當香婉數到四百七二的時候，一個柔柔的聲音出現在了她的耳畔︰「香婉姐姐，這是怎麼了？我的天哪，姐姐你的臉，你的手……」
同樣是關切的問候，這個聲音听來便讓香婉心里面暖暖的，她轉過臉一瞧，卻是剛到九華宮沒多久的辛鳳兒，香婉道︰「我說是誰呢，原來是香若。你不要這樣大驚小怪的好不好，我只不過是被開水燙了一下。」
「什麼叫只是被開水燙了一下？」
辛鳳兒大聲道︰「姐姐你可知道，對于女人來說，臉有多麼重要嗎？你的臉都傷成這樣了，還站在這里做什麼？這得趕緊找人瞧一瞧。」
「不，妹妹，別這樣，我得在這邊候著，此刻是我當差，娘娘隨時會喚我做事兒的。」
「娘娘不知道你被燙傷了嗎？」
香婉小聲道︰「娘娘知道。」
「知道為何……不行，我去向娘娘求情……」
辛鳳兒說著說著便要向里面走去，香婉急忙去扯辛鳳兒的衣袖，誰知道氣力比不過辛鳳兒，身子被帶出去好幾步。
香婉痛得申吟了兩聲。
听到香婉叫痛，辛鳳兒才轉過身來，道︰「姐姐，姐姐你沒事兒吧？」
香婉顫聲道︰「香若妹妹，千萬別沖動，你若是冒失的話，會害了你的。」
「這個時候還顧忌什麼，再不找人醫治，姐姐的臉可要毀了。」
香婉嘆了口氣道︰「你這個傻丫頭，進宮那一個月難道沒有教這一條嗎？在宮里面，太醫只管給各宮娘娘主子們瞧病，像我們宮女宦官，是沒有這個權利的，如果不幸生了病。主子們慈悲，自然是沒問題。要不然，只能自生自滅。像我這一點小傷，好在現在天氣冷，忍上幾日便能結痂了。」
辛鳳兒听得瞠目結舌︰「這……這也太慘無人道了吧，難道宮女就不是娘生爹養的嗎？」
由于太過激動，辛鳳兒的聲音不由得抬高了兩個八度，被萬貞兒听了去，萬貞兒怒斥道︰「香婉，是哪個不守規矩的宮女在外面大吵大嚷。把她給本宮帶進來。」
香婉再想保辛鳳兒都來不及了，無奈之下，只能把辛鳳兒帶了進去。
萬貞兒定楮一瞧。道︰「香若，你為何在外面吵吵，驚擾了本宮休息，你可知是何後果？」
辛鳳兒跪倒在地，道︰「娘娘。奴婢知道，但是香婉姐姐被開水燙傷，急需治療啊，娘娘。」
萬貞兒道︰「怎麼？才來九華宮便開始教本宮做事兒？幫她出頭，想拉幫結伙不成？」
「娘娘，奴婢不敢。奴婢心想，若果香婉姐姐一臉血糊糊的，被外面的人瞧見。肯定會借機中傷娘娘的。」
「如此說來，你是在替本宮著想嘍？」
「是的，娘娘。」
「啪……」萬貞兒重重砸了一下桌子道︰「好一個巧言令色，自作聰明的奴才，本宮最討厭像你這樣的人。香婉辦事兒不力。雖說是本宮心月復，本宮一向一視同仁。該嚴懲的必須嚴懲。至于你，假裝仗義、諂媚主子，本宮就好好教一教你九華宮的規矩。」
「本來瞧你夠機靈，才免去你近一個時辰的面壁思過，現在給本宮出去，把剩余的時辰補上。香婉，你在旁給本宮盯仔細，香若哪怕少跪眨巴下眼楮的時間，你便替她跪兩個時辰。」
香婉道︰「奴婢遵命。」
「都給本宮滾出去，越遠越好。」
香婉在前，辛鳳兒在後，來到了九華宮里一處僻靜地，香婉指著一塊柔軟的土地道︰「妹妹，累了你了，跪下吧。」
辛鳳兒一邊跪倒，一邊梗著脖子道︰「憑什麼？就因為娘娘她心情不好，便撒在我們的身上？」
對于這種事情，香婉早已是習以為常，不過，當她看到辛鳳兒如此義憤填膺耿耿于懷，道︰「你呀，趕緊適應現在的身份吧。香若，你早已不是大藤峽頭人家的女兒，你是後宮中默默無名的小宮女，再不認清身份，是要吃虧的。」
辛鳳兒氣鼓鼓的，香婉則不再言語，兩個人之間沉寂了好一陣子。
最後，還是香婉打破了平靜，她問道︰「香若妹妹，我有一事不明，想請教妹妹。」
辛鳳兒道︰「姐姐盡管講來。」
香婉道︰「在宮里面，尤其是九華宮，宮人們都是見有功勞有好處就爭先恐後，見有禍事懲處便拼命退縮。主子們心里憋悶，往宮女宦官身上發泄，是再正常不過的事情，為什麼你會替我出頭？」
辛鳳兒不假思索月兌口而出道︰「因為我和姐姐一見如故，從我踏進九華宮的時候，第一眼看到的人便是姐姐你，你還別說，姐姐你和我的胞姐真的有幾分相似呢。」
「你的胞姐？」
辛鳳兒點了點頭︰「對啊。」
「那麼她人呢？為什麼沒有和你一起來？」
辛鳳兒神情悲傷道︰「胞姐她……被朝廷的弗朗機炮炸死了，尸骨無存。」
