」
香芝道︰「瞧你那得意勁兒，進來吧，外面挺冷的。」
辛鳳兒隨著香芝進了房間，就在她關門的剎那，透過門縫，辛鳳兒覺得有什麼東西從她的眼前快速閃了過去，她不由得把門再次打開，伸頭向外看了看。
「妹妹，怎麼了？」香芝端著銅盆走了過來。
「沒什麼，也許是太累了，看岔眼兒了吧，感覺剛才有什麼東西從眼前飄過去一般。」
「從眼前飄過去？在這個時辰，要麼是鬼怪，要麼是最近風頭正勁的妖狐了。」
「姐姐別說了，怪人的。」
「好啦好啦，我不說了，你坐著歇一會兒，我去打水來。」
辛鳳兒沒有看錯。香芝也沒有說錯，辛鳳兒看到的那個影子是香瑤，而香瑤便是鬧得甚囂塵上的妖狐。此刻，她穿著一身夜行衣，隱身在黑暗處。
辛鳳兒開門的瞬間，香瑤已經察覺到了。于是。她躲進了暗處，看辛鳳兒的反應，如果辛鳳兒看到了她的話，不得已，得先下重手滅了口。還好，辛鳳兒並沒有發現她。
待香芝手拎銅盆離開。辛鳳兒關上門，香瑤身子向上拔起。如鷂子飛天，躍上了香芝辛鳳兒住著的房間屋檐。
她落地的時候，輕如狸貓，沒有一絲響動。
香瑤站在屋頂，看準了紀羽瞳休息的地方，也就是內藏庫附近。一個縱躍，便飛身直撲過去。
凌冽的寒風把陽光用了一天時間融化掉的雪水凍結成冰，讓斜坡狀的屋檐異常的滑溜。但是香瑤在上面身影形如鬼魅。如履平地一般，一縷黑色的鎖魂青煙，離紀羽瞳越來越近，在烏雲遮蔽了月亮的黑夜里，就算盯住了夜空屋檐看，都很難發現她的存在。
就在香瑤幾乎靠近紀羽瞳住處，需從屋檐頂縱躍而下的時候，她停住了。
本身，她是不想停的，但是她不停不行。
因為就在不遠處，沖天飛檐的地方，角獸比往日多出來一個。
香瑤不動，那一排角獸的最後一個居然動了起來，他慢慢地站高，在漆黑的晚上甚是恐怖。
俗話說，平日不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。香瑤雙手沾滿了鮮血，她明明知道這樣詭異的場景是假的，是有人在裝神弄鬼，不過，她的脊背明顯發涼。
那只角獸有成人的高度，他的手里居然還拎著一個銀質的酒壺。說明，他是一個人。可是，他是誰呢？香瑤不得而知。他的頭用一整塊布遮住，只留出了眼楮、鼻子、嘴等五竅，脖子那里用兩根繩子扎住。
只見他顯得悠閑自得，仰面朝天，把酒壺高高舉起，輕輕傾斜了壺嘴，一條優美細長的弧線滑落了下來。
伴隨著悠悠的酒香，一串美酒進入了他的口中。
「地凍天寒，香瑤姑娘不守候著貴妃娘娘，這是要何往呢？需不需要停下腳步來喝一杯，讓身子暖一暖？」
听到對方一開口便喚出了她的名字，香瑤嚇了一大跳。
「你是何人，為何會知道我的名字？」
那人道︰「至于我的事情嘛，香瑤姑娘就不必知道了。香瑤姑娘的事情，我倒是略知一二。」
「什麼事兒？」香瑤見對方有恃無恐，一時不敢發難，只得一邊低聲說話，看能不能探知到什麼有用的消息，一邊想著對策。
這人接下來說的話更是幾乎把香瑤嚇得癱軟︰「妖狐夜出，必定會有人不明不白的死去。」
「我根本不知道你在說什麼。」
「你知道，因為鬧得滿城風雨的妖狐不是別人，正是你，香瑤姑娘。」
「什麼，你說我是妖狐？」
「錦衣衛和提刑按察使司的人幾乎把京城翻了個底兒朝天，只有一處沒搜。妖狐如果不是妖，而是人的話，那麼她的藏身地兒只有一處，那便是宮中。于是我夜夜在宮中屋檐上守候，沒想到真的讓我等到了。」
