穆維頗為暗喜。
不過其中有兩個人沒出聲，頭垂低著，眼楮看著各自鞋尖，整體臉上顯露著為難之色。
「我們還有家小在帝都。」他們遲遲開口了。
這個情況是在穆維的意料之內，對兩位騎士有所了解，他們都是成家之人，而且各自的嬌妻還很年輕。本來留在西北就是看騎士們是否自願，強迫不得，穆維投去了理解的的眼神，嘴里沒有一句責怪他們的話。
兩位騎士反倒更加難受了，若被罵幾句心里還好點不至于這麼負罪感。
是啊，他們今天還能活著全托穆維的福。
而穆維待在西北今後要面臨的磨礪可想而知，偏偏手底下正是缺人的時候，這種情況下多走一人都是對穆維的損失。正是因為深知這一點，兩名騎士的心就像被揪緊了似得難以釋懷。
穆維站起身，拍了拍兩人的肩膀，用溫和的語氣講道︰「去吧，一路回帝都要注意安全。」
「少爺」兩名騎士眼楮紅了。
穆維搖了搖頭，安慰道︰「不用想太多。事實上就算你們不說，我也會吩咐你們回去。畢竟還得有人返回帝都向父親交代流放之行完成了，這個任務你們是不二人選。」
話落，布萊克拿出了關卡手札遞給兩人，騎士們互相之間擁抱送行，最終這兩名騎士回頭深深看了眼，在又對穆維重重的施了一禮後才離去。♀
大廳內，穆維坐回椅子上，右後側站著精神不錯的老查比，左側站著湯尼和倪瑪畢，底下則是剩余的十名騎士。
一陣無言之余，布萊克首先打破了這份寂靜︰「少爺，您真的不打算發展這個村子嗎？這塊得之不易的領土，完全應該作為您在西北站穩腳的第一步。」
「發展，當然要發展。」
穆維眼中流露一抹精光，玩味說著︰「先前只是敷衍那些艾米村的原住民罷了。鄉下人淳樸厚實說得難听點就是目光短淺，我就帶了這麼點人，如果一來就跟他們夸夸其談降服賊寇對方還不起哄抵抗？」
「對，有理。」布萊克等騎士紛紛點頭。
安靜後，眾人默契的豎起耳朵，等待著從穆維口中道出接下來的計劃。
「首先是調查賊寇的數量以及扎點處。」
「再者才是如何發展。」
穆維看向布萊克，吩咐道︰「布萊克先生，請你明天去向艾米村的原住民們調查一下。他們都是飽受欺凌的當地人，沒有誰比他們更了解那伙窮凶極惡的家伙了。」
布萊克應聲︰「是。」
「今夜大家先好好休息一晚。其他的事情等明日弄清楚消息再論。」穆維揮手示意大家伙退下。
揉了揉太陽，過後穆維單獨留下了倪瑪畢。
「龍血藥劑的研究先擱在旁邊。」穆維口吻平淡，說道︰「這不是一朝兩日能完成的事情。研究最需要的就是錢，但目前除了空間戒指里的部分材料外其余一無所有。總得來說，現在我們耗不起這筆燙手的費用。」
倪瑪畢點頭，其實研不研究龍血藥劑他一點都無所謂，巴不得能悠哉悠哉的混日子。
當然摩夫的藥劑學筆記對他還是很有吸引力的，倪瑪畢試探的問道︰「摩夫遺留的手寫筆記能讓我看麼？」
穆維略微想了想，從空間戒指里撕出一半交給了倪瑪畢，講道︰「藥劑學應該有許多種用途。我希望你能學會一些對農植有幫助的藥劑配方。」
倪瑪畢沒有立馬回答，他仔細翻看了會兒，連連點頭︰「摩夫在筆記里有提到部分。看日期還是他早年的時候留下的，嗯感覺稍微，不，是有不小的難度。」
