杜雨威死里逃生，對長樂公主感恩戴德，不惜重金收購了一些古玩珠寶，送進長樂公主府上，原本對任何男人都不假辭s 的長樂公主也如同轉了x ng一般，竟然把杜雨威留下吃飯。雖然是公主府邸，但這些年長樂公主的r 子很不如意，這頓飯著實簡樸了一些，杜雨威窮奢極y 慣了，忍不住心生憐憫，第二天就送來了不少山珍海味，從此以後他就成了長樂公主府的常客。
長樂公主十年前嫁給青年將領趙鐵生的時候只有十六歲，怎奈天妒紅顏，新婚不滿半個月，趙鐵生就被朝廷征召，戍守寧遠，緊接著就是寧遠叛亂，趙鐵生從此不知所蹤，因為駙馬活不見人，死不見尸，長樂公主也不能算是守寡，當然不可再嫁。其實這主要是因為皇上恨屋及烏，否則一道聖旨，不用管趙鐵生的死活，長樂公主還不是想嫁給誰就嫁給誰。寧遠是當今聖上的傷心地，皇後娘娘十年前的突然身亡，就與寧遠叛亂有關，所以十年來誰也不敢提寧遠兩個字，那是皇上的逆鱗。
皇上沒有追究蕭九歌收留葉秋雨的事情，群臣們猜測這或許是一個信號，寧遠問題塵封了十年，或許有機會在朝堂之上討論了一番了，哪怕這番討論將引起軒然大波。長樂公主高調復出，更堅定了群臣的信心，大家紛紛揣摩著上意，知道這次站隊的機會難得，也伴隨著凶險，一步走錯就將錯恨難返。
朝廷里的事情難說得很，長樂公主十年無人問津，突然就有幾個資歷不凡的王爺前來拜訪，皇上也極能湊趣兒，幾乎三天一次加封長樂公主許多虛無縹緲的頭餃，金銀玉帛之類的賞賜更多，似乎打算把十年虧欠的東西一夜之間補齊。
杜雨威與長樂公主的走動r 益增多，終于有個倚老賣老的王爺上了折子，認為駙馬趙鐵生十年不見，恐怕尸骨早寒，長樂公主枯守十載，仁至義盡，應該再招駙馬，與公主共度此生。
公主選駙馬可是一件大事，盡管長樂公主有過婚史，但是不是被重視，與是不是初婚並無關系，主要看皇上心里是怎麼想的，現在長樂公主正得寵，所以選駙馬的事情大張旗鼓，不少文武大臣都把兒子送了來，禮部尚書梁文智又進言道︰「皇上，此前皇上龍體欠安，殿試被擱置太久，如今那些上榜的書生們還羈留在京，依微臣淺見，可以先舉行殿試，咱們大龍國的青年才俊來了不少，招駙馬一事也有個目標。」
皇上解毒以後，朝廷里的大事太多，就把殿試的事情丟在一旁，此時听梁文智提起，覺得很有道理，于是大龍國殿試終于姍姍來遲。
以往殿試都是舉子獨自參加的，這次皇上改了規矩，允許帶一名書童，很顯然這是怕蕭九歌再次出丑。
曹楓在秋試中屈居第二名，心想如果蕭九歌帶著丁盛去，又會壓過自己一頭，如果得不到狀元，渀佛十年寒窗苦讀都成了笑話，將含恨終生。
該如何擋住蕭九歌參加殿試呢？曹楓想找幾個朋友商議，但鄭智濤畏罪潛逃，不知所蹤，喬兆凱听說事關蕭九歌，腦袋晃得就像撥浪鼓一樣，說什麼也不肯去赴宴，只有許一男來了，直到現在，許一男仍然把蕭九歌當成仇人。盡管蕭九歌已經說過了，並不喜歡傅紅袖，沈綺夢也說通了沈剛，由沈剛出面把傅安民招婿的打算強壓了下來。傅安民是沈剛一手扶植起來的，二人不僅同殿為臣，更有師徒之誼，都是大皇子派系的中堅力量，所以傅安民這些年來對沈剛言听計從，雖然覺得有些遺憾，但誰讓這是女兒先提出來的呢，也不好因此頂撞沈丞相，畢竟強扭的瓜不甜，只好吃了啞巴虧，回家以後把傅紅袖狠狠教訓了一頓，罵她糊涂透頂，把一生富貴拱手讓人。傅紅袖毫不在意地撇撇嘴︰「蕭九歌是什麼貨s ，紅袖一清二楚，如果韓嬌嬌願意嫁，就讓她去嫁好了。」
傅安民重重地點了點女兒的額頭︰「糊涂蟲！如果是讓給韓嬌嬌，沈大人能會放手？沈綺夢那麼識大體，會去幫你說情？分明就是沈綺夢想自己嫁給蕭九歌！」
傅紅袖聞言大驚失s ，這才想起沈綺夢那天逼著自己發過的毒誓，當初以為那是畫蛇添足之舉，現在看來都是沈綺夢設計好的，在阻斷自己的退路！那個蕭九歌真有那麼好嗎？一點也沒看出來！傅紅袖覺得沈綺夢對自己不誠實，覺得友誼受到了巨大的傷害，好幾天悶悶不樂，詛咒蕭九歌對沈綺夢來一個霸王硬上弓，讓沈綺夢後悔去吧！
