房間內一陣窒息般的沉默，空氣仿佛一下子凝固成冰。肉山眯起眼，面無表情地端詳著高登。
「自我介紹一下，你可以稱呼我食尸鬼。如你所知，我來自一個刺客組織。」高登平靜地迎上對方的目光，「像我們這樣的刺客組織，通常是收錢辦事。所以接到刺殺暴風馬賊團的任務時，我就在想，是誰出錢要買馬賊的命？誰最可能是背後的雇主？」
肉山漠然道︰「是被馬賊擄掠過的客商？」
高登道︰「暴風馬賊團行事狠辣，從來不留活口。」
「是馬賊的仇家找上門？」
「當然是仇家，但仇家有很多種。」
「你覺得應該是哪一種？」
「這個仇家肯定非富即貴。組織許給我們的報酬不菲，可見雇主付出了高昂的代價。」
「沙之國的酋長們個個富得流油，出得起價錢殺人的大有人在。」
「以暴風馬賊團這點實力，要是敢動貴族，早被碾成碎渣了。所以貴族可以排除，那就只剩下商人了。試問什麼樣的商人會和馬賊結仇？」
「當然是被他們搶過財貨的商人。」
「還有一種——被他們擋住了財路的商人。俗語說，同行是冤家。暴風馬賊團憑借搶奪的財物，把手伸進月牙城的黑市，勢必會影響其他黑市商人的收益。馬賊做的是無本生意，而真正的黑市商人要進貨總得花錢。長此以往，馬賊會吞並整個月牙城的黑市。」
肉山皮笑肉不笑地道︰「白朗寧說過一句名言︰‘一個真正的商人，可以為百分之五十的利潤鋌而走險；為百分之一百的利潤踐踏律法；為百分之三百的利潤付出絞首的代價。’」
高登微微頷首︰「對商人而言，擋其財路，便是生死大仇。我听說月牙城最大的黑市商人就住在花園區，他有足夠的理由和足夠的財富，雇佣刺客清除馬賊。我在集市鬧出了黑幫火並，他立刻收到消息，並送來了一張透露馬賊線索的字條。
從黑市入手最快最簡單，我在集市那麼高調，他當然知道對付馬賊的人已經到位了。他多半已經查出馬賊的人和真主神廟有點牽扯，可他擔心惹禍上身，所以需要我為他沖鋒陷陣。」
肉山沉默良久，直視高登︰「你是怎麼找到這里來的？你用莎娜威脅我，又需要我為你做什麼？」他抬起右手，晃了晃中指上的黃玉戒指，語氣森冷又不容置疑。「這也是一枚煉金戒指，一旦發動，百米之內都會炸得稀巴爛。你要敢動莎娜的念頭，我寧可跟你同歸于盡。」
高登盯著那枚戒指，指間的星鏢依舊翻跳不休︰「你誤會了，事先我根本不知道這里住的是誰，遇到你的妹妹純粹是一個巧合。」
「巧合，哦，我相信。」肉山譏誚地拉長了聲調。
高登道︰「莎娜說你是個商人，你又和空盜有糾葛，你多半是個黑市商人。你沖進來時，看我的眼神很奇怪，又故意支走莎娜，足以證明你認得我。所以我出言試探了你，而你的反應證實了我的推測。」
肉山呆了呆︰「就這麼簡單？」
高登溫言道︰「其實你我大可不必劍拔弩張，我們有共同的目標，可以密切合作。您要是覺得我有所冒犯，我可以就此離去。但請不要拿那種黃玉戒指來魚目混珠了，擁有爆炸功效的煉金戒指，戒面上會滲出很淡的黑色斑點。」
肉山腮幫子上的橫肉又開始抽搐，過了半晌，他爆發出一陣洪亮的大笑︰「好吧，食尸鬼，不管是巧合還是刻意，反正真主安排了你我的會面。既然如此，為什麼不坐下來推心置月復地暢談一番呢？興許我們將來會有很多合作。」
他對高登舉起左手示意，摩擦了三下尾指上的綠松石戒指。一道刺眼的強光閃過，一個個煉金符紋交替流爍，化成一個又高又胖的煉金小妖精。它渾身墨綠色，鼓起的肚皮堆滿褶皺的肥肉，嘴巴又大又寬，幾乎佔據了大半張臉。
「主人，您有什麼吩咐？」煉金小妖精甕聲甕氣地說，肚皮起伏不定。和那些一次性的煉金小妖精不同，它金黃色的眼楮一閃一閃，頗顯靈動。
「拿點吃的，喝的出來。」肉山吩咐道，猶豫了一下又說，「把那個水煙藥壺也拿出來。」他隨後對高登笑了笑，「我的煉金戒指比你預想的要多。」
煉金小妖精張開大嘴，「噗噗」吐出了烤血鯊翅、燴地龍蛋、金絲葡萄、玉膽果酒……上百種山珍海味擺滿地毯，有些還冒著噴香的熱氣。隨著食物不斷被吐出，煉金小妖精的體形也在逐漸縮小。
「這是具備儲物功效的煉金戒指？」高登訝然道。在煉金領域，擁有某方面卓越成就的煉金士會被賜予榮譽稱號——「聖」。如果一個煉金士有能力煉制出具備儲物功效的煉金物品，那麼他必然會獲得「聖」的尊稱。食物放入煉金物品之後，不但不會變質腐壞，還能保持當時的樣子。肉山也算是神通廣大，竟然能弄到這種世面上難得一見的東西。
「主人，請問還有什麼吩咐？」煉金小妖精問道，它的神情顯得有點疲憊，皮膚多出了好幾塊裂紋，聲音也比剛才僵硬了。
「可惜這枚戒指只能使用十次。」肉山啟動煉金戒指，煉金小妖精化作一串串閃光的符紋，鑽回戒指。隨後，肉山把一套精美典雅的水煙壺用具遞給高登，「試試這個，對你的傷勢很有好處。」
這是一套沙之國典型的水煙壺，晶瑩剔透的煙瓶是用白芝水晶打磨的，盛滿冰珠泉水，煙料是切成薄片的各種奇珍異果，存放在軟脂石碗里，以錫紙包裹。
高登深深吸了一口氣，白芝水晶、冰珠泉水、軟脂石碗全是治愈傷勢的寶物，再加上近百種奇珍異果，這套水煙壺的價值比儲物煉金戒指還要高得多。
「這套東西送給你了。」肉山財大氣粗地揮了揮手。
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