佟大春剛進監獄那陣子，頭發大把大把地往下掉，他當時想要是不當這個副市長就好了，還當一個普通的老百姓，那樣至少一家人團團圓圓在一起。可是他當一個老百姓的願望不能實現，如同當年胡長清向法官哀求讓他當一個老百姓一樣，他是書法家，可以為老百姓寫點字。
佟大春出生在湖山市西鳳縣一個農民家庭，是家中的長子，由于家庭貧困，從小就備嘗生活的酸甜苦辣，也正是「窮人的孩子早當家」，他立志通過讀書走出一條光宗耀祖之路。
果然，他成功了，考取了名牌大學，離開那個小山村，來到了湖山這個大城市，在這里工作，並娶了一個城市女人做妻子，在湖山安了家。
想到妻子朱敏，佟大春心里有一股負疚感。因為當初妻子娘家人反對這門婚事，說她嫁什麼樣條件的人沒有，偏找個鄉下人做丈夫，日後不知會有多少麻煩。
朱敏的父母兄弟是有先見之明的，婚後佟大春鄉下的父母以為兒子在城里發達了，三天兩頭找上門來要錢，還有鄉下的一些窮親戚也求他辦事、托他找工作，那時他剛工作沒幾個年頭，還是個普通的辦事員，根本沒這個能耐。事情沒有辦成，那些親戚牢騷話就出來了，說他六親不認。父母是個本分老實的人，也以為兒子不幫忙，使自己在親朋好友面前抬不起頭來，便對兒子有看法，很少上門來。
親情總歸是親情，佟大春父母最終不怪兒子，把責任全部推在兒媳身上，是這個城里女人嫌貧愛富。朱敏夾在中間，受了許多委屈。
只有佟大春知道妻子是真正愛自己的。當初她父母極力反對和自己結婚，甚至不認她這個女兒，可她抱著和父母斷絕關系的決心和自己結合，也算得上有真知灼見敢作敢當。
不過，當年的佟大春也不像現在這個樣子，那時候的他熱情大方，奮發有為，尤其是為人誠實。
佟大春想起自己和朱敏的第一次時是那樣的含蓄羞赧，竟然半途而廢，不像現在像餓狼一樣，見著女人恨不得撲上去生拉活扯撕個粉碎。
那是一個星期天，佟大春和朱敏相約一道去森林公園踏青。倆人相識已經三年了，除了約會看看電影外，就是逛街。那時候佟大春住在政府宿舍，是那種公寓式的，兩個人合住一小套。朱敏有時候過來，倆人就得出去散步，偶爾哪位同事借口到辦公室加班，給他們倆人創造機會，但倆人擔心那同事不知什麼時候突然回來，不敢有過多親昵的動作，頂多接個吻擁抱一下。
雖說朱敏家里房子大，因為父母反對他們交往，她可不敢把佟大春往家里帶。在男女關系方面，倒是朱敏顯得有些主動，這也很正常，兩方總得有一方主動，否則都不主動事情就黃了。
朱敏熱情如火，遇到佟大春這樣思想保守的農家子弟也沒輒。在佟大春的觀念里，兩人行合歡之事得在新婚之夜進行，叫做圓房。雖然朱敏不在乎這個，用肢體語言向佟大春進行暗示，每次佟大春都顧左右而言他。其實當時佟大春還有一個顧慮，就是怕朱敏萬一頂不住家庭的壓力，到時不能跟自己結婚，自己和她偷吃了禁果的話，就會對不起她，畢竟幾千年來的傳統是「女人餓死事小，失節事大。」貞操觀根深蒂固，她成了「破鞋」，嫁給了他人會很不幸福的，愛一個人就要為她考慮，這說明當時的佟大春是個有家庭責任感的好男人，這也是朱敏不顧一切愛他的原因。