陶然趕緊給他擦鼻涕，同時嗅到他身上一股股濃郁的惡臭味兒，幾乎令人窒息。《》
「象，還象！是我那兒，一條大兒漢！金柱，你臉上什麼時候掛的彩？」
陶然沒有答復他，先問他當時受傷的情況，又閉住氣查看了他的身體，身體骯髒不堪，尤其下的褥瘡有些已經潰爛，有些剛結痂，大腿瘦得只有胳膊粗，胳膊瘦得麻桿兒粗，被褥里搓掉的老皮，浸染了潰爛的膿液，干硬，油亮，甚至，在翻他身體時，看見了下一些其他東西。哦，不不，正中間的床板和褥子挖了一個孔洞，下面對著一個黑乎乎的掉了許多瓷釉的臉盆，里面渾濁著許多東西。
見老爹這樣淒慘，陶然再一次掉淚，牙齒咬得咯咯響。先動手吧屎尿東西清理了，被褥都翻過來。
土生捂住鼻子在門外叫，然後進來，「叔，你有福了！金柱回來了。」
陶忠和又哭了︰「土生，好些天了，你老不來看我！」
土生苦笑︰「俺嬸子上回堵著俺門口講理，誰還敢來？這回，要不是金柱回來，我也不敢進這門。」
陶忠和點頭︰「叔知道，你是好人。」又對陶然道︰「土生來瞧我好幾次哩，買東西叫我吃，幫我說話，給我護駕！」
陶然點點頭，順手從旅行袋里抽出五張紅色百元鈔票︰「土生哥，麻煩你先從家里賣我一床被褥，半新不舊的只要干淨就行。」
土生看清了里間屋子的情況，也嘖嘖嘆息，「我拿被子就是了，要什麼錢兒？」說完就走，陶然追到了門口，將錢塞到了他的衣服口袋里︰「土生哥，被褥一用就不能還了，你要不拿錢，我絕對不用你的被褥！再說，你有情，也得看俺桂香嫂子的臉色，你賣我一床舊被褥，就是最大的情意！」
土生一愣，沉思了片刻，流淚了︰「你打你哥的臉啊，可是……」他將鈔票掏出來，捏了一張，其余打架似的還給陶然︰「只要你能好好孝順你爹，不記小時候的仇，使他老實人不再受罪，就是你良心積德！」
陶然拼接了幾張凳子，鋪墊了爹的衣裳褲子什麼，將老爹抱到外間，然後將床上亂七八糟的東西都一裹提了出來。從小胡同走上房門後，這一條街道緊挨著莊稼地，有些空閑坑窪草叢，東西順手扔了。又用笤帚將屋子里礙事東西清掃了。
土生一路小跑著進來，抱了干干淨淨一床被褥，厚厚敦敦，還散發著樟腦的香味，
幫助陶然安頓好︰「嬸子沒有打牌，這都怪了，她天天去打呢，」
土生說了一會兒話，問問陶然在部隊的情況，嘆息家里賊忙，自己也是收秋種地才從外省打工回來，說了一會兒話，就走了。
「爹，你說土生給你護駕，真的假的？」陶然將髒塑料紙扯掉，使里間屋的光線和空氣都大為改觀，反正仲秋剛過，也不是太冷。
陶忠和囁嚅了半天，說不出正經來。
陶然看看爹臉上和頭上的一些舊傷痕，冷笑一聲︰「這老母豬打你多少次了？都用什麼東西打？」
「不說了，怎麼能和女人家計較！」陶忠和做出一個難堪的笑臉︰「說話別那麼難听，她畢竟是……雖然她待我不好，可是，要沒有她在家，我能活到現在見你！」
陶然噎得渾身發抖︰「爹，你真糊涂！一百糊涂蟲給你磕頭，你是糊涂里面的祖宗！」
陶忠和用手翻弄著干淨的被子，幸福地傻笑著。見兒子憤憤不平，勸解道︰「沒事，只要我忍者，她就找不出話茬，也不會到你部隊上去鬧，她那脾氣要真鬧，肯定會影響你的名聲，影響你進步！」
陶然的淚嘩嘩地流。
十五年前，母親病逝，十一年前，繼母進家，這個臉黑得象驢球，大得象碾盤的現代無鹽，第一月還扭扭捏捏有個人樣，以後就凶相畢露，雌威大發。除了村里第一號權貴兼無賴王霸以外，她誰都樂得挑釁，罵仗，打架，上吊跳井，月兌褲髒人，鬧得村里雞飛狗跳，人人躲閃，受災最嚴重的自然還是陶忠和父子，陶然整天挨打受氣。有後娘就有後爹，陶忠和也沒有好臉色給兒子。以前的事情，簡直不堪回首！
如果不是家庭磨難，陶然也不會專心學習成績斐然，也不會被班里的小美女尹冰遞紙條崇拜，也不會早戀尋找人生溫暖，更不會踏入軍營義無反顧，絕對不會在佣兵組織里，一簽就是五年的生死合同，以命求財，罔顧其他。
就為父親的這番苦心，他原諒了他以前所有苛刻的一切。
「金柱，你啥時候走？」陶忠和忽然醒悟，擔憂地問。
陶然遲疑了下︰「不走了。在家伺候爹。」
「不行，不行，趕緊走，你媽，哦，你嬸子恐怕容不下你啊，再說，你住哪里？」陶忠和緊緊抓住陶然的手，生怕他馬上離開的樣子。
陶然想哭，又被氣笑了，握住他的手︰「爹！放心，你兒子出息了！從今天起，不管我在家不在家，你都不會再受一丁點兒的罪！不僅不受罪，還要享福，你享的福氣，要超過我們村里頭最好的人！」
「中！中！中！金柱啊，爹有你這句話，這一輩子就是當狗吃屎，也高興！」他慈祥熱烈地看著兒子，「你是志願兵吧？得在部隊好好干，爭取提拔，只要你能顧著自己，爹咋著都行。」
陶然問了他的病情，又讓他活動，腿上的骨折沒問題了，關鍵是腰神經沒治好，下半身癱瘓，上身還完好，可以用雙手支撐起來坐。
「你沒吃飯吧？」
「嗯，昨天吃啥？」
「中午一碗面條。」
「下午呢？」
「沒有。」
「嗯？早上呢？」陶然瞪大了眼楮。
「我……」陶忠和欲言又止。
陶然明白了，老爹之所以瘦，不是疾病折磨的，而是繼母給餓的！這個喪盡天良的母大蟲！
「爹，你餓不餓？說真話。」
「嘿嘿，餓，不過，不過，每天不干活，少吃點兒也不打緊！」陶忠和偵查著兒子的臉色，渾濁的左眼像個灰白的玻璃球，小眼角有些粘連的疤痕。
陶然用手捂住他的右眼，試探著他的左眼︰「爹，能看見東西不能？」
「這，眼老花了，看不清楚！」陶忠和囁嚅道。
陶然放下他，老爹的左眼基本無視力，灰白色的渾濁可能是白內障，白內障的原因很多，被創傷誘發也是原因之一。「爹，這是事故那會兒落下的還是那女人打的？」
「這？算了，誰知道，忘記了！」陶忠和嘿嘿一笑，打算隱瞞到底的樣子。
「爹，你還是怕那女人吧？」
「我是怕你，怕你馬上就走了！」說著，陶忠和再次抓住了兒子的手，好像他立刻就要消逝。
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