得到傳訊,朱元昊昂首闊步進入縣衙大堂內,對著堂內正坐之人恭敬行禮︰「末將朱元昊見過劉都帥,各位衛帥
「好好,快快請起」劉洪極其熱情的走上前來,一把將他扶起,細細打量著眼前漢。此人身披鎧甲站立,眉目英朗,渾身透著一股蕭殺之氣。
他越看越喜歡,心不禁有了想法。只是現在還在堂上,當著那麼多下屬的面,劉洪也沒有開口,只是隨口問道︰「朱營正,本都帥听說你昨夜追出城去,將賊人趙大虎斬殺,可是真的？」
「稟都帥,的確是真的,現在趙大虎人頭就在外邊,都帥可命人取來。」朱元昊回答之時,鏗鏘有力。
「好,好。速速去取趙大虎的項上人頭,另外再找幾個俘虜過來查驗。」劉洪吩咐過後,又沖門口的親兵道︰「給朱營正看座。」
得了命令,立刻有親兵搬來椅。
「謝過大人」朱元昊也沒有推辭,再次行禮後坐下。
昨夜由劉洪帶領一都四衛兵馬襲城,此刻堂內除了吳連山外,其他三名衛將也在,見朱元昊坐下,他們紛紛沖點頭示好。
誰都不是傻,昨夜慌亂之時,朱元昊敢帶著幾十兵士出城追殺趙大虎,而且成功歸來。此人驍勇之處,可見一斑。稍後傳于侯爺那里,肯定有會有封賞賜下,刨去金銀田產不說,官職估計也要升為衛將,到那時和他們就同級了
此時結好,以後遇事也能有個照應。
倒是吳連山現在臉色煞白,坐在座位上欲言又止。
這時,先前出門的親兵已經返回,手捧一個托盤,上邊蓋著黑布。單從那黑布的形狀上看,正是一顆人頭。在他身後,還有數名軍士壓著兩名賊人進來。
那兩個賊人一見堂內眾人,立刻撲通跪在地上求饒。
「滾起來,本都帥現在還沒打算殺你們,現在有一件事情要你們仔細辨認,敢說半句假話,人頭不保。」說完,劉洪沖親兵示意︰「給他們看」
「是,」親兵立刻掀起黑布,一顆猙獰的頭顱顯現出來。
只見那頭顱面色略黃,上邊還沾著幾點于涸的血跡,雙目微瞪,更加顯得猙獰。趙大虎乃是賊首李迎祥的左膀右臂,堂內眾人都听過其名號,真正見過的卻無一人。即使吳連山昨夜也不過相隔十余丈遠遠看了幾眼,加之天色黑暗,並沒有看個清楚。此刻他見到那頭顱,也不知道是真是假,心只是期盼著不是昨晚那殺神才好。
這樣一來,自己稍後也有緩和的余地。
可惜讓他失望了,那兩個賊人見到托盤內的頭顱初始臉上帶著難以置信的神色,繼而驚叫起來︰「將軍……」
「本都帥且問你們,這顆人頭可是趙大虎的？」見兩個賊人反應,劉洪又問了句。
「回將軍,的確是趙大虎的……」,兩個賊人跪在地上接連磕頭。
「好,速速將這顆人頭腌制,而後帶回府城給侯爺報喜…」劉洪從座位上站起,興奮的開口道。
等親兵把頭顱連同賊人帶出,他的臉色才重新轉冷,在朱元昊和吳連山兩人之間看了幾下,冷冷道︰「朱營正,你沒來之前吳衛將曾言,說他曾命你看守西門,結果你讓趙大虎跑了,可有此事？」
「什麼？」朱元昊驟然听聞此事,臉上禁不住露出幾分驚詫,而後趕忙站起抱拳︰「稟都帥,並無此事。末昨夜率兵殺入縣衙,听聞趙大虎已逃,于是率兵追趕,等到達西門時,趙大虎已經破城逃走。末將詢問過吳衛將後,領兵出城追擊。此事末將身邊軍士都知,大人若是不信,可以將他們招來詢問。」
他不是傻,從都帥剛才寥寥幾句已經得知先前被吳連山陰了。不過有趙大虎的人頭在此,想來也沒有人相信對方話語。
「吳衛將,你還有什麼話要說？」
吳連山剛要狡辯,忽然發現劉洪的雙目殺意騰騰。他心一驚,急忙改口︰「末將知罪了,昨夜末將把守不嚴,讓趙大虎逃出去。」
「哼,好一個把手不嚴。既如此,本都帥稍後就將此事報于侯爺,請他定奪……」如果剛才吳連山咬死不肯承認,劉洪倒不介意殺之立威。不過現在只能暫且放下,畢竟昨晚對方也算破城有功,此事還是交予侯爺處理吧。
听了此言,吳連山頓松一口氣,不過他心對劉洪並沒有感激之情,反而多了幾分恨意,覺得他剛才讓自己丟了大丑。
收復縣城,接下來就是張貼告示安民,這一點自有人去做,劉洪又講幾句,就結束軍議。
朱元昊本打算離開,卻被叫住。
「朱營正,本都帥听聞這縣衙後花園景色不錯。左右無事,我們同去看看如何？」
