()楔子
清晨，遼東，鐵剎山八寶雲光洞前的一片空地，兵刃相交、呼喝叱罵的殺伐之聲突然間靜止了，靜得如同死去一般。一只雀鳥的叫聲闖了進來，淒厲刺耳，讓青城派所有還活著的人緊張到了極點。
十數具青城子弟的尸體橫在太陽剛剛能照到的地方，沒有人再去看他們一眼，就如同那只是一片落葉、一縷青煙。
活著的人才可以享受太陽，于是，這七八條遍體鱗傷的漢子支撐著沒有倒下去，似乎靜靜地體會著越來越暖的陽光，盡管這可能已是他們活著的時候最後的感覺了，因為他們面前的對頭實在是可怕。
讓他們心驚肉跳的只是位老嫗，就站在對面的洞口處，白衣勝雪，卻濺滿了血跡，便如滿山盛開的映山紅，灰敗慘青的一張麻臉上，深深淺淺的皺紋扯動那些榆錢兒般大小的麻點歪擰著，極其可怖。而更令人不寒而栗的卻是提在她手里的一柄長劍，已不知有多少人的鮮血才使它變成了如今這般銹跡斑駁的模樣。
自從兩年八個月另十三天前現身江湖，殺了泰山掌門天雲道長，已有三位掌門、七個幫主、五十幾個成名英雄折在她的劍下。沒有人知道她是誰，更沒有人知道她從哪里來，又要干什麼。而未知的危險才真正令人恐懼。因此有人叫她鬼婆子，有人叫她索命妖姥，有人叫她麻面聖姑，她卻不管這些稱呼，只是一言不發地揮劍，一劍揮去，劍下已是死人。
此時，她依然不言不語，眯著雙眼，似乎已將眼前這七八個人視為死人。
終歸要來的致命一擊就在太陽完全躍出東山的那一瞬間，青城子弟首先發動了，「咿呀」的怪嘯聲甫起，牛毛針、菩提子、毒蒺藜與七八柄青岡劍同時出手，任誰也躲不過這攢風斜雨般的一擊。
良久，哭罵哀號聲漸漸止歇，青城闔派子弟從此常伴這洞天福地，就如同洞中的石龍石虎石蟾蜍等八寶一般。
起風了，吹動老嫗的白衣蕩蕩飄搖，突地，她一口鮮血噴出，慢慢坐倒，前襟新添的血斑洇沁開來，比滿山的映山紅更艷。
山花如血，朝陽如血。
第一章棄家
據說大石湖是個有靈氣的地方，一道澗水奔騰而下，相繼注入五個深深的水潭，如晶瑩剔透的珠串垂掛，在遼東蒼茫雄渾的大山之中顯得格外玲瓏別致。
澗水一路向下，在山腳處匯入一條小河，十數戶人家川三聚五地散落在小河的兩岸，猶如濃綠中的幾點裝飾，更襯得這里的清幽和寧靜。
正當午時，七八個只著了小衣的村姑農婦在河邊邊洗衣服邊嘮著家常，嘰嘰喳喳地很是熱鬧。下游不過幾丈遠的水面上，一群男孩子撒瘋似的嬉鬧著，中午的陽光得他們j ng光的小身子發出金屬般的光澤，甚是惹眼。鄉下孩子天生頑皮，他們自己鬧得乏了，有幾個大一點的孩子便把身子露出水面，朝上游洗衣的女人們唱道︰「……黑布溜丟，大姑娘小媳婦把眼兒溜……」雖然唱詞粗俗不堪，但由這些孩子稚聲n i氣地唱起來，卻也十分悠揚悅耳。他們唱了一回，未得到什麼反應，就一直接下去，「誰家的狗哇誰家的貓，誰家的母豬要跳槽啊，前門趕走後門進哪，只為公豬不稱心啦……」直到有願意搭理他們的女人笑罵幾句，沖他們扔幾粒石子，他們才哈哈笑了，心滿意足地換了別的花樣，把河水攪得開了鍋似的。
