眾人听得縹緲峰的一眾女部屬打起一只赤焰響箭，趕來接應了，便迎向奔趕過去。浪客中文網
兩相接洽了，是戊天部的人馬二十余女眾，將車馬來擺接。琴婆的兩個侍女寒霜和冬雪上前來服侍琴婆，只听她裙衫下椅竅喀拉聲響，于內伸展出鐵座和鐵靠來，琴婆便可靠坐在玄椅上，椅腳有四個小小滾輪。寒霜和冬雪兩端輕推，座椅順踏板滾上馬車內去了。
時空越看琴婆這張椅竅果然設計精妙，不僅由玄鐵巧木構制而成，更加能夠靈活變動，听說是由葉夭灼之父虛亨子大師做給她的，看來虛亨子大師是個心靈手巧之人。
但他眼看著琴婆如此清妙絕麗的可人兒，卻要受此等不便，心里不覺為之惋惜難過。瞥眼見卓不平，也是空著一只手袖，正在上馬。
眾人都上了馬，趕到山外十余里處的亂芳亭來。小湖靜謐，草亭幾座。里面燃著火堆，己天部的人馬和西毒教的一眾女郎留守于此，見眾人回來，紛紛出來迎迓。
時空越見白秀英和洵淑公主也從草亭中走了出來，正翹首以盼，便飛身下馬來，叫著「秀英」和「洵淑」兩個名字奔過去會合，二女見到他的身影，搖手招呼，臉上欣喜。
走近了，白秀英上下打量時空越，關切問︰「怎麼進去這一整晚的不見回來，令我們在此擔心，一直睡不大著！人救出來了嗎？可還好吧？」
時空越點頭笑道︰「救出來了，還好！」沒提被唐嫣兒打了一掌的事，略寒暄幾句，不想身邊湊過一個人來，頭飾釘錚，挽起時空越的手嬌呼道︰「好兄弟！」嘻嘻地笑，打量時空越身前二女問︰「這兩個是什麼人？」正是木芙蓉。
白秀英和洵淑公主雙雙驚訝，沒想會突然出現這樣一個苗家女子對時空越嬌滴滴、憐惜惜的，顯然關系不同尋常，便面面相覷，上下觀看木芙蓉，問︰「你是——？」
木芙蓉眉開眼笑，膩聲道︰「我是好兄弟的未婚妻呀！」二女「啊」的一聲，面色生變，繼而白秀英「哼」的一聲，拂袖轉身。木芙蓉「咦」的一聲，奇怪道︰「這位白發姑娘怎麼了，如何生氣了？」洵淑公主面色輕視，指手薄嗔道︰「好呀，你如此風流成性，拈花惹草，看秀英如何對你！」說著也是轉身便走。
時空越「誒」的一聲，想要追上去，不想感覺身後目光有異，轉頭一看，唬了一跳，原來扈青芸騎在馬上，正緊緊盯著他，面上沒有表情。
時空越正要說話，扈青芸兜馬便走，不理不睬。時空越與木芙蓉互視一眼，二人都是面色驚訝，木芙蓉只好放月兌時空越的手，嘴角囁嚅不語。
何雅琴和扈三娘也奔過來關懷問話，見大家平安，也是欣悅。
當下葉夭灼叫部眾登馬啟程，連夜離開硯山，往襄陽城去。時空越看著白秀英和洵淑公主好端端上了車後，方再行上馬，木芙蓉緊伴身側。當下七八十人踏著月色，出了硯山，順路而去，直到日上三竿，天色爽朗，進了襄陽城來。
城中熱鬧非凡，街市繁鬧。街樓擁擠，人群接踵。一行近百人順接行走，車馬軒軒，行裝古怪，更有男女非常，外貌淑美，街上的人都在兩邊觀看，嘖嘖出聲，指點議論。有人知道這是飄渺峰的人，贊道︰「縹緲峰在江湖上威名赫赫，百十年來，十分了得呀！」「 喲，全都是些女子！」
更有甚者緊盯馬上梅劍、蘭劍、菊劍、葉夭灼、扈青芸、木芙蓉等看個不住，覺天下美女，方開眼界。琴婆、紫茉莉、秋水仙、白秀英、洵淑公主等坐在車上，無人可以看見。
