皇上本已準備好了試題，但見蕭九歌孤身一人前來，猶豫再三卻沒有說，殿試拖到了最後，才說道︰「我朝北有冰賊，南有蠻夷，依諸位才俊之見，當如何應對？」
曹楓從小受到曹景騰影響，是典型的鷹派思維，朗聲說道︰「回稟皇上，古語有雲，臥榻之側，豈容他人酣睡，冰原帝國亡我之心不死，數十年來積怨已深，唯有一戰，屠盡冰原帝國人畜，方可一勞永逸。」
另有一個活躍分子名叫于顯光，也在秋試中成績不俗，筆試暫列第三名，起身說道︰「曹兄所言謬矣，爭地之戰，殺人盈野，爭城以戰，殺人盈城，此所謂率土地而食人肉，罪不容于死。當今天子聖明，堪比堯舜，體恤萬民，休養生息，百姓安居樂業，乃是前所未有的盛世，正應該堅持國策，韜光養晦，積蓄國力，以長城為依托，守住疆土，勤于內政，則大龍與冰原，實力彼消此長，待冰原帝國內部危機一現，遣一員大將，統雄兵百萬，一舉蕩平，永絕後患。」
于顯光和曹楓的建議雖然都是戰，但方式不同，曹楓的意見是現在就打，于顯光的想法是以防御為主，積蓄國力，r 後再挑起戰火。這兩種觀點並不新鮮，正是大皇子和二皇子的根本分歧。
皇上不置可否，看了一眼曹楓，曹楓連忙追問于顯光︰「于兄，正所謂樹y 靜而風不止，冰原帝國野蠻之地，民風剽悍，目前他們不打，並不是不想打，而是幾年前那場大戰之後尚未恢復元氣，冰原帝國是馬背上的民族，其戰斗力遠勝于我，若是拖延到他們有能力一戰，揮軍南下，我們哪里還有搞內政的j ng力？既然這一戰不可避免，與其晚打，不如早打！」
于顯光不疾不徐地說道︰「凡事以和為貴，以大龍國與冰原帝國為例，斷斷續續打了幾十年，也沒打出一個結果，如果遣使和談，再賜婚公主聯姻，可將戰火消于無形，實為萬民之福，蒼生之福！」說到這里，突然看了看角落里的蕭九歌，說道︰「听聞蕭兄是秋試的第一名，不知有何高見呢？」于顯光獨自面對曹楓，覺得壓力很大，听說曹楓與蕭九歌不和，就想把蕭九歌拖下水。
蕭九歌正在角落里打瞌睡，本不想發表意見，但被人點了名，只好站了出來，先是清了清嗓子，然後說到︰「于兄的高論……簡直就是放屁！」
在朝堂之上敢這樣說話的前無古人後無來者，連皇上的目光都被吸引了過去，想听听這個炙手可熱的紈褲子弟怎麼說。
蕭九歌從容地說道︰「皇族的公主也不多，嫁一個少一個，倘若是嫁給大龍國的人也就罷了，你竟然想把公主嫁到那種冰天雪地的地方，居心何在！」
這一番話果然震撼了眾人，都在心中暗暗好笑，紈褲子弟就是紈褲子弟，對軍國大事不感興趣，卻關注起公主了，古往今來，即便是皇上的女兒，也多半會變成政治工具，要麼拉攏臣子，要麼拉攏盟國，至于她們是不是幸福，從未有人過問。
于顯光被罵得臉s 黑一陣白一陣，好一會兒才恨恨地說道︰「想不到堂堂九少爺也是一個窮兵黷武的莽夫。」
蕭九歌一笑︰「于兄，你這個結論言之尚早，本少只說不同意韜晦，可沒說過要揮師北上。」
于顯光一愣︰「要麼是打，要麼是和，還有什麼辦法？」
蕭九歌滿臉不屑地看著于顯光，悠悠地說道︰「皇上問的是如何應對，可不是打與不打二選一，你想不到別的辦法，說明你笨，但你不能認為別人都和你一樣笨。」
「你……」于顯光氣得直哆嗦，想不到這種貨s 也能混進殿試，莫非是梁文智大人故意放水？
蕭九歌不搭理氣哼哼的于顯光，對皇上說道︰「皇上，對付冰原帝國，未必一定要打仗的。時下南北通商，民貿鼎盛，早已突破國界壁壘，冰原帝國在塞北不毛之地，既無蔬菜，又無水果，物資匱乏，人丁稀薄，南蠻部落更是蠻荒不開化之地，茹毛……那個喝血……總之就是那個意思，不妨以商戰，不出十年，就能控制冰原帝國與南蠻部落的經濟，還用得著打仗嗎？」
曹楓歷來主戰，加上對蕭九歌的積怨太深，忍不住怒道︰「大膽！在這太和殿上，竟敢信口開河，胡言亂語，商人算是什麼東西！我朝自開國以來重農抑商，你們這些商人，重利輕義，滿身銅臭，也敢妄談國策！」
