李昆被送到醫院的時候，已經沒有了呼吸，但醫院的醫生仍然竭盡全力搶救，當醫生剖開他的肚皮，月復腔內到處是血，四根鐵釘已刺穿了胃和腸，情景慘不忍睹。
李昆死了……
孫強獲得這個消息的時候，李昆已被送進殯儀館，孫強和方承兵開著車去了那里。殯儀館門口，孫強看到李渙被一大群人簇擁著走在前面，後面是李昆生前的狐朋狗友。有一對相互摻扶著的老人走在人群中，他們捧著李昆的骨灰盒，面部表情呆滯，行走遲緩，與衣著合體的人群格格不入。
李渙上了小車先走了，緊跟著李渙的小車又走了幾輛，那對老人上了最後一輛車。孫強和方承兵開著車跟在後面，出了城，向李昆老家的方向駛去。兩個小時後，小車司機將兩位老人丟在路邊，自己先走了，兩位老人沿著公路邊的一條小路蹣跚而去。
孫強和方承兵跟著那對老人，一個小時後，兩位老人拐進了一個村莊，走進一家農家小院。小院四處破敗不堪，里面的是兩間土坯房，顯然主人生活得非常困苦。小院的大門上，懸掛了一些辦喪事的飾品，小院里坐著幾個人，臉上滿是悲哀。
兩人走進小院時，幾乎所有人都把目光落在他們身上，方承兵很禮貌的打了聲招呼，問這里是不是李昆的家？
其中一個自稱是李昆弟弟的人說是，隨後問他是什麼人？方承兵介紹了他們的身份後，小院里坐著的幾個人態度馬上就變了，說這里不歡迎平澤監獄的人，有幾個人也紛紛站起來趕他們走。正在吵吵鬧鬧時，那對老人又出現了。老漢臉上掛著淚痕，大聲吼道︰「別吵了，昆兒才回來，你們讓他安靜一下行嗎？」
老漢搬了兩把凳子，讓他們坐下。孫強問他是李昆什麼人？老漢說李昆是他大兒子，旁邊幾位都是李昆的弟妹。孫強忍不住把目光停留老漢的那張老臉上，歲月和風沙在他的臉上磨出了一層層洗不掉的老繭和疤痂，紋路又深又直，花白的頭發稀疏地點綴在頭上，這張面孔看起來至少有70歲，全然不象剛50歲的人。站在老漢一邊的是李昆母親，干瘦得嚇人，有如干蒿，背半躬著，骨瘦如柴，像一只掙扎在旱地上的蝦米。
讓孫強大惑不解的是，以李渙那樣的身份和條件，自己親弟弟、弟媳不至于生活得如此拮據，還有李昆的弟弟妹妹，從他們衣著打扮，也多半是掙扎在貧困線上。
從李昆父親李民的口中，兩人獲悉，早年李渙在外當兵，在一次特殊訓練中不慎讓自己喪失了生育能力。結婚後，李渙愛人沒有立即隨他到部隊，而是留在了老家。李民不知怎麼就和嫂子好上了，還讓嫂子懷孕了，當時農村條件有限，不知道如何處理，所以孩子最終還是生了下來，這個孩子就是李昆。本來，這李昆出生後就被送人了，可後來李渙說要領養個孩子，李渙的愛人就把李昆弄了回去。後來，這事不知怎麼就被李渙知道了，天天打罵體罰李昆，李渙的愛人心疼他，又把李昆送回老家。李昆長大後，沒有工作，李渙的愛人這才又把他弄到自己的身邊。這段往事李昆一直不知道，他甚至不知道李渙的愛人是他的親媽！
李民講完李昆的經歷，早已是淚流滿面，「昆兒在李渙家生活得也苦啊，他干啥事兒都要看李渙臉色，李渙還不準他跟我們來往，不準給我們寄錢，他到死都不知道李渙為什麼那樣對他。這個可憐的孩子，都是我造的孽啊!」
回程路上，孫強和方承兵談起李民的那席話，對李昆的死也開始懷疑起來。
方承兵回到監獄辦公大樓時，看見李渙坐在了辦公桌前，象什麼也沒發生一樣專心致志的審閱文件。李渙頭也沒抬的問了一句︰「有事兒？」
「你佷兒的事兒……」
李渙平靜的臉上突然波濤洶涌，惱怒地說，「沒骨氣的家伙，為這麼點兒事就想不開，真侮辱了我李家。」
「他是自殺？你追究過他的死因嗎？」
李渙緩緩地抬起頭，象不認識方承兵似的瞅著他，「是不是他曾跟你說過有一個與我有關的日記本？所以你懷疑了我，跟著孫強一起暗中查我底細？你是不是窺視監獄長這個位置很久了，你的野心不小啊！」
方承兵對李渙毫不顧忌的一席話，說得啞口無言，許久才喃喃道︰「你誤會我了。」
「誤會？如果大家都認為我不能夠勝任這個位置，我馬上辭職，我不希望我在平澤監獄清白了大半輩子到最後落個被人恥笑的罪名。我就知道你一直相信有日記本之說，有日記本那就說明我李渙有問題，你追來尋去的不正是為了得到這麼一個答案嗎？我不否認因為李民給我帶了綠帽子我恨他，恨他們一家人！但李昆是無辜，我和他之間沒什麼仇。」
李渙滿腔的怒火在這一刻全面釋放了出來！沉默良久，他抬頭看了方承兵一眼說︰「對不起，我情緒……失控了。對昆兒的死，我也很難過。我曾懷疑看守所那幫人給弄了，找人調查，請法醫鑒定，結果仍是自殺，我不明白他為什麼要自殺呢？」
又是一陣長久的沉默！
李渙朝方承兵揮揮手，「我想靜一靜，監獄的事情就麻煩你操心了，省監獄局工作組那邊，有時間你去陪陪他們。」