楊志听此，心膽激勵，真以為高俅高太尉賞識自己，恩義高深，跪地聲謝，感動難說，手撫著鋼刀，暗道祖先忠烈，壯志滿腔，自己亦要奮發圖強，忠義滿懷，方不負了寶刀流傳，父輩教誨。
高俅心思︰「用何人來與楊志比斗？其余人武藝皆屬平常，須是殺威棒王進或豹子頭林沖來與之比試，才能知真實水平。王進武藝了得，槍棒凶狠，乃禁軍高等武師王升之子，青出于藍勝于藍，人稱‘殺威棒’，只是身居要職，又兼與我有隙，不可隨意喚他出來比斗；林沖年輕氣盛一些，聞說他刀法了得，就喚他出來與這楊志比斗刀法，可謂正理！」說著吩咐下屬叫喚林沖出來。
令官喝叫「林沖」之名，軍列中一人飛馬奔到台下，跳下馬正對高台下拜聲喏，叫喚︰「末將林沖，誠領太尉鈞旨！」
高俅看著林沖滿意點頭，聲言道︰「林沖，你為禁軍飛豹隊統領，本太尉有意提拔擢升，苦無機會，今日可巧有楊家將門之後青面獸楊志武藝了得，恐不在你之下，本太尉有意讓你兩個于這萬軍之前比試武藝，無論輸贏，均要擢用，但勝者厚賞。你若勝，將升一級，可拜封大將，領大軍征討遼寇，如何？」
林沖胸懷深志，自師父處學得悍勇武藝，蒙師父教誨要忠效朝廷，護國為民，一向勤謹奮發，又加其父影響，方能做到這禁軍職位。自從高俅上位，體現出治兵有方、人才擢用的好處來，也是甚為尊敬太尉，此時見有如此機會，只想陣前獻藝，服了同行，方能有所作為，心念于此，頓即意氣勃發道︰「太尉有令，林沖謹從！」
楊志舒目打量林沖，果覺凜然一條好漢，身段俊拔，面目雄視，了之不得，心里癢之不甚，只想與之比斗一場，盡顯己之手段出來。
高俅大叫一個「好」字，叫人斟酒來，親自順著石階走下台來，抬起酒杯分遞林沖和楊志，自己亦抬了一杯，滿面敬仰愛慕之色，高聲道︰「豹子頭林沖乃禁軍中俊杰人才，本太尉愛喜不甚，今日如若展出高強武藝來，叫眾將以及眾軍看了，眼見為實，本太尉定要稟復聖上，得聖上嘉賞，便是不勝之喜！來，本太尉為二位英雄親自把盞，鼓舞斗氣，願二位英雄各展所學，盡施才能，為朝廷添得兩位俊杰才人干杯！」說著一飲而盡。
林沖听得高太尉如此抬愛，還要到天子面上推薦自己，那是想都不敢想之事，此時受寵若驚，心中激烈，聲謝太尉，仰頸干酒。楊志摩拳擦掌，也是一同干酒。
高台上不少將領听說林沖即將得到提拔，都是心中嫉妒，暗自罵道︰「媽的！」但只恨自己武藝一般，從前花了不知多少銀子托了不知多少關系方能如此地位，已經很是不易了，若要再升一級，可是舉步維艱之事。
當下高俅哈哈大笑，便即叫林沖和楊志披掛穿甲，又叫人準備假刀來比。楊志擺手道︰「多謝太尉厚愛，但楊志要顯真武藝，不用穿甲，就用真刀！」林沖听此，可不能輸了銳氣，也道︰「林沖也是如此意願！」高俅遲疑道︰「這——？刀劍無眼，若二位——？」
楊志道︰「太尉但請放心，如若果有真本領，刀劍便不會無眼！如若沒有真本領，刀劍若無眼了，也是應該！」高俅豎指稱贊道︰「好，真乃豪杰也！二位，請！」
林沖索性將衣甲扯來，就將手中飛豹刀撤了出來，刀光一晃， 然一聲，跳到左側擂台上去，寒刀唰的一聲，吐個門戶，直等楊志上台。
