袁紹仁翻了翻，又見最底下壓著一張薛濤箋，上面題了一首《清平樂》，詞曰︰
「前塵明滅，夢里蘭花屑。驟雨敲窗亂殘夜，天南地北霜月。
金陵煙靄紛紛，休提舊事斷魂。千古多情笑我，猶為春風遺恨。」
落款是「蘭香居士」。字體端麗飄逸，十分娟秀，詞旁還畫了半輪煙月，下角畫一枝蘭花並一叢幽竹，寥寥數筆便可看出畫技深厚精湛，相映成趣。
袁紹仁起先看只覺不過是閨閣兒女之作，可再一品，又覺出些不同，那詞真個兒是含了甘苦悲歡在其中，不同于「為賦新詞強說愁」的，再讀一回，滄桑寂寥之意便透紙而出。
這時楚大鵬湊過來道︰「哥哥，這麼入神，瞧什麼呢？」
袁紹仁擎著那信紙彈了彈，笑道︰「有意思，鷹揚那表妹才多大，經過什麼‘前塵’‘舊事’的，不過這畫兒畫得真好，想不到竟是個才女。」
楚大鵬道︰「沒點子能耐咱樓哥那麼高的眼界，能瞧上她？」瞧見袁紹仁似笑非笑的看著他，便「撲哧」一笑，拍了袁紹仁一記道︰「行了哥哥，別揣著明白裝糊涂了，你長我們幾歲，還有什麼不明白的。尋常的‘表妹’能讓林霸王大半夜風風火火的去砸你家大門，調軍隊出來尋人麼。你是沒瞧見，到寺廟一見沒人，林霸王臉色都綠了，眼珠子都快瞪出來，跟要吃人似的，我還頭一遭看他這樣。想想也怪人的。」
袁紹仁一怔。又笑道︰「先前金陵里鬧得沸沸揚揚的。滿處找十幾歲的大姑娘，原來就是找她？」
楚大鵬道︰「可不是麼，回頭非得讓鷹揚把她帶出來讓大伙兒瞧瞧，模樣兒是不是九玄天女下凡塵，能把林霸王迷成這樣兒。」
袁紹仁笑著搖頭。他對林錦樓的風流韻事素來不感興趣，眼下這個，雖說畫一手好畫兒，作得好詩詞。可他也興味索然。他對這等多愁善感，愛吟詩作畫的女子向來敬而遠之——有才華是不假，可成天那個調調也讓人憋悶，且通常這樣的女子都命薄，李清照、朱淑真、唐婉、班婕妤，哪個是高福高壽之相呢。
袁紹仁命人將香蘭的東西全收拾了，放進一口箱子抬回了揚州林宅。門子格外殷勤，將人迎了進來，袁紹仁進院子才知林錦樓不在，想放下東西便走。卻瞧見垂花門里站著個人。他目力過人，定楮一瞧。原來是個女子，站在那里仰著頭，對著牆頭一枝花兒痴痴的望著，生得儀容不俗，烏發蟬鬢，眼波橫，眉峰聚，顏色極美，身量裊娜窈窕，穿著淡黃杏子衫，鮮綠的裙兒，站在一棵桃樹下，比那桃花更清麗嬌艷。
袁紹仁怔住，不覺看的呆了，仿佛瞧見另一個人，口中喃喃道︰「蓮……蓮娘……」
香蘭俯身在地上拾了一朵落花，放在鼻端聞了聞，轉身要走時，猛瞧見二門外站著個人，穿著錦衣華服，身形魁梧高大，劍眉星目，面闊鼻直，相貌堂堂，鼻下已蓄了胡須，雖年輕，可也瞧著有些年紀了。香蘭忙躲到一旁回避，心道︰「怎麼好端端的來了個男子，還這般唐突，往內院里瞧……瞧他這身形容打扮，威儀氣勢，不似尋常之人，定是個掌權的朝廷命官。」
一時靈清從窗口探出頭喚香蘭進屋喝補湯，香蘭便應著往回走，忍不住又回頭一望，只見那人仍在二門外站著往內瞧，便忙扭過頭，提了裙子飛快的進了屋。
袁紹仁見香蘭走了，方長長吸了一口氣，慢慢用手蓋住了臉。這女子必然是林錦樓的那位「表妹」了，那一身氣度神韻像極他一位故人——先帝的朝中首輔沈文翰的孫女沈嘉蓮，後隨家族落罪流放，十年前他納進府里的小妾，如今青青墳冢上的一抔黃土。
他定定站著，只瞧見那空蕩蕩的庭院，微風拂過，搖下一地亂紅落英。
話說香蘭喝了湯，只覺無聊，想看兩卷書解悶，靈清便往前頭書房去，翻了一回，只拿來兩本詩詞並兩部佛經，香蘭便有一頁沒一頁的看著，靈清和靈素在一旁改衣裳，極小聲說上一兩句。
臨近中午將用飯的時候，驟然起風，片刻天色暗下來，雨絲細細密密下了起來。靈素忙去關窗，道︰「好端端的下雨，女乃女乃還要多加一件衣裳。」一面說一面張羅擺飯。
廚房做了四菜一湯，因香蘭病才初愈，並沒有特別葷腥油膩的，只是兩三樣精致青菜，配著白女敕女敕的豆腐並一盤精致的果子點心。香蘭正吃著，林錦樓便回來了，身上半濕，對香蘭道︰「你吃你的。」自顧自取了毛巾擦臉，丫鬟們見了連忙打開箱籠拿干淨衣裳。
林錦樓來揚州匆忙，衣裳一件沒帶，揚州宅子里只剩兩件他原先穿過放在這兒的舊衣，前些日子給香蘭買衣裳時，他也添了些，不過為了對外應酬。
林錦樓擦洗換過衣服了，坐在香蘭身邊，看了看桌上菜色，便道︰「再添兩個菜，中午在外頭應酬，沒吃多少實在的。」
幸而廚房早有準備，不多時便又端了兩個小炒菜來，菜色鮮亮，卻也不是什麼珍饈。林錦樓雖講究吃喝，但因在軍隊里久了，也沒那麼挑剔，舉著筷子便開始吃。
香蘭原本已經吃完了，因林錦樓回來，不好撇開他，只留了半碗湯，坐在他身邊發愣。雖說她已不像先前那麼怕林錦樓，跟一並獨處時還是有些不自在，也說不清什麼滋味，只能這般別扭著。
林錦樓看了她兩眼，給她筷子里夾了一塊軟糕點心。
香蘭朝他看過來。
林錦樓努力將口中的飯咽了，道︰「你再多吃點兒，這兩天病著，吃這麼少，回頭好容易養起來的肉又沒了。」
香蘭「嗯」一聲，看著碟子里的糕點卻吃不下，拿著筷子撥弄兩下，無聊的往上戳了幾個窟窿。(未完待續……)
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