時光倒流回若干個月之前。
一場由總審判長西克斯圖斯親自辦理的審判，在宗教裁判所里進行，因為這個案件涉及到到中央教庭的核心機密，因此審判以秘密方式進行。最終的結果，受審的罪人－－原聖殿騎士團的軍團騎士朱利安•盧梭，背叛教庭和褻瀆神靈的罪名成立，被判使用鋼鐵處女處以死刑。
朱利安在死囚牢房中，渡過了大半個月痛苦而漫長的等待時間，終于在行刑的當天，朱利安的父親盧梭大公的好友－－麥萊克大主教，來到了牢房死囚牢房，為朱利安進行最後的懺悔和禱告。
其實在麥萊克剛離開之後，還有另外一個人踏著麥萊克的腳步，來到了牢房與朱利安見面。
「我還以為是誰呢。原來是教皇陛下親自駕到，這種充滿‘罪惡’的地方，不該是您這位‘聖潔高貴’的教皇該來的，快走吧。」朱利安見到了那熟悉的銀制面具之後，冷笑道。
雖然這種公然羞辱教皇的態度，足夠讓他死上十次，但此時朱利安已經是將死之人，他已經無所畏懼了。死一次和死十次，在本質上是沒有任何區別的。
但教皇沒有被朱利安的無禮所激怒，他示意跟隨在旁邊的兩名軍士將朱利安從鋼索上放了下來。
「你們倆位先行離開，朕要單獨和他聊一聊。」
「教皇陛下，他可是個還有10分鐘就被處死的囚犯啊！」軍士一听，頓時慌了，教皇的安危于一切，此時朱利安已被解除了束縛，如果因為他們的離開而使教皇陷入險境，他們倆人的罪名可就夠大了。
「出去。沒有朕的命令不許進來。」很顯然，教皇對兩名軍士多余的擔憂感到不滿。
兩名軍士互示一眼，教皇的命令不能違抗，他們只好悸悸地離開牢房。
「朱利安•盧梭，你剛才和麥萊克神官說的話，朕听得一清二楚。」
「那又怎樣？莫非教皇也要親自為我這個叛徒懺悔和禱告，真是受龐若驚啊，不過這可是一件白費心驚的事哦。」朱利安坐在地板上，搓了搓被被鎖得太久而發麻的手腕。
「朕明白。你對于自己所做的事，根本不會感到後悔，但你卻很不甘心。」
朱利安的眉角抽動一下，顯然教皇的話觸到了他內心深處的真正想法。
「芙蕾，她……怎麼樣了？」
沉默半晌之後，朱利安才開口詢問。這正是朱利安命門︰雖然自己已經坦然而死亡，但若無法親眼見得芙蕾被治愈，他無論如何都不會甘心。
「雖然朕沒辦法治好她，但有一件寶物卻可以。數天之前，這位小姑娘已經清醒過來了，而且身體的各項機能正在恢復當中。」
「真的嗎？這是真的嗎！」朱利安「霍」地一聲突然站起來，顯然教皇的回答給予他太大的震驚。
「朕有必要欺騙你嗎？」說完，教皇從法袍里取出了一件東西，展示在朱利安面前。
那是一面魔法鏡子，跟朱利安在七罪之塔第八層用來監視其他七層的情況那些鏡子是同一類型。
「芙蕾！」朱利安大喊一聲，把魔法鏡子搶到自己手中。捧著鏡子的手在不斷地顫抖著。
從鏡子里照出來映象看到，那似乎是在一間臥室里，有一張床，三名少女正坐在床上或床邊。其中兩人穿著黑色的修女袍；另一人則是身穿著睡衣，面容異常削瘦、就像是在骨頭外面蒙一層皮，長長的棕色頭發披散在腦後，下半身蓋著被子，上半身靠在坐在床上的一名修女身上。而那兩位修女，其中一人坐在床上，讓棕發少女的頭枕住自己的的身子，同時雙手在為棕發少女進行按摩；另一名修則坐在床邊，一只手端起一個碗，另一只手則拿著勺子，一勺一勺地將碗里面的半流質食物喂進棕發少女的嘴里。
雖然她已經瘦得不成樣子，而且原本的短頭發也變得很長，但是對于自己的愛人，朱利安是絕對不會認錯的。不知何時，朱利安已經變成一個淚人，他抱著魔法鏡子，身體不由自主地癱軟，往下跪倒在地。
