（一）
偏生，她對下棋的興趣，並沒有因為她拙劣的手藝而日漸下滑，反而日積月累越發深厚。愛睍蓴璩正如霍沐禮所樂意的，曦和下棋不行，卻喜歡收集棋具，喜歡看棋譜。
為了鑽研一本棋譜，曦和在宮里的時候沒少拉霍沐禮一起，有時一看就是一個下午或者一個晚上。
霍沐禮看得想吐，曦和卻津津有味。她說，看一切事物都不能停留在表面，要學會看多起內涵所在。不管是這棋譜還是琴譜畫譜，都可以從中得到領悟以用在治國之道上。
棋譜還是一門深奧的兵法 。
霍沐禮不得不跟著自己的阿姊一起學習，他在棋藝這方面有著驚人的成長，可回頭來看阿姊，卻還在原地踏步。
長昭女子在男子盛集之地一般不拋頭露面，這也是為什麼今日曦和出門要換男裝的緣故。她輕車熟路地進了京城最大的棋樓，里面賓客滿堂，顯然是來觀看今日棋樓里的棋師一戰的。
這所謂的京城第一棋師，是個年過半百的老頭，人稱神弈子。想他半百之年都放在潛心研究棋藝上，自然是鮮少有人能夠比擬捩。
棋道，也是長昭文人墨客們興起的一門文化。
因而各個地方都會評比出第一棋師，而第一棋師隔三差五又會接到挑戰者的戰帖。但不是每一個挑戰者的挑戰，都能得到第一棋師的應接的。
通常，第一棋師門下都有學徒無數，只要挑戰者能夠從棋師親自挑選的學徒手中連勝五局，便可與第一棋師進行挑戰了。
這京城的棋樓里高手雲集，基本上挑戰者很難在神弈子的徒弟手上連勝五局。所以曦和才覺得，此次挑戰神弈子的人有點本事，也讓她有足夠的好奇心想來觀摩一番。
因比賽是在台子上面的，下面坐滿了人。曦和亦在其中撿了一張桌與另外三個陌生男子同坐。
還沒開始的時候，神弈子就已經在台上坐著，一邊細細理自己的棋子一邊等挑戰者前來。
這期間，當然是有諸多話題可以討論。其中大家最感興趣的便是挑戰者本人。至今還沒有露面。
羲和不曉得從哪里弄來一把折扇，很是配得上她風流佳公子的裝扮，以折扇掩了半面，與同桌的另三人討論了起來。
她眯著眼楮出聲問︰「今日與神弈子對弈的人，你們知道他是何底細嗎？」
曦和的嗓音有些柔，但口音兒干脆，如落盤之玉，讓人听起來甚舒服。
有人回答她道︰「這個我們哪里會知道，不過這天子腳下也就神弈子的棋藝最為了得，敢和他挑戰的人應當不是京城的人。」
又有人補充道︰「說不定是哪個世外高人。」
若真是世外高人倒好。曦和想，今日他要真能贏了神弈子，就將他迎回宮中當她的老師也未嘗不可。
神弈子兀自等了一陣，見他將自己的棋子已經細細清理完了一遍，台下面的觀眾都有些等不及了，可那個神秘的挑戰者卻還沒有出現。
就在大家都以為他是不是臨陣退縮了的時候，神弈子突然站了起來。棋樓里一派安靜，皆順著神弈子的目光看過去。
門口，一抹身量修長的人影，白衣廣袖。
（二）
誰也想不到來挑戰的人，竟是長這等模樣。狹長的雙目，俊朗無雙的輪廓，三千墨絲垂順在肩後和雪白的衣襟里，唇角清清淡淡，遮掩了門外明媚的陽光。
他身邊跟了兩個年紀稍小的書童，左右將他護著。
男子不束發，廣袖衣袍，顯然不是長昭國的人。
況且，長昭國的男子大都生得壯實，眉星目闊，又怎會有如此飄逸出塵之人。
曦和手里的折扇頓住，依舊掩了半面，露出的一雙微眯的眼，卻一刻不停地放在這位挑戰者身上不曾移開。
不光是曦和，那麼多人的眼光也都放在他身上。
他遲到了，不緊不慢地一步步走上台，跟神弈子見了禮，說了一些面子上的話。然後二人坐下。
曦和看他那神色，額前的發絲有些凌亂，一看便是才睡了起來又沒睡醒的狀態。
