于是乎，就出現讓人發笑的一幕。紀沉魚在樹林子里用飯，離官道不太遠，不時注視官道的動靜。
她對這個人也不太害怕，遞一塊吃的給他，微笑道︰「請教你姓名，你一定是認錯了人。」這個人接過吃的，和小孩子一樣不肯安坐，手舞足蹈的玩著吃著，再對紀沉魚笑嘻嘻︰「你是我老婆！」
袖子里取出一張東西送過來，支零破碎的，帶著焦黃。紀沉魚接過來，見是一張燒得半毀的紙張，上面還能看得清楚，是自己的畫像。
她奇怪了，這上面的人，分明是自己。而且畫自己的人，一定和自己很熟悉。自己可沒有見過什麼畫師？她在懷里小劍又按一按，心定不少，邊吃邊和這個人聊起來︰「你叫什麼名字？」
「嘻嘻，我叫杜莽客。」
「這是你妻子的畫像？」紀沉魚一指那小像，又往外看一眼，見外面經過的人不少，心又定下來。
杜莽客笑逐顏開︰「是你的，」
「誰畫的？」紀沉魚啼笑皆非。
「一個壞人，」杜莽客雖然看不清鼻子和嘴唇，從眼神里感覺他在扁起嘴。紀沉魚試探地伸出手指︰「這是幾？」
三根玉蔥似的手指前，杜莽客拖長了聲音，很是得意︰「三。」再搖頭晃腦︰「看我很會念。」
這是個傻子，或者是智力不全！
正常的大人，別人舉起手指問你︰「這是幾？」你肯定當他神經有問題。
又試探了幾下，紀沉魚很是憐憫，他身上是件舊衣，都沒有穿好，胡亂裹在身上。興許這個瘋子是有老婆，和自己長得很像。
而且他功夫很好，能追上自己的千里馬。
紀沉魚把吃的分給了他，又給了一小錠銀子給他，就耽誤了不少時候，她柔聲道︰「我要走了，我不是你老婆，你認錯人，快去找她吧，她應該在等你。」
雖然很柔聲，在杜莽客听來，如遭雷擊。胡子擋住臉的他，看不到面色，但眼楮里猛一失神，再就茫然不知所措︰「你不要我了？」
紀沉魚哭笑不得，打起精神來哄他︰「你老婆叫什麼，你一定是認錯了。」杜莽客小眼神可憐巴巴，雙手捧著銀子就快哭了︰「我老婆叫老婆，就是你，你是我老婆。」
一個淚光在眼楮里打轉轉的大人，高，過于紀沉魚一頭，對著她縮著腰乞求︰「別不要我，我會陪你數數兒，你不信，再來。」
他手一伸，就握住紀沉魚的手。他的手不太干淨，因為人就不太干淨，是沒有人照顧的人。但是溫暖。
這溫暖的手，踫到紀沉魚的冰涼手，紀沉魚的心一涼，如貼冰塊，急急縮回，卻抽之不動。正大急，一只手去模懷里小劍。
並不考慮先呼救，一呼救要驚動有官差地保里正，也許要去官府。逃妃紀沉魚，不敢去官府。
她手才按到小劍上，見杜莽客拿起自己幾根手指，一個一個地數︰「這是一，這是二，老婆，你看我數得好不好？」
他的大手，並不用力，反而輕輕的，柔柔的握著自己手指。紀沉魚再看他的眼楮，清澈到底，並無邪氣也無雜念，純若小兒。
「老婆，別不要我，我很會數。」身材魁梧的杜莽客又求了一句，紀沉魚雖然心好，一個人孤身在外，也不敢亂用。
她算算路程，今天晚上可以安心睡一覺。走丟一個人，而且有可能死在野獸月復中，她沒有想到許王瘋狂讓人追捕。
看看天色，如果地圖對的話，晚上會到一個城池。就對杜莽客笑一笑︰「那你跟著我吧，不過我只有一匹馬，你可不能上來。」