木芙蓉討厭有人緊盯著她看，面色不喜，叱聲道︰「看什麼看？哼！」扈青芸嘻嘻一聲道︰「人家瞧你美貌非常，由不得不看！」木芙蓉詫異問︰「你看那些人，都是些什麼眼神，這樣看你，你也承受得住？」扈青芸不以為意道︰「我只當他們是癩蛤蟆想吃天鵝肉罷了，看看，有什麼打緊？」時空越只是听眾女說話，暗自觀賞，沒有插嘴。
到了城中最大一家客棧珍珠客棧，客棧老板賽珍珠和紅柳山莊莊主龍紅柳已在客棧門首迎接。抬頭一看，客棧兩樓，頗為豪華。賽珍珠年歲五十，頗具富態，用生意人慣常的嘴臉笑呵呵抬手迎接眾人，嘴里蜜糖一般的甜言蜜語，阿諛奉承，不住招呼眾人，一邊命店伙整歇車馬，一邊連說︰「請進！請進！」
原來這賽珍珠也和龍紅柳一樣，與縹緲峰的人甚是熟絡。但凡做生意的人，有依附官府的，有依附武林豪派的，方能夠安穩持續，無人敢踢館，無人敢攆走。賽珍珠原先屬于縹緲峰統管三十六島七十二洞的人，只是後來這三十六島七十二洞的人都被新任掌門人虛亨子解了散，各得自由了。
但如此，這些各島各洞的人，無論是從事什麼行當的，依舊依附和巴結飄渺峰，每年上貢奉錢，以期得到縹緲峰的庇護。雖然縹緲峰的名聲在江湖上有所減損，被其他武林大派有所壓派，就如丐幫、五行神教、唐門、幫源洞等，但依然勢力不小，威名遠揚。
無論是走貨，押鏢；還是開館，販賣，江湖上不乏汪洋大盜，惡霸凶徒，沒有後台撐腰，尋得庇護，便是寸步難行，妄想生意。
因此龍紅柳的紅柳山莊、賽珍珠的珍珠客棧，都得縹緲峰勢力庇蔭，不說沒人敢搶奪生意，連官府中人也不敢小覷，前來白吃白喝的。
琴婆兩三日前已使了人來安排好了，由此人一到來，賽珍珠便妥當安置，酒菜齊備，客房備好。
梅劍和蘭劍先帶了人進入客棧里去，時空越、葉夭灼等與賽珍珠、龍紅柳寒暄幾句，也正要進去，卓不平走過來道︰「灼兒，既然已經遠離硯山，卓叔叔也就放心，還有數處名山古城未曾觀覽，卓叔叔這就告辭，後會有期！」
葉夭灼奇道︰「卓叔叔為何急著要走？佷兒還有請求一直無暇說出，還請卓叔叔暫歇，到樓上淺敘幾杯，再容佷兒見告。何況——」她說著轉眼瞧向琴婆車馬，只見寒霜和冬雪正招呼琴婆下車來，賽珍珠上前款迎。
葉夭灼對卓不平飛示一眼，卓不平點頭會意，但面色為難。
當下眾人上得酒樓，布置雅靜，桌席整潔；菜肴豐盛，酒肉飄香。眾人紛坐，賽珍珠、龍紅柳為東道主，琴婆、葉夭灼、梅劍玲、蘭劍瀅、菊劍萍、段沐盈、卓不平共桌；時空越有扈青芸、木芙蓉伴坐，周邊是紫茉莉、秋水仙、白秀英、洵淑公主、何雅琴、扈三娘。
滿桌菜色精致，美酒香醇。雞鴨牛羊肉、蝦魚鱔鱉蛙等，珍珠客棧盡情款至，用心招待。席過，客棧伙計安排住房，客房寬大，舒逸雅靜。
木芙蓉對時空越熱情有心，但扈青芸卻有意疏遠起來，令時空越心里淡淡不知滋味，心內盤算如何開解她，和好她。
次日，眾人用席之中正商量要回轉縹緲峰去，不想一伙計來通報道︰「外面有一位客人自稱姓戴名宗，要求見這里時公子。」
時空越當即喜道︰「是戴宗大哥，想必他救了他的師弟李逵回來了！快請進來！」那伙計出去帶回一個人來，形色匆匆，灰塵僕僕，正是戴宗。時空越抬手喚聲「戴大哥」，急忙讓座。賽珍珠雖不識此人，但听時空越稱之為「大哥」，便前來招呼。