緊挨河邊的山路上，幾個漢子听見這群孩子唱的小調，不由也笑了起來。看穿著打扮，這一行四人顯見是外鄉人，只听其中一個年青的說道︰「這地方的娃兒們也這麼邪行，只為公豬不稱心，哈哈，讓我去給他們來點稱心的。」說著，他徑直拐向河邊，把孩子們的衣服團了團抱起就走。
幾個眼尖的孩子看見了， 哩撲隆地奔向河邊，大聲嚷嚷道︰「嘿，干嘛拿我們的衣服，快放下。」
那年青漢子回頭戲道︰「是誰的衣服過來拿嘛。」說著又緊走幾步，在洗衣女人身後的老柳樹下似有意賣弄，見他擰腰旋身，突地躍起有一丈多高，將那團衣物掛到樹杈上，再飄飄落地，看得女人們眼楮都直了。
大一點的孩子跑得快些，已經攆到了路上，猛省得自己還光著身子，慌忙用手捂了又縮回河里。赤條條地在河里耍怪斗嘴是一碼事，可要光著在路上跑，那可是大為丟臉的事，無奈，也只好把粗話髒話潑水似的罵了一遍又一遍，直到那四個人拐過山腳看不見了，方才泄了氣。孩子們面面相覷，正不知如何是好，一個十四五歲的孩子忽地有了主意，他一個猛子扎下去，撈了一大堆水草上來在腰間圍了，然後輕手輕腳地想溜過去取回衣物。但他哪知道女人們可不會放過任何報復的機會，見他滑稽的樣子，姑娘媳婦們嘻嘻哈哈地笑成了一團，七嘴八舌地戲弄道︰「嘿，小陳襄，你家的公豬也要跳槽了嗎？」，「哪兒呀，他的小**餓了要吃草啦。」「八成是絮窩要下蛋吧。」
這個叫陳襄的孩子哪里受過這般奚落，紅了臉爬到樹上取下衣褲穿了，咬著牙恨道︰「你媽的王八羔子狗r 的，看我一會兒怎麼收拾你。」
陳襄把其余的衣物扔給小伙伴們，抄近路趕到那四個外鄉人的前頭，在路邊一處山崖上藏了，順手挑了幾塊大小不會鬧出人命的石頭，屏氣息聲，專等那人過來好給他幾下子。
人未到話音先傳了過來，遠遠地听那年青的說道︰「二叔，咱們都找了四五個什麼神醫聖手賽華佗的，全是他媽的江湖郎中騙人的主，這窮鄉僻壤的能有什麼神醫？大概都是自封了騙點兒銀子罷了。」
陳襄在高處听得清楚，不由把手中攥得緊緊的石頭又放下了，心中暗道︰「他們要找什麼神醫，往上只有自家一戶人家，難道竟是找我來的？」
那四個人邊說邊行，到崖下的y n涼處卻歇了下來，又一人道︰「雖說偏僻，可這山勢奇詭瑰怪，水遠林密，倒也像個藏龍臥虎的地方。遼東山高皇帝遠，躲災避禍是再好不過的了。」說話這人約有四十多歲，劍眉鷹眼，面呈一副英悍之氣，雖然身材不高，嗓門倒十分洪亮。
陳襄自然不知，這幾人可是大有來頭。說話這人乃是名動江湖的巫家十二樓老當家的二兒子巫天白，另一白發老者是他本家兄長巫天順，其余兩個年青子佷巫方倫、巫方振亦是武林中的後起之秀，提起名號來也是當當響。
年青些的巫方倫好奇心重，接著問道︰「咱們要找的人難不成也是惹了大禍？還是得罪了什麼人的？」
不等巫天白答話，巫天順接道︰「有傳言說是為了一個女人，誰知道呢？十多年前，江湖上接二連三出了幾件蹊蹺事，一些成名英雄相繼消失，生不見人、死不見尸，留下許多謎團至今未解，這人也是那時失蹤的。直到咱武林中人近r 齊赴遼東追剿鬼婆子，一青城子弟說是踫到一人像是當年為他療傷的醫三界，這才傳開了，只是不知是真是假。」
巫方倫再問道︰「他叫醫三界麼？這名字倒古怪。」