「你是什麼人？為什麼藏頭露尾的不敢以真面目示人？」
「我？好說了，我是一名以惡制惡的人。」
香瑤撇了眼內藏庫，腦海里突然閃過一個人名，道︰「你在這里的目的是保護紀羽瞳，你……你是柳仕元。」
對方沒有說話，但是他渾身一震的樣子已經盡收香瑤的眼里。
她知道，她沒有猜錯。
雖然香瑤和香婉、香芝、辛鳳兒等人之間幾乎沒有交流，但是，只要不是她當值的時候，她便身著夜行衣，監視監听著萬貞兒身邊這幾名貼身宮女的一舉一動。于是，三人之間的聊天，被她盡數听去。香瑤有著超凡的記憶力，辛鳳兒和香婉聊天的時候經常會提起紀羽瞳，而一說到紀羽瞳，辛鳳兒便會連帶著提起柳仕元。
把握住了主動權的香瑤冷笑著道︰「真沒看出來，直殿間的柳公公居然有如此驚人的藝業。」
事到如今，柳仕元知道在隱瞞下去也是徒勞，索性亮明了身份，道︰「沒錯。我是柳仕元。香瑤，有我在，絕對不會讓你動羽瞳一根寒毛。今天你動了殺心，要殺羽瞳，我是不會容你的。」
也是紀羽瞳命不該絕，今日在她和柳仕元相聚結束後。柳仕元玩心大起，躡手躡腳地跟在了紀羽瞳的身後，準備在紀羽瞳返回內藏庫關門的時候，突然沖出來嚇一嚇她。誰知，就在他拐過牆角準備探出身子的時候，听到了另一側的動靜。萬貞兒和香瑤先他一步來到了內藏庫。眼睜睜看著深愛著的紀羽瞳被萬貞兒和香瑤欺負。柳仕元的眼楮連眨都沒眨一下。萬貞兒和香瑤的每一個舉動都沒有逃月兌柳仕元的眼楮，當然。這里面也包括了香瑤動了殺機後雙瞳射出的凌厲眼神。
「既然我們都已經知道對方是誰，就沒有必要遮遮掩掩的了。你不是說不容我的嗎，那麼我們就手底下見真章了。」
她話音剛落，不容柳仕元接話，率先發難。只見她右腳腳尖向下一點，凝結在屋檐上的冰四散飛起。
當數塊堅冰飛到香瑤臉前的時候。她柔弱無骨的腰肢猛地一扭，在轉動的同時握住了飛起的堅冰，然後以全身之力。以強力機簧的力道擲了出去。
大大小小近十塊堅冰發出了夜梟獨有的尖銳聲，從各個角度封死了柳仕元所有躲避的可能。
在她看來，柳仕元唯一的選擇便是向地面落去。
而那時，居高臨下的她便佔據了地利。
然而，柳仕元遠非她想象的那樣好對付。就在香瑤發難的電光火石間，柳仕元擰身，如攢射而出的袖箭，旋轉著迎向鋒芒畢露的堅冰。
柳仕元的右手，高高舉起，在頭的正上方。只听「叮叮叮叮……」一連串不絕于耳的脆響聲在夜空中響作一團。
聲音消失的時候，柳仕元也站定了。
他晃了晃銀質的酒壺，道︰「冰鎮美酒，想法倒是不錯，可惜的是時節不對，若是在三伏天，品上一口，倒不失為人生一大樂事。」
香瑤陰沉著一張臉，也不答話，輕輕裊裊，向柳仕元飄了過來，只見她伸出玉掌，拍向了柳仕元。
柳仕元不敢有絲毫的大意，並沒有因為她是女人便輕看了她。雖然面上裝住不屑一顧的表情，不過那是為了激怒對方，和香瑤交手的時候還是把十足的功力提升了起來，探出一掌，堪堪迎了出去。
兩個人身處橫梁之上，什麼閃轉騰挪的近身身法全部舍棄，直來直往，用上了最簡單最能探知對方底子的方法。
沒有一點點花俏，柳仕元和香瑤的雙掌毫無聲息地對到一起。
雖然同樣沒有發出任何的聲音，兩個人的身軀卻劇烈震動了一下，柳仕元右手持著的銀質酒壺里面的酒「 ……」地一聲響，飛上了天空。
