喬伊卡大驚之下，條件反射般將手中箭矢往後刺去－－居然有人悄然接近身後卻蒙然不知，這是他作為賞金獵人多年經歷以來的第一次，也是最嚴重的一次失誤！可對手的實力不容小窺，在喬伊卡剛有動作之前，那人已經用右手格開他的手腕，尖銳的箭鏈刺了個空。^^^^^^^^^看******
「呼」－－喬伊卡掄起秘銀長弓往後砸過去，如此危急的情況下，他來不及拔劍了。
那人的反應極快，在長弓砸到腦袋之前，已往後一仰，完全躲開。喬伊卡趁機向前一滾，與那個連臉都看不到的敵人拉開距離，同時「唰」地一聲抽出長劍。
「住手！喬伊卡。」那人突然喊了一聲。
「啊？」喬伊卡一怔，這把聲音很熟悉。
「歐文，怎麼是你？」喬伊卡突然記起這把聲音的主人是誰了。
此時，0米外的蠻族士兵听到了異響，幾個人一起往這邊趕來。
「快走！」歐文輕聲喚道，同時他的身影隱沒在黑夜之中。
眼見那幾名蠻族士兵快要來到，喬伊卡見無從選擇，只好往歐文消失的方向迅速撤離。
2秒後，提著火把的野蠻人跑到兩人原來所在的地點，他們什麼都沒看到。
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蠻族軍營的正中央，一個最大、最豪華的帳蓬里面，傳來了連串沙啞的咳嗽聲。
烏籍來到帳蓬的門口，他問守門的兩名士兵︰「單于還沒有休息嗎？」
「沒有。」一名士兵回答道，「就在今天下午，單于的病情又惡化了，檀檀公主正在里面照顧他。」
「唉……算了。」烏籍嘆了一口氣，轉身離開。
「是烏籍嗎？咳咳……進來吧。」烏籍正走出幾步，帳蓬里面那把沙啞、蒼老的聲音突然提高了分貝。
听到聲音，烏籍停住腳步，他翻開帳蓬的幕簾，走了進去。
整個帳蓬里面看似一間寬闊的作戰室，中間擺放著一個大沙盤，展示了思蘭西亞平原詳盡的地形地貌。帳蓬里只有兩個人。在沙盤對面，有一張虎皮矮床，一位體形削瘦、面容憔悴的雄砮老人正坐在矮床上，他全身裹著一條羊皮毯。矮床前面有一個熊熊燃燒的火盤，但看來無法給予老人更多的溫暖，他依然冷得全身發抖、咳嗽不止。一位雄砮少女坐在旁邊，輕輕地給老人撫背。
少女看上去十七、八歲左右，身材苗條、五官標致，她混合了東方人和奧洛帕人容貌特征，具有一種說不出的異樣美麗。
「阿爸，烏籍回來了。」看到烏籍進來，少女以鶯歌燕語的美妙聲線說了一聲。
「嗯……咳咳……回來就好……咳咳咳……」老人向烏籍伸出如同干枯樹枝般的手，「快給我……咳咳……」
烏籍不敢怠慢，連忙一個箭步沖到老人身邊，他取出套在羊皮刀鞘中的隕金寶刀，將它交到老人手中。
老人雙手抖動著接過寶刀，他將刀從羊皮刀鞘中拔出來，一道略帶烏黑的金色光芒瞬間充滿整個帳蓬，在金光之中，隱隱流動著一股強大的溫暖能量。老人將羊皮刀鞘隨意丟在地上，對身邊的少女吩咐道︰「檀檀，去把那東西拿來。」
「哦。」少女答應一聲，立即跑到沙盤底下，從里面抽出一個箱子，她打開箱子蓋，拿出一個銀灰色的金屬刀鞘，刀鞘的一面雕著一個鷹頭，另一面刻著一個狼頭。少女將刀鞘帶回到老人面前。
那名重病的老人，就是思蘭西亞平原的野蠻人首領︰臥木敕單于；旁邊的少女是他的女兒︰檀檀公主。