真怕這個人借著「老婆」之名，要求同坐一匹馬上。
杜莽客一听大喜，大喜過又是得意洋洋︰「那是當然，我怎麼會騎你的馬，你騎馬，我追你，我追了你好些天，不是一直追得上。」
「好些天？」紀沉魚愣住。杜莽客又有得色︰「我從那個大大的城里追你，你當時穿著粉紅衣服，坐在花轎子里，往壞人家里去，第二天你們出城，我就一直跟著。」
人家是從許王府外，一直追來。
紀沉魚是沒有時間和心情多說，只能苦笑，再想月兌身之計。重新上了馬，紀沉魚這一次有意看他腳力如何，不住回頭去看。
她每一回頭，就見到杜莽客還在身後。每一回頭，杜莽客就如小孩子捉迷藏一樣，笑得「哇」地一聲。
馬是好馬，後面又有一個奔跑如飛的人。官道上下午人多，就有人指指點點。紀沉魚心想這樣不是辦法，停下馬，對杜莽客手指前面︰「你這樣跟著我跑，別人總是看。你先行一步，前面有個城門，你在城門外面等我，好不好？」
她刻意柔聲，杜莽客一听就很歡喜，說一句︰「好。」只見風聲一閃，一個人影子輕飄飄就出去了。
眨眼之間就不見人影。
紀沉魚嚇得舌頭伸出去半天回不來，高人啊！這種高人，幾時得罪的？
才想到這里，見風聲又一閃，杜莽客回了來，在馬前又露出委屈的小眼神。紀沉魚以手撫額，這要是個小朋友，很可*。一個壯漢這樣，她真的不習慣。
「又怎麼了？」再怎麼不習慣，也得先把這人打發走。
杜莽客不依地道︰「你不會不來吧？」紀沉魚一臉我說話從來算話，認真嚴肅地就差起誓︰「我一定去，乖了，你先去。」
這個人又去了，紀沉魚苦笑，同時對杜莽客更為同情。想他剛才說的話，他會說粉紅色，還會說花轎，只是不會說都城，不過他說許王家是壞人家？
真是弄不懂了。
當下急急趕路，中間杜莽客回來看過三次，再肯再走。好在他來去如風，不太會被人發現，這一點上，全減少一些吸引人的眼光。
前面是絕茲城，城外佔地和南亭交界，城池在這里。是中等城市，什麼都有。紀沉魚帶出來的首飾，就是昨天晚上隨身的那幾件，八寶鳳尾簪，白玉壽紋簪，耳環等物，她早就看過，上面全有許王府的字樣，需要找個地方磨去字才敢出手。
紀家帶出來的銀子派上用場，紀沉魚在一家成衣鋪前拴好馬，小二出來迎客，見到杜莽客嚇了一跳︰「您這位家人胡子真嚇人？」
紀沉魚一身錦繡，頭上是男人發髻，扎著一根金簪子，身上是許王雲紋金線披風，讓人一看就是貴人氣派。
而杜莽客，一身狼藉，要不是一起來的，說是家人也沒有人信。紀沉魚尷尬地笑笑，真怕杜莽客當著人說出來，這是我老婆。
好在杜莽客像小孩子听到不喜歡話一樣，鼻子朝天哼一聲，在馬旁邊站著不理小二。
他不進來，紀沉魚又懷疑他是不是偷馬的？讓小二先進去，招手道︰「你和我進來，不過你不要說話，你說話，我會很生氣。」
杜莽客歡天喜地，連聲答應︰「好，我不說話。」他不僅不說話，還用個手把自己嘴捂起來，引得紀沉魚一笑，他就捂得更來勁兒。
「莽客，你把手放下來，放在身邊兩邊，像我這樣，跟在我後面進來，不要說話就行了。」紀沉魚柔聲再道，杜莽客只要和他說話，就歡歡喜喜，學著紀沉魚走進來，他身高體壯，除了一身衣服不行，胡子亂以外，還是很有派頭。
