畢再遇在襄陽統制府呆了十多天,心下掛念辛棄疾所附重任,便不欲再行逗留.將黑鐵刀在軍械庫存了,又去向楊震仲與吳曦道別.楊震仲知道畢再遇重任在肩,見他不說,也就不好追問,亦知不可再行挽留,遂備了二百多兩銀子,送于畢再遇路上花用,又同吳曦一起將畢再遇送出城去.辛小娥見畢再遇行將遠離,雖依依不舍,卻也無法可想,只得跟了三人,也出了城.
四人四騎,出了襄陽城,便往北去,一路款款而談,不知不覺間已走出了十余里.畢再遇看三人兀不肯回轉,便抱拳道:"大哥,二哥,千里送行,終需一別.今日小弟雖然遠行,但日後自有相見之期,還是請回罷."楊震仲與吳曦想到畢再遇今日一去,不知何日方能回轉,均覺傷心,但不欲畢再遇看了難過,當下強作笑顏,囑咐畢再遇一路小心,切不可意氣用事,與人相爭等等.畢再遇見兩位兄長情意切切,心下也自感動,強忍了淚水,頻頻點頭答應.吳曦轉頭看辛小娥策馬立在一旁,雙目中淚水盈盈,知她心中定有千言萬語,要說與畢再遇知道,只是礙著二人在旁,開不得口.回顧楊震仲仍執了畢再遇雙手說個不休,忙伸手一扯楊震仲衣袖,使個眼色.楊震仲這才明白,便勒馬退開.吳曦拱了拱手,道:"三弟,你沿途多加小心,哥哥們先回城去了."畢再遇點頭道:"小弟省得,兩位哥哥請回罷."吳曦又沖辛小娥略一點頭,與楊震仲並騎而回.遠遠地兀听楊震仲高聲叫道:"三弟,日後回來時定要先回襄陽來,千萬記得!"畢再遇含笑應了.
目送二人去的已遠,畢再遇方轉頭對辛小娥道:"辛小姐,我這就要去了,你也請回罷."辛小娥見他和吳楊二人稱兄道弟,說的著實親熱,和自己說話時卻總是將"小姐"兩字掛在嘴上,簡直就是把自己當做了外人一般,心下氣苦,眼淚便止不住一滴滴地掉將下來.畢再遇誤以為辛小娥是臨別傷感,忙勸道:"辛小姐,待我回來之後,定會前去拜見辛大人,又不是相見無期,快別哭了!"辛小娥听他仍是一口一個"小姐"的稱呼,不由更加著惱,含淚嗔道:"總是——小姐——,——小姐——,的亂叫,不知道人家叫什麼名字麼?你是傻子啊!"畢再遇心頭一熱,這才明白她因何流淚氣苦,想起先前襄陽城下那一幕,胸中的萬丈豪情頓時化為了滿腔柔絲,雖遭責罵,心中卻甜甜的甚是舒服.當下策馬靠到辛小娥身邊,柔聲道:"小娥,總之是我嘴笨,不會說話,你就不要再哭了."辛小娥初聞畢再遇如此相稱,不覺既羞且喜,但轉念一想,兩人分手在即,不知何年何月才得相見,不覺又淚下如雨.忽爾縱體入懷,伏在畢再遇肩頭,放聲哭道:"你這一去吉凶難卜,不如還是別去了吧!"畢再遇從未近過,這時軟玉在抱,脂香襲人,腦中不由一片混亂.愣了半響,方始清醒.輕輕掙月兌辛小娥摟抱,搖頭道:"那不成的,此行乃令尊親自托付,事關社稷民生,于公于私,我都非去不可."辛小娥自知無法令畢再遇回轉,垂了頭只是抽泣.
見辛小娥哭的如帶雨梨花一般,畢再遇心甚憐憫,伸手輕輕握住辛小娥雙手,輕聲道:"辛妹,你放心就是,我一定會回來見你的.你你就回去吧."辛小娥雖然難舍,但更知難留,便揩了淚水,抬頭道:"我再送你一程."畢再遇無奈,只得點頭答應.斷橋流水,枯樹昏鴉,兩人並騎緩緩向北而行,一時間卻都默默無語.
再走了約一個時辰,已近午時.畢再遇看道旁不遠處有幾間殘破的草房,雖然久經風霜兵事,只剩下了幾堵殘牆敗垣,但亦可抵御風寒,便道:"辛妹,我們去那邊歇一會吧."兩人走近,下了馬,畢再遇自馬背上取下攜帶的草席,讓辛小娥坐了,又取出干糧,與辛小娥分食.辛小娥胸中煩亂,食不下咽,吃了幾口便不再吃,默然片刻,忽抬頭道:"畢大哥,我和你同去可好?"畢再遇吃了一驚,手中的面餅都險些掉在地下,忙搖著雙手道:"這個萬萬不行!我又不是去游山玩水,怎可帶了你同行?再說,萬一你路上有甚閃失,日後卻叫我如何去見辛大人?"辛小娥默默不語,目中淚水卻又盈盈欲滴.畢再遇瞧在眼里,胸中亦不自禁地難過,垂首沉思半響,終于抬頭道:"辛妹,再遇雖然魯鈍,卻也不是木石之人,你的一片情意,我又豈能不知?但畢某乃待罪之身,實在是無福領受.所以,你的一番深情厚意,再遇只能來生才能報答了."