高俅重新上台坐定，叫人擂鼓。鼓聲響起，楊志寶刀出鞘，果然刀鋒寒銳，刀身沉亮，那虎軀一振，便即輕巧翻上台去，也是刀吐招式，雙腳磨動，兩手護定刀勢。
眾人凝目觀看，想是二虎相爭，必然激烈。果真隨著一鼓重落，二人俱各大喝一聲，身形縱起，兩刀劈砍，于空兵鐵交響，拳打足踢，身形十分美妙，顯然二人皆是好武藝，好招式。
並了幾招，二人身形各自分開，又即唰唰刀影翻滾，呼喝聲中，又即回身殺到，各搶對方空缺，身形翻蕩，刀吐虛空， 嚓嚓磨合幾刀，二人各自隨著刀勢腳步踩動，雙手用力，你推我擋，十分了得。
高俅大叫︰「好！」其余眾將不想壞了興致，隨之大叫。
楊志鋼刀猛然推向林沖，林沖閃退，腳步似鼓點垂落， 連退不迭，楊志利刀跟隨；退到擂台邊緣，有人暗叫「好險」，似乎林沖要敗；但林沖大刀猛然一轉，十分巧妙，楊志慌忙遮擋，二刀要咬合一起，二人各使勁力，楊志被大力壓得向後蹬退，又是 連退不止。
眾人連聲喝彩，連所站不近的隊列中也發出不小的喝彩聲。楊志猛一翻身，身子騰空，鋼刀下絞，呼喝聲中，林沖鋼刀上迎，兩口寶刀交織一起，唰唰啦啦，互相推進，不住變換刀形方向，極其堪險，十分巧妙，惡狠狠拼斗一起。
有人不住暗道︰「好武藝！」「如若換成是我，不論與此二人中的誰比斗，恐怕接不了幾刀！」「這林沖和楊志都十分了得，旗鼓相當呀！」「最好是斗個你死我活，兩敗俱傷！兩個都傷了，看他還威風什麼！」
高俅看了一時，不住點頭。兩把鋼刀翻做白雪一般耀眼，兩條大漢縱跳如同猛虎一般矯捷；叮叮叮大刀踫到，錚錚錚刀身交雜。
二刀皆是好刀，即便大力踫擊，勁急交並，也絲毫不損。
二人你進我迎，你來我擋，皆是刀法有成，變化有妙，十分的好武藝。
已經幾十個回合，百十來招數了，高俅已經看得明白，二人都已全力拼擊，盡數獻藝了，只是旗鼓相當，難分高下，再斗下去，徒勞無益，反叫有了損害，那倒壞事，便向身側擺手示意。
林沖和楊志二人正自激烈難分，也是正到酣暢淋灕之處，各自刀法源源不絕，還有諸多沒有使出來的招式刀法，各自賣力，卻听得鳴金叫歇，心里一愕，各自吐個護身招式，刀勢唰啦一撤，身形後退，便即各自躍在一邊，眼望對方，喘息不止，卻均是暗道對方了得，互為欣賞，惺惺相惜。
楊志納罕道︰「灑家已經使了全力，而此豹子頭林沖卻留有余地，絲毫不露痕跡，灑家堪堪迎擋得住，顯然他刀法造詣更加專熟，絕對在我之上。也難怪，他是這軍中將領，顯然武藝頗得真傳，更加專擅，頗為系統，沒有絲毫兒的散亂。我自小含有雜學，顯然不及于他。」心里如此想，卻絲毫不露出來，見林沖提刀在手，抱拳躬身道︰「承讓！」
楊志亦還了禮，聲道︰「承讓！」眼中露出欣賞之色。
高俅聲笑，叫喚二人上台來。二人丟刀在地，上台拜立太尉身前。高俅贊賞道︰「本太尉雖然武藝淺薄，技藝低微，但素愛使槍弄棒，舞刀耍劍，甚為欣賞真刀實劍，超凡武藝的。二位英雄今日真是叫本太尉大開眼界，識見了一番。本太尉定要厚賞！」拍掌道，「來人！」
有人端出賞酒賞物來，林沖和楊志躬身拜謝太尉，飲了賞酒；見賞盒中裝著披甲紅纓，上下俱全，皆是歡喜，更是敬服太尉了，再次拜謝，興奮奮領了賞賜。