「你是否認為這是朕用魔法制造的虛偽映像來欺騙你。」
「不，這是真的。芙蕾在吃東西時，有先伸出舌頭舌忝一下食物再放進嘴里的習慣。那肯定是她，絕對不會有錯。」朱利安搖搖頭，淚珠一串串地灑落在鏡面上，可他的臉上卻掛著寬慰的笑容，「看到芙蕾安然無恙，我就算死去，也已經沒有任何遺憾了。」
看到朱利安那一面滿足的樣子，教皇搖頭道︰「愚蠢！居然如此輕易地放棄自己，你就這點出息嗎？你以為朕又會放棄你嗎？」
「難道教皇要赦免我的罪行？這未免太不可思議了。」
「你犯下的罪惡，當然不會如此輕易地赦免，但你有一個戴功立罪的機會。」
「哦？」朱利安抬起頭來，有些詫異于教皇的話，「難道這就是教皇親自來到牢房里，和我這個將死之人見面的真正原因？抱歉，屠城這種事，我再也做不出，還是將我處死吧。」
「朱利安，你錯了。朕這次要你對付的並不是手無寸鐵的無辜民眾，而是一群狡猾可惡的奸細。」
「奸細？」
「你以為朕會無緣無故動用七罪之塔來制裁波勒王國嗎？不要認為都里斯真的是什麼好人，他只是一個老謀深謀的偽君子。多年來，都里斯秘密網羅了大批對中央教庭不滿的人，對他們進行特殊訓練，然後派譴這些人滲透進教皇自治領內部，組成了一個盤根錯節、勢力龐大的諜報網絡，對中央教庭構成了極大的威脅。」
「不可能。」朱利安站起身邊，用髒兮兮的衣袖擦去嘴角的淚水，一面不相信地道，「如果都里斯真敢這麼做，聖殿騎士團早就揮軍直指波勒王國了。」
「中央教庭並非如你所想的那樣能夠隨心所欲的。無憑無據，我們不能向波勒王國開戰。」教皇道。
「哼！無憑無據？哈哈！」朱利安笑了，「法耶魯帝國發生的事，我可是一清二楚的。明明勾結亡靈巫師的人是卡洛頓親王夏可彼爾，可你們卻歪曲事實，硬說是他的大哥皇帝夏洛茲一世，反過來幫助與亡靈巫師狼狽為奸的夏可彼爾。只有‘神聖’的中央教庭才做得出來的勾當。欲加之罪，何患無辭？你們真的想要開戰，又何愁找不到借口呢？」
面對朱利安尖刻的指責，教皇沉默了幾秒，沒人知道他此時的表情是憤怒還是羞愧，但是，教皇最終還是維持著他的風度，並沒有發怒，而是依然以听不出任何感情的語氣對朱利安道︰「你應該知道，夏洛茲皇帝是邪術的修練者，相比之下，夏可彼爾只不過是一個二流陰謀家，誰的威脅性更大，相信你不會衡量不出。至于都里斯的情況，則與那另外兩人完全不同。雖然波勒王國的硬實力遠不如法耶魯帝國，但都里斯卻遠比夏洛茲更難應付。他的這個諜報網，如同刺進中央教庭咽喉的小刀，教庭的一舉一動完全在都里斯的掌控之內，否則的話，聖奧路非王國就不會輕易覆滅。如今朕都不知道，身邊還有誰可以信任。」
听了教皇這番話後，朱利安沉思了一會。
「我為什麼要幫你？給我一個理由。」當朱利安再次開口說話時，語氣已經不像剛才那麼激烈。
此時教皇已經听得出，朱利安的強硬態度已經開始松動了，接著他拋出了一個朱利安根本無法抵御的誘餌︰「為了她，鏡子里的那名女子。」
「什麼？你們想對芙蕾怎麼樣？」朱利安立即警覺起來，緊抱著魔法鏡子往後「 」地退開幾步。
「朕剛才說過，這個女子之所以能得救，是因為一件寶物，而這件寶物的名稱叫做‘聖靈的恩贈’。」教皇背起手來，在牢房里一邊走動著，一邊對朱利安說。
「這件寶物叫什麼名稱，我根本不感興趣，只知道它能治好芙蕾就行了。」
「不，你一定會感興趣的，因為制造‘聖靈的恩贈’的原材料，就來源于七罪之塔所制裁的那些人的靈魂。」