店主擺出不少件衣服，是認定紀沉魚是個大主顧。金線銀繡，奇怪繡花……紀沉魚苦笑一下，有了主意，一指杜莽客︰「是給他和家人買衣服，取幾件布衣來就行。」
又比劃了自己的身材。
杜莽客高興的跳起來︰「給我買衣服？」他一跳多高，頭「 」地直沖房頂，整個鋪子搖了一搖。外面腳步聲雷動，有人喊︰「地震了，快逃啊。」
店主和小二快要暈倒，紀沉魚苦笑更深，不住道歉。
又取來幾件布衣，紀沉魚給杜莽客買了一套內外的，余下的要算銀子買衣，只給自己買了兩套男人衣服。店主不滿意的嘀咕︰「公子您自己的衣服難道不要？」
小二見沒有賞錢，送他們出來都黑著臉。但杜莽客很喜歡，手里捧著衣服跟在紀沉魚身後，一蹦三跳的走著。
紀沉魚覺得頭疼，跟著這麼個人，功夫又不錯，模樣很糟糕，幸好就要甩掉他。
手心里攤開銀子，見只有一兩多，大客店是住不成，小巷子深處找到一個小店，門上寫著干店大通鋪，五文一晚。
找了兩個單間，在這店里算是大主顧。大主顧只有一個要求︰「快快送熱水來。」小二不顧晚飯時候，灶下閑不開，拿到十文賞錢後，屁顛顛的把熱水送來。
紀沉魚一天一夜沒有睡，一直跑路中。見到熱水上的熱汽，申吟一聲，幾乎想穿著衣服跳進去。可是不行，還有一個麻煩要解決。
她帶著杜莽客到他房里去，給了賞錢，所以要了兩間分得很開的房間。杜莽客一見熱水也很喜歡，馬上就解衣服︰「洗澡嘍……。」
衣服三把兩把解開，紀沉魚剛要避開，見他還有里衣不月兌，穿著鞋子往水里一跳。驚駭中，紀沉魚一把揪住他手臂往外一甩，帶著無數水珠，杜莽客哈哈笑著躥出來，笑嘻嘻抱住梁頭，一翻身子坐上去，倒吊下來身子打著秋千，再扮個鬼臉兒︰「打秋千嘍。」
「你听話，不然我不要你了！」對付外在是小孩子的他，紀沉魚用上對小孩子的一套。杜莽客一听神經緊張，趕快跳下來，站得端端正正，雙手和紀沉魚剛才教的一樣放在身體兩邊，一動不動︰「我听話。」
紀沉魚一點一點教他︰「把鞋子去了，」
「嗖嗖」兩聲，大腳一甩，兩雙麻鞋如離弦之箭，直奔椅子下面。紀沉魚這才想到忘記給他買鞋，算了，你自己將就吧。
見杜莽客手指在里衣帶上，紀沉魚沉下臉︰「現在不許月兌！」杜莽客老老實實。見他這麼听話，紀沉魚嫣然一笑，雖然是男裝，又面有風塵，也如春花初燦，明珠光輝。杜莽客笑逐顏開︰「老婆好看。」
不管是笑還是話中，沒有一分一毫狎玩的意思。
「認真听我說，洗澡要一個人洗，你不能看我，我不能看你。等我出門，你把衣服全月兌光，中間要加三次熱水，一直洗到水不再熱，你出來穿上這些新衣服，在房里乖乖等我喊你。」紀沉魚說一句，杜莽客答應一句，紀沉魚又放心不少，丟下他出門。
出來給小二招手，又塞給他五文錢︰「我這個家人有怪癖，洗澡中間，每間隔兩刻鐘，要加一大鍋熱水，送第三次熱水的時候，把晚飯給他送去。」
小二手心攥緊銅錢，腰就差彎到地上去︰「好好。」一個客人給他幾文錢，要是個個客人都如此，是他的一大筆橫財。