巫天順道︰「他的本名叫宋玄，人送綽號醫三界，說他上醫天神下醫鬼，中間醫喘氣的，別說是人，什麼豬馬牛羊，蚊蠅螻蟻，他都醫得。」
一邊坐的巫方振插過來嚷嚷道︰「咱們整r 里刀頭歃血過r 子，這樣的朋友可不能不交。二叔，你與他可是相熟的？」
巫天白訕訕地︰「那家伙素來狂傲，與本門交往甚少，我對他只是聞名，卻沒見過，不過與他夫人倒有一面之緣。那娘們兒當年可是讓好些少年子弟心猿意馬的，嘿嘿……」
巫方倫似乎想起什麼︰「咱們那些兄弟此時不知都在哪里，二叔，听說鬼婆子已受了重傷，二當家的正帶人跟蹤搜尋，萬一被他得了手去，那功勞不是與咱們無緣了嗎？」
巫天白瞪了他一眼，正s 道︰「方倫啊，這次帶你們兄弟倆出來歷練，就是想讓你們多長些見識，。咱們行走江湖，處處風險，你們一定要記著，凡事退三步，未慮勝先慮敗。天下不光咱巫家十二樓，現在遼東尋那鬼婆子的各門派弟子沒有一千也有八百，就算是咱們除了那鬼婆子，你以為功勞一定會落到你我的頭上麼？就算是你得了她的物件，你以為能保得住麼？搞不好不死在她的劍下，也難免死在別人的手上。」
巫方倫嘟噥道︰「可哪怕湊個熱鬧也是好的，咱們干嘛耗時費力地干這不急之事？」
巫天白沉吟了一陣，左右看了看，輕聲道︰「你們是我最信任的人，只因此事牽涉太多，實不便講明。我那老爹爹、咱們十二樓老當家的不知怎地中了咱自家的毒，至今不省人事已半年有余，你們都知道的，這事早晚要查清楚，咱先不提。巫家十二樓以煉毒使毒起家，經幾代老當家的苦心經營，不僅已是江湖上最大的門派之一，于毒之一道已臻化境，無人可以比肩。可現今毒王中的毒王卻栽在毒藥上而無人能解，豈不叫天下人恥笑？以後還怎麼在江湖上立足？老當家的清醒時曾命巫冷球為二當家的協辦事物，是因這一輩中他最年長，但他畢竟是遠房的，而我卻是他親生，只要他能醒轉來幾個時辰，親口指定由我來接替他執掌家業，巫家十二樓方不至于旁落他人之手，也免得家族內再起紛爭。有什麼比這更急？也不知老當家的還有多少壽祿，萬一他毒發不治，那麼——」
陳襄藏在崖上听得稀里糊涂的不甚明白，但他隱約覺得偷听了別人的秘密可不是什麼好玩的事情，大氣也不敢出了。一陣山風吹過，只覺脊背上一片冰涼。
崖下，巫天白長呼一口氣，從懷里模出一個黑s 的小瓶子，倒出一粒紅s 的藥丸，對巫方倫道︰「過晌了，這就把藥服了，咱們走吧。」
巫方倫一臉的不願意，訥訥地道，「二叔，為什麼每次都是我，讓方振服一次不行嗎？」
巫天白道︰「方振壯得像頭蠻牛，你背得動他？」
巫方倫嘟嘟囔囔地道︰「咱們進門就明說不行嗎？弄準了就直言相請，軟的不行來硬的，總把他弄回去就完了，何必還要裝病了先去試探？」
巫天白道︰「你怎麼變得婆婆媽媽的。假若真是宋玄改名換姓躲在這深山老林之中，自是不願被人找到，我等貿然闖去，他給你裝聾作啞的，咱們卻都不認識他，奈何？而抬了奇癥病人去，他必定技癢，就算他不治，言語上也總會露出馬腳，。懂了嗎？」
巫方倫無奈︰「這個，厥陽丹實在凶險，二叔千萬別忘了解藥。」