單于從檀檀手中接過刀鞘，他把刀套進銀灰色金屬刀鞘內，傾刻間，滿帳蓬的流光異彩消失了。老人將刀抱在懷中，他的顫抖漸漸停止，在爬滿皺紋的臉上，呈現出一種前所未有的舒適感。
「才與寶刀分開一個晝夜，單于您的病情就惡化成這樣。」烏籍很是痛心地說。
「可這是沒有辦法的事。」呼吸順暢後的臥木敕單于說，「郅支骨都完全是在向我們挑釁，以追擊入侵者為名，公然展示安他族的強大軍力。如果不出動隕金寶刀的話，誰也號令不了他。對了，烏籍，听說你把幾個外人活著帶回來了。」
「是的。他們只有區區7個人，卻讓郅支骨都折兵損將，安他族三千大軍損失了一百多人，可見這些外人絕不普通。當他們被生擒後，郅支骨都打算當場宰了他們，我就是不想讓郅支骨都如願，所以就出動隕金寶刀逼迫郅支骨都就範。我把這些人帶了回來，打算將他們作為祭品獻給鷹父狼母，旦願鷹父狼母能保佑，不要讓郅支骨都的陰謀得逞。」烏籍說。
「不能將希望完全寄托在祭品上，我們只能在擂台上挫敗郅支骨都的陰謀。」單于道。
「阿爸，烏籍，不要比武好不好？」檀檀淚光閃閃，「郅支骨都凶殘嗜殺、毫無人性，他已經娶的十幾個妻妾，我不想嫁給那個混蛋，更不想看到烏籍死去。」
「不行啊，檀檀。」單于無奈地說，「你四哥突然去世，我們只能在鷹父和狼母的見證下擺下擂台，以公平比武方式推選新的第一勇士，這是祖先定下來的規距，我們不能違背。」
「檀檀，你先別絕望，我和他的比武還沒有開始，我未必一定會輸給那個混蛋。」烏籍蹲在檀檀面前，安慰道。
「可那個混蛋實在太強了。相信我，他絕對不會放過你的，我不希望烏單耳的慘劇在你身上重演。」檀檀鼻子一酸，暗暗抽泣。
「烏籍絕對不會讓你犧牲幸福的，我向鷹父狼母發誓，就算拼了這條命，也不會讓郅支骨都成為第一勇士，大不了跟他同歸于盡！」烏籍以必死的決心發誓。
「不，檀檀已經失去了四哥和烏單耳，不能再失去你！嗚嗚……」烏籍的誓言不僅沒有安撫到檀檀，反而令她更加悲痛，這位野蠻人公主忍不住淚如雨下。
就在這時，帳蓬外面突然傳來一陣吵雜聲。
「郅支骨都頭人，單于已經休息了，您不能進去！」
「混帳！就憑你也敢攔我？」
「請別讓我們為難。」
「滾！」
帳蓬外響起兩聲慘叫。
「哈哈哈哈……」隨著一陣目中無人的刺耳狂笑，幕簾被粗魯地掀開，那令人作嘔的龐大身影出現在帳蓬的入口處。
「郅支骨都，誰讓你進來的？出去！」烏籍站起來，大聲呵責。
「放屁！憑什麼你烏籍能進，我郅支骨都不能？」郅支骨都昂首仰胸，大踏步走到虎皮矮床跟前。
「你想干什麼？」烏籍奮不顧身地攔在臥木敕單于和檀檀公主身前。
「我來看一下我的未來妻子。」郅支骨都瞟了一下滿臉淚痕、楚楚動人的檀檀，獨眼中毫不掩飾地放射著婬邪的目光，「還有我的刀。」他又將目光落在單于手中的隕金寶刀上。
「閉嘴！郅支骨都。我們還沒有一決勝負，檀檀公主和隕金寶刀還不是‘你的’！」
「有區別嗎？烏籍，如果我是你的話，就立即有多遠滾多遠。而不是還幻想著在擂台上跟我較量，除非你想重蹈你那個不自量力的哥哥的覆轍。」