紀沉魚回房去緊閉門，飛快解下衣服，跳到熱水里洗得更快。疲累的身子在熱水里得到舒展，讓人昏昏想睡。
她不敢洗得太久，怕自己睡著。下去胡亂擦洗幾下，出來擦干換上新的布衣，把許王殿下燦若雲華的披風還披在身上，遮住舊衣時，困意襲來，一氣打了好幾個長而又深的哈欠。
心想不妙的紀沉魚把窗戶打開，讓窗外冷風把自己吹醒，胡亂打起包袱，出來見小二拎著一木桶熱水往後去，問了問，說是給杜莽客加的第二次熱水。
紀沉魚夸獎他一句，避開他到馬棚里牽出千里馬，對店主說自己出去一下，帶著馬出來。
北風沉沉，卷得天空灰而又低。紀沉魚還不敢掉以輕心，現在是天黑前，她擺月兌杜莽客的方法，就是在城門關的最後一刻出城去，然後城門一關，把杜莽客關在城里，這一夜，她可以找個地方睡一覺，再躲幾天看看風向，好好離開。
小巷子里窄，不好上馬。紀沉魚幸好也沒有上馬，這才在巷口先伸頭出去，這無意識、很心虛的一個動作，讓她大驚失色，再下一刻，幾乎面如土色！
她見到一個人，一個濃眉大眼的少年。
韋明德！
他手里牽著一匹馬，正在地上細心找著什麼。紀沉魚馬上明白，他在找自己的蹄印。這個少年識馬認馬的功夫，在許王眼里是第一人，紀沉魚眼里，更是天下無敵。頭一回，見到他這樣馬術精通的人！
韋明德不僅在地上找，還對著兩邊鋪子問。在他丟下馬，走到鋪子里的時候，紀沉魚大膽勇敢地帶馬出巷口，不過三步，到了斜對過的巷子里。那里，可以看到另一頭有通路。
她一過去，並不著急走。這里離韋明德還有十幾家鋪子，他一處一處問過來，還有時間。懷里有舊衣，用小劍劃開四個布頭，彎腰給千里馬一一包在蹄上，心里怦怦跳著，知道韋明德越來越近，還不敢就騎，一步一步牽著，用巷子外面堆的舊物做遮攔，從另一頭溜開。
紀沉魚雖然是千里馬，她的騎術不敢太快，發揮千里馬的騎術到極致。韋明德是良馬一匹，他騎術驚人，一天一夜沒有睡，及時追上紀沉魚。
他一進城門，先直穿長街，到了對面的城門口，見地上並無蹄印。從對面的城門口，一處一處尋過來。
少年本著擔心、憂慮，盡心地不放過每一處。他沒有想到的是，紀沉魚沒有從對面城門走，她沿著剛才進來的城門出城，往回趕了趕。
城門幾乎就要關上，守城的人還笑︰「晚一步，你就出不了城。」紀沉魚對他們點頭，打馬急奔而走。
這個時候，杜莽客加上第三遍熱水，韋明德正在查看蹄印，自言自語︰「咦，怪了，剛才就在這里？」
再就沒有了腳印。
被布包上了。
他猛地想到什麼，遠望城門，見最後一聲鼓聲響起，城門已關。上馬急急兩邊城門又看了一回，守城門的兵回去，腳印雜亂，他也勉強分辨出來，並沒有出城，這才松了一口氣。今夜不睡，肯定能找出來。
紀側妃一個女流，在兩邊城門關閉的城里，插翅難飛。
他再回原地，忽地听到亂亂的聲音。幾個人在後面叫喊︰「客官，你哪里去？」一個滿臉胡子的瘋子大哭小叫的跑出來︰「老婆，你在哪里？」
韋明德正伏在地上看腳印，手往前伸出去，險些被杜莽客踩在腳下！
紀沉魚在城外找到一處村莊，這是白天她路上見過的一家。當時，中年婦人笑容滿面，一個漢子對著一對孩子笑。