「末將遵命」朱元昊趕忙點頭應下。
縣衙後花園並不大,十幾畝方圓,如今寒冬時節,一切蕭瑟,根本沒有什麼景色可賞。不過朱元昊並沒有將疑問問出,而是邁步跟在後邊。
進了後花園,劉洪擺手讓親兵退到遠處,然後帶著朱元昊一路緩行,口隨意問起對方的籍貫以及家還有什麼人等等。
問了幾句,劉洪已經了解各大概,覺得對方甚合自己的心意,當即開口道︰「如此說來,你還沒有娶妻？」
「回都帥,小人自幼家境貧寒,哪有人看得上。」朱元昊恭恭敬敬的回答,腦海不由閃過一個倩影,就是自己曾經舊識郎玉柱的妹妹小玉。
當初在萬山府時,兩家住在同一條巷,經常相見。郎玉柱讀書讀得渾渾噩噩,肩不能扛手不能挑,因此平時遇到什麼事情,朱元昊都會上門幫助。天長日久,小玉對他多了好感,不過朱元昊卻沒有這樣的想法,更多是把對方當成一個妹妹。
畢竟兩人家世有別,郎家再落魄,也是書香門第,而自己只是一個大老粗。
後來朱元昊當街傷人,被衙役追擊,一路逃出萬山府。兩家因此也斷了聯系,等朱元昊月前返回時,才得知小玉已經嫁人。
「我有一個女兒,年方十八,打算許配給你,你可否願意？」劉洪輕聲道。
「都帥？」朱元昊一時有些難以置信,怔怔的望著。
「怎麼,不願意？」劉洪的聲音開始轉冷。
「末將怎麼會不願意,只是末將家貧寒,更沒有什麼田產……」
「你這次立了大功,侯爺自然不會吝嗇田產。即使沒有,本都帥也會替你置辦。你只要回答是否願意即可？」劉洪又問了一句。
「見過岳父大人,末將當然願意。」朱元昊心興奮不已,急忙跪地叩拜。
「起來吧」劉洪受了一禮,哈哈大笑著將對方扶起。他出自軍世家,膝下兩一女,女兒還好,但是兩個兒太不爭氣,不成武不就,再加上妻的遷就,兩個兒都沒有從軍。如今自己手的權勢人脈,只能指望女婿來繼承了。因此在挑選女婿這個問題上,劉洪極其謹慎。
這朱元昊他原本就看好,如今更是斬殺了李迎祥手下大將,如此功勞,日後必定大有前途。正是看這一點,劉洪才果斷決定將女兒許配給對方。
翁婿關系已定,劉洪說話時隨意了許多︰「這次攻破曲塘縣城,你肯定會被評為頭功,趁這個機會,將你手下有功的軍士也多報一些,我都會送上去……」
「小婿知道了」朱元昊再次點頭。
不出劉洪所料,梁侯的封賞很快來臨。官升一級,賜紋銀八十兩,良田五十畝,耕牛兩頭,宅邸一座,另有下人若于。
良田不在此處,朱元昊暫時無法看到。不過這銀卻是實實在在的。送走報喜的軍士後,朱元昊心自是興奮不已。
不單他,連帶昨夜跟隨他出擊的軍士也有封賞。每人紋銀十兩,加上從縣衙里搜刮來的,昨夜一戰,基本上每人能夠拿到三十多兩銀。
「朱大哥,看來我們跟你出來對了,這才打了一仗就有這麼多銀。要是還在碼頭上混,多長時間才能攢夠三十多兩。」沒了外人,小徐光遠興奮的開口道。
「財不露白,你小小心點,別讓賊給模走了。」旁邊周老三打趣道。
「哼,哪有毛賊不長眼,敢模他爺的銀。」小瞪眼道。如今他手下也有不少人命,渾身煞氣直冒,一般小賊還真不敢近身。
「看你們那點出息,三十兩銀就樂的找不找北了。跟著朱大哥混,別說三十兩銀,就是三百兩也不成問題,」這時,另一個漢接口。
「說的也是,」小點點頭道︰「朱大哥現在被侯爺封為衛將,手底下也管幾百人了,以後要是再立下什麼功勞,說不定也能當上都帥,到時候咱也撈一個營正當當。」
「什麼叫說不定當上都帥,是肯定能,就你那點出息,什麼撈個營正,最少也要當衛將,是不是,朱都帥？」周老三笑道。
「好了,不要再胡說霸道,讓人听了不好。」朱元昊擺了擺手,面上帶著幾分威嚴。
數月前,他還是一逃犯,被衙役追捕,心惶惶不安。那時若有人告訴他可以當上衛將,朱元昊肯定會嗤之以鼻
而現在當上了衛將,他心雖然有些興奮,但更多是充盈著一種說不出的東西。當上衛將就滿足了……不他想起以前在茶館听書,那些說書先生口所講的前朝安定天下的大元帥。
只有做到那一步,給母親掙一副誥命,這才算心滿意足。
想到這里,朱元昊禁不住在袖內攥緊拳頭。幾乎與此同時,他頭頂的青氣又濃烈三分。