「為天下？」東方笑咬唇蹲來，以完好的左手一遍又一遍撫模斷弦，試圖使其復原「初來西華時便听說師父琴技登峰造極，卻已近十年未曾動音律。愛睍蓴璩弟子想知道究竟是何原因讓您放棄……」
「其實笑兒在音律方面，還是極有天分的。」廣袖抬起，玉雕指尖探向東方笑發頂，捏下一枚翠綠竹葉來。
修長白皙的指，鮮脆欲滴的竹，二者宛若玉色融合相映生輝，看的東方笑片刻愣神，繼而抿唇。
顧左右而言他，師父這是在逃避什麼？
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天際已是暮靄四合，大片火燒雲燃燒徐徐退去，暮色逐漸走向沉暗，繼而鉛雲低垂堆積，夜初時分不出意外飄起雪來。
單薄瘦小的身子只身坐于西廂窗前，黑白分明的大眼越過木格子窗，遙遙望向那瘦小枯敗的桃樹，恍神發呆間縴指有一搭沒一搭勾著身前古琴，泠泠清音三兩聲，在漫天風雪間自有一番古韻屙。
———鶴唳琴，傳說中一音起而繞梁三日不絕曠世之寶。
朱紅色琴身上刻振翅向天白鶴，白鶴縴長脖頸高昂，每每撥弄琴弦，都似復活般翩飛清鳴。
不想這只在傳說中才出現的寶琴，竟被師父當做練習指法的凡物送給自己。
身為天下第一琴師，冰巳自然不可能不知鶴唳琴的貴重，然依舊對其態度冷冷清清，並未見得多麼珍視，由此可見西華城堆砌法寶一斑。
「鶴唳，鶴唳……」
細瘦的指尖緩緩撫過琴弦，柔音屆時輕顫，斷斷續續雖了無章法，卻依仗著琴音清鳴，余音裊裊足以繚繞于心間。
皓腕高懸，按照琴譜上樂章，勾指，按壓……
「錚———」
泠泠琴音澀弱自指尖下流瀉而出，許是因指法力道所致，音質孱弱，似下一刻便要隨風化去，且未見圓滑。
鶴唳琴以音質干淨如鶴鳴而聞名于世，不想今日這瑰寶落入初學者手中，並屈尊降貴用來練習彈奏如此生澀樂章。
鳳求凰。
本想借著一曲《鳳求凰》詮釋世間真情，效仿一番師父的高山流水，卻終因指法生僻等諸多原因，曲不成曲，調不成調。
終究琵琶是琵琶，古琴是古琴。
…………
「呵呵，你這也叫奏琴？」
一聲嬌媚輕笑突兀自窗外傳來，听得東方笑一悚，屆時抬手按住顫動琴音，舉目望向窗外。
天空陰暗，碎雪依舊飄落不斷，不過不知何時起窗外矗立一人，身段玲瓏有致，及笄年華樣貌正好，一身鵝黃緞面小襖更襯得她肌膚白淨如雪，雙瞳剪水動人。
「這位姑娘，你是？」
東方笑疑惑站起身來，抬手將剛剛開啟一道縫隙的木窗推開大些。
「楚明媚。」
少女驕傲揚了揚形狀完美下顎，一雙杏核大眼滴流流轉，不屑視線上下打量緊裹棉衣的東方笑「你就是城主新收的弟子？」
看這少女囂張態度便只其身份非富即貴，能在七絕殿自由進出，並且如此大膽闖入西廂的，想世上並無幾人。
東方笑轉了眼珠，並未造次，只低頭應了聲是，不過余音剛落，便見對方杏核大眼立即圓瞪，又將自己重新審視一番。
「真不明白你這廢物有什麼好！」
輕靈如翠鳥的聲線剎那化為利劍，直抵東方笑心髒，扎出血來。
東方笑被罵的愕然「什麼？」
「不知道麼？現如今西華城上下都在討論你這不能修武，只會惹是生非的廢物，甚至有弟子商量私下將你趕出西華。原本計劃近兩天便實施的，可近日……」少女柳葉眉顰了起來，旋即恨恨瞪了東方笑一眼「卻不料城主前兩日以琴音為引，竟然為你撫琴幻出神鳳幻境，當時這西華城上下數千名弟子眼睜睜看著呢，包括各大長老在內。雖是千般不願，卻再不能無視唾棄你。」