巫天白顯然已不耐煩了︰「咱巫家十二樓的厥陽丹雖是奇毒，但若及時解了，對內功進境卻大有好處，你已偏得了，還嗦些什麼。」稍停，他放緩語氣又道︰「方倫，若不是怕被他看破，就先給你服了解藥。只是听說宋玄為人十分機j ng，這厥陽丹雖然是新近調配得的，外人不知，但也怕唬他不過，所以還是謹慎些。待找出他來，你便是大功一件。」
陳襄向下偷眼看去，那巫方倫服下藥丸，只片刻手腳便抽搐起來，臉上更泛起一層青氣，並漸漸生出許多鮮亮的紅斑，模樣甚是恐怖。
直待巫方振背起巫雨倫，四個人走得遠了，陳襄方敢直起身，歪著頭想了一陣子，仍是弄不懂這幾人要搞什麼鬼，可別與自家有什麼牽連。好奇心被撩撥起來，他趕忙向家里跑去。
老遠就听到爹爹陳大叔的聲音，那四人果然是在自己家里。
陳大叔道︰「幾位一定是听誤會了，什麼小華佗不過是鄉親們給我家孩子起的外號，而我卻只會種田，醫病可是一點兒都不懂的。」
陳襄推開柴門，故意提高了嗓門大聲道︰「爹爹，我回來了，誰又病了嗎？」
陳大叔向院中的碾盤一指︰「襄兒，你回來的正好，快過來瞧瞧，這位小哥像是病的不輕呢。」
陳襄順著爹爹的手勢看過去，只見巫方倫橫臥在碾盤之上，臉s 已變得烏紫，若不是先前听到看到的，說不定就被他唬住了。「好哇，送上門的買賣好作，你喜歡裝神弄鬼的，看我不讓你吃點兒苦頭。」他心里盤算著湊上前去，模了模額頭，翻了翻眼皮，撬開牙關看看舌苔，又俯嗅了嗅，然後眯起雙眼搭住他脈息。
巫天白一臉的狐疑︰「就是他嗎？這麼個小女圭女圭……」
陳大叔笑道︰「說來你也許不信，我這孩兒像是藥王轉世，自幼得一位高人指點，醫術在左近一帶可有點兒名氣，鄰居們有個跌打損傷、頭疼腦熱的都來喊他，論醫術要比那些半吊子的郎中高明的多。」
巫天白本已大失所望，這時又來了j ng神，忙不迭地問道︰「你說的高人叫什麼名字？長相如何？」
陳大叔道︰「嗐，見笑了，這麼多年交往，只知他從中原來，卻一直不曾問過他的名字。孩子沒有禮數，只喊他臭老道，他倒是也不生氣。模樣麼，許有八十歲了吧，鶴發童顏像個老神仙似的。每年ch n秋兩季，他都要來盤桓幾r ，孩子幫他採些藥草，他就教孩子些本事。你們來得早了些，若再過些r 子，一準能踫到他。」
巫天白顯是不耐，拉下臉︰「誰有病還挑r 子麼？」說著轉身又對陳襄道︰「哎，那娃兒，我佷子的病你能治麼？若是不行趁早說，我們好再求別人。」
陳襄半晌才抬起頭來，一臉迷惑不解的樣子，似乎自言自語地道︰「怪事了，怎麼會這樣？模他體表燥熱，怎地脈象細遲，反倒有虛寒之癥。哎呀不對，這幾下洪數有力，怎麼又y n搏陽別，這不是婦人孕相麼？一個大男人，不可能啊？這，這，這不是鬼脈麼？」
巫天白急道︰「這可是人命關天的事，小娃子別胡說。光天化r ，哪里有鬼？」
陳襄把嘴撅的老高，道︰「鬼麼，那也是有的。前山老馬家n in i不是讓鬼附身了嗎？七十多歲的人了，發作起來四五個壯漢也拉不住呢。看這位大哥臉方耳闊，濃眉大眼的十分威武英俊，保不住有女鬼上身，別人卻不知。」
巫天白冷笑道︰「哼，現如今世風r 下，人心不古，都冒了神醫之名，裝神弄鬼騙些錢財就是了，看樣子是我們走錯了地方。」