眾人看著二人風光，大受太尉抬愛，興許日後升遷為期不遠了，既羨慕又嫉妒。
高俅慰二人道︰「本太尉一諾千金，言出必行。今日得兩位愛將真是不甚之喜，定要加以重用。明日到殿帥府听封受職！」
林沖和楊志二人俱是下拜言謝，感激不已。當日高俅又適當散賞諸將，揮散兵馬。眾將簇擁著他下了將台，出了教武場，回到殿帥府去了。
次日，高俅升殿，一應合屬公吏衙將、都軍禁軍、馬步人等，盡來參見。楊志也一同參見。
高俅點楊志上前，宣令道︰「楊志武藝出眾，身手不凡，擢為殿帥府制使官。」楊志受寵若驚，想自己由一草民即刻升任殿帥府官員，非同小可，連忙俯身稱謝，誓言一定恪盡職守，報效朝廷。
眾將恭賀，高俅滿意，但心忖道︰「這楊志雖然武藝了得，但卻是滿身正氣，未必肯為殿帥府盡死力，須得用在點子上。且看他一向，養成心月復，再使他身當重務，方為穩妥。」
心念已定，便喚王進之名。一人走出，恭敬答聲。高俅眼看王進，乃身軀凜凜，相貌威武，雖比林沖大著幾歲，卻不輸于林沖半分氣勢，此時身穿鎧甲，腰挎大刀，滿臉剛毅正氣。
高俅心中浮動不止，回想起當年他年紀一二十時，在街頭帶著一班潑皮破落戶兒四處游逛，到處強吃要喝，看見有幾分姿色的婦女少不了就要上去前胸後背的捏上一把，撓上一爪，或是香她一個。
一日他們數人正要強摟著一個面貌頗好的女子強吻時，不想給這王進撞見了，揪過他去就是一頓好打，不僅他還手不得，連那一班手下人沖過去幫忙也被王進給三拳兩腳放翻了，打得他肩背生疼，面部浮腫，疼了不下七八天**天，還口里一面叫喝著︰「看你光天化日之下胡作非為，調戲良善！」「我王進最見不得你這等輕浮浪人，潑皮流氓！」「記住這次教訓，休叫王進再踫上你這等混賬東西，踫上一次，好打你一次！」
高俅此時心中輕哼一聲道︰「狗養的王進，今番老子可不是輕浮浪人，潑皮流氓了，老子是一人之下，萬人之上！哼，萬萬人之上！老子暫且先給你幾分好臉色看，好果子自在後頭給你好吃！哼，山水倒轉，世事難料，想不到當年被你毒打辱罵的輕浮浪子如今做了你的頂頭上司，哈哈，真是好笑，想不到會有今日！你王進看不慣的事就想管管，比牢城營打殺威棒還厲害，大家都叫你做‘殺威棒’。什麼殺威棒王進，本太尉日後打你殺威棒，定你死罪！哈哈！」心里雖說著話，卻面色極顯正常，一副盡釋前嫌，盡忘舊事的樣子，宣令道︰「青虎隊統領王進，從即日起撥一萬禁軍與你單獨操練，兀自兵馬強壯，士氣旺盛，半個月後本太尉親自視察成果。」
王進見高太尉不計前嫌，每日調度有序，不但照常用己，反而重識，心下有幾分猜忌，但軍情重務，耽擱不得，抖摟精神答道︰「是！王進謹遵太尉指令！」
高俅「嗯」的一聲，又喚︰「林沖！」林沖上前，高俅拋出令箭，說道︰「王進為正，林沖為副，正副二位統領定要整訓兵馬，能堪戰陣！」
林沖暗道莫非操練此兵馬要行征討何處，心中猜度，但如此也是受了賞識重用，太尉好意不可婉拒，立即拱手答應「是」字。
當日散堂，王進和林沖一齊來點看了挑選出來的一萬禁軍，開始分隊操演武藝，臨陣殺法，備槍磨劍，披甲掛鎧，每日不得遲誤，十分刻苦。