時空越在教武場左近挨到午後，踅回來一看，見擂台四側掛滿紅色布幔，添有各色彩旗，置有彩禮。
擂台兩側各置觀眾席，中間主位是一張虎皮大軟椅，四側十數把紅木椅子，早有百十個兵士手執刀槍防範四周，顯得極是莊嚴。
時空越心想︰「想不到白秀英此次比武招親搞得如此氣派，薊王既是她的干爹，知縣又是她的父親，怪不得要如此大張旗鼓了。一者以示對白秀英的看重疼愛，二者以示薊王皇家的風範。看來今天有場好熱鬧可看了。只是不知會是誰人有福奪下頭魁，娶得秀英小姐，那自是其莫大福分。白秀英容貌天然，舉止端淑，可惜我時空越無福消受！」
時空越想自己今日只是來湊湊熱鬧，並沒有上台比試之機會，心里有些悻然。要顧全何奚媛與扈青芸，豈能再去添惹白秀英？
參加比武的人員名單都是確定了的，而且是經過報名、面試、文考、武試等眾多程序確定下來的六十余人，自己雖然沒有經過這些程序，但只要說要一聲，知縣便會破例讓自己參加的。
時空越听說開初報名參加比武招親大會的有數百人居多，因為布告上的年齡條件限制得並不嚴格，自十五歲至三十五歲的未婚男子皆可參加。這些人中不僅有鄆城本縣的，還有臨近州縣的好些王孫公子、江湖藝人。當然，在遴選的過程中，自然是鄆城縣的人佔優了。每個人的報名費是三十多兩銀子，有些人為了提前打點關系，花了上百兩銀子的也不在少數。
如此算下來，知縣在此事上就已賺了數萬兩銀子。原本是比武招親大會，按道理說交上一些報名費是合情合理的，畢竟人家是知縣的女兒，生得美貌不說，還是薊王的義女——眾人抱暗試運氣的心態，想自己要是中了，不僅能取了個貌美如花的白府小姐不說，更是能得知縣相公、薊王大人的提攜，日後飛黃騰達那還用說？
因此，不少長得還算過得去，或是些許懂得武藝的人，也來報了名。更有人為了這件事花上幾百兩銀子也在所不惜，硬要尋個機會來比試比試。
抱此種心態來參加報名，不讓他流點血那可如何劃得來？否則，人家的姑娘豈不是讓你白娶？又讓你白攀上高枝？
只是這報名費也忒貴了些，原本就是知縣和薊王想著法兒來賺銀子嘛。其實這次比武招親大會主要還是薊王操辦的，雖然一切操持費用由知縣白玉喬所出，但所賺得的銀子卻要笑納給薊王大人的。
自古以來，當官的就會巧立名目，想著法兒套取百姓的錢。
薊王是何許人？——當今天子新登大位，全仗當年薊王一手扶持，方冊立端王做了太子，如今才能新登大位。沒有薊王的勢力從中周旋，當年太子之位豈能落在端王頭上？定是早被哲宗的兒子當去了。
天子新登，根基不穩，此不穩之根基並不是在朝中，因為朝中異己早在數年中已以鏟除，關鍵是各個地方盤踞一些異己勢力，還有一些是造反亂民，徽宗央托其叔薊王暗帶兵馬，外出肅查，如遇不忠之人，或是反亂之人，定要緝捕誅殺，以攝天下。
因此，徽宗新登，一者天下大赦，二者天下大攝。
薊王半年前出京城，原本欲往河北，不想听聞江湖傳說山東這邊鄆城境內出了寶藏，薊王動容，心想若是真有莫大寶藏，可不能讓那些江湖亂民們尋了去，定要自己得之——至少自己得其大半，再把剩余的獻與朝廷，賣個人情，到時豈不是自己奇功一件？
薊王即便揮兵轉道山東，兵馬駐于濟州，只帶小部開到鄆城。鄆城知縣白玉喬曾是薊王府中一個幕賓，原是毫無餃職，只因白玉喬有一位妹子被薊王看中娶做小妾，雖然那小妾沒過兩年便死了，但薊王還是一心要提攜白玉喬，便上奏一聲，便即把白玉喬調來鄆城做了知縣。至今已有三四年了。
所以，白秀英並不是自小便在鄆城縣中長大，而是成長于京城薊王府中。薊王見她從小可愛，便收她做了干女兒，並一直心里疼愛。此次來到鄆城，薊王听說秀英的母親一年前病逝，臨死前十分牽掛秀英婚嫁之事，因此他便想出比武招親的法子來，要在整個山東境內挑選出一位文武雙全、色貌皆好的人來堪配秀英，另者可以借此機會斂取錢財。
除此之外，薊王還有個不可告人的秘密藏于心中。
時空越從扈青芸口內知現在的薊王是個假冒的人，真正的薊王已被這假冒他的人給殺了。這假薊王武功不淺，並且籠絡眾多江湖人士，看來他的心內另有盤算——或許就是不僅僅甘于權傾朝野，還要稱霸武林方能得願。
