很快，牛志強的信息回過來了︰「不要等，我有急事到南山來了，告訴老大，回頭我抽時間去看他。」
牛志強並沒有撒謊，這真讓金鵬費解。看來自己今天的計劃已經破產了，他本來是想演一出戲給牛志強看的，現在他沒有來，怎麼辦？
金鵬咬了咬牙，仿佛下了很大的決心，他想戲一定要演下去，牛志強不來看沒有關系，但遲早會知道。
當金鵬再次回到桌上的時候，佟大春問他是誰的電話，怎麼去了這麼久？
金鵬回答說是公司里的事，已經處理好了。
佟大春又問牛志強怎麼還沒來，你催他一下。
金鵬沒有說話，只是把手機里的信息給他看，雖然只有短短的一行字，佟大春看了半天，眼楮始終沒有離開那小小的屏幕。牛志強已經確定不來了，他有什麼急事竟然連見自己一面的時間都沒有？周抗美找他做什麼？他又到南山去干什麼？
佟大春預感一定有什麼事情要發生，到底會發生什麼事，他懶得去想，至少天不會塌下來。剛到監獄里的時候，他想得很多，思前慮後，頭發大把大把地月兌落。後來看人家無期徒刑的比自己活得輕松自在，問其秘決，答曰隨遇而安。「在什麼山上唱什麼歌」，在監獄里就得服從管教，除了少量的勞動外，其余時間就是學習，政治、歷史、法律想學什麼都可以。佟大春喜歡歷史，硬是將《白話二十四史》看完了，其實看這類書最能調節身心，可以什麼都不去想，權當是歷史的看客，你們玩你們的熱鬧，我是路過打醬油的。
酒過三旬、菜過五味以後，喝酒的氣氛就上來了。
同桌的禮節酒喝完，還得到鄰桌「串門子」喝酒，先作個自我介紹，實際上是給自己打廣告。還有遇上熟人或朋友的，也得過去敬酒，倘若該桌上有人到其他桌敬酒去了，空了位子，立馬也「就地臥倒」，吆五喝六干將起來。為了不麻煩服務員，許多人端著酒杯拎著碗筷「上陣」，喝完這桌到那桌，連著軸轉。也有人怕喝酒，但人家來敬酒不喝又不禮貌，于是一遍又一遍的解釋。有一種人最討厭，自以為了不起，挨桌敬酒，一杯酒敬全桌人，滿桌的人都得站起來，說的話都是同一套路︰「各位，今天有幸與大家結識，我敬大家一杯，一口干了，大家能喝的喝干，不能喝的你端個杯，謝謝啊！」雖然大家只是淺嘗輒止應付，可是沒有這種人又不熱鬧。酒桌往往有幾個有頭臉的人，最怕這種人來攪活，幾個人跑到邊上邊喝酒邊聊天。
宋曉軍不知什麼時候來到宴會廳，手里提著個大密碼箱，他掃視了一下全場，大聲說︰「各位兄弟，請安靜一下，我們金總有幾句話要說。」
全場頓時鴉雀無聲，所有眼光都齊刷刷地集中到金鵬身上。
金鵬點點頭，說道︰「中國有句古話，叫‘滴水之恩，當涌泉相報’，知恩圖報是中華民族的優良傳統。今天在座的各位都不同程度地受到過老大的關照和幫助，我金鵬更是如此，如果沒有老大，就沒有我金鵬的今天。老大為了我們大家蹲監獄吃苦受累，現在是一無所有，而我們呢，卻整天花天酒地，捫心自問，我們對得起老大嗎？做人得憑良心，為了回饋老大的恩情，我提議大家有錢出錢、有力出力，誰不盡心意就不是我金鵬的兄弟和朋友。今天我給大家做個示範，這是100萬元錢，是我向老大表示的一點心意。」