曦和在心中給他下了一個結論︰有才固然是好，但不自重又不尊重對手，對對手掉以輕心滿不在乎，是很容易輸的。
台上開始相互落了第一子，這盤棋局便不溫不火地展開了。
台下自然無人敢大聲喧嘩。台上有一張放大後豎立的棋盤，棋盤橫豎以磁鐵鑄成，被放大的黑白棋子鍍了一層鐵油，對弈的兩人每落一子，便有人將放大的棋子落在大棋盤上，以便眾人能夠觀看得清清楚楚。
大抵同為男人，莫看女人之間尚有品頭論足，男人之間也是相互有較量而且嫉妒心又很重的。
這不是長昭的男人，跑到長昭來找京城第一棋師挑戰，等于是在給整個長昭的男人下戰書。要是他贏了，豈不是讓長昭的男人覺得無臉面？
于是出于地域種族的差異，大家就對這個外來之客有了敵意。他們不希望這個外來人贏了神弈子。
曦和對此，倒沒有特別大的看法。可能她本就不是男子，不能夠體會男人心中的自尊心。不過若是在座的都是女子，想必就對那白衣廣袖的男人充滿了驚羨而不是敵意了。
曦和收了折扇以扇柄支著下巴，听同桌的人竊竊私語道︰「他當真好大的膽子，穿成這樣也敢明目張膽地來跟神弈子討教，也不怕被人趕出京城。」
曦和湊過來玩味道︰「方才這位兄台不是說來的人指不定是世外高人麼，今日他這麼一身裝扮，倒應了兄台所說。」
說話的人不由多看了曦和兩眼。
另一人道︰「且先看著，他那隨意懶散的棋風，怎可能是神弈子的對手。到時候敗了，不肖我們說，他自己也會覺得沒有臉面的。」
（三）
起初這棋下得不溫不火，可漸漸的就能看出深邃之勢了。神弈子鑽研了那麼多年棋道，又寫了那麼多本棋譜，在對弈方面早就是老奸巨猾，打從第一步棋開始便在屢屢布置陷阱。
而對方卻似全然沒有察覺，依舊自顧自地散漫，落子隨意。所有人都胸有成竹，以為那白衣人輸定了。興許是這種氣氛感染了神弈子，讓神弈子的面色也逐漸變得胸有成竹了起來。
曦和不動聲色地看著。她棋下得爛，卻看得懂棋局。就好比她不會上陣打仗卻能夠指揮士兵。
她在神弈子和白衣人的對弈當中，竟看到了兩軍對壘之勢。
神弈子的布局當中處處是陷阱等著人跳，等到所有陷阱都扯住對方手足之時，他便可以凱旋收網了。
只是，這種局勢倘若是放在戰場上，螳螂捕蟬黃雀在後。那隨意散漫的棋風很容易讓對手掉以輕心，對手在布置陷阱的同時，他卻在對手的身後布置了一個更大的陷阱，將對手滿盤努力都套進其中。
棋局到了收網的時刻。
曦和展開折扇，眼梢流淌著淡淡的笑意，與同桌人低低道︰「幾位兄台覺得哪個會贏？」
「自然是神弈子會贏。」他們回答得甚為篤定。
曦和便勾唇，道︰「不如我們賭一把如何？」
幾雙眼楮放在她身上，她掏出了十兩銀子放在桌上，道︰「我賭那個異域人會贏。」
幾人紛紛被羲和激發了高昂的情緒，他們覺得神弈子即將贏了異域人那是鐵上釘釘的事情，但既然有人拿出銀子往他們腰包里送，又何樂而不為。于是他們紛紛都下了注。
一人十兩銀子，一共四十兩。
最終，眼看著神弈子收網即將成功，怎料峰回路轉，才發現他其實才是對手眼中的獵物，只要他敢落下那收網的一子，便是將自己徹底死死地堵進了敵人的陷阱里毫無還擊之力。于是眾人都不明白，為什麼神弈子臉色突變，會改變大家都以為他會落子的位置，往旁的位置落子了去。
神弈子被白衣人以散漫隨意的棋風逼得節節敗退終無可進之地。
棋局已敗。
神弈子起身，向對手一揖︰「老夫輸了。」
白衣人亦是起身，淡淡點頭︰「承讓。」
有人說神弈子老眼昏花了，有人說白衣人純屬僥幸。唯有諳棋道之深意者，對著那殘破的棋局觀祥半天，才驚嘆察覺，今日所遇對手，棋藝之高超。