僅一招，柳仕元和香瑤便察覺出對方的功力與自己難分高下，如果全力以性命相拼的話，誰生誰死還未可知。
柳仕元對自己的功夫充滿了信心，他萬萬沒有想到，自己拼盡全力的一掌，竟然被香瑤硬生生給接了下來。
柳仕元沒想到，香瑤更沒有想到。她一向認為自己的一身武功縱橫天地間，取人性命連最高明的仵作都查不出來原因，她殺人滅口的事情在民間更是以訛傳訛成為了妖魔鬼怪。但是，就是這麼高明的武功，居然被柳仕元輕而易舉地化解掉了。
柳仕元忖度沒有完全把握殺了香瑤，繼續打斗下去只會兩敗俱傷，便道︰「我知道最近所有的惡事兒都是你犯下的，我不管你害了多少人，但是，你若是妄想傷害羽瞳，我勸你還是打消了這個念頭的好。如果羽瞳發生任何意外的話，我都會算到你的頭上，算到你的主子萬貴妃的頭上，到時候，就算拼了我這條命，也必先殺萬貴妃，再取你的性命。」
香瑤道︰「娘娘是香瑤的天，她讓香瑤做什麼，香瑤只有服從，絕不會退縮。幾句話便想打發了香瑤，你這是痴心妄想。」
見香瑤如是說，柳仕元閃開了身子，道︰「既然說不動你，請便吧。你不是想殺羽瞳嗎？這就過去，我絕對不攔著你。」
柳仕元的這一手把香瑤給弄蒙了，她反問道︰「你這是什麼意思？」
柳仕元道︰「看你也是絕頂聰明的一個人，你現在離開了萬貴妃，只要你向羽瞳方向走一步，我立刻趕往萬貴妃處，把她碎尸萬段。」
香瑤思量再三，最後決定放棄，她無可奈何道︰「好，夠狠，柳仕元，我們走著瞧。」說罷，她的身子向後急急退去，眨眼的功夫，便消失在夜色之中。
柳仕元愣愣地望著香瑤離開的方向，心道︰「接下來該如何是好？看來我是不能離開羽瞳半步了。」
想著想著，柳仕元回到了最後一只角獸的身後，蹲了下來，仿佛他早已在那里一般。
香瑤和柳仕元只見驚心動魄的交手一招，沒有人知道。幾個時辰後，陽光升起，新的一天如期而至。
舌卷龍根的滋味讓朱見深片刻也不想離開萬貞兒，妙不可言的**滋味更是使得他幾乎不想早朝，再來一次。
由于急切想知道結果，萬貞兒對朱見深是又哄又勸，好不容易把他勸上朝，便把香瑤喚了過來。
「事情辦得怎麼樣了？那個宮女死了嗎？」
香瑤遲疑了下，本來想把實情告知萬貞兒，但是她深知萬貞兒那種不達目的誓不罷休的個性，連忙把話咽了回去，道︰「回娘娘的話，沒有。」
「沒有，為什麼沒有？」
萬貞兒很是意外，她盯著香瑤尋找答案。直到這個時候她才發現，香瑤的臉蒼白如紙。
「香瑤，你這是怎麼了？」
香瑤道︰「娘娘，奴婢在殺齊夢麟的時候，遇到了一名武功絕頂的護院，雖然最終殺了他，但是我卻被他打中了一掌。昨天晚上準備出去的時候，內傷發作，一時不敢大動。」
萬貞兒听到後，很是緊張，問道︰「香瑤，你要不要緊？」
見萬貞兒如此關心自己，香瑤不由得心如蜜糖，道︰「不要緊的，娘娘，只不過最近再也無法驅動內勁。」
萬貞兒道︰「香瑤，以後不必問內藏庫那名宮女的事情，也許只是本宮疑神疑鬼，本宮不能因為一名小小的宮女，讓你冒上生命的危險。」
香瑤見萬貞兒打消了念頭，不由得松了一口氣。
她和柳仕元都得為對方的存在保密，雖然這種保密是被迫的。
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