東方笑詫異，不由傾身，隔著木格窗與少女更近距離些「什麼意思？」
「要說你蠢，你可真是將蠢發揮的淋灕盡致啊。」少女妒忌冷哼一聲，嗔睨看她「城主這是在為你博得正名，向西華城乃至天下宣告你關門弟子身份呢！哼！」紅唇抿了抿，旋即話鋒一轉「不過我千里迢迢趕來，也沒看出你這廢物有什麼好。哪里配得上他老人家？」抬手炫耀撫了撫自己緞面鵝黃小襖，旋即無視東方笑，杏核大眼放肆掃視屋內「我說，城主尊上呢？」
一句「在山下」回答因對方囂張模樣終而哽在喉中，東方笑歪頭自下而上打量對方———羅襪繡花鞋，連衣緞面花襖，頸上南海珍珠，發鬢鵝黃流蘇。
嘖，看這精致的裝扮便要耗費不少心思時候。
細瘦的指尖緩緩撫上窗框，東方笑假笑「孔雀，你炫耀張開屏風的時候，可知後面露了？」
少女一愣，撫模發鬢的柔荑跟著頓住「你說什麼？」
「師父不在我這！」
「呯！———」
木格子窗被大力閉合，東方笑轉身重新坐回木椅，憤憤抱起暖爐烤手。
「長得再好看也不過是皮囊，穿著再華麗也不過是俗物，姑娘，我真不明白你究竟在驕傲什麼。」對著窗外做鬼臉扁嘴，悄聲「神經。」
「果真是如傳言一般，粗俗毫無教養啊。」
對方耳尖靈敏動了動，繼而冷笑一聲，咯吱咯吱踩著碎雪離去。
…………
便如此離開了？
東方笑疑惑起身，悄悄將窗子推開一道縫隙，但見那鵝黃身影漸行漸遠，半晌，長吁口氣。
西華城，這里有如此多自己不了解的事物，不曾相識的人。
除卻師父，這世上，只有師父……
抱著暖爐的手指緩緩收緊，人影垂眸，淺淺嘆息一聲。
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白雲悠悠，烏金玉兔更移交替，時光匆匆，有了冰巳日漸增長的課程安排，東方笑只嘆時間太短。西華城除卻七絕山頂不曾更改的竹林四季，其余一望無際，千年皆雪原。
了無花開花落，了無四季變換，推開門遙望山外便是茫茫蒼白，千萬年如此，東方笑長居西華，漸漸開始對時間感應遲鈍起來。
每日清晨按照冰巳吩咐起床、洗漱、打坐、背誦各類心法經文，鮮有下山，日復一日不過眨眼間，凡世已是流轉一年。
一年里，姽偶爾會上七絕殿來瞧上一瞧，不陰不陽調戲一番頭發已然及肩的東方笑，而後掐著她臉蛋嘆息「可憐的孩子，越長越女氣。」
一年里，東方笑對姽的認知更深一層———性情多變，雙重人格，反復無常。
與蛇蠍相處不得不防，遂每每都一臉半開玩笑鄭重道「都因過于仰慕四師兄，以至于一不小心，便長成了四師兄這般文藝氣質。」
「呵呵……好孩子，有發展。」對此姽都會分外受用眯眼，而後悄悄將掐東方笑臉蛋的手指力道減輕，鳳目彎成月牙。
不過低斂下重瞳深掩思緒萬千，紅衣水袖飄搖間，既冷厲又多情。
而這般既復雜又玩味的目光審視，在一年的時光磨礪中東方笑早已習慣，並且應對自如。
一年，三百六十五天，八千七百六十個小時，五十二萬五千六百分……
一年，本應漫長的度過，卻因是在西華，一切都變得恍惚起來，除卻自己日益變長的烏發，東方笑幾乎感受不到生命的任何流動。
師父依然美麗高雅宛若玉雕，高高在上受人膜拜，私下對自己功課點到為止，習慣性對所有人溫和以待。卻隨著時光流轉，不會再任自己如一年前那般胡作非為。
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