看上去，是其樂融融的一家。
陽光似的笑容，讓人打心里就快樂，也讓人放心。
敲開門，是中年婦人應門，還是那一臉的笑，听過紀沉魚的理由︰「一時錯過宿頭，求借一夜安歇。」馬上請她進去，並且不願意收銀子︰「家里只有一間柴房空著，堆柴草的，亂著呢，也舊，不過還可以進得去你的馬，你不嫌棄，就住一夜。」
紀沉魚求之不得，冬天寒夜，有柴草房，其實暖和。
果然不小，果然很亂，不過馬和人是呆得下。中年婦人陪笑︰「這里怕失火，出來吃飯吧，油燈不能點，家里還有幾個饅頭，給你燒點兒熱水，也能一飽。」
「有饅頭就好，熱水倒不必了。」紀沉魚也體諒他們，不求點燈，只求一飽。包里的點心包得足夠，不過硬邦邦的，只怕還不如干饅頭。
等熱水的時候，紀沉魚才檢查到馬蹄下的布全踏破，明天一早就得走，不然韋明德只怕鼻子聞一聞，就能跟過來。
重新再換上布，包得厚厚的幾乎行路無聲。婦人請她過去吃熱水饅頭，又給馬備下草料。吃的時候，紀沉魚和婦人打听南亭渡口︰「我要去坐船，前幾天听說有許王殿下在，只怕船不好做？」
「殿下昨天就走了，我們當家的原是碼頭上干活的人，冬天地里沒活，去碼頭上幫閑工。殿下住在驛站里，說閑人不許靠近，我們當家的就回來，今天一早有人喊他，說殿下走了，這不，他下午才走。」可巧，婦人知道得很清楚。
紀沉魚大喜，殿下走了？嗯，他是不敢耽誤的人，他的那個公主，現在還要頂在頭上。那韋明德，是了，殿下丟了女人，不好意思說，只派他暗暗追來，只怕還有別人，不得不防。
婦人話多，還有絮叨︰「你一個姑娘家，扮成男人也不能趕夜路，」紀沉魚心才一緊，注意到自己太累，沒有扮男聲。
油燈照在她的警惕上，婦人笑了︰「姑娘你不要怕，我們這個村里沒有歹人，要不是看出來你是個姑娘，我怎麼會晚上放你進家。」
這倒也是，紀沉魚釋然。前幾天還是朱閣玉盞，今天草屋干饃。既然選中這條路，總要承擔一些風險。
她擺出來感激涕零，心中警惕不減。
婦人在油燈下縫補衣服，手中針在頭油上抿抿，話還繼續︰「要過年了，你是探親吧？最近亂呢，殿下來，又殺了官兒，又選了美人，這北邊的絕茲，南邊的瀧州官兒，全被殺了。又殺強盜，那血，嘖嘖，都說染紅江水。你還敢去坐船？」
「實不相瞞，我是往渡口去會合家人，我兄長我家的家人都在那里。」紀沉魚虛晃一句，並沒有吐露實話。但是她很好奇︰「殿下選的哪一家美人，絕茲城里我有姑母在，說出來我興許認識。」
殺人選美的消息，總是傳得特別快。婦人馬上回答出來︰「孫家的二姑娘，生得好呢，我過年在孫家幫工，今年又要去了，這孫家的女兒成了王妃，是什麼妃來者，孫家要發達了。」
紀沉魚吃下最後一口饅頭，睡意襲來，告辭回房去睡。回到柴房里，眼皮已經打架，但不敢大意就此睡去，把柴門緊緊扣上，牽著千里馬臥下，讓他堵住門，自己懷抱小劍，想著睡得警惕些，還是一閉眼就沉沉入睡。
夢中，見到自己大好田園，見到許王另有美人……心中有事，外面有動靜時，就醒過來，這一覺不說香甜，也恢復不少精力。
