打頭的是內監四對，執掌的是彩色繡幡二面，金斧二把，金骨朵二個，金交椅一把，金腳踏一只。又有宮女十二人，捧著金水盆、金水罐、金香爐、金香合、金唾壺、金唾盂各一只，拂塵二柄，方扇四柄。之後才是八個內監抬著一頂金頂明黃繡鳳鑾輿，緩緩行來。
緊隨其後的是皇太後和太妃的儀仗鑾輿。
體元殿內早焚上了百合香，瓶內插滿了時鮮花卉，左右備下了樂隊，及至皇後到來之時，香煙繚繞伴著花影繽紛，細細的鼓樂之聲，令人精神一振。
太後太妃和皇後都降了坐，樂止。
皇後那日到底穿了大紅五彩繡金的織錦寬袖常服，頭上戴了飛仙髻，簪著餃珠九翅赤金風，左右花鈿十二支、垂珠翠鈿十二支，微風吹過，釵鈿上的赤金流蘇相互撞擊處一陣細密的輕響，說不盡的流光煥彩，金玉生輝。
張德全帶著一干人等跪請旨意。
皇後先向太後笑道︰「不知母後可有旨意？」
太後沉吟半晌，方道︰「其他的都好說，只是這些驗身嬤嬤們。」張德全忙揮手招上來十幾個老嬤嬤，前頭跪了听旨。
太後道︰「你們都是宮里的老人兒了，宮里的規矩都熟悉，別的我也不多說，只是今日驗身時候要萬分小心，不可再像上次那些嬤嬤們那樣，粗手粗腳的壞了好幾個姑娘的身子。你們要知道，那些姑娘們都是眾位臣公家里嬌生慣養的深閨小姐，平日里爹娘掌上明珠般捧在手心里疼愛著，最是尊貴的人。好端端的送到宮里來卻是那樣結果，人家家里人嘴上不說，心里豈能不怨的。
上次那些姑娘里頭我就听說有好些都是才貌出眾的，這樣的好姑娘不能為宮中所用就已經可惜了的。後來听說還有幾個傻孩子想不開尋了短見的，那才真是作孽。人心都是肉長的，我再听不得這些了。」
底下老嬤嬤們忙磕頭領旨。
那日復選的二百多秀女在體元殿外由十幾名嬤嬤領著，逐一進密室，除盡衣衫進行體檢，除了檢驗秀女是否貞潔外，還要檢驗各位秀女肌膚是否細膩，身體是否有邪味，是否發育周正等。體檢合格方可進體元殿參加由皇後主持的復選。
二百多名秀女能進體元殿的不過百余人，唐氏四姐妹都在其中。
眾人在殿下給太後太妃皇後叩了頭，皇後身邊的大宮女雁容公布了復選題目，眾秀女身前早擺好了小幾子，上面放著各種女紅用具。秀女得了旨意後就坐在小幾子前面開始做針線。
復選的規定時間是半個時辰，秀女們抓緊時間低頭做活，體元殿燃著支老粗的計時香，偶爾听得見秀女拿放工具時，工具磕在小幾子上的聲響，太後和太妃心情輕松，不住的輕聲交談，偶爾掩口輕笑。皇後嫌氣悶，頭上的發髻釵環似乎越來越重，壓得人喘不過氣來，因此皺眉向太後告了更衣，由宮女扶著到殿後去了。
大概半炷香的時光，听得殿外太監報︰「皇上駕到。」
眾秀女停了手中活計，跪在地上接駕。
皇上大步走進來，笑道︰「都平身吧，你們繼續。」
眾秀女謝了座，接著做針線。