陳襄道︰「對呀，鎮上有個汪大仙兒，驅邪捉鬼很靈的，你們要是想去請他，得是天剛擦黑時，可別誤了時辰，不過銀子要多帶一些。」
巫天白氣急反笑，對陳大叔道︰「陳先生，你若醫不得但請直說，怎地讓個小娃兒信口雌黃，只管東拉西扯些神鬼來搪塞，豈不誤了我佷兒的x ng命。」
陳襄道︰「不是鬼是什麼？說是中毒了吧，平常毒蟲邪物咬傷或是吃了啥腐肉餿飯的也不會這麼難看。嗯，本來一開始我也想了，能不能跟巫家十二樓有什麼關系呢？臭老道倒是提起過巫家的毒藥，不過看大叔幾個都像是老實人，不至于有人要下毒害他呀。」
巫天白大驚失s ，連連看了陳襄幾眼︰「這個，有得醫麼？」
陳襄從懷中模出一個皮囊，拈出幾枚毫針來︰「我先給他護住心脈，別讓他的脈息散了。」不等巫天白出言阻止，他就麻利地施針在巫方倫的天突、羶中、梁門等穴位上，並深淺輕重地加上了暗勁，暗道︰「非讓你疼上幾天好的不可。」
巫天白道︰「你確定是巫家十二樓的毒？」
陳襄道︰「體征氣味與臭老道講的十分相像，我卻沒遇到過。你們要是真的得罪了巫家，被人下毒害了，我家里也無藥可治。你們快些抬了他去巫家十二樓，你一打听誰都知道，在中原很有名的，求他們的解藥，或許有救，只是不知來不來得及。」
巫天白已是一身冷汗，急忙拱手道︰「多謝嗯——兄弟指點，我等告辭，來r 定來拜訪。」他命巫方振依舊負了巫方倫，方要出門，一農婦?了一籃小菜，正與他們打了個照面。巫天白側身讓過了，點頭道︰「打擾了，打擾了。」那農婦一怔，似乎要說些什麼，遲疑間，巫天白一行已匆匆而去。
待上了大路，巫天白再也忍不住，朗聲大笑道︰「真的是他，果然是他，此行不虛耶。」
巫天順接道︰「你瞅準了的？真的就是大名鼎鼎的醫三界麼？怎麼看來看去與一般鄉農也並無分別。」
巫天白道︰「開始還真被他蒙過了，直到他夫人正巧不巧地在那時露面，老天爺對咱們不錯呀。想不到時隔多年，宋夫人依然姿s 不減，只是曬得黑了，豐腴了些，反倒多添了幾分豐韻。」
巫天順笑道︰「老二看女人總是更仔細些。」
倆人心情暢快，一路拉起了閑話，看著要到鎮上了，巫天白扭頭對一直跟在身後的巫方振道︰「方振啊，到了鎮上，你去辦一份厚禮，明r 一早，咱們就去請醫三界出山。」
巫方振道︰「二叔，要不要帶上兵刃？」
巫天白略一沉吟︰「那當然。不過，他有嬌妻幼子在一旁牽掛，必多顧慮，想來還不至于用強。他媽的那女圭女圭真是邪門，r 後可要多親近親近，若是能收納于我巫家十二樓門下，那——哎喲！」他心有旁騖，對巫方倫竟視而不見，這時才猛然醒覺，不禁大叫道︰「糟了，怎地就忘了解藥。」
三人七手八腳地為巫方倫灌了解藥，見那些毫針還插在他的穴位上，趕忙拔了。只因誤了時辰，再加上陳襄施針阻滯了他的經絡血脈，解藥難以發散，雖然命是保住了，但已是廢人。
這邊陳襄也在懊惱，光顧得意了，卻忘了起出毫針，悔得直叫「虧本了，虧本了。」
陳大叔在一邊面s 凝重，喚道︰「襄兒，你從哪里知道的巫家十二樓？又怎知是他家下的毒？」
陳襄這才想起，忙把在崖上听到看到他們如何要找神醫，如何自服毒藥的事一五一十講給爹爹听了。
陳大叔在院子里走過來走過去思索良久，長呼一口氣道︰「罷了，這里畢竟不是久居之地。襄兒他娘，你看——」