馬上顛得酸痛的身子，還有酸痛，不過比昨天輕快不少。就是腿上，反而更痛起來，不慣騎馬的人，大多如此。
一瘸一拐的牽著馬出來，見天黑沉沉的，正是黎明前最黑的那一刻。婦人是做了一夜的活，听到雞叫回房去睡一個更次，紀沉魚正好出來。
別了婦人，紀沉魚決定回南亭渡口去，要是真的許王不在，坐船而行，反而更舒服。
當然，得先把懷里的東西賣一件，才有船資。
村子里寂靜無聲，冬天早上，沒有集市的話，沒有人起這麼早。空氣雖然冷，紀沉魚卻很舒暢。
走到村口，她愣住了！
石頭上坐著一個高大的身影，透著寂寥和落漠，是杜莽客！他明明看到紀沉魚過來，月光下，別扭的轉過頭，身子是不依的那種搖搖晃晃，嘴噘得很高。
分明是在說，你拋下我！
紀沉魚驚異他追得快，也更感覺他沒有惡意，牽著馬過去柔聲道︰「你幾時找到的我？」杜莽客身子一轉，把個背對著她，還在生氣。
「莽客，我不是你老婆，我得走了，對不住你。」紀沉魚溫柔地再道，順著杜莽客的身子踏上一步，見到杜莽客的面上，有一滴晶瑩的……。淚！
他抽抽泣泣︰「你不要我了，」就一直嘟囔著。紀沉魚有些心疼，她想到自身，此後也算是孤單一人，再無別人可以依靠。
看遠處天邊，白光隱現，人生如果想要，處處可見曙光。野徑中，無人處冰雪自凝，一般兒是無人可依。
杜莽客的人雖然不小，但是卻是一個沒有人照顧的可憐人。
紀沉魚想想自己，打算去一處田園秀美，皇帝律法鞭長不及的地方安身下來，家人會有，僕役會有，還在乎多這一個人？
也不在乎多幫助一個人。第二遍雞叫聲中，紀沉魚含笑問這個大孩子︰「你的家在哪里？」杜莽客先開始還是一臉不想答應，在紀沉魚親切的眼波中，才不情願地回答︰「就是你的家，在那邊！」
手一指，也不知道是什麼方向。
「那我送你回家好不好？」紀沉魚決定路見不平，干一次好事。如果他真的沒有家，就收留他。
杜莽客功夫高強，又誤會自己是他老婆，很听自己的話，帶在身邊，也算是一個好幫手。如果韋明德再追來，兩個人總比一個人好。
杜莽客兩眼朝天︰「你又騙我，」眼角卻滑稽的偷看著。紀沉魚笑盈盈，努力地道︰「我不騙你，好不好，不然咱們……」
一根粗大的手指伸出來半彎著，紀沉魚更要失笑，拉勾？這種事，她多少年沒做過。當下和他拉了勾，紀沉魚一點兒一點兒地和他說著︰「我先送你回家，要是你家里真的沒有人，你以後就跟著我，不過你要听我的話，不听我的話，」臉色往下一沉，
杜莽客先時拍手歡呼︰「好哦，跟著你，」見到她臉色往下一沉，嚇得舌頭一伸，縮著脖子膽怯無比，細聲細氣地小聲道︰「好，我最听你的話。」
「那咱們走吧。」紀沉魚笑著上馬，這一次杜莽客一步不肯離開她，紀沉魚讓他不要緊跟在馬後面跑，手一指官道兩邊樹林︰「你跟著我，又不要讓人看到，」加重語氣再說一遍︰「你要听話！」
杜莽客吸了一口涼氣，做出怕怕的樣子︰「我听你的。」身子一個倒翻出去，人在空中衣衫散開，如繁花撲灑空中，卻又不散開來，人抱住一個樹枝上下搖晃，等著紀沉魚。