「啊？」這個答案是朱利安始料不及的，「這一定是騙人的，怎麼可能？」
「信不信由你。這就是鐵一般的事實。在聖光明教初代教皇的時代，世界被七罪魔王的陰影所籠罩，人類在光明上神指引下，制造了七罪之塔，用來制裁那些被七大原罪所迷惑而墜落的罪人，而由這些罪人的靈魂碎片凝聚而成的結晶，就是‘聖靈的恩贈’，它是可以治療一切詛咒、傷害和疾病的靈丹妙藥，用來治療救人，可以看作是對那些罪人們曾經犯下的罪惡的救贖。‘聖靈的恩贈’一直保存在教庭里，代代相傳，卻在一千多年前突然被盜，下落不明。教庭花了十幾代的時間來重建七罪之塔，終于在朕這一代完成了，而朕之所以對波勒王國動用這座塔的力量，不僅是為了懲罰那個偽善的國王和支持他的軍民，更重要的是為了重制‘聖靈的恩贈’。說得直接，也是為了救活那個女孩。」
「怎麼會這樣？要救活芙蕾，居然要犧牲其他人的生命。」朱利安突然覺得頭腦有些不太清醒。
教皇沒有理會朱利安的表情變化，繼續說下去︰「可惜，由你在依波洛丁鎮制造的‘聖靈的恩贈’，只聚集了用四千人的靈魂，法力太弱了，因此對那女子的治療也是不完整的。」
「不完整？那麼芙蕾她現在到底怎麼樣了？」一說到芙蕾的話題，朱利安就會變得不冷靜了。
「她的身體並無大礙，精神也很清醒，只不過失去了大部分的記憶，當然也包括關于你的記憶，但意外地把一部分早已淡忘的更久遠的記憶喚醒。」
「原來是這樣。那我就放心了。」听到的情況遠沒自己想象的那麼差，朱利安長長地舒了一口氣，「我和芙蕾之間的牽絆，並非單純依靠記憶來維系的。失去記憶又怎麼樣？暫時我已經不在人世，她總有一天會回憶起和我在一起的感覺，回憶起我們之間的感情。」
「為何你不想象一下更好的情況呢？你也不希望她在想起你的時候，發現你已不在世上而痛苦。」教皇把全部誘餌拋了出去，「要是你能夠幫助朕瓦解都里斯的諜報網，不但你的罪行就會被一筆鉤銷，恢復自由之身，還可以晉升為祝福騎士，繼續成為受人尊敬的英雄，你甚至允許在聖殿騎士團或宗教裁判所里挑選任何你想要的職位。那個女子也會交還給你，到時候你是否想跟她結婚，由你自己來決定。」
「好。這些條件我都接受。」朱利安這反應完全在教皇意料之內，「但是我才不要什麼榮譽和職位，我只想帶著芙蕾離開這里，遠走高飛。希望教皇陛下能說到做到。」
說完，朱利安將手中的鏡子遞回給教皇，兩人的手隔著魔法鏡子而接觸，代表一樁見不得光的政治交易完成了。
「听著，等一下你依然會被送進鋼鐵處女里執行死刑，但朕會先在你的心髒里施放強力的治療魔法，你是不會死的。如果是都里斯的間諜已經滲透到這所監獄里，他們肯定會想方設法救你出去，你就借此機會混入到他們的組織里去。當然，在這過程中你要受點皮肉之苦。」教皇一邊說著，一邊取出他的十字架。只見在銀制十字架上覆蓋著一層厚厚的光暈，可以看出已經長時間凝集著強大的魔力。
此時，朱利安終于明白了，為何他會被判以鋼鐵處女來剝奪性命，而不是斷頭台或火刑架的真正原因，如果他的腦袋被砍掉或者身體被燒成灰燼，無論多麼強力的治療魔法都回天乏術，教皇需要創造一個能讓人有條件救出朱利安的機會。
「苦肉計嗎？那點痛苦根本微不足道。開始吧。」朱利安拉開他的囚衣，用自己的心髒直接承受銀制十字架上的強大魔力。
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