「集合！」隨著花豹尖亮的銅哨聲，幸存的少年重新整隊。
銀狐的目光掃過瘡痍遍布的四周，廢墟掩埋的尸體，倒在血泊中的傷者，三個被牢牢捆綁，兀自狂嗥掙扎的「野獸」。傷亡數據已經統計出來︰重傷七人，六人被獸性反噬，其中三人被擒，三人被殺，加上摔死的少年和49號，死亡人數高達十五。
三頭野獸會被送往秘密實驗基地，重傷的七個少年折斷了脊椎或股骨。除非他們掌握通靈技，獵食反生命修復肉身，否則就算傷愈，也殘廢了，等待他們的同樣是被切片、研究。
「這就是代價。」銀狐望著挺直肅立的二十四道身影，語氣沉重。「任何得到，都要付出代價，力量尤其如此。我為死者悲痛，為失敗者惋惜。」他抹了抹眼角，又說，「但我更為幸存者自豪！你們，才是刺客的榜樣，基地的精英！血獄會是你們的，也是我們的，但歸根結底是屬于你們的！」
銀狐拍手鼓掌，眼眶濕潤，四周響起血獄會眾人稀稀拉拉的掌聲。
烏蛛道︰「現在驗證儀式效果，展示一下你們各自融合的圖騰。1號，從你開始。記住，要用全力擊打！」
格鷹跨步出列，走向豎起的砂樁，深深吸了口氣。在他的魔命樹下方，源力匯聚環繞，竟然也達到了黑鉛級。源力深處，匿伏著一條三頭犬的血色圖紋，若隱若現，吞吐源力。
暴喝一聲，格鷹揮拳猛擊。三頭犬撲躍而出，張開血盆大口，隨著源力一起涌向拳頭。
「砰！」砂樁搖顫，碎屑激濺，密集的洞孔出現在砂樁上，形如銳齒，深深嵌入，幾乎洞穿了半個砂樁。
「1號，源力地性為尖銳。」烏蛛仔細察看砂樁，開始記錄。通常，源力並無特性。修煉者只有吞噬了反生命，才能讓源力生出各種妙用。格鷹僅僅是黑鉛級，但源力融入了凶獸圖騰的某種特性，變得尖銳如牙，連堅實的砂樁也被刺破，單論殺傷力已經是灰錫級初期的水準。
凶獸圖騰雖然不及通靈技諸多神妙，但至少可以和通靈技一樣，越級而戰。
「恭喜你，第一個達到黑鉛級，正式成為武者。」銀狐含笑點頭，以示鼓勵，「將來你源力增長，凶獸圖騰也會隨之壯大，肉身體質將一點點接近強悍的凶獸。」
格鷹下意識地溜了高登一眼，源力挾著凶狠的三頭犬，從拳頭重新涌回魔命樹下。
全力一擊之後，源力必須回流，才能繼續發力，其間會出現一個稍縱即逝的空隙，容易為敵所趁。直到天才獵人奇牙崛起，自創連續技，才彌補了源力回流的空隙。但奇牙在空衍蚯內失蹤，連續技也跟著失傳。因此經驗老到的武者，往往不會全力施為，蓄留幾分源力以作應變。
「2號。」烏蛛又念道。
阿泰上前一步，生硬地說道︰「我的儀式好像失敗了，沒能融合……」
「閉嘴，臭蟲！失不失敗由我們來判斷。」花豹不耐煩地打斷了阿泰的話。
阿泰無奈揮拳，擊向砂樁。「砰！」砂樁炸開一個小窟窿，顏色焦黑發紫，拳痕清晰如刻。
銀狐等人驚訝地圍住砂樁，反復查看，又模了模發熱的礫砂碎片，密語交談起來。阿泰自己也愣住了，這一拳的威力居然還勝過了格鷹。
隔了好一會，烏蛛才宣布道︰「2號，源力地性……大致為……雷殛。」她的聲音微微發顫，雷殛地性威猛絕倫，可遇不可求。世界上最龐大的勢力，眾域各國聯合大議會的副議長黑帝斯，就因為通靈技的雷殛威力，榮登當世十大高手榜。2號只是個不入級的學徒，卻打出了灰錫級中期的力量，雷殛威力可見一斑。