戴宗與眾人打了招呼，坐來，卻不飲酒，也不吃東西，時空越明白他要做道法，只吃素食的，當下對賽珍珠說了，賽珍珠叫人去做了素食素茶來。
時空越見戴宗如此模樣，當即問︰「莫非戴大哥沒有救出你的師弟來？」戴宗搖頭道︰「慚愧，少林寺說我師弟殺氣太重，更加砍死寺中一個和尚，須得終身監禁在寺中，還需責打四百杖，以贖罪孽。少林寺把守森嚴，高僧眾多，我冒險去救，不想中了千渡大師一掌，幸虧小可閃避得快，那掌打偏，但依然是好疼了兩日，無法救得我師弟出來，只好急急趕回，懇求兄弟幫忙，救我師弟性命！」說著起身下拜，俯身求懇。
時空越急忙攙扶起來，說道︰「你師弟既然殺了少林寺中的和尚，少林寺定不會饒放他。責打四百杖，豈不是要人性命？你師弟武功如何，自己逃走不開嗎？」戴宗搖頭道︰「我師弟蠻力倒大，但為人粗重，雖是學得些板斧技法，卻于精妙武藝沒有會的。現今被監禁少林，只怕最近就要行刑，于性命有礙呀！兄弟武功高強，大哥冒昧請求，只願救出我師弟來，做牛做馬，感激不盡。」
時空越見戴宗誠懇，雖是對少林寺沒有了解，但知道少林高僧武功奇絕，內功深湛，上次在泰山頂上會過那千化大師之面，瞧得出來，是個得道高僧，更別說千字輩的高僧在寺中不下一二十個，想要救出人來，談何容易？頓時心里有些遲疑，但嘴上答道︰「戴大哥放心，小弟就與你走一遭！救得救不得，且看造化。」
戴宗即刻歡喜，又要拜謝，時空越止住。戴宗道︰「大恩不言謝，還請兄弟即日啟程。」時空越點頭道︰「救人如救火，還是即時啟程為好。」戴宗更是感激不盡了，用了些素食素茶。
當下時空越對葉夭灼、琴婆拱手做辭道︰「既是如此，小弟不能與大家一道同回了，小弟先到少林，事情一了，徑直趕來縹緲峰。」葉夭灼眼眉抖動一下，說道︰「少林寺危險重重，我與你同去吧！」她說著轉眼對琴婆道︰「琴婆，一路車馬就由你帶領先回縹緲峰。對了，大姐二姐，你們派人知會大洪山五虎門的人，準備啟程，于隨州會合。」
梅劍蘭劍答應了，琴婆詫異道︰「大洪山五虎門？」葉夭灼當即將那晚遇上唐門殲滅五虎門的事情說了，琴婆點頭。時空越見葉夭灼心系自己的安危，心內感動，不過推就道︰「此去嵩山少林，我和戴大哥會晝夜兼程，緊趕時間，路上辛苦，葉公子還是免去為好。」
眾女有意與時空越同去嵩山，正要說話，但听他此言，便即住口了，只是對他關懷說了幾句要一路小心的話。葉夭灼搖頭道︰「我方人馬有琴婆在，一切放心！對了，卓叔叔——」她說著轉向卓不平道，「既然此次有幸能夠相逢，就請卓叔叔同上縹緲峰，尊主早就希望你回來，定要與你暢飲敘闊，談論武學呢！」
卓不平略頓了頓，呵呵一笑道︰「灼兒既是說起尊主來，卓叔叔也是很想與他痛飲一場，研習一番了。如此，卓叔叔便暫回縹緲峰，日後的事日後再說吧！」葉夭灼姐妹都很高興，琴婆垂了垂眉，不說話。
突听木芙蓉拍手道︰「好兄弟，此去怎能少得了我？」扈青芸本有同去之意，但一听此膩心之言，嘴唇一並，心中賭氣，一語不發了。時空越還未答應，秋水仙點頭道︰「五姨就坐我的那輛車，里面裝有酥軟坐墊，還有舒適彈床，坐臥方便，以不至于車馬顛簸。」
時空越听此，也就不便推辭了。當下木芙蓉欣喜暖笑，看向時空越。