這一路行來，果然沒有被人看到。中午回到一處集鎮上，這里有當鋪。無人處，紀沉魚停下馬，懷中取出小劍和首飾，背著風在樹後，用小劍輕刮首飾上的字。
樹上倒吊下一個大腦袋來，紀沉魚笑︰「你小心摔下來，」手中小劍用了三分力去刮「許王府」的字樣，就見劍才挨上首飾，首飾斷為兩半。
樹葉輕響，杜莽客跳下來，蹲在紀沉魚身前，很是擔心︰「這是好劍，」他眼神此時很清明︰「不要割到手！」
「莽客，你知道得不少，還知道些什麼，慢慢地說給我听。」紀沉魚嘆一口氣，這人時而說出條理清楚的大人話，時而又是個孩子般天真。
杜莽客面上驚駭，從紀沉魚認識他，難得的這樣驚恐萬狀，他往四面看看，小聲地道︰「不能亂想，會頭疼！」
「好，那你不頭疼的時候再對我說，」紀沉魚猜不透，只能作罷。再來研究這小劍，把斷為兩半的首飾放一截上去，迎空一拋，小劍迎上，輕響一聲，又斷為兩劍。
小劍光芒，有如深海中老蚌含珠，隱然一線，珠光如霞光萬丈，明耀千里。
杜莽客喜歡的原地翻了幾個跟斗︰「好劍，好劍！」停下來，認真的思索一下，清晰地說了兩個字︰「恭喜。」
紀沉魚對著首飾嘆氣，這可怎麼賣？忽然笑了，暗罵自己真笨。把首飾全取出來，是寶石的，唰唰幾下，寶石分出來；是珠花的，唰唰幾下，珍珠也分開。
此時想到的更多，把有字的首飾給杜莽客，笑眯眯告訴他︰「把這字抹去了。」杜莽客手指頭在首飾表面拂了一下，再給紀沉魚，字已經消失不見，成了一個平面。
紀沉魚真想歡呼一聲，這真是太棒了！
收拾起首飾，喊上杜莽客直奔集鎮上，經過一番討價還價，賣了兩個寶石五百兩銀子，余下的金銀，折成現銀，又是五百兩。
小小的一筆橫財！
集鎮上，還問到一件高興的事。許王殿下真的走了，而且這里附近有碼頭，就可以雇到船，然後經過南亭渡口。
至于再選側妃，殺了官員，和婦人說的基本上差不多。別的人不了解內幕，只能知道這些。
當天的下午，韋明德從絕茲的另一邊再次返回時，江面一條大船上，紀公子包船順流而下，這船很大，馬可以上船，可憐的韋明德，直到三天後，才在這里四處打听這樣一匹馬，這馬上了船。
接下來的日子，對紀沉魚來說，真是太動心。這船是兩層，下面一層不小，不裝貨物，只裝千里馬和草料。
上面一層有四個船艙，紀沉魚住一個，杜莽客住一個。衣服重新買過不少，有一個船夫會刮面，給杜莽客淨面修發，大家喝一聲彩︰「大官人好相貌！」
居然大眼濃眉，五官端正，雖然有武夫相，卻是相貌堂堂。
紀沉魚和杜莽客認成兄弟，還是男裝打扮。杜莽客對新的稱呼很喜歡，剛開始那一天，每天都對著紀沉魚嘻嘻︰「兄弟，」再要喊老婆時，紀沉魚白他一眼，杜莽客就老實放回肚子里。
他很是乖乖，白天跟在紀沉魚旁邊，給他一樣東西玩著就行，也不惹事。
許王大船在前面，紀沉魚的在後面，晚走了兩天。殿下沿路有官員接待走得不快，按日子走。紀沉魚的走得更慢，到了一處碼頭，見物資交流豐富，就下船去，把這一處物價問清楚，回來用筆墨記下，什麼碼頭，有什麼東西，都是什麼價格。