時空越又想這假薊王的耳目實在眾多，自己剛入江湖，去了雲萊客棧便被窺破蹤跡，然後不斷有人來刺殺自己——斷刀三魔、柳葉刀石振豪、千丈寒冰柳燕子，但似乎薊王又不是真要對自己痛下殺手。
那日與柳葉刀石振豪打上一架，時空越知他身上的武功比自己強上許多，但他故意讓自己割傷一劍後，依然點到為止，不敗而遁走——時空越心中始終蹊蹺，不知緣由。
後來在鹿角山上遇到千丈寒冰柳燕子，原以為她只是個吸血鬼族的少女，當時譏餓在即，因此自己把血獻了大半給她，沒想後來知道，她也是薊王的手下。不知這假薊王有什麼通天的本領，竟然能夠把吸血鬼族的人也籠絡在內。
時空越突然想起，第二次遇上千丈寒冰柳燕子的那天晚上，柳燕子曾好奇問他「怎麼像一個人？」莫非她指自己所像的那人便是假薊王？
「對了，假扮我的那人必定是這假薊王了。只是不知他在我身上到底要打什麼主意？莫非他也要把我籠絡在內，成為他的傀儡？」時空越心里思想，「原來斷刀三魔去雲萊客棧搗蛋也不僅僅因為是追殺許貫忠至彼，而是因為受薊王派使，故意去雲萊客棧探上一探的。何姐姐說過，十年前，哲宗皇帝誅殺燕南昭一派，便是薊王親自主持此案。原來薊王也已懷疑雲萊客棧何姐姐的身份。斷刀三魔去鬧了一場，後面又派了漠北雙雄前去打探，可惜，漠北雙雄被圍殺于客棧之內，恐怕尸身早被解家兄弟與何承亮挫骨揚灰了。更奇怪的是，不知這假薊王又為何不追查漠北雙雄失蹤的事？或許是薊王手下高手甚多，失去兩個小跟班並不算得什麼事，因此並未追查？」
此時正當日午，廣場上已聚滿了人，整個鄆城的人知道今日這場熱鬧，皆是扶老攜幼地前來觀看。廣場上便是熙熙攘攘，嘈嘈雜雜的一片，眾人紛紛議論比武招親這件事情，猜測會是哪家公子終會奪得頭魁，娶了知縣女兒，做得縣府都頭，繼而成為薊王、知縣面前的紅人。
時空越擠入人群，夾在中間，向台上觀看，等待大會開始。
卻听台上三通擂鼓響，台下萬人頓時鴉雀，靜默一片。縣尉劉三刀上台講話道︰「眾位鄉親父老，今日乃薊王大人主持試武招親大會，現下參加比試的共有六十四位選手，即刻登場。薊王大人連同知縣相公，縣府白小姐也要隨即登場了。」
話聲甫歇，場上眾人仰臉觀看，卻見教武場東側牆角拐彎處有兵士走出，後面跟著一對穿著華麗、排列整齊的六十四人的選手隊伍。
六十多人氣勢皆是不俗，腳邁穩重，個個滿懷自信，人人成竹在胸，紛紛步上擂台。眾人一看，一個勁地鼓掌歡呼起來，皆是叫好。
六十多名選手在台上站定。又听三聲擂鼓響，劉三刀大聲道︰「王爺駕到！」人群紛紛側目，只見教武場東側牆角拐彎處又是數十兵士走出，擁出一頂豪華暖轎，時空越遠看見寶光如來鄧元覺，金剛手杜荃楓、鬼腳踢、柳葉刀石振豪，還有呂師囊、斷刀三魔等一眾人擁護暖轎前來。後面跟有兩轎，時空越想這定是知縣白玉喬和小姐白秀英了。
一眾人到擂台邊停下轎子，暖轎簾子掀起，薊王當先探出頭來，邁出步子。時空越見他仍如前日般豪服威相，神態尊榮。白玉喬也掀轎走了出來。
時空越再看第三頂小巧玲瓏的轎子，只見一只玉手輕輕攬起轎簾，便是翠煙探出頭來，下了轎，伸手往里攙扶——卻見秀發輕飄，衣袂探出，白秀英妙曼無已、婀娜輕柔的身子便自轎中出來。場上人聲頓時嘩起，終于見著白府小姐，皆是稱贊不已，議論紛紛。
台上數十余選手舉目一觀，見白秀英生得如此模樣，心中先自酥了半邊，皆是一怔，腳下頓足，摩拳擦掌起來。有些甚至對身周的人怒目而視，恨不得即刻出手將人打翻，最終自己能夠奪下魁來，抱得美人歸。
眾人但見白秀英生得貌美無已，只是面上似為不喜，一雙秀目向四處觀瞧，好似在尋找什麼。眾選手看白秀英面無喜容，淡淡憂愁，更是生出「只可遠觀不可近玩焉」的強烈感覺，心中頓起憐惜，直想要是娶得此位小姐，定是三生有幸，上天造福，定會千萬倍加以憐惜的。
時空越在人群中痴痴注視著白秀英的身影，見她面容憂戚，眼波顧盼，直想從人群中沖將出去，上前叫上一聲「白小姐」——只是心中盡管抑制著自己，盡力提醒自己決不能夠如此莽撞，再惹情牽。