這小子潛力無限，一定要拉攏！銀狐暗自盤算，從懷里掏出一瓶亮綠色的煉金藥劑，親手交給阿泰︰「這是青銅級的療傷藥劑，價值三千血腥點，由我私人饋贈，表彰你在本次儀式中的杰出表現。」
「等一等。」血鴉森然道，「我懷疑，這次祭壇坍塌和2號的雷殛特性有關，應該將他立即押送總部。」
花豹眼神一亮，沒錯，給主上稟報時找到理由了，就說有個雷殛小子弄壞祭壇，導致坍塌。
銀狐皮笑肉不笑地看了看血鴉︰「祭壇坍塌，可能源于年久失修，也可能是沙族的豆腐渣工程，怎麼能怪到2號頭上？這次事故，自有總部定論，不勞血鴉你費心了。」
血鴉冷哼一聲，望向烏蛛。
「下一個，6號。」烏蛛沒理會對方的暗示眼神，只要13號完好無礙，黑鍋就輪不到她來背。
少年們依次展示了自己的源力特性，有的是「旋轉」，有的是「裂紋」，有的是「侵蝕」。輪到番紅花擊打時，眾人意外听到了渺茫如霧的歌聲。
歌聲婉轉空幽，美妙動人，少年們陶醉在裊裊余音中，渾然忘我。
「11號，源力地性為蠱惑。恭喜你，成為第二個黑鉛級的武者。」烏蛛嫉羨地說，這種特性應該給女人才對。
蠱惑？番紅花搖搖頭，傳奇英雄的力量怎麼可能是蠱惑？反派分子真沒眼力！在他的魔命樹下方，美人魚蜷曲如球，正被黑白雙龍來回頂拱，形如雙龍戲珠。
接下來，雀斑的一擊打得砂樁濺出火星，焦黑冒煙，源力地性為「炎焚」。這同樣是極為罕見地性，得到了銀狐獎賞的一瓶赤鐵級療傷藥劑。
「13號。」
高登走向砂樁，神情鎮定。
揮拳擊去，拳鋒與砂樁相觸，悄寂無聲，砂樁紋絲不動。
「嘿嘿！」幾個少年幸災樂禍地偷笑起來，笑聲還，大片粉末就從砂樁滑落下來。
銀狐眉頭微蹙，砂樁被高登擊碎了一小塊，並無出奇之處。但這一小塊碎成均勻的粉末，沒有一顆沙礫保持完整，就顯得極為驚人了。
烏蛛訝異地看了看高登︰「13號的源力特性為——粉碎，武者等級也是黑鉛級。」
高登听到烏蛛的結論，心頭微松。幸存者的源力都生出了特性，若他沒有，難免顯得異類。
剛才一擊，他動用了十分之一的圖騰心血的力量。如果那縷純淨原始的力量全部施出，足以粉碎整根砂樁，殺傷力接近赤鐵級！
十多分鐘後，所有人的源力查驗完畢。
「臭蟲們，接下來，就是你們大顯身手的時候了。」花豹獰笑一聲，伸臂指向密密麻麻的圖騰，「那里有大把的資源等著你們去收割！不過我要警告你們，別忘記自己是刺客，是潛行在黑暗中的武者。誰要是傻得去和凶獸硬拼，死了也活該！」
烏蛛接道︰「發給你們的地圖上，標志著一條很大的地下河。河對岸是血獄會老成員的獵殺範圍，一旦越過地下河，你們就會變成別人的獵物。」
血鴉哼道︰「每個人都必須獨自上路，禁止結隊合作，違者直接處死。一個月後，你們才能回到上一層休整。」
「獵殺開始，依次！」銀狐沉聲宣布，「1號，由你開始！」
格鷹率先奔出，迅捷撲入圖騰。每隔半小時，血獄會安排下一名少年。
高登默默佇立，目送阿泰、番紅花、雀斑陸續消失在藤蔓深處，孤獨無端涌上心頭。
「13號！」銀狐說道。
高登忽而察覺到遠處氣流的異動，他抬起頭，一頭純白如雪的狼鷲掠過上空，盤旋如雲。
「食尸鬼。」他露出一閃而逝的微笑，騰躍而起，輕幽無聲，像一頭飛向天地盡頭的狼鷲。
獵殺？
不，是奔跑！作者洛水
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