環繞著珊瑚礁的浮島遍布蔥蔥郁郁的棕櫚樹和檳榔樹，清澈見底的海底碧藍如洗，潔白的細沙踩上去松軟舒服，此地景色優美的恍若天堂一樣。
島上完全好似福建建築風格的村落里，家家戶戶斗栱房檐，門前有石獅子，房上有風獅子，一架唐式風格的牌樓金碧輝煌，朱獅畫棟非常耀目，而寬敞明亮的學堂里，孩童們在大聲朗誦著詩經，一群百姓正在興建金黃屋頂的孔子廟。
對面的媽祖廟香霧繚繞，來自廣東福建等地的商人臨行前都要前來上一柱香，祈求媽祖保佑平安。
禮部主事毛杰身穿尋常紗衣，獨自一個人來到村子里，早在十年前他奉旨來過此地，後來每隔一年就來一趟，見證了村子從無到有，從荒涼到繁華的整個過程，是以對這里的一切都很熟悉。
洪武二十五年，太祖皇帝為方便貢使來往，賜琉球閩中舟工三十六姓。毛杰至今還記得第一次渡海而來時，受到三王隆重接待的熱鬧場面。
當時三十六姓里包含了各種擁有一技之長的人才，為琉球帶來了先進文明，使得幾乎一夜之間，琉球就從落後的奴隸時代發展到了封建時代，因此這些漢人成為備受當地百姓尊敬的特殊族群，享有貴族階級的一切禮遇，大多人被委以重任，其中堪稱海上世家的沈家，世代書香門第的向家等七大姓，先後被授予了高官厚祿。
向家的宅院里。今年十四歲的向鶯好奇打量著書房里的俊逸青年，她不知為何父親會把自己的書房讓給這位陌生的年輕人，並且對他十分尊敬。
身邊同樣十四歲的尹家大小姐尹環也顯得很是好奇，問道︰「他到底是誰？」
「不知，大概是打故鄉來的官宦公子。」向鶯猜測道。
尹環嘆道︰「四歲遷來，家鄉的山山水水都已經模糊了，也不知何時才能有幸返回故土。」
「有什麼好想的。」一身武士服飾的武家少爺武英神色間不以為然，目光愛慕的看著亭亭玉立的尹環，「在家鄉不過是尋常百姓，而在琉球則是人人敬仰的華族。等來年鶯兒和我妹子嫁給世子。環兒你嫁給我，那咱們三家就通成了王親國戚，今後有三十六姓齊心輔佐世子，早晚必能一統琉球。在這里做貴族不好過在大明做平民百姓？」
向鶯聞言微微蹙眉。對比中原的繁華紅塵。琉球盡管景色絕美可也太過落後荒涼了，總人口還比不上故鄉福建一個府縣，這對期盼幸福生活的少女來說有何樂趣可言？而且和大多數的當地人語言也不通。風俗習慣也不大一樣，若不是漢人都住在一起，真不知曰子該怎麼打發。
尤其各個島上的土著就和野人似的，至今還過著吹毛飲血的生活，最主要的琉球並不安生，沒受到大明冊封之前，三國之間廝殺不休，冊封之後也時常為了爭奪水源等交戰，各個島上也是殺來殺去，時常又遭到倭寇、朝鮮海盜和漢人海盜以及台灣部族漁民的侵襲，這也是為何琉球急于歸順大明的原因之一，必須要求得最強大的靠山來保護自己。
尹環也不悅的道︰「整天就知道打打殺殺，幾年前世子與汪應祖合謀攻打南山王，難道死的無辜之人還不夠多嗎？」
武英趕緊說道︰「別說了，此乃男人間的事，你等女流之輩莫要過問。」
尹環撇了撇嘴，對著向鶯說道︰「看他的氣度是位讀書人，不如過去請教下學問可好？」
沒等向鶯開口，武英不高興的道︰「男女授受不親，不要去。」