許一男比任何人都期望著蕭九歌出糗，最好沒臉在京城混下去，甚至惹怒了皇上，被判一個斬立決，倘若真是那樣，他一定會買幾十萬響鞭炮，大擺筵席慶祝。
妒恨交加，讓許一男苦熬了整整幾天，絞盡腦汁終于想出了一條計策，既然不能阻止蕭九歌參加殿試，就想辦法讓丁盛離開京城，如此一來，蕭九歌那個草包就掀不起什麼風浪了。
曹楓最近一段時間詳細了解了蕭九歌的各種資料，尤其是丁盛和蕭九歌的相識過程
，決定從丁盛的戀人馬彩鳳入手。
就在殿試之前，馬彩鳳突然留書出走，原來蒼鷺書院和文淵書院案情曝光以後，丁盛雖然感激馬彩鳳逆境相守，對自己不離不棄，受了那麼多委屈，但對她和幾個男人之間的事情始終無法釋懷，牢頭早已被砍了腦袋，金滿堂也蹲了大獄，蒼鷺先生和耿繼東成了丁盛心中的死敵，恨不得生啖其肉。馬彩鳳恨金滿堂，恨牢頭，但對蒼鷺先生和耿繼東卻怎麼也恨不起來，當初雖然是耿繼東用強，但那時他犯了失心病，更何況事後懊悔不已，營救丁盛的時候盡心盡力，而且願意休掉結發妻子，把自己娶進家門。至于蒼鷺先生徐斷滄，就更無辜了，男人面對美女寬衣解帶，能甘心當柳下惠的能有幾個？一時s 迷心竅並不是大錯，後來更是因此得了馬上風，險些丟掉老命，醒來以後清譽一落千丈。馬彩鳳不僅不恨蒼鷺先生，反而覺得是自己對不起他。丁盛並不是一個心胸寬闊的男人，對馬彩鳳與那四個人的關系難以釋懷，每每想起來便像吃了死蒼蠅一般難受，然後就會馬彩鳳惡語相向，再去借酒澆愁，喝得酩酊大醉又會毒打馬彩鳳，然後一邊行房，一邊逼著馬彩鳳講述當時被那些混賬施暴時的體驗。馬彩鳳羞憤交加，痛不y 生，好幾次都想一死了之。但丁盛醒酒以後又會跪在地上苦苦哀求，起誓發願再也不會提起那些事情。就這樣周而復始，二人的矛盾越來越大。就在丁盛又一次痛打馬彩鳳，逼著她講述一遍勾引蒼鷺先生的過程以後，第二天醒來發現馬彩鳳竟然不辭而別。丁盛處在矛盾之中，無法忍受馬彩鳳的那些經歷，又感恩于她對自己的諸般好處，于是留下一封信也走了，向蕭九歌告假，說什麼也要把馬彩鳳尋回來，以後好好過r 子。
這對苦命鴛鴦的故事蕭九歌知之甚詳，絲毫也沒有懷疑，只好由著丁盛離開。沒有書童的蕭九歌來只身到殿試現場，見了皇上三呼萬歲，對之前的事情並不點破，皇上也納悶蕭九歌怎麼自己來了，怕他出丑根本就沒點他的名字。才子們紛紛侃侃而談，只有蕭九歌悶不做聲，坐在角落里像個啞巴一般。曹楓得意極了，以為狀元非自己莫屬，他听叔叔曹景騰說過，這次殿試可不是選出狀元郎那麼簡單，會有皇室成員在簾幕後面偷看，如果有幸被看中，就會成為駙馬爺，以後成了皇親國戚，叔叔一定會高看自己幾分，在仕途上必定一r 千里。
有幸參加殿試的人，除了少數幾個真正的寒門庶子，多數都能和官宦巨賈扯上關系，有曹楓、喬子林這般背景的人也有好幾個。
因為丁盛走了，蕭九歌沒有舀出震懾群雄的詩文，所以殿試倒是呈現出百花齊放的效果，尤其是曹楓，不僅炫耀了文采，而且撫琴一曲，又在梁文智的暗示下打了一路拳，連皇上都連連頷首，賞賜自然是不能少的。
曹楓在殿試上出盡風頭，又揚言要去參加即將開始的武舉大會，看來是奔著雙料狀元郎使勁了。豪門大戶的子弟都知道這次殿試的意義，如果任由曹楓一個人出風頭，不僅狀元郎的紅花會被他摘走，就連公主這朵鮮花也會被他摘走，于是有幾個人不綴，妒火沖破了理智的堤防，出言譏諷道︰「曹兄，如果沒有錢家九少爺，你確實是個人才了。」這話說得雖然含蓄，卻人人能懂，分別就是挑撥蕭九歌和曹楓的關系。
曹楓激 n計得逞，又得到了皇上的褒獎，不禁有些得意忘形，笑著對蕭九歌說道︰「蕭兄，稍候皇上出題，你可不要再藏拙了吧。」
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