辛小娥大為吃驚,抬起頭來,愣愣地盯著畢再遇,愕然道:"什麼?你說什麼?"畢再遇將臉轉到一邊,不敢看辛小娥的面孔,口中卻道:"辛妹,希望自今以後,你切勿以再遇為念.俗語說:十步之內,必有芳草.但願你能找到一個勝過我百倍的男子.何況辛妹你麗質天成"話猶未完,忽听"啪"地一響,臉上已**辣地著了一記耳光.抬頭看時,辛小娥正立于面前,氣得渾身亂顫,右手高高揚起,又擬一巴掌扇來.畢再遇嘆了一聲,索性閉上了雙眼,任她發泄.他一路上前思後想,終覺與辛小娥纏綿相戀甚為不妥,其父畢進的謀逆重罪尚未開釋,如果他與辛小娥共結連理,那豈不等于害了辛棄疾全家.是以他猶豫再三,終于還是開口說明,以絕辛小娥之望.
辛小娥打了畢再遇一記耳光,心中卻甚後悔,看看畢再遇面頰已經高高腫起,不由更是心痛,便收手問道:"什麼待罪之身?你把話說清楚些."畢再遇意下躊躇,張了張嘴,卻欲言又止.辛小娥怒道:"你今天不說明白,我絕不放你離開襄陽城!"其實二人離襄陽城已有三十余里,只是辛小娥急怒之下,未曾顧及.畢再遇見辛小娥苦苦相逼,只得橫下心來,道:"那好,我全都告訴你便了."當下清了清嗓子,將自己的身世原原本本地告訴了辛小娥,連其父是朝廷重犯,廬山之行認出了仇敵朱熹等事,也一並告知.末了又續道:"家父罪名尚在,再遇萬萬不能因一己之私而連累了辛大人全家!辛妹,希望你能體諒."
辛小娥起初甚為氣惱,待到听完,滿腔怒氣早已煙消雲散,胸中自然生出了萬般柔情.尋思片刻,道:"畢大哥,畢伯伯謀刺秦檜,乃是為民除害,為國殺賊的壯舉.雖未成功,卻也得天下共仰.現在朝廷早已經追復岳元帥官職,想來為畢伯伯昭雪之日也已不遠.至于老賊朱熹,多行不義,日後定有報應,畢大哥萬勿以為憂."停了片刻,一咬下唇,又道:"畢大哥,你要去便去罷.總之,你一日不回,我便等你一日;一年不回,我便等你一年;一生一世不回,我便等你一生一世!"畢再遇看辛小娥雖然全身發顫,但目光堅定,雙拳也攥的緊緊的,顯然是下了極大的決心方說出適才那句話來.不由得激動萬分,執了辛小娥雙手,顫聲道:"辛妹,我"胸中既酸且熱,滿月復話語卻說不出口來.
寒風瑟瑟,落葉紛紛,兩人執手而立,胸中心潮起涌.過了許久,辛小娥抽出手來,自鬢邊拔下了一支青玉釵,遞在畢再遇掌中,道:"這釵兒是我娘給我的,你帶在身邊.日後想起我時,便拿出來望上一眼."畢再遇舉起一看,見玉釵刻成一支展翅欲飛的鳳凰模樣,雖是尋常青玉所制,但刀工精良,活靈活現.知道是定情之物,便珍而重之的收入懷中.欲取物轉贈,卻苦于身邊別無長物,轉念一想,自頸中取下了那枚無時不在的黃銅符節,雙手付于辛小娥,顫聲道:"辛妹,這是先父的遺物,今日便交付于你."辛小娥伸手接了,著掌溫暖,兀自帶有畢再遇的體熱,鼻中忽地一酸,忙別轉了頭,道:"畢大哥,天已不早,你這便去吧."畢再遇心情激蕩,翻身上了馬,看辛小娥仍別了頭不肯轉過身來,知道她是怕自己看見她落淚,便硬起心腸,道:"辛妹,我去了."馬鞭一揮,那馬長嘶一聲,馬蹄踏踏,奔北絕塵而去.馬背上回眼望時,辛小娥裙帶飄飄,兀自別轉著身立在斷牆之間.
辛小娥听蹄聲去的已遠,方回過頭來.含淚相望時,唯見草木萋萋,荒原無際,畢再遇早已蹤影全無.