香婉忙道︰「對不起，妹妹，我不該提起你的傷心事。」
辛鳳兒勉強展顏一笑，道︰「不知者不怪，香婉姐姐，我幫你就是因為你有幾分和我胞姐相像，我是絕對不會讓任何人欺負我的胞姐的。」
香婉道︰「你們瑤族人都這麼仗義嗎？」
辛鳳兒道︰「說來慚愧，實不相瞞，香婉姐姐，經歷人生如此重大的變故，香若早已經不像大藤峽時候的辛鳳兒了。」
香婉左右瞧了瞧道︰「如今這里就你我二人，妹妹，要不然你蹲著歇一歇，雖說土地松軟，可是跪久了，腰腿可都是要疼上好一陣子的。地上寒氣又重，侵入肌膚的話，可是會落下病根的。」
辛鳳兒笑了笑道︰「多謝姐姐關心，不過不用擔心。妹妹自有妙計。」
香婉心念一動，道︰「難不成你能弄到藥？」
辛鳳兒驕傲地把頭一昂，道︰「那是自然。姐姐，我有個過命交情的好姐妹，她叫紀羽瞳，她和她的夫婿是盧永盧公公的干閨女和干閨女婿，盧公公幫他們在宮里頭謀了份好到不能再好的差事，一人負責看管內藏庫，一人在直殿間負責打掃。我好姐妹的夫婿柳仕元每日早晨都會經過九華宮，待明日我和他踫個面。拖他找點藥來。」
香婉艷羨不已道︰「真沒想到，你還有如此交心的朋友。」
說完，香婉神色一黯道︰「哪像我。孤苦伶仃一個。」
辛鳳兒一副很是男子氣概地拍了拍胸口道︰「香婉姐姐，你不是有我香若嘛。咱們大藤峽的姐姐妹妹們好多都入宮做事兒，以後有機會，我把她們全都介紹給你。」
「真的可以嗎？」
「哪有什麼不行。」
于是，兩個人開始熱火朝天地聊起天來。
在閑聊的過程中。辛鳳兒驚奇地發現，香婉本性質樸，並沒有因為久在九華宮被燻染太多的惡行在身，于是，辛鳳兒開始有一搭沒一搭講著大藤峽民風淳樸的事兒，其中穿插著提及紀羽瞳。讓香婉從潛意識里逐步逐步接受這個人。
大約一個對時，朱見深從御書房趕到九華宮，且不論他是想通了什麼。還是一意孤行，反正不久之後，便從寢宮里傳出了萬貞兒的笑聲。
香婉抬頭看了看天，道︰「妹妹，起來吧。如今已經跪足了時辰。」
辛鳳兒揉了揉如同千萬根針扎著的膝蓋，笑著道︰「多虧姐姐讓我蹲著歇息。要不然，真得三兩天沒法走路。姐姐，我這個人不太會裝，若明日娘娘瞧著我行動如常，會不會連累你？」
香婉見辛鳳兒時時刻刻都在替自己著想，心里面暖暖地，道︰「不會的，听這動靜，應該是雨過天晴了。娘娘的脾氣我是知道的，她一旦心情大好，我們就算犯了錯，也算不上錯。更何況，娘娘很是欣賞你呢。」
「真的嗎？」
「你我都已經共患難過了，妹妹，姐姐的話你還信不過嗎？」
「嘻嘻，那就好。姐姐，我們能回你住的地方嗎？」
「可以了。」
「那妹妹先扶姐姐回房，明日日落之前，妹妹一定幫姐姐找到治療燙傷的藥膏。」
「妹妹，這……這能行嗎？」
「我說能就能。」
第二日，九華宮宮牆外的過道上，柳仕元緩緩地打掃著，而此時，天色尚暗。
擔負著值夜看守大門的辛鳳兒拍著胸脯讓其他人放心大膽的打著盹兒，創造出了一次和柳仕元單獨說話的機會。
「柳大哥，羽瞳她還好嗎？」
「鳳兒妹妹請放心，內藏庫清閑得很，幾乎沒有什麼差事，我們每日至少可以見上兩面。」
辛鳳兒輕哼了一聲︰「這個死丫頭，命就是好。柳大哥，我心里頭有一個疑問，可以問你嗎？」
「請講。」
「太後娘娘、盧公公、韓大人都認為羽瞳是京城童謠傳唱的那只‘鳳’，想方設法幫她與皇上巧遇鋪路，柳大哥，你會不會覺得難過？」
柳仕元嘆了口氣道︰「這也許是上天早已經安排好了的，曾經，我想憑借一己之力與命運抗爭，可是到頭來，卻落得了個殘廢之軀。」
辛鳳兒道︰「其實，柳大哥，不知道你能不能理解我現在的心情，羽瞳是我最好的朋友，而你現在的表現卻讓我的心里面結了一個結。」
柳仕元道︰「你是說，任何人試圖把羽瞳與當今聖上聯系到一塊兒去你都能理解，卻無法理解我為什麼能夠表現得好像事不關己，是嗎？」
辛鳳兒道︰「你不是疼愛羽瞳到幾乎發狂的地步了嗎？為了她，你甚至可以獨自面對朝廷數十萬大軍？如果當今聖上寵幸了……你難道不會覺得痛心嗎？」
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