「你還敢提烏單耳？」提起兄長，烏籍怒火中燒，牙齒咬得「咯咯」作響。
郅支骨都對他的憤怒不屑一顧︰「原本我打算在擂台上才收拾你，但你如果這麼著急想死，我也不在乎提前宰掉了你。」
「來啊！現在就做個了斷。」烏籍毫無畏懼。
「好，我就在擅擅公主面前，讓你死得比烏單耳慘一百倍。」郅支骨都的獨眼里凶光暴現，他對烏籍動了殺機。
眼看兩人的決斗一觸即發，帳蓬里的空氣好像凝固了一樣，緊張得讓人窒息，擅擅公主緊緊抱著年老的父親，而烏籍額頭冷汗狂颮，雖然他勇敢地迎戰強敵，但對方的殺氣和威勢卻把他徹底壓制住了。
「好了，郅支骨都，你直闖我帳蓬，到底有什麼事？」一直被當成透明人的單于開口說話，打破了這劍拔弩張的緊張局面。
「也沒什麼大事。」郅支骨都叉著腰，退開兩步，側著頭說道，「白天圍捕入侵者的行動中，我安他族有四位勇士失蹤了，活不見人，死不見尸。剛才，其中一個人的尸體被他的馬馱回來了。也就是說，還有一個漏之魚沒抓到。把所有入侵者作為祭品獻給鷹父狼母，這是單于您說的。是讓我再次帶領安他族的勇士去圍捕？還是利用已經抓到的俘虜引那個人出來？單于您自己作決斷吧。」
說完之後，也不管對方如何回答，郅支骨都轉身就往外走，完全不將單于放在眼內。
「停下！」烏籍指著郅支骨都，義憤難平，「你必須為對單于無禮的行為道歉。」
「道歉？你撿回一條命就算不錯了。」
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與此同時，距離蠻族軍營2公理之外。
「歐文，為何阻止我去救蘇菲婭和胖子他們？」喬伊卡非常不滿地向歐文愴道。
「冷靜點，喬伊卡。那些野蠻人騎射手的實力你也領教過了，那幾個還只是普通士兵而已。那軍營里起碼屯駐了一萬野蠻人，我不認為像你這樣貿然前去營救是好主意。隨時將自己搭上不說，就算讓你成功救出他們，又如何在離開思蘭西來平原之前逃過野蠻人千軍萬馬的追殺？」歐文理性地向喬伊卡分析道。
「但也不能把他們丟在那……等等，你怎麼知道我跟野蠻人交過手？你跟蹤我們？」
歐文點點頭。
「那麼在酷蘭山區，救了雷歐納德性命的那個神秘人，也是你嗎？」
再次得到點頭的答案。
「歐文，你這家伙整天在想什麼。在漢沙城的時候，你突然不辭而別，卻又偷偷跟隨，暗中出手相助。為何不與大家一起上路？」
「現在不是說這些的時候。咱們還是想想，怎麼把蘇菲婭他們拯救出來吧。」歐文說。
「好吧。你有什麼更好的主意？」
「在營救之前，我們必須對野蠻人有所了解。我知道你們會經由思蘭西亞平原進入雪域聯邦，所以在數天之前，我已率先進入思蘭西亞，探查野蠻人的情況。」
探查？喬伊卡點了點頭，對歐文表示認同。對于賞金獵人來說，在執行任務之前打探情報極為必要，他以前也這麼干，只不過在與伙伴們一起上路之後，喬伊卡極少有單獨行動的機會，因此忽略了事先打探野蠻人情報的行動，沒想到正是這一忽略，竟給自己和伙伴們埋下禍根。
「嗯。那你探查到什麼？」喬伊卡問。
「野蠻人集中在一起，是為了舉行一場盛典，這也是蘇菲婭她們受到襲擊的原因。」
「什麼盛典？」
「比武。」