說到這，倪瑪畢已經合攏這半本筆記，愛不釋手的捧在胸口了︰「但我會盡力的。」
穆維就不打擾半吊子魔法師的興致，讓他退到隔壁歇息了。
當晚。
熄了火的大廳，穆維靠坐在椅子上了夢想，沒有去內房，他是在看地圖看得入睡的。
次日穆維早早的醒來，洗簌完畢，回桌旁享用著老查比呈上來的早餐。
一根烤腸，兩片白酥面包，外加杯馬，這已經是艾米村能提供的最好奢侈品了。
「有關賊寇的消息打探清楚了。」老查比在旁邊說道。
「如何？」穆維嚼著面包。
老查比回道︰「布萊克先生就在門外，還是讓他進來親自說吧。」
穆維抬了下手指授意。
很快，傳來了布萊克沉穩的腳步聲，剛好穆維把早餐吃完，拿著抹布擦嘴講道︰「看你臉色似乎是個糟糕的壞消息？」
布萊克的表情確實挺陰沉，他深吸口氣回道︰「很不幸的告訴您，穆維少爺，我們所在的艾米村後方是一座連綿山脈。名叫尨山。盤踞著它的是數量驚人的賊寇團伙，人數約莫有上萬人。」
穆維沉吟︰「上萬人？都是集結在一支旗幟下的麼？」
「不。」
布萊克搖了搖頭︰「賊寇也分三六九等，內部弄權與心機的事兒也不少。據艾米村的原住民說，尨山上最強的一支賊寇團伙叫黑龍寨，麾下附屬著大約六千名小嘍嘍。他們平日靠搶奪過往的越境商隊為生，也經常下山洗劫各處村莊，由于人數眾多周邊的官兵對之非常頭痛。曾經有次剿討，結果賊寇們仗著對尨山的地形反而把官兵們打得丟盔卸甲，這件事當時在西北成了笑料廣泛流傳。」
「呵呵，這群賊寇說弱不弱，說強也還不成氣候。」
穆維拳眼抵著鼻頭下的人中，思緒著講道︰「西北的軍閥大佬們可不會自降身份的來剿殺。這里又是個不太繁榮的三不管地區，損不了誰的利益，附近官兵們奈何不了也就懶得來多管了。不得不說，要處理這群無法無天的賊寇頗有難度。」
「那少爺您的意思是？」布萊克請教道。
穆維輕輕一笑︰「對策總會有的，目前來講尨山那些賊寇們還不會來打艾米村的主意。但綢繆，接下來這陣子發展農業的同時也不要把軍備放下。布萊克先生，你是父親的得力一把手，相信組建士兵的活兒能輕松勝任。」
布萊克皺了下眉頭︰「可以是可以，只是艾米村的原住民幾乎沒有青年人。而跟隨我們來的那些村民就算把男的都拉來訓練，也不過寥寥一百余人罷了，這點數量到時候能抵擋賊寇的進犯麼？」
「武力不可缺，但並不是唯一至關重要的。」
穆維怡然的揚起嘴角，哈了口熱氣，逐字逐句講道︰「以目前的處境硬拼可不是聰明抉擇。想要在這一代立足，難道非要和那些賊寇們拼個你死我活才行？」
布萊克愣了下，眉宇間有些驚奇︰「您不會是想」
「不不不，你想多了。」
穆維玩弄著手中的地圖，拿筆在尨山這塊劃了個圈，筆尖一擊點下︰「我的志向可沒有你想象的那麼小。此刻貧困的西北邊境，看似我為魚肉，事實上我卻正在用刀俎的目光盯著尨山這塊肥肉。」
在布萊克心髒加快跳動的注視下，穆維胸有成竹的側過臉，接著說道︰「敢不敢跟著我瘋狂一下。呵呵，布萊克先生，敬請睜大眼看著吧，不久後這座尨山上就會插滿我的旗幟。沒錯，我想到時候我也該有掌擁一面屬于自己旗幟的權力了。」。
(