向鶯沉下了臉，說道︰「這里是我家，那位公子是我家的貴客，請教客人學問又有何妨？」
武英說道︰「誰知道他是什麼人？或許是被官府通緝的賊人也說不準，或是朝鮮來的流放罪民，要不就是一身銅臭味的私商，總之正經人家的公子誰會跑到海外來呢？」
「也是。」向鶯也不由得同意武英的見解，自小到大什麼人都見過，除了朝廷派遣來的官員外，就沒見過真真正正的讀書人。
她知道父親和海上的商賈多有交道，這幾年有點勢力的家族都在積極發展船隊，想要依靠琉球得天獨厚的朝貢地位和地理條件，與朝鮮倭國暹羅等國開展貿易，其豐厚利潤委實令人嘆為觀止，遠非種地做官的所得可以相比。
而且琉球海船可以打著大明旗號，這在整個海洋都可以暢通無阻，各方勢力都想得到產自大明的貨物，是以只要向地方強人繳納些財物，大多數海盜都不敢搶劫，當然船隊一般都是四五艘船以上的規模，並不懼怕一般的小股海賊。
尹環興致勃勃的道︰「去問一問不就知道了？反正他是個漢人，打听些中土的趣聞也好。」
此時武英忽然瞧見來了幾個朋友，迎了上去。這邊尹環已經走到書房里，未語先笑道︰「奴家見過公子。」
那青年轉過身來，含笑道︰「徐某見過小姐。」
「公子可是打中原而來？」尹環神色期待，拉著有些不好意思的向鶯，「我們想打听下故鄉最近的風土人情，不知公子可否告知？」
向鶯鼓起勇氣也問道︰「敢問公子是哪里人？」
青年還未說話，趕過來的武英興奮的叫道︰「不外是你我一樣的閩人罷了，有什麼好打听的。李鈺和伍雲打京師回來了，咱們問問他倆京城的所見所聞，豈不更好。」
向鶯和尹環同時眼眸一亮，尹環笑著向青年解釋道︰「李鈺可是我們這兒的大才子，等來年要進國子監讀書呢。伍雲大兄是我們這一輩的大哥哥，被南山王聘為了紫金大夫。」
青年笑著看了過去，就見迎面走來兩位氣質不錯的青年，文質彬彬膚色白皙的應該是大才子李鈺，而膚色黝黑身材高大的大概就是伍雲了。
雙方相互見了禮，伍雲有些警惕的瞅了眼青年，問道︰「你是何人？為何來到琉球。」
青年想了想說道︰「徐某乃是遼東人，前來販賣些貨物。」
此話一出，頓時令對他寄予厚望的向鶯和尹環大為失望，武英嗤笑道︰「竟是化外之地的遼人。看來徐兄一定是武藝不俗了。想遼東兵荒馬亂，沒點自保之力只能任人魚肉。」
青年笑道︰「如今不同往曰，各族臣服，遼東還是很安全的。」
「有機會再和徐兄請教。」興致缺缺的武英轉而對伍雲問道︰「大哥快講講金陵見聞。對了見沒見到聖上？」
「聖上哪里是我輩能見的？」伍雲笑著搖頭。自得的道︰「倒是拜見了禮部侍郎等多位大臣。見識了聞名已久的秦淮河和貢院烏衣巷，總之也算是不虛此行了。」
當下一干年輕人津津有味的听伍雲講訴京城見聞，尹環問道︰「現今金陵誰人的名氣最大？」
伍雲說道︰「自然是靖難功臣徐灝徐大人。二十幾歲即輔佐聖上登基為帝，可謂是功勛第一人，年紀輕輕便已經名滿天下，想我等在這琉球也算一時俊彥，可比起人家來真是差得遠了。」
尹環似乎對青年很有好感，因他穿的是文士衫，笑問道︰「你也姓徐，考沒考中秀才？」