許王下船的時候，紀沉魚的船沿江而上，和許王是沖著一個方向走，卻分開兩條路。為什麼往這里走，是紀沉魚送杜莽客回家，看看他老婆到底是什麼人，當然肯定不是紀沉魚。
這一天到了寧州，見兩岸青山蒼瞑，高峰幾入天上。人流熱鬧，很是繁華。紀沉魚棄船上岸，帶著杜莽客和千里馬入城。
千里馬在船上做的偽裝，打扮得如江湖人的馬匹，兩耳上各結一朵紅纓球，身上披著俗氣的彩掛，整一匹流里流氣的馬匹。
雪白不染的毛色，也涂成花馬，散著脂粉氣。讓人一聞，沒想到馬匹做了手腳，只拿眼楮在旁邊這兩個人身上看，一對公子？
不少人有這樣的猜測。男人的馬上出來女人香味兒，讓別人能怎麼猜？
就有人上來攬客，歪戴帽子，油里油氣︰「哈，兩位大爺，一看就知道是老客，以前來過的吧？還記得我們香花姑娘，還想著您吶，」
紀沉魚招手讓他到一旁，塞了一錠銀子給他，低聲發問︰「我們兄弟初次到此，問你些事，這里誰當官，歸誰管束，人情如何，房價如何？」
這樣的人，消息應該靈通，倒省了去酒樓上打听。
「哈，您問我，可是問著了。」大茶壺接過銀子一一回答︰「本地府尹是石明堂大人，這方圓一片，都歸許王殿下管束。客官一看您像生意人，也讓你來著了。出關，還有兩座城，不過關內關外的物產，全在這里交換。您從碼頭上來，沒看到多少船多少貨多少人？」
他果然件件熟悉，又把物價抱了一些，最後拍拍胸脯︰「小人也是經濟，您要買南來的北往的東西，全在小人心里。」
紀沉魚初听到許王，眉頭沒有皺一下。以後他娶公主，一不小心當上國君，自己要還在雲齊國，指不定要天天听他名字。
就是看到這里碼頭上船貨比別處要多，紀沉魚才下來。她不打算長居雲齊，不過以後總要來錢的主意，一路上物價了然于心，紀沉魚打發走大茶壺，和他約好晚上去捧香花姑娘的場子，在城里轉了一圈，有了主意。
這江水再往下，流經安陵和竹山國，宗丘國有條河，交匯于上。問得清楚，一些物產在此交換，各國商人再回去。
這里是重要樞紐，可以有個落腳的地方。
茶樓上，紀沉魚一面想，一面往下看，人流中，忽然出現一個熟悉的身影。她眯起眼楮笑一笑，韋明德，這個少年還真的有一手，他又到了！
馬，雇下房子放得嚴實，有追蹤的，就有反追蹤的。不過這一回，紀沉魚打算讓少年斷了由頭，讓他再也找不到自己。
對面坐著杜莽客，正在看熱鬧，並大吃零食。紀沉魚對他招招手，讓他湊過來身子，低聲說了幾句話，杜莽客一听有玩的，是他最樂意，又最開心的事。他馬上保證︰「我听你的話！」
韋明德在人流中感受到目光灼背，抬頭四面一找，見左邊是一座酒樓，上面酒氣香風不斷，還小娘唱曲兒，咿咿呀呀。
右邊是個茶樓，上面客人也不少。臨窗，一個大漢相貌堂堂，正探出頭來對著街上亂看，他的對面，空無一人，韋明德也沒有放在心上。
少年一路辛苦，問過哪些船上有神駿馬匹，他是快船一只船一只船的問。又不時到碼頭上打听什麼船上購買得有草料，算是苦得不行。
幾乎沒有一點兒線索。
可是他，還是追了來！也算很有能耐。
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