陳襄的娘陳大嬸跨出房門道︰「師兄，咱們什麼時候動身？」
陳大叔道︰「師妹，你都听到了？」
陳襄目瞪口呆，爹娘平r 里相互間只是「襄兒他爹」「襄兒他娘」地稱呼，今天怎麼「師兄師妹」地改了口？再見娘用一條紅綾帕子系住烏發，朱紅掐金雨燕穿雲鶴氅下，銀絲滾邊黑s 小襖襯了條鵝黃短裙，足登麂皮快靴，腰懸一柄長劍，說不盡的英姿颯爽，與每r 里一身粗布衣褂，慈眉善目的樣子完全判若兩人。他只是看個不夠，傻傻地道︰「娘打扮起來真好看，像天仙一樣。」
陳大嬸淺淺一笑道︰「從今往後娘天天這樣打扮了給你看。」
陳大叔道︰「連我都眼生了呢，梅女俠風采依舊乎？哈哈，咱們月兌出江湖十數年，也憋悶得緊，正好再去中原走走。不過看來巫家這些人倒並無惡意。」
陳大嬸道︰「只是既然巫老二能找到這里，別人也會找上門來。無論如何這里是不能再住了。」
陳大叔道︰「剛才那人就是巫家十二樓的二少？他們巫家不大去江南走動，你怎麼會認得他？」
陳大嬸抿然笑道︰「當年泰山會盟，你不喜歡熱鬧，只管在家擺弄你那些寶貝藥石，我卻是去了的。巫老二跟他爹爹在一起，你想巫家十二樓的氣勢有多大，哪有不認識他們的。在山上，他言語輕薄可厭，被我搧了一巴掌，那是忘不了的。想不到巫家老毒把頭也會中毒。」
陳大叔道︰「想他每r 里與毒物為伍，全身俱毒，若是中了他自家的毒，只怕也不是有人下毒害他。他身負絕頂內功，如不是外邪侵身，必是自己內息走岔了，走火入魔所致，尋常解藥也是無用，需幾位一等一的高手合力為他通關祛毒，也許能幫他逃出此劫。」
陳襄似乎明白了些「他們要找的醫三界就是爹爹麼？」
陳大嬸道︰「襄兒，咱們隱居在這深山之中，只是不願給人知道，如今露了行跡，不得已只好另作打算。因為你還小，一直沒跟你說起，等到了路上，娘慢慢給你解釋。」
陳大叔道︰「師妹，襄兒不與咱們一道可能更為安全。」
陳大嬸搖頭無語，眼圈卻紅了，半晌才出聲道︰「若是再等二年，待襄兒成年……」
陳大叔道︰「襄兒人小鬼大，況且憑他現在的醫術，雖算不上一流，二三流總是有的，謀生已不成問題，亦不會吃什麼大虧。」轉身撫著陳襄的額頭道︰「襄兒，此次你要自己出趟遠門，向西進關，然後轉向南去杭州。到杭州城外的鳳凰山下有個神劍山莊，你把頸上的長命鎖拿給莊上的霍夫人看。記著，千萬不要給別人看到。」
陳襄不由心花怒放，想到自己要一個人去山外，有多少好看的、好玩的、好多奇奇怪怪的事情，興奮的簡直要跳起來，爹爹再說了些什麼卻是沒大入耳。娘把他拉到身邊，戚然道︰「襄兒，萬一有什麼事情發生，你只管自己走得遠遠的，娘和爹爹自會去尋你。外面壞人很多，別把什麼都告訴別人，尤其是女人，越是漂亮的女人越要小心。」
陳襄道︰「要說瞎話麼，那是孩兒最拿手的了。」
爹和娘笑得有些勉強，再千叮嚀萬囑咐的，陳襄的心卻早已不在這里。
離家很遠了，他才想起，怎麼就忘了跟爹娘道別了呢。
驀地，一聲長嘯似從天外滾滾而來，撞動山谷一疊一疊的回聲讓陳襄的心也跟著顫動，他不由驚嘆道︰「難道是人聲麼？怎麼能有如此悠長的氣力？」