羲和以十兩銀子賺了三十兩。
興許等到明日，這件棋藝戰事在京城流傳開了，盡管男人們對這位異域來的白衣人感到很不屑，但也無法避免讓閨中女子們感到天大的好奇。
會成為茶樓里說書人的話料也說不定。
他很驚艷的出場給大家留下的深刻的印象，贏了比賽以後便默默無聲地帶著自己的書童淡出了大家的視線。
（四）
曦和尾隨著這位白衣男子，裝作不經意間也與他同路。她不知道對方要去哪里，只在安靜的巷子里不緊不慢地行走著。直到曦和開始懷疑，莫非這人一早就知道自己跟蹤他了？他這般一直環環繞繞地走冷巷子，是在玩兒自己？
將將這樣一想，前面的人卻突然停下了腳步。曦和驚了一驚，見四處無牆角角落可以躲身，干干地站在後面。
曦和細細一瞧，他並沒有轉身，而是前路遭人阻擋了去。
擋路人三三兩兩，衣著倒是正經，可能是方才棋樓里觀棋的人，見這個白衣異域人贏了比賽，特意過來想請教？
可事實卻並非如此。
大抵他們是神弈子的棋迷，今日神弈子輸了比賽，他們心中不服，覺得是神弈子有心讓他，而他卻絲毫不知感恩，贏了人就走，讓他們感到很不爽。一個異域人，來了長昭，也敢這麼囂張。
一通談話下來，大抵他們說的就是這個意思。
然後個個似乎要揍這個異域人不讓他好過一般。曦和覺得他們想要為難他的還有部分原因是因為，他氣場太大牌了，長得很讓同性嫉妒。
這光天化日，她也能撞見如此不堪之場景。
白衣人身邊的兩個童子忿了，道︰「初來長昭，公子與人比棋，竟有人如此無賴，輸了也不認賬的！怎麼，還想打架嗎？」
白衣人示意兩個童子閉嘴，清清淡淡地問︰「你們想怎麼樣。」
「我們不想怎麼樣，就是看你不爽。想欺負一下你。」
人家不是長昭人，更不是良家女子，怎的被堵在這深巷子里說欺負就欺負？這也不符合長昭人民友好和睦的優良傳統。
曦和應當計較一下。
打開折扇，像個貴公子一般搖著扇子，眯著一雙眼楮，神情被折扇半掩住了，邊走上前來邊道︰「輸贏乃兵家常事，更何況一盤棋呢？方才那麼多人都看著這位公子和神弈子對弈，他並沒有動什麼手腳，神弈子也願賭服輸，幾位公子現在這般對人不客氣，可怎麼是好？」
幾人轉身，看著翩翩而來的曦和，那雙微眯的眸子顯足了神韻風采。他們不服道︰「分明就是他僥幸。」
唯有那人，初見她時，愣住了。隨後冷淡的神情如冬日寒雪一點點地化開。
曦和挑眉道︰「棋場如戰場，只有輸贏，還從沒听過僥幸和不僥幸。」側頭睨著他們，嗓音又輕柔道，「幾位還是莫要為難這位公子。來者是客，我們長昭還是相當好客的。唔你們知道，長公主比較喜歡听八卦，今日之事不待明日就會傳進她的耳朵里，屆時知道你們這樣不禮貌地對待遠道而來的客人，可能會生氣。」
一提長公主，難免幾個長昭男人有些動容。他們都是十分敬畏長昭的長公主的。
後來幾人便沒有再繼續為難白衣人，頗有些面色不平地離去。
（五）
「嗯你們長公主原來喜歡听八卦？」見人走後，他看著曦和，淺淺地牽起唇角，露出一個似笑非笑的意味深長之神情來。
卻十分柔和。
曦和面不改色道︰「公子莫要見怪，我只是隨口一說想唬一唬他們罷了。」讓別國人曉得長公主的這不算高雅的喜好，不妥。她頓了頓，繼續道，「方才他們對公子無禮還請公子莫要見怪，今日公子挑戰神弈子，讓所有人都大吃一驚，難免他們要做出這樣過激的行為來。」
對方很大度，笑笑︰「無妨，我不見怪。」這正好是一個搭訕的好機會。曦和道︰「我好似與公子同路，不知可否邀公子同行？」
