第55節抗大風波
晨曦並不戀棧梢頭，而是從頭到根，撒遍整棵白果樹。抗大十分校，位于白果樹灣的胡家祠堂。祠堂四周修竹拱把，野藕已花。肖其娟很喜歡抗大的生活︰褪了色的軍用毛毯啦；摞著玉米餅的咸菜盆啦；手搖單錠紡梭車啦；都讓她感到新鮮。她試著將寸寸絲縷捻到竹輪滾杼上，繞上滿紗，再用打緯竹刀，將緯線繃緊。
肖其娟去楓河邊洗紡好的紗。晨光的亮刃，切割著如煙的蘆葦。她聞到馬鬃在空中飄動的氣味。河上游浮起了一只腦袋，既像是一團影子，又像是一團水汽。「呀，那是個活物哩！」其娟起身道。——那是白馬姬姬，正用鰭須般的尾巴，拍開河面上的水藻，載沉載浮地游了過來。其娟驚訝地撫模滴水的馬頸，取下馬嘴里叼著的信件。信是習幕洲寫的︰「遠望去，你就像一片新鮮的草葉，正被晨光之水洗禮。我劃船向爾……」其娟抬頭看見劃船過來的習幕洲，忙低頭繼續讀信︰「往昔歲月的鉛彈，擊中了我內心光滑的槳柁，使它像條梭魚，往水面上彈去。看啊，小船似乎要反身逃走，它害怕你的幽怨。但那只是錯覺︰因為生活的水道太彎曲，它無法直劃過來。一會像要離去，一會又被水草攔停。我有多傻啊，曾離你而去！一想到這我便淚如泉涌——婀娜多姿的女郎，你不再是回憶和幻想！要不這樣，來在我心靈的船頭劃槳，像一個船家姑娘。」其娟的手哆嗦起來！如果不是太慌亂，她真想再讀一遍！
曚舊情，像是被葦風吹拂的水草，滋生于她瞳孔中的黑河——那里面正有一汪秋波。習幕洲的船像水鳧似的，撞上一排圓木欄桿。他泊船系舟的方法不對，船停得離岸稍遠。他似乎考慮了一下︰怎麼上岸呢？他從船頭跳上罟網柵欄，踩著笨拙的步點，想沿柵欄橫桿上到凸堤。但腳下一滑，他摔倒進河里。其娟咯咯大笑，撲通跳進河里，將習老師攙扶上岸。姑娘水濕的身形，顯得更豐滿，融入了漸濃的山影中。一叢叢的蘆葦，好似起伏的黑浪。姑娘的胸脯也起伏如浪……在極度的恍惚中，她的手腳發軟，像被柔柔的河風纏住，只得听任舊情人的摟抱，隨他擺布了。他在她的雙唇上呢喃，嘟噥著「唇紅齒白」「如含雪的玫瑰」之類情話。突然，她听見怪誕的笑聲，在他鼻孔里持續，似乎有鬼蹲在他的鼻竇里︰「你父親肖所南，為了救一對狗男女，開槍自殺了！」一個糅混紛亂的世界，攜帶著噩耗，從他冷酷的舌尖涌了出來……
習幕洲介紹「英雄的女兒」肖其娟入了黨。抗大也提拔她當了學員隊長，還安排她當了日語翻譯（她在大學選修過日語）。這一天，「日俘反戰聯盟」的大久保良志，通過其娟的翻譯，向場壩上幕天席地的抗大學員，講解輕機槍構造︰「日軍大正十一式輕機槍，中國人俗稱‘歪把子’，有多個可拆卸部件，這是機槍把子，這是自動導氣閥，這是閉鎖機，可橫向運動閉鎖……」學員中的楊桑來一邊做記錄，一邊愛慕地望著肖其娟，心猿意馬中，他將「機槍把子」記成「機把子」。一旁的前偽軍周子華（上周才隨*玉起義投誠），看見桑來的記錄，故意舉手問道︰「老師？什麼是‘機把子’（雞；巴子）？」其娟見有人訕笑，發火道︰「你胡鬧！你還當自己是偽軍嗎？」周子華拿起桑來的筆記︰「楊連長就是這麼記錄的嘛。」桑來不願當眾分辨。他想下課後去她屋里再解釋。
風把姑娘的房門帶上了。豎著的插銷，被震得歪倒，卡進槽口里。楊桑來推門不開，從門縫瞅見落了栓，又听見其娟在和習幕洲說話，頓時妒火中燒。他產生了錯覺︰以為窗簾也被拉上了（從門縫是容易誤判的）。他听見習幕洲在笑︰「……清代張潮在《幽夢影》中有言︰多情者必嘛。」「者未必盡屬多情呢。」楊桑來撞開了門。他覺得手飄灑起來，右腳飛在半空，劃了個陀螺圓。待他「縮拳收勢，驚燕歸巢」時，血已經圍住了政委的下巴，像是一個領結。桑來看了一眼床頭檐板。木沉色暗的床板，膩著多年沉垢。他頭觸著門上的鉸鏈，像鐘擺一樣磕著，大哭起來。鉸鏈咯吱直響。銹皮和赤斑層層剝落……
月光初上，在帳幔之間流淌。習幕洲咬牙切齒︰「您可以……踩著我的肩膀入黨；可別和您的他一起，把我踩進爛泥里。」空氣變得僵硬凝固。肖其娟滑跌在月影里，像是藤兒蔫了，順著樹皮滑落……月光像河邊的魚簍，網不住一汪流水。流水淌過青石，淌過田鳧的哀鳴。有學員在河灘上練習騎馬。兩名馬術教練，馬鞭纏著水草，抬著單杠跑馬。馬蹄踏在河沙上吧卿響。一名學員躍上「跑動的單杠」。一匹馬的關節不正，將一名學員甩下馬背。「上馬動作，第一要穩……」桑來牽住馬頭指點道︰「要像趴上*的公狗一樣穩。」他說這話時已經翻身上馬。馬突然受驚，馱著桑來消失在夜幕中。「這就是讓你們先練上單杠的原因。」教練望著遠去的驚馬，抬腳勾住單杠上晃動的馬鐙道。