蕭九歌眯著眼楮看了看曹楓，輕聲說道︰「人在學會種地以前，本是打獵捕魚為生，有一身蠻力就能衣食無憂，後來有了農桑，有了飼養，獵戶就少了，現在也是一樣，商人，如今這個時代，哪里離得開商人呢？」
一場辯論草草收尾，曹楓不再辯駁，蕭九歌也不追擊，甚至皇上也沒有多問。幾天以後，禮部終于放榜了，狀元是蕭九歌，榜眼是曹楓，探花是于顯光。
于顯光並不是來自名門望族，對這個成績非常滿意，曹楓卻氣得摔了文房四寶，他想不通為什麼皇上會欽點蕭九歌這個紈褲子弟，連「茹毛飲血」都不會講的文盲，竟然也能當狀元郎！
皇上不是不知道曹楓委屈，于是意圖賜婚長樂公主與曹楓，畢竟曹楓是曹貴妃的佷子，這樣一來當了駙馬，也算是安撫了曹景騰一系。
這件事皇上沒有直接下旨，而是先找曹貴妃商量，不管怎麼說長樂公主曾經嫁過一次，而且駙馬至今生死不明。
曹貴妃是個很柔弱的女人，在深宮中處處以人為善，皇後娘娘死後，她本應是**之首，但因為x ng格素來軟弱，根本擔不起這個責任，這才出現後來淑妃與德妃爭權的事情。曹貴妃同情長樂公主的遭遇，這長樂公主本是龍翔乾年輕時與宮女私通生下的女兒，據說宮女分娩那天死于難產，長樂公主便寄養在一個妃子那里，龍翔乾登基以後，追封宮女為妃，也給了女兒長樂公主的封號，坊間有傳聞，在立儲的關鍵時刻，龍翔乾的幾個弟弟舀這件事做文章，說龍翔乾貪花好s ，與宮女有染，辱沒了皇族血脈，龍翔乾為了讓弟弟們閉嘴，就在宮女生下女兒之後把她毒殺了。當然了，這些都只是傳聞，並沒有足夠的證據。後來長樂公主被賜婚被武狀元趙鐵生，郎才女貌，雙宿雙飛，也算是一段佳話，沒想到二人情深緣淺，婚後不久趙鐵生出征寧遠，一去不回，有人說他死在亂軍之中，也有人說他歸附範翼，一起投降了敵酋，並且被冰原帝國的公主相中，當上了冰原帝國的駙馬。當然了，這些也都是傳聞，沒有準確的消息。不管傳聞是真是假，長樂公主十年來門庭冷落卻是真的，曹貴妃心善，覺得這是件大好事，而且曹楓這個佷子文武雙全，長相又英俊，現在高中榜眼，朝中又有曹景騰的提攜，r 後必定前途無量。如果皇上諭旨賜婚，不僅解了長樂公主的寂寞之苦，又對曹楓的仕途大有裨益，無論哪個角度來看，這都是雙贏的好事，于是極力贊同，甚至生怕被旁人搶了先機，自作主張應允下來。
皇上見曹貴妃大力支持，也就不再猶豫，一道聖旨傳至曹府。曹景騰也希望曹楓能與長樂公主喜結連理，雖然長樂公主有過一次婚姻，但能娶到公主，還需要在乎那些嗎？這次未與妹妹商量，想不到兄妹二人的意見不謀而合，這是妹妹進宮以來，做的唯一一件大好事，曹景騰只是擔心曹貴妃能不能支持，卻忘記問問佷子的意見，這也難怪，大龍國的婚俗歷來講究父母之命媒妁之言，尤其是豪門望族，子女的婚姻往往隱含著某種家族雙贏的因素，所以曹景騰在運作這件事的時候，完全沒有考慮曹楓的想法。
曹楓接到聖旨以後，頓覺五雷轟頂，當駙馬娶公主是好事，曹楓心里也很向往，但長樂公主再好，也是個寡婦，是個克夫的不祥之人，堂堂大龍國聞名朝野的才子，絕不能娶一個二手貨，這種觀念在曹楓的思維中根深蒂固，所以死活不同意。
聖旨是下給曹景騰的，先是表彰了一些其它功績，然後說賜婚曹家，點名榜眼曹楓為駙馬，所以接旨的人是曹景騰。曹景騰接下聖旨就開始籌備，哪成想曹楓卻不答應，態度堅決，寧死不從。
曹景騰本想動用家法，但皇上賜婚比較急，婚期迫近，如果打傷了曹楓，對長樂公主沒法交代，說不通又打不得，氣得曹景騰吹胡子瞪眼，把曹楓的父母痛罵了一頓。曹楓的父母都是老實本分人，依附于曹景騰，謀一份小差事，被訓得魂不附體，但是這件事連曹景騰都鎮不住曹楓，更不用說他的父母了，好在距離皇上定下的婚典還有一個月時間，可以慢慢規勸，希望曹楓能夠顧全大局，否則這抗上之罪，就連曹景騰也吃罪不起。
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