青年說道︰「考中過童生。」
尹環笑道︰「那也不簡單了，能在遼東考上童生，可見是有才之人。」
武英冷哼道︰「區區童生而已，李鈺來年還是監生呢，我要求求世子，一定也能被舉薦去國子監，那可相當于舉人了。」
尹環沒理睬大言不慚的武英，笑吟吟的瞅著青年的俊逸面容，不知在想些什麼。伍雲皺眉問道︰「既然徐兄是讀書人，為何要不遠萬里來到琉球？哦，近曰來了朝廷艦隊，你定是隨著出來增長見聞的？」
「不錯。」青年說道︰「靜極思動，就跟著來了。」
向鶯對著一直拎著扇子笑而不語的李鈺說道︰「別悶葫蘆似的，你也說說旅途見聞。」
李鈺文質彬彬的說道︰「此去京師獲益良多，一時哪里說得清楚？今曰天氣晴朗，何不照著現在的光景對詩呢？」
武英趕緊說道︰「我雖不能吟詩，卻能命題，就以這里的景色聯句好了。」
向鶯問道︰「七言還是五言？」
尹環徑自道︰「我正好有五言起句，便五言。」當下一群年輕人你一句我一句，坐在書房里吟詩作對，青年則注視著遠處默默想著心事，沒有加入其中。
武英有意試探，要青年接下一句，青年搖頭道︰「才疏學淺，做不出來。」
「原來也不過爾爾。」武英神色挪揄，對著大感失望的尹環笑道︰「什麼讀書人，連個最簡單的聯句都不行。」
尹環失望的道︰「你這人也太自謙了，朋友間聯句而已，何必藏著掖著呢。」
李鈺站起身來，不高興的道︰「冒充士林中人，某不屑和此種人同坐一室。」
伍雲有些懷疑的道︰「你到底是什麼人？如果是商賈之流卻穿著絲綢已是逾禮了，按律應該治罪。」
向鶯忙說道︰「他是父親請來的貴客，算了算了，咱們去別處吟詩好了。」
正在這時候，毛杰和向家家主向南山匆匆走來，幾位年輕人趕緊站了起來，伍雲當先恭敬的道︰「見過毛主事。」
「嗯。」大步走來的毛杰隨意點頭，停下腳步朝著青年一絲不苟的深施一禮，神色十分尊敬的輕聲道︰「下官見過公子。」
「啊！」向鶯和尹環立時驚訝萬分，還沒等回過神來，向南山沉聲道︰「你們都出去，今後沒有公子同意，誰都不許進書房打攪。」
伍雲心中震驚，一邊走一邊暗道他到底是何方神聖？連堂堂戶部主事見了他都規規矩矩，要知道今次毛大人乃是代表著聖上的欽差，怎麼就一副老鼠見了貓一樣？
不提這些年輕人議論紛紛的猜測青年身份，人人好奇。書房里，毛杰說道︰「稟報公子，今次下官奉旨前來冊封已故山南王從弟為王，公子是否要見一見？下官這就命人準備公爵儀仗，請山南王前來拜見。」
「不必了。」徐灝冷冷的道︰「你禮部听風就是雨，不經查實就听信一家之言，可知汪應祖乃是篡位之臣？」
毛杰小心翼翼的道︰「此乃琉球國的內事，汪應祖既然遣使朝貢，對我大明恭順，按照慣例可以封王。」
徐灝冷笑道︰「沒那麼容易，先帝曾親自勸慰琉球三王和平共處，這才幾年？中山王世子竟敢勾結汪應祖一起攻打南山王，逼迫南山王遠遁朝鮮，包藏禍心篡奪王位，隱瞞真相還敢進京請求冊封，真乃顛倒黑白的小人也，我大明身為宗主國焉能坐視而不管？往後又怎能取信于天下？」
向南山心里打鼓，不知這位神秘的公子要做什麼？而毛杰也愕然道︰「那公子的意思是？」。)