他給了曦和一個「你確定我們同路嗎？」的眼神，曦和會錯意，惋惜又道︰「若是公子不願也就罷了。」
他狹長的雙眸放在曦和身上，眸光淺淺，笑︰「同路，同行也好。很高興認識你。」
曦和心情還不錯，便與他閑話了起來，道︰「公子這身裝束，一看便不是長昭人。可是從東曜來？」
他挑眉︰「你知道東曜人像我這般裝束？」
「在書籍上看見過，不喜束發，不喜著緊身衣袍，男子大都飄逸俊美」，說著一雙眼楮便在他身上流連，羲和勾唇而笑，「今日一見果然名不虛傳。」
他淡淡笑了兩聲，沒有應答。
曦和又道︰「方才我看了你和神弈子的比賽。」
「當如何？」
「精彩至極。只道這黑白棋源于我們長昭，竟不想也還有東曜人如此精通棋藝，讓我不得不佩服。」
「你看懂了？」他抬起眉梢，看著曦和。
曦和笑得自在，眉目間不自覺便流露出絲絲嫵媚，道︰「雖不知公子胸中計量，棋局之上，還是大致看懂了的。」
「那你也不簡單。」
「我與公子一見如故」，話都說到這個份兒上了，曦和自然還要繼續套近乎，「也多虧了公子，讓我賺了點兒小錢。」
他眸子里笑意點點，道︰「莫不是你還拿我跟人賭棋了？」
曦和大方承認道︰「贏了三十兩。不如我做東，請公子喝兩杯如何？」
「看來我不去，就對不起你贏的錢了。」
白衣人只道自己叫白樺，曦和道自己是子毓。然後兩人便稱兄道弟了起來。
名字，都只是一個稱呼而已。曦和不在意對方給的名字是真還是假，自己也沒有將真實名字告訴白樺。
子毓只是她的表字，她國姓霍，單名一個覓，叫霍覓。
款待客人，曦和從來都不會含糊。她自然是帶著一身白衣的白樺入了京城最高檔的酒樓。回頭一看白樺，覺得他的名字和他的人還挺襯。
（六）
酒樓里有裊裊琴音，也有姑娘唱小曲兒，是個高雅的地方。曦和要了一間包房，將白樺帶進去品酒賞點心。
點心都是富有長昭特色的小吃。
見白樺抿了一口長昭的一品果酒，曦和眯著眼楮問︰「白樺兄覺得這酒如何？」
白樺道︰「清淡而甘醇，不像酒又是酒。」
曦和便笑道︰「白樺兄有所不知，長昭的一品果酒，大都是女子所釀，因而酒性很柔和若女子釀酒的雙荑。今日初次與公子相交，不知公子海量也不敢唐突，便以這果酒款待公子權當是應個景兒。」
白樺修長而骨節分明的手指輕輕轉動著酒杯，道︰「我覺得挺好。」抬起眼簾，眼里是認真的神色，問，「雖是大多女子釀酒，我見子毓兄有些懂酒，那子毓兄可會釀這酒？」
曦和愣了一愣，隨即打開折扇，習慣性地半掩面，湊過來了些，嗓音淡沙十分好听，不謙虛道︰「實不相瞞，我也是會釀一些的，味道不比這里的一品果酒差，白樺兄信不信？」
「信，怎能不信。」
曦和道︰「有空我釀給白樺兄品。」
酒過三巡以後，曦和有些燻燻的，與白樺一起出了酒樓。要分別的時候，她也終于說出了自己的最終目的。
眼見著白樺往前走了幾步，應當是回自己落腳下榻的地方。曦和終于忍不住叫他︰「白樺兄。」
「嗯。」白樺似乎料到曦和會叫他，回身的時候，眸光滿含笑意。
曦和揉了揉發暈的眉心，走上前去，問︰「不知白樺兄在什麼地方落腳的？若是住的客棧的話，難免有諸多不便。」
白樺道︰「不是客棧。城郊有別院。」
曦和有些惋惜，道︰「原來是這樣。我還打算邀白樺兄去蔽舍坐坐呢，也好向白樺兄請教幾招棋藝，既然如此就算了罷。」
白樺挑眉，淡淡笑道︰「城郊往南不出十里，我住那里。你隨時可以來，我教你。」
曦和對他的回答感到很滿意︰「太好了，那隔日我便來找白樺兄了，白樺